CINQUIÈME SECTION

JJ es deux Initiations aux Mystères d’Eleusis .

«Les Grecs et les Barbares, dit Strabon, ont » cela de commun , qu’ils emploient le loisir des » fêtes à des cérémonies religieuses , tantôt avec j) enthousiasme et avec musique; tantôt sans en- » thousiasme et sans m usique ; tantôt à l’om bre du » mystère, tantôt en public et à découvert; et » en cela ils suivent ce que nous dicte la nature: » car le loisir des fêtes écarte de l’esprit toute » occupation profane , et le tourne tout entier (i) » vers les choses divines. L’enthousiasme semble » renfermer une sorte d’inspiration divine, peu ï> différente de celle qui fait prédire l’avenir ; le » secret des mystères donne une idée majestueuse » de la Divinité, et nous rappel" 3 sa nature qui » se dérobe à nos sens. Enfin nous sommes élevés » jusqu’à elle par les charmes et les agrémens

(1) Au lieu de ou'} as^ M. de Bréquigny lit et je

me conforme ici à cette leçon.

[ J’ai changé ici plusieurs choses dans la traduction de ce passage de Strabon, pour la rendre plus littérale. S. de S. ]

2f)0 RECHERCHES SUR LES MYSTERES

» variés qu’offre la musique, qui comprend la » danse, le rhythme et la mélodie (i) ». Toutes ces idées stoïciennes ne sont pas dépourvues de vérité. Le polythéisme ne pouvoit exister que par de tels moyens, et ses cérémonies étoient parfaitement analogues au caractère des peuples de la Grèce, surtout à celui des Athéniens. Écoutons Maxime de Tyr. « Chez les Athéniens, dit-il , tout » est plein de fêtes et de réjouissances. Les saisons » semblent s’être partagé le soin de leur offrir » des plaisirs; au printemps, sont les Dionysies; » en automne, les mystères. D’autres dieux ont » en partage d’autres saisons. Chez eux se suc- » cèdent les Panathénées, les Scirrhophories, les » Haloées, les Apaturies. Pendant qu’une partie » des citoyens combattent sur mer , les autres » s’occupent dans leur ville de quelque fête. » Tandis que les uns font la guerre sur terre, » d’autres célèbrent gaiement les fêtes de Bac- » chus (2) ». Les Athéniens se vantoient encore , avec raison , d’honorer les dieux avec plus de pompe et de magnificence que les autres peuples de la Grèce, et de les surpasser tous dans la dépense des fêtes et des sacrifices (3). Les fêtes étoient devenues, par la suite des temps , un ali-

(1) Strab., Geogr., lib. x, p. 467.

(2) Max. Tyr., Diss. ni, §. 10, p. 29, ed. ait. Davis.

(3) Plat., Alcib. 11, tom. II Oper. , p. 149-

DU PAGANISME. 29I

ment nécessaire à leur imagination ; tandis que, dans les premiers âges , plus simples et moins nombreuses, elles suffisoient aux besoins de leur cœur, naturellement religieux. C’est surtout dans les contrées méridionales que le sentiment religieux agit avec plus de force sur le cœur de l’homme. Strabon , plus sage que les prétendus philosophes de nos jours, loin de condamner ces solennités religieuses, alloit même jusqua approuver l’enthousiasme inséparable de certaines fêtes de l’anticjuité. De ce nombre fut la célébration des mystères éleusiniens, sur lesquels je dois entrer dans de grands détails, en réunissant avec soin tout ce qu’on peut découvrir de relatif à ce sujet dans les écrits des Anciens.

ARTICLE PREMIER

Du temps de la Célébration des Mystères d’Éleusis.

Hérodote et Isocrate nous assurent que les mystères d’Éleusis étoient une solennité annuelle (1); ce qui les distinguoit, selon Aristide, des autres fêtes et jeux publics de la Grèce , qui se célébroient, les uns tous les trois ans, et les autres tous les cinq ans (2). Ces témoignages ne semblent laisser aucun doute à ce sujet; cependant Scaliger a soutenu que les petits mystères étoient triennaux, et les grands, quinquennaux (3). Un passage de Tertullien , mal expliqué, a donné lieu à ce paradoxe , très-bien réfuté par le père Pétau (4) et par plusieurs autres sa vans (5). Sans prétendre rien ajouter à toutes leurs preuves, je me contenterai de faire observer que l’empereur Julien assure que les grands mystères de Cérès et de Proserpine étoient fixés au temps de l’année

(1) ’Avè 7rccv7et Herod. , lib. IX, cap. 65; *#3-’ £*ce<rrcv tvcos.u'jov. Isocr., Paneg., tom. I Oper., p. 176, ed. Auger.

(2) Eleusin. Or. , p. 269 Oper. , ed. Jebb.

(3) Emend. temp. , lib. 1, p. 29 ; ibid., lib. v, p. 118.

(4) Not. ad Themist. Orat. xii, p. 649-61.

(5) Ism. Bulliald., ad Theon. Smyrn. Mathemat., p. 218. A. ; Validai. , Diss. de Gymn.^ cap. 11, p. 609.

T> U PAGANISME

où le soleil est près du signe de la balance, et les petits, à l’époque où cet astre approche de celui du bélier (i). Senèque, dans une de ses tragédies, fait la meme observation par rapport aux premiers (2) , qui ne pouvoient ainsi tomber que dans le mois de boédromion (septembre), depuis la réforme du calendrier par Méton et Euciémon , l’an 4^2 avant J. C. Les petits mystères auroientété célébrés dans le mois d’élaphébolion (mars), si l’on suivoit à la lettre le texte de Julien ; mais cet écrivain rapproche trop les petits mystères de l’équinoxe du printemps; et cela, uniquement pour pouvoir donner de cet usage des raisons allégoriques et mystiques. Aussi n’oset-il pas s’expliquer d’une manière précise.

