SECOND TITRE

Nous avons fait connaître ces manuscrits dans le 111“ chapitre, art. 3, p. 97, et dans le cliapitre IV, art. 1", p. 140. 11 est résulté de nos recherches : 1“ qu’on ne connaît aucun manuscrit du livre de ['Imitation qui appartienne , de l’aveu de tous les savants, au XI11“ ou au X1V“ siècle; 2® que les manuscrits du XV® siècle qui portent le nom de Gersen, ou n’ont pas de date, ou portent une date bien postérieure à l’époque où Thomas à Kempis a composé le livre contesté ; 3® que les inscriptions de ces manuscrits sont très-suspectes , parce qu’elles émanent de copistes qui ont fourni des preuves nombreuses de leur inexactitude

et (le leur ignorance; 4® que ces inscriptions sont erronées dans beaucoup de manuscrits, qui portent le nom de saint Bernard , de saint Bonaventure et d’autres écrivains plus récents , et que , par conséquent , elles n’ont point d’autorité par elles-mêmes; 5® qu’il est moralement certain que le nom de Gersen n’est qu’une altération du nom de Gerson, et que tous les témoignages favorables au prétendu abbé de Verceil se résolvent définitivement en témoignages favorables à Gerson ; G® que ces manuscrits , loin de fournir la preuve des droits de Gersen au livre de V Imitation , ne fournissent pas même celle de son existence.

Ces résultats nous dispensent de tout examen ultérieur des manuscrits favorables à Gersen. Nous passons donc aux preuves intrinsèques, tirées du livre de Y Imitation,

Preuves intrinsèques tirées du livre de l’Imitation en faveur de Gersen,