CINQUIÈME TÉMOIN

M.lJIlmann a découvert récemment , dans la bibliothèque de Munich , un manuscrit qui renferme les écrits d’Albert Hardenberg , disciple de Wessel , qui fut lui-même disciple de Thomas à Kempis. Ce manuscrit contient un passage inédit de Hardenberg, dont j’offre ici la traduction littérale :

« Les religieux du Mont-S le -Agnès , dit Hardenberg, m'ont montré plusieurs écrits du très-pieux Thomas à Kempis , dont on a conservé, outre plusieurs autres écrits, T ouvrage vraiment inestimable de limitation de Jésus-Christ, dans lequel Wessel avouait avoir puisé le premier goût de la véritable théologie ( ascétique). Ce livre l'avait déterminé , lorsqu'il était jeune encore , à se rendre à Zwoll pour y étudier les éléments des belles-lettres , et pour jouir de Tamitié du pieux Thomas à Kempis . qui était chanoine dans la maison de S le -Agnès. Wessel honorait beaucoup ce religieux , et préférait cette demeure à toutes les autres ( 1 ). »

(i) « Monstrabant quoque illi viri ( monachi S'" Agnetis ) scripta plurima piissimi viri dumini Thomae Kempis , cujus praeter pluriroa alia etiam exstat opus aureum De Imitatione Christi; ex quo libro Wessetus fatebatur se primum gtislum verae theologiae perce pisse; eoque accensum ut Zwoll as admodum adolescens pergeret, ut rudiments artium disceret , simulque , ex intervalle uteretur consuetudine piissimi patris Thomae qui in Agnelano collegio canonicus erat; quod Wesseius propterea reveren-

Dans la Vie de Wessel , Hardenberg écrit encore : « La réputation de f excellent homme frère Thomas à Kempis attirait autour de lui beaucoup de monde... Il écrivait vers cette époque le livre de Tlmitation (Je Jésus-Christ , qui commence ainsi : Qui sequitur me. Wessel avait coutume de dire, qu’il avait puisé dans ce livre , son premier zèle pour la piété, ce qui le détermina à s'engager dans une connaissance plus intime , et même dans la familiarité de maître Thomas , à tel point , qu’il alla jusqu'à embrasser la vie monastique dans le même couvent ( de S 10 Agnès (t) ). »