On ne peut placer la célébration des petits mystères qu’au mois d’anthestérion , qui précédoit, dans l’année attique, celui d’élaphébolion. Meursius , ignorant le véritable ordre des mois de cette année, a fixé les grands et les petits

(1) Julian. Op., ed. Pet., p. 324. C. Vide notam Lydiati ad Marm. Oxon. , epoch. xv, p. 184, ed. Prideaux.

(2) Quanta , cum longœ redit liora no dis ,

Crescere somnos cupiens quietos Libra phcebeos tenet œqua currus , Turba secrctam Cererem fréquentât.

Herc. Fçr., v. 842-45.

Il dit ailleurs la même chose , mais d’une manière plus vague. Herc. Oet. , v. 602 et 6o3.

T iij

mystères en automne, parce qu’il a fait répondre mal à propos anthestérion au mois de novembre (1). Le. P. Corsini a très-bien relevé cette erreur (2) , dans laquelle Pétau n’a point été entraîné, puisqu’il observe fort judicieusement qu’il y avoit un semestre d’intervalle entre les deux fêtes des mystères (3), comme il y en a un entre le temps de la récolte et celui du labour qui précède immédiatement les semailles. Le premier tomboit, chez les Egyptiens, au 20 de pharmouthi (avril), et le second au mois d’athyr (novembre) (4). A l’imitation de ce peuple, les Grecs observèrent le même intervalle : ils conservèrent même ce rapport, autant que la différence du climat le leur permit. Galien place la célébration des grands mystères au mois d’hyperberæteus (5), qui, selon lui, répondoit à celui de septembre. On suivoit à Pergame la manière de compter usitée chez les Éphésiens et autres Grecs de l’Asie mineure, où le ier d’hyperberæteus répondoit au 24 août, et le Ier de dius au 23 ou 24 septembre (6). C’est donc à ce dernier mois que Galien auroit dû rapporter les mystères

(1) Eleusin. , cap. 6.

(2) Fast. Attic., tom. I, P- ^79.

(3) Not. ad Themist., Or. xii, p. 653. B.

(4) Theon, ad Arat. , v. 267.

(5) Hygien., lib. vmj Meurs., Eleus. , cap. 8.

(6) Hemerolog. Ms., Bibl. Med. Flor., n° 26.

BU PAGANISME

dont il avance la célébration de trois semaines. Mais il n’en est pas moins prouvé que les Athéniens célébroient, en automne, la fête dont il s’agit (1). Achevons d’éclaircir cet objet par le récit de Plutarque.

Démétrius, suivant cet historien, avant d’arriver à Athènes, écrivit au peuple de cette ville qu’il vouloit être initié en même temps aux grands et aux petits mystères; ce qui, ajoute Plutarque, n’étoit pas permis, et ne s’étoit jamais fait. Le dadouque Pythodore s’opposa à cette demande; mais, sur l’avis de Stratoclès, on rendit un décret afin d’appeler le mois de munychion, anthesté rion; il devoit devenir ensuite, par le même décret, boédromion. Par cet arrangement, Démétrius, qui auroit dû attendre près d’un an pour être initié aux petits mystères, qu’on avoit célébrés un mois avant son arrivée, et six mois de plus pour être admis aux grands mystères, fut reçu en peu de jours aux uns et aux autres. Ce trait de bassesse de la part des Athéniens fit dire assez plaisamment au poète comique Philippidès que Stratoclès avoit trouvé le secret de renfermer toute l’année dans un seul mois (2).

Cependant tout rentra dans l’ordre , et on ob-

( 1 ) Theoplir. , Etliic. , cap. 1 1 1 ; Maxim. Tyr., Diss. ni, g. 10, p. 29, ed. ait. Davis.

(2) Plut., Vit. Demetr., tom. I Opei\, p. 900.

Tiv

o.q6 recherches sur les mystères

serva avec rigueur, pendant long-temps, les anciennes règles. L’orateur L. Crassus étant arrivé à Athènes deux mois après la célébration des mystères , ne put engager les Athéniens à enfreindre l’usage établi; et les magistrats refusèrent constamment de renouveler en sa faveur les cérémonies (i). La flatterie étoit seule capable de leur faire transgresser toutes les lois , et violer les choses même les plus sacrées. Pour donner une marque de leur obéissance servile à Auguste, les Athéniens permirent au gymnosophiste Zarmarus, que ce prince aimoit , de se faire initier dans un temps où il étoit défendu de célébrer les cérémonies de l’initiation (2); et il paroît qu’il n’y eut aucune réclamation à ce sujet, ni de la part des magistrats, ni de celle des prêtres.

(1) Cicer.j de Orat. , lib. m, cap. 20.

(2) Dio Cass. , lib. liv., §. 9, tom. 1, p. 739, ed. Reitiu

paganisme;

ARTICLE IL

De la première Initiation , ou des petits Mystères .

Les petits mystères (i) ne consistèrent qu’en cérémonies préparatoires, qui furent d’abord établies à Mélite , bourg de l’Attique. Hercule , selon quelques-uns, y fut initié (2); et l’époque de cet événement fut confondue avec celle de l’établissement même des petits mystères. Diodore dit que ce fut Gérés elle-même qui, voulant honorer ce héros, les institua pour lui (3). D’autres assurent que les Athéniens, touchés de l’affection qu’Hercule leur avoit témoignée, les instituèrent à son occasion, parce que la loi ne permettoit point qu’un étranger fût initié aux grands mystères (4). Hercule, par son initiation aux petits mystères, fut purifié du meurtre des Centaures. On ne peut révoquer en doute que l’auteur de la Chronique de Paros 11’eût parlé de cette purification , et de l’initiation de ce héros, qu’il plaçoit l’une et l’autre sous le règne d’Égée, fils de Pandion. Cela est suffisam-

(1) Muo-rjypict<là 7tûo juvcr'jfjptav. Clem. Alex., Strom., lib. ir p. 324.

