CINQUIÈME TÉMOIN

M. Ullmann a découvert récemment , dans la bibliothèque de Munich , un manuscrit qui renferme les écrits d’Albert Hardenberg , disciple de Wessel , qui fut lui-méme disciple de Thomas à Kempis. Ce manuscrit contient un passage inédit de Hardenberg, dont j’offre ici la traduction littérale :

« Les religieux du Mont-S^-Agnès , dit Hardenberg, m'ont montré plusieurs écrits du très-pieux Thomas à Kempis , dont on a conservé, outre plusieurs autres écrits, T ouvrage vraiment inestimable de l’Imitation de Jésus-Christ, dans lequel VTesse/ avouait avoir puisé le premier goût de la véritable théologie { ascétique). Ce livre l'avait déterminé , lorsqu'il était jeune encore , à se rendre à Zwoll pour y étudier les éléments des belles-lettres , et pour jouir de îamitié du pieux Thomas à Kempis . qui était chanoine dans la maison de S^-Agnès. Wessel honorait beaitcoup ce religieux , et préférait cette demeure à toutes les autres (i). »

(l) « Monitrabant qtwque illi vin t monachi Agnetis ) scripta plurima piissimi viri domini Thornae Kempis , cujus praeter pliiriraa alla eliam exstat opus aureum De Imitatione Christi; ex quo libre Wesselus fatebatur se primum guslum verae theologiae percepisse; eoqiie accensum ut Zwollas admodum adolescens pergeret, ut rudimeuta artiuoi disceret , simulque , ex intervallo uteretur consuetudioe piissimi patris Thomae qui in Âgnelano collegio canonicus erat ; quod Wesselus propterea reveren-

Dans la Vie de Wessel , Hardenberg écrit encore : c La réputation de t excellent homme frère Thomas à Kempis attirait autour de lui beaucoup de monde... Il écrivait vers cette époque le livre de Tlmitation de Jésus-Christ , qui commence ainsi : Qui sequitur me. Wessel avait coutume de dire, qu'il avait puisé dans ce livre, son premier zèle pour la piété, ce qui le détermina à s'engager dans une connaissance plus intime , et même dans la familiarité de maître Thomas , à tel point , qu'il alla jusqu'à embrasser la vie monastique dans le même couvent ( de S‘® Agnès (i) ). »