(2) Schol. Aristoph. , Ran. , ad v. 5o4.

(3) Diod., lib. îv, §. 14.

(4) Schol. Aristoph., Plut., ad v. 846.

Qg8 RECHERCHES SUR LES MYSTERES

nient indiqué par le nom d’Hercule, et par quelques lettres qu’on aperçoit encore sur ce précieux monument, à l’endroit où se trouve rapportée l’origine des petits mystères (i).

Cette cérémonie préparatoire se faisoit sur les bords de l’ilissus, fleuve dont les eaux servoient à purifier les initiés (2), et qui par cette raison étoit regardé comme sacré (3). Des nymphes étoient supposées avoir habité ses bords, sur lesquels Borée enleva Orithyie. Une eau limpide et pure (4), de beaux gazons, et des platanes élevés, à l'ombre desquels on se reposoit , avoient fait de cet endroit un séjour délicieux, et digne detre décrit par la prose enchanteresse de Platon, dans

(1) oÿ xu^êctpta’ôetç tv ’EAtvcvvJ* 'HpoixXîjç |evj<y[r

irparjoç [e^ X.,.] $u<rtMvovToç ’A^vjinv A/yjai?. Marm. Oxon., epoch. xix, ed. Chandl.

(2) Polyæn. , Strat. , lib. v, cap. 17, p. 499-

(3) [ ES-eAoüin ’ AB-yvc&7ot xu) uXXav Sim tepov zivou to j» JLlXiovoV) xu\ M outrav /3 aptoç sV’ dii'ja) êff-'Jtv ’EïXttra-tot.ê'm. Pausan., Attic. , cap. 1 9. Denys le Périégète l’appelle divin :

N gpô e ye ptqv’ l<rS-fto7o 7rp65 uvyuç ’Ar^txov oiê'uÇy Tov è'ioi S-to-TroT-iou (pepz'Jeii pooç iXia-troio y VE vB-tv xui Boptqç 7C0 7’ 0L\i)p7rct<rzi ‘ Qpu'S-utetv.

De Sit. Orb., v. 423-25.

Voy. le Traité de Meursius, intitulé Eleminia, cap. 7. S. de S. ]

(4) X« p/tv'jei yovv xoii xot&upà km) ê'iuCpuvij roc, ùê'uriu i puiverat , xcti tTri'Jijê'tict xopouç 7rets^uv %u.p' uv'Jot. Plat., Phædr., tOïtl. III Oper., p. 229.

T) U PAGANISME

son dialogue intitulé le Phèdre , un de ses chefsd’œuvre. Les Athéniens ne pouvoient donc mieux placer le théâtre de la première initiation, où tout devoit plaire , que sur la rive occidentale de l’Ilissus, non loin de la fontaine Callirhoé, à environ trois stades de leur ville. Là , ils élevèrent un temple qui, primitivement sans doute, étoit d’ordre dorique , mais qui fut rebâti ensuite suivant l’ordre ionique; car ce qui en reste est de ce dernier ordre , quoiqu’il diffère beaucoup , en ce qui concerne les moulures , des autres temples de ce genre. La forme de ce temple, remarquable par son extrême simplicité, n’en est pas moins élégante. « Cet édifice, dit Stuart, est » si bien exécuté, qu’on peut le classer sans diffi- » culté parmi les ouvrages qui méritent le plus » notre attention (i) ». Les Grecs modernes ont converti ce temple , qui étoit de marbre blanc, en une église, sous le titre de « n ctvttyîa. zU liïv TrzTpetv , c’est-à-dire , Sainte-Marie-sur-le-Rocher. Ce rocher est celui-là même dont parle Platon (2). Cette église est aujourd’hui tombée en ruine; mais les murs, qui subsistent encore, ne peuvent avoir appartenu qu’au temple du lieu nommé Agrœ , où l’on célébroit lesf^etits mystères (3),

(1) Jacques Stuart, Antiq. d’Athènes, lib. 1, cap. 2.

(2) Kurù rpv nhyrtov 7rtTpâv. Plat. , loc. supr. laud.

(3) aA Myercti roi êvvAypcttç. Lex., ap.Moiltf., Bibl. Coisl., p. Go3. C.

3üO RECHERCHES SUR LES MYSTERES

appelés, à cause de cela, les cérémonies RAgrœ. Plus d’un témoignage prouvent (i) ce fait, bien reconnu par Spon (2). En vain objecte-t-on que ce bâtiment eût été trop petit pour recevoir les initiés (3) : cette objection tombe d’elle-même, si l’on suppose qu’ils y étoient admis successivement et par bandes, comme M. Chandler l’observe (4). D’ailleu rs , il y avoit autour de ce temple un terrain qui , comme X Anactorum d’Éleusis , étoit clos de murailles. Les détails d’une initiation autoriseroient à le supposer, si les restes d’une ancienne porte près de l’Ilissus ne lindiquoient pas suffisamment (5). Ce temple étoit-il consacré à Cérès ou à Proserpine? L’une et l’autre opinions ont des autorités en leur faveur; mais comme ces deux divinités étoient parèdres ou homobomes (6), c’est-à-dire, honorées sur le même autel, on peut croire que toutes deux étoient également adorées dans ce temple ; et en

(1) Hesych., in voc. Steph. Byzant. et Suidas, in voc. vAyp« ; Eustath. ad Homer. , Iliad., lib. 11, v. 852.

(2) Voyag. , toin. II, p. 210.

(3) Stuart, Antiq. d’Athènes, liv. 1, chap. 2. Les autorités qu’il cite en faveur de son opinion , lui sont la plupart contraires.

(4) Trav. in Greece, cap. 16, art. 6.

(5) Stuart, Antiq. d’Atliènes.

(6) Plesych. , in voc .’OpôÇafcot $ Darnaud, de Diis paredris, cap. 2&.

3or

ce cas, Timée le grammairien a eu raison d’appeler ce meme temple Thesmophorion (i). Toutefois les petits mystères appartenoient plus essentiellement au culte de Proserpine; et c’étoit à cette divinité , considérée sous les attributs d’Hécate, que les Athéniens venoient annuellement, et d’une manière solennelle, rendre grâces de la mémorable victoire de Marathon , le sixième du mois de boédromion (2), huit jours avant le commencement des grands mystères.

Dans les petits mystères, on commençoit par des ablutions , des lustrations, et d’autres cérémonies de cette espèce. Un prêtre, nommé Hj drane , en étoit chargé, commé l’étymologie de son nom le prouve. L’office du dadouque consistoit à faire placer les pieds du récipiendaire sur des peaux de victimes immolées à Jupiter Méilichius et Ctèsius (3). Selon Hésychius , on ne posoit sur ces peaux que le pied gauche (4). A. l’égard des femmes, il paroît que c’étoit une prêtresse (5) qui faisoit cette lustration ; elle étoit

(1) T 0 Tfjç’' Aypuç foo-ftotpoptov’ Ap'jépiiïoç è'viXo'ï. Tim., Lexic. Plat., etRuhnken., not. , p. 222, ait. eclit.

(2) Plat., de Malign. Herod. , tom. II Oper., p. 862.

(3) Ces peaux étoient appelées Ato? x.âS' tov; Suid., in h. voc. ; Yid. Casaub. , not. ad Charact. Theophr., p. i34; Meurs., Eleusin., cap. vii.

(4) Hesych., in voc. A tog kuPiov.

(5) C’est au moins l’induction que je tire d’un passage

3ü2 recherches sur les mystères

toujours précédée de pratiques expiatoires (i). Enfin , le mystagogue exigeoit des aspirans un serment redoutable (2), pour s’assurer qu’ils gar-

d’EIelladius , Chrestom., in Gronov. , Thés. græc. antiq., tom. X, col. 977.

[Le passage de la Chrestomathie d’Helladius, cité par M. de Sainte-Croix, 11e me paroît point autoriser la conjecture qu’il a cru devoir adopter. Dans ce passage il est question de deux hommes que l’on dévouoit à la mort, comme des victimes expiatoires, pour la ville d’Athènes et les Athéniens. Helladius dit que ces deux hommes servoient de victimes expiatoires , l’un pour les hommes , l’autre pour les femmes. vE0os- qv ev Çecp/^axovç ’oiyuv

ê'vo • rov ftlv v7rep âvè'pav , tcv J'e tp yuvctixœv , 7rooç tov xu- Srapftov ecyopévouç • xoi) b ftlv rm uvê'pav {xtXoïîvctç î<r%ctê'œç vrepi tov Tpct%qÀov et%e, Mvxàç «E tnpoç * a-upQecx^ot Je (pqrtv avo- • TO Je' XUÔo&pFtOV TOVTO , XctfUXCtSv vcrav à.‘X0r\p07ttUTfX0Ç ijv.

Elarpocration et Suidas sont d’accord avec Helladius. Hésychius seul dit que, de ces deux victimes, l’une étoit un

homme, et l’autre une femme : Qupftaxo), xuS-etpljptot

uvvjp xci\ [vvt]. (Meurs., Lect. Attic., lib. iv, cap. 22, tom. II Oper., col. 1 185.) Mais ce rite est tout-à-fait étranger aux mystères d’Eleusis, et ce seroit méconnoître les règles de la critique que de l’appliquer aux cérémonies de ces mystères , sans aucune autorité. S. de S. ]

(1) Clem. Alex., Strom. , lib. v, p. 689 ; ibid., lib. viii,

(2) Orphée passoit pour l’auteur de cet usage : Cum ignotis hominibus Orpheus sacrorum cœremonias aperiret , nihil aliud ab iis quos initiabat in primo vesti bulo , nisi jurisjurandi necessitatem , et cum terribili quadam auctoritate religionis , exegit , ne profanis auri -

DU PAGAIISME.

deroient inyiolablement le secret qui leur étoit imposé. Ce ministre finissoit par s’adresser à tous les mystes, et leur disoit qu’ils dévoient être purs des mains, de l’esprit et de la langue, c’est-à-dire, parler grec (i); et en dernier lieu, il demandoit à chacun en particulier : Avez-vous ou n avez-vous pas mangé du pain ? N’ êtes-vous point pur (2) ?

bus inventœ ac compositœ religionis sécréta proderentur. Firmic., Astrol., lib. vu.

(1) Theon Smyrn., p. 18 ; Liban., declam. xix, tom. I, p. 4g5. D., ed. Morell.

(2) Ked lê' Ict TréXtVy ro , <ri> tou y km) to , [tvj <rt]ou lyeucrco ; où KuS-Mpoç TTMpec, Liban., loc. supr. laud. Je suis la leçon proposée par Samuel Petit, de Leg. Attic., p. 101.

[ Quoique M. de Sainte-Croix dise , dans la note , qu’il adopte la correction de ce passage de Libanius , proposée par Samuel Petit, qui substitue to , cru tou à ro , o-Itou , il ne s’y est point conformé dans sa traduction ; car, en admettant l’ingénieuse conjecture de Samuel Petit, il falloit traduire : ce Ensuite il disoit à chacun en particulier : Un tel, y ) fils d'un tel ; puis il ajoutoit : N'avez-vous point mangé y) de quelque nourriture ? etc.y> La conjonction Je me paroi t favoriser beaucoup cette conjecture.

Dans la première édition, M. de Sainte -Croix avoit supposé que , dans les petits mystères comme dans les grands , les initiés dévoient répondre aux questions du ministre qui les initioit , par cette formule que nous ont conservée S. Clément d’Alexandrie et Arnobe : J'ai bu du cycéon , etc. Il a retranché cela ici , et a réformé un autre endroit de son ouvrage, où il affirmoit expressément que cette formule étoit employée dans les deux initiations. Je

3o4 RECHERCHES SUR LES MYSTERES

Le récipiendaire répondoit à ces questions, et on procédoit à d’autres cérémonies. Les symboles et les expressions énigmatiques en étoient inséparables (i). Par exemple, on recommandoit à l’initié de ne point dévorer son cœur , c’est-à-dire , de ne point se laisser dominer par le chagrin (2).

fais cette remarque, pour qu’on ne pense pas que c’est une omission. Il est évident que l’auteur a fait ce changement à dessein , comme c’est sans doute à dessein qu’il a persisté à regarder comme appartenant également aux deux initiations, l’autre formule qu’il a conservée ici. Meursius, qui réunit ces deux formules, dont l’une est, suivant lui, la question faite par le prêtre, et l’autre, la réponse de l’initié, a pensé, sans doute, que le tout étoit ou commun aux deux initiations , ou particulier à l’une des deux seulement. Il seroit à désirer que M. de Sainte-Croix eût exposé le motif qu’il a eu de s’éloigner de cette opinion, qu’il avoit d’abord adoptée.

Au reste on pourroit, ce me semble, penser que la seconde formule, fai bu du cycéon , etc. , n’étoit point employée dans l’initiation , mais que c’étoit, comme me paroît le dire S. Clément, to arûvüvit&ct ’EMvo-in'av f*utrr]qp/cüv , le signal, ou mot de passe auquel se reconnoissoient les initiés. Sans doute l’initié qui vouloit s’assurer s’il parloit à un initié, en disoit seulement une partie, et l’autre de voit l’achever pour se faire reconnoître pour initié. C’est ainsi que les Druzes , pour se reconnoître entre eux , se demandent : Sème-t-on dans votre pays la graine du myrobolan ? et que celui qui est interrogé répond : Elle est semée dans le coeur des fidèles. S. de S.]

(1) Sopat., Divis. quæst., p. 338 et 33g.

(2) Clem. Alex., Strom., lib. v, p. 663.

Il est vraisemblable qu'on lui révéloit encore le sens de quelques termes énigmatiques conservés dans les poésies d’Orphée , et presque tous relatifs à l’art du tisserand, mais qui cachoient des allusions à l’agriculture, si l’on doit s’en rapporter aux explications qu’en donnoit Épigène dans un traité sur la Poésie d’Orphée (i). Les Pythagoriciens, grands imitateurs des pratiques mystérieuses (2), et qui adoptèrent jusqu’au langage qui étoit usité dans les mystères, appeloient les étoiles les chiens de Proserpine (3). Sans doute il étoit fait mention de cela aux petits mystères, ainsi que de plusieurs autres choses dont la connoissance 11e nous est point parvenue.

On doit croire que toutes les demandes du mystagogue , et les réponses du récipiendaire n etoient pas les mêmes dans les deux initiations, et que les grands mystères d’Eleusis, et les petits mystères d’Agra, avoient chacun leurs formules particulières , appropriées aux divers degrés de l’initiation. Lorsque, dans les petits mystères, le myste ou élu avoit rempli les pratiques requises, et satisfait à toutes les questions, il étoit placé sur un trône : on dansoit alors autour de lui, comme dans l’initiation phrygienne. La ma*

(1) Clem. Alex., Strom., p. 675 et 676.

(2) Iambl. , Vit. Pythagor. , cap. 17.

(3) Clem. Alex. , loc. supr. laud.

3o 6 RECHERCHES SUR LES MYSTERES

nière dont Dion Chrysostôme parle de cette cérémonie, ne permet pas de douter que les prêtres d’Athènes n’eussent adopté un pareil usage. Ce rhéteur compare l’homme initié par un mystagogue à celui que la divinité instruit, non dans un petit édifice préparé par les Athéniens , mais dans toute la vaste étendue de l’univers (i). Voilà, de toutes les cérémonies de l’initiation dont la eonnoissance nous est parvenue, les seules que j’ai cru devoir être rapportées aux petits mystères et en faire partie.

On se préparoit , par les mystères d’Agra , à ceux d’Éleusis (2) , dont les premiers étoient l’image : c’est pourquoi un poète ancien appeloit le sommeil, les petits mystères de la mort (3). On y disposoit ceux qui se faisoient initier, aux choses qui dévoient leur être révélées dans les grands mystères (4). Le scholiaste d’Aristophane prétend que les grands mystères étoient consacrés

(1) Orat. xii, p. 2o3.

(2) Clem. Alex., Strom., lib. v, p. 689 ; Schol. Aristoph., Plut. , ad v. 846.

(3) Oux àpovruç eJo%ev Û7ro(j)vivci<rB-cti b tiwa/v tov u7rvov toc fttxfici tou B-ccvcctou fxucr'l^ioc. • 7rpo/ctvq<riç yocp ovtccç é ctti tou Soc-

voitou b u7rvoç. Plut., Consol. ad Apollon., tom. II, p. 107.

[M. de Sainte-Croix attribuoit cette expression heureuse à Euripide ; mais Plutarque n’en nomme pas l’auteur. S. de S. ]

(4) Clem. Alex., Strom., lib. v, p. 689.

à Gérés , et les petits à Proserpine (i). Eustathe nous dit, au contraire, que ceux-ci appartenoient à Cérès (2); ce qui est confirmé par l’autorité d’un ancien grammairien (3). Suivant l’empereur Julien, les Athéniens célébroient deux fois, chaque année, les mystères en l’honneur de Cérès; ce qui prouve que les grands et les petits mystères, dans l’opinion de Julien , appartenoient au culte de Cérès (4). Il paroît donc que les mystères d’Agra étoient principalement consacrés à Cérès (5), ce

(1) Schol. Aristoph., Plut., ad v. 846.

(2) ' Aypat Koti /Ayp<«, où rco pix-pcl rqç vjytro fw<r-

riptu. Ad Homer. , Iliad., lib. n, v. 85?..

(3) Lexic. Fragm. , in Bibl. Coisl. , p. 6o3. C.

(4) Or. v, tom. I, p. 173. B, ed. Spanh.

(5) Lex. Ms., in Bibl. Coisl., loc. mod. laud. ; Eustath., ad Homer., loc. mod. laud. ; Plut., Vit. Demetr., tom. I Oper., p. 900. J’adopte, dans ce passage de Plutarque, la correction de Pétau et de Sam. Petit.

[Meursius avoit dit, sur l’autorité du scholiaste d’Aristophane , que les grands mystères étoient consacrés spécialement à Cérès, et les petits à Proserpine. M. de Sainte- Croix , après avoir remarqué que les écrivains anciens n’étoient pas d’accord sur ce point, concluoit ainsi : ce II » paroît néanmoins que Proserpine avoit une plus grande » part aux mystères d’Agra , ou petits mystères ». Mais comme les autorités qu’il cite à l’appui de cette opinion sont favorables à l’opinion contraire, ou laissent la question indécise, je me suis permis de modifier sa conclusion, pour la mettre en harmonie avec ces autorités.

Dans le passage de Plutarque qu’il cite, on lit : srUouv

v ij

3o8 recherches sur les mystères

qui n’empëchoit pas que Proserpine n’y eut part. Le texte de l’abréviateur d’Étienne de Byzance indique que le jeune Iacchus n’y étoit pas oublié; du moins est-il certain qu’on y faisoit mention de son histoire (i), qui étoit inséparable de celle de Cérès.

Les initiés aux cérémonies d’Agra s’appeloient seulement mystes , mot qu’on peut rendre par celui d’adeptes. Ils différoient des èpoptes (2) , autrement appelés éphores , c’est-à-dire, contemplateurs (3). On ne prenoit cette dernière qualité

7co Ay/urfp!*) r et Trpoç ûyopuv. Au lieu de cela, Pétau (Not. ad Themist. , Or. xn, p. 65j. A, ed. Paris., 1618.) et Samuel Petit (Leg. Attic. , p. 100. B, ed. ait.) lisent : tu 7rpoçv Aypuv. C’est cette correction qu’a suivie M. de Sainte- Croix. M. Coray, au lieu de r« AtjfujrptUy lit tov Aq/uqrptov. Bibliotli. Græc., tom. VIII, p. 337. S. de S.]

(1) ’Ev à» tu /uiKpu /uvcr^ptct tTFi'JîMirut , pipy/uu tuv rrep) tov Aiovorov. In voc. vAypu.

[M. de Sainte-Croix a adopté le sens qu’a exprimé le traducteur latin d‘Etienne de Byzance : In qua parva mysteria peragebantur in Bacchi memoriam . Mais cette traduction , beaucoup trop libre , représente mal l’original, qui paroît plutôt signifier que les cérémonies pratiquées à Agra étoient une imitation de celles qui étoient d’usage dans les fêtes de Bacchus. S. de S.]

(2) Procl. , in Theol. Platon., lib. iv, cap. 26; Himer. , Ecl. in Phot. Bibl., ed. Steph., col. 1117; Suid., in voc. ’E ‘iïoie'Jtouv,

(3) Suid. , in voc. 'J&xoïr'jeu,

3og

qu’aprèsla seconde initiation (i), l’initiation aux grands mystères, laquelle étoit nommée, par cette raison, télète, fin ou perfection, ainsi que l’explique Chalcidius , et époptée ou contemplation. Observons cependant que le mot télète désignoit en général tous les mystères : de même aussi le nom de myste étoit quelquefois employé pour signifier un initié, soit aux grands, soit aux petits mystères (2).

Quel intervalle gardoit-on entre ces deux cérémonies ? Cette question est difficile à résoudre. Plutarque nous assure que cet espace de temps devoit être au moins d’un an (3). Le P. Pétau a

(1) Harpocr., in voc. ’ETroûTC^tvKl'Jav.

(2) C’est dans cette acception générale que le grammairien Eudème prend le mot pv<r qu’il explique par •%7î7/fi” fi explique aussi celui de fivT^xyayoç par itptùç 9 ê'iê'ûo'KciXoç , ftvtr'jciç ùvctyatyiîov ( lisez ftva-'jav àvccyayi7t îv OU pv<r'lavctyayt7ov) q ftv<rfJciycûyt7ov, ro <r%oM7ov. Lexic. ined. Bibl. Reg., cod. græc., n° 2635 , fol. i5i recto.

(3) Plut., Yit. Demetr. , tom. I Oper. , p. 900. E.

[Voici le texte de Plutarque : ’Axxà rà pncpài 700 ’Avôer-

<]qptavoç çtsXouvto , tx /xeyctXu rov Boy fyoftiavoç *

$1 7oùxâ%tr<]ov X7T0 ru v /xeyctXav tnuv'jov è'txXi7eov,]tç. M. de Sainte-Croix paroît avoir lu dans ce passage, riïv ptyctXav, au lieu de à%o 7m fnyxXav , avec Meursius (Eleus., cap. 8), ou x7ro 7av ftpcpuv, avec Casaubon (ad Athen. , lib. vi, cap. 63, p. 253). Le P. Pétau, au contraire, observant que ni l’une ni l’autre de ces corrections ne levoit entièrement la difficulté, parce que, d’après Plutarque lui-même,

V iij

3fO RECHERCHES SUR LES MYSTERES

pensé qu’il n’y avoit qu’un semestre entre les deux (i). Scaliger (2) et Meursius (3) rejettent la seconde initiation à la cinquième année après la première. Saumaise recule meme l’époptée jusqu’à la sixième année (4). Tous ces savans ne paroissent pas avoir assez fait attention à la différence des époques. Il est vraisemblable que , primitivement, 011 devenoit épopte l’année qui suivoit celle où l’on avoit été reçu myste , comme le prouve le passage de Plutarque dont je viens de parler. Suidas est encore plus précis , et ses expressions (5) semblent lever toute incertitude.

l’interstice entre les petits mystères et les grands étoit nécessairement, ou de six mois seulement, ou de dix-liuit mois au moins, a conjecturé que l’époptée formoit un troisième degré de l’initiation , et qu’on n’y étoit admis qu’un an au plutôt après l’initiation aux grands mystères. G’est aussi l’opinion de Dusoul. Le P. Pétau applique à ce troisième degré, ce que dit Sénèque (Nat. quæst. , lib. vu, cap. 3i) : Servat Eleusis quod ostendat revisentibus. Cette explication seroit la plus naturelle , si elle n’étoit pas en contradiction avec d’autres autorités. Il faut corriger, d’après ce que je viens de dire, la manière dont M. de Sainte- Croix a énoncé l’opinion du P. Pétau. S. de S.]

(1) Not. ad Themist., p. 653.

(2) Emend. temp., lib. v, p. 418, etc.

(3) Eleus., cap. 8.

(4) Not. ad Script, liist. August. , p. 122.

(5) E v âf>%yî [a.\v [Av<r'\ e», *)’ iviuv’Jov il î7ro7r'joii kui etyopoc.

Suid., in voc. ’EvrÔ7rr]eti • Scliol. Aristoph., Ran., ad v. 247.

Le christianisme s’étant répandu dans la Grèce, les mystagogues furent obligés de devenir plus difficiles sur le choix des époptes , de peur d’admettre des gens disposés à quitter le paganisme, et qui bientôt après, en se faisant Chrétiens, auroient pu dévoiler les secrets de l’initiation. En conséquence, les prêtres exigèrent alors les cinq années depreuve dont parle Tertullien (i), dans l’endroit où il compare les mystères des Valentiniens à ceux d’Eleusis ou aux grands mystères.

(1) Valentinianù . . . nihil magis curant , quàm occultais quod prœdicant ; si tamen prœdicant, qui occultant . Cuslodiœ ojjicîuin , conscientiœ offîcium est. Confusio prœdicatur, dum religio adseveratur. ]Sram et ilia Eleusinia, hœresis et ipsa A tticœ super stitionis , quod tacent, pudor est. Idcirco et aditum prius cruciant , diutius initiant 9 linguam consignant > cum epoptas ante quin quennium instituant ; ut opinionem suspendio cognitionis œdificent , atque itci tantam majestatem exhibere videantur , quantam prœstruxerunt cupiditatem . Adv. Valent. , lib. 1 , p. 289. A, ed. Rigalt.

V iv

3l2 recherches sur les mystères

ARTICLE III

Des Eleusinies , ou Fête des grands Mystères.

Lorsque l’on cherche à déterminer le nombre des jours qui étoient consacrés à la célébration des fêtes d'Eleusis , et l’ordre des cérémonies , on rencontre des difficultés d’autant plus grandes, qu’elles naissent du défaut de monumeris et du silence de l’antiquité. C’est avec de foibles moyens que Meursius a lutté contre ces obstacles : il n’est donc pas étonnant qu’il ait suppléé souvent à des autorités précises par de simples conjectures, que j’ai cru quelquefois devoir rejeter.

Une des plus heureuses auroit été sans doute celle par laquelle il a corrigé de prétendues lettres numériques du texte de Polyen, pour y trouver le nombre neuf, auquel il réduit celui des jours de cette fête. Malheureusement l’autorité de plusieurs manuscrits de cet écrivain , qui ont été consultés avec une attention scrupuleuse, ne favorise pas cette correction (1). L’incertitude dans

(i) Meursius s’en défioit lui-même , et la mojjpstie avec laquelle un si savant homme s’exprime à ce sujet, mérite d’être remarquée. Nam novem dies observasse mihi vide tur : ac de quibusdam certa dicam ; de quibusdam conjectura tantum utar : cujus mihi venia danda in re

laquelle nous sommes, ne peut donc finir que par la découverte de quelques inonumens anciens. En attendant , ce ne sera pas sans peine que je

obscurci, et quam primus , sine duce , investigo. Eleusin. , cap. 21.

J’ai fait consulter les manuscrits cle Polyen que possèdent les principales bibliothèques de l’Europe , savoir : quatre à celle du Roi, nos 1 686 ^ 1687,, 1688, 1774; le premier du i5e siècle, et les autres du 16e; trois au Vatican dont l’un numéroté 107 , a 400 ans d’antiquité , et le second , n° 900 , est beaucoup plus moderne ; un à Florence ( pluteo lxvi, n° 1), qui ne remonte qu’au 14e siècle; enfin à la bibliothèque de Saint- Marc , un neuvième, n° 41 copié, postérieurement à la prise de Constantinople, par Michel Apostolius. Les lettres ^ , dont Meursius a retranché la première pour faire le . nombre neuf , ne se trouvent dans aucun de ces manuscrits , à l’exception de celui du Vatican, n° 900, p. 84. On les a mises à la marge du manuscrit du Roi, n° 1686.

La négligence avec laquelle les copistes ont transcrit un autre passage du même chapitre de Polyen (p. 290, ed. Maasvic.), le rend presque inintelligible. O11 y lit : Oi p,tv trept Oi/xitr'jox.Àtei <rv/u.f&oi%ov £<r%ov rov yoXXœJ'u /x&tr'Jui.

Meursius, et d’autres critiques qui l’ont suivi, lisent «.Xotcii, au lieu de yoXXcliïct, mot qui se trouve néanmoins dans tous les manuscrits que je viens de citer.

[ M. Coray , dans l’édition qu’il a donnée de Polyen en 1809, a corrigé ainsi ce dernier passage : ’AXXu ol fev mp\ ®tf£t<rf]ox,Mct <rvftpoi%oy t<r%ov rov ’ l oix.%ov * 01 J'g wép) Xeicpiuy, trAXoiê'e pue-lui. Ce qu’il explique ainsi: « Thémistocle fut ï> assisté dans le combat par le sixième jour de la célébra-»

me déterminerai à prendre un parti sur Tordre et la durée des Eleusinies, dont le récit de Plutarque sert à fixer le commencement.

Premier jour .

L’historien que nous venons de citer nous apprend que Darius se mit en marche pour attaquer l’armée d’Alexandre, près d’Arbèle, le onzième jour après l’éclipse de lune arrivée au commencement de la célébration des mystères (i). Plutarque fixe ailleurs l’époque de cette bataille au q.6 de boédromion (a) : conséquemment , le premier jour des grands mystères op Eleusinies ne pouvoit être que le quinzième du même mois. Ce jour s’appeloit , selon Hésychius , agyrmos , assemblée (3). Denys d’Halicarnasse fait aussi men-

» tion des mystères , qu’on appeloit Iacchus , parce que » c’étoit ce jour-là qu’on faisoit sortir Iacchus ; Chabrias » le fut par le second jour de la même fête , jour auquel » on usoit de la formule : '' Ahvè't ^u<rrJuty c’est-à-dire , Ini- » tiés, rendez-vous au bord de la mer». Quant au premier passage, il Ta corrigé ainsi : 'On ijv pla rav piyétXav puo-'itipïav , ce parce que c’étoit un des jours des grands mys- » tères». Ces deux corrections ne sont, au surplus, que conjecturales. S. de S. ]

(î) Vit. Alex., tom. I Oper., p. 683. B.

(2) T m qpépct, npaTii. Vit. Camill., tom. J Oper.,

(3) Lexic. , in voc. ’ Ayvp/uoç.

tion de ce nom (i). Il est assez vraisemblable que les mystes, ou les personnes déjà initiées aux petits mystères , s’assembloient alors pour se préparer à ceux d’Éleusis, et que ce jour-là étoit tout entier consacré aux préliminaires de cette fête. Ils consistoient surtout en sacrifices et vœux, que l’archonte-roi faisoit pour le peuple dans l’Éleusinium d’Athènes (2) , où chaque myste s’aspergeoit de l’eau lustrale (3). Ensuite les initiés se hâtoient de quitter leurs foyers et de se rendre à Eleusis, la nuit même où commençoient les cérémonies de la grande initiation (4).

Deuxième jour .

Plutarque (5) etPolyen (6) fixent l’époque de la victoire navale que Chabrias remporta près de Naxos, au 16 de boédromion. Suivant ces deux écrivains, c’étoit un jour des grands mystères, c’est-à-dire, le second jour, comme il est démontré par ce qu’on vient de dire. On doit nécessairement y rapporter l’espèce de procession que les

(1) Antiquit. Rom., lib. 11, p. 91, ed. Sylb.

(2) Lysias, contr. Andoc. , de imp. , p. 4b, ed. Taylor.

(3) EtrîjxB-tv tïç tû ’EXtvirlvtov , s^epvt^J/et'Ja ix *]%$ 'npct$ %ep-

nÇoç. Id., ibid. , p. 55.

(4) Et citi tectis properant relictis Attici noctem celebrare mystœ.

Senec., Herc. Fur., v. 846 et 847.

(5) Vit. Phoc., tom. I Oper. , p. 744. C.

(6) Stratagem. , lib. ni, cap. 11, §. 2.

mystes faisoient jusqu’à la mer (i). Ils imitoient en cela ce que pratiquoient les Égyptiens dans leurs fêtes mystérieuses d’Osiris, le 19 de tybi (i4 janvier). Cette course ne se faisoit chez les Égyptiens que la nuit (2) : je crois qu’il en étoit de même à Éleusis. Les mystes traversoient en chemin deux rhetes ou canaux d’eau salée (3) : peut-être même ne dirigeoient-ils leur marche que sur les bords de ces deux ruisseaux, qui séparoient les territoires d’Athènes et d’Éleusis. Le plus voisin de cette dernière ville étoit consacré à Proserpine, et l’autre à Cérès. Ils servoient tous les deux aux purifications des initiés (4). Ceux-ci se rendoient ensuite au bord de la mer, dont les eaux avoient aussi, suivant les Anciens, une qualité lustrale (5). C’est pourquoi les Grecs furent obligés de se purifier aux rivages de Troie, après que la peste eut ravagé leur camp (6).

La fameuse courtisane Phryné , de Thespis , choisissoit ordinairement le temps de cette procession pour se baigner dans la mer, en affectant de paroître , aux yeux de tout le monde, nue et

(1) Hesych. , in voc. '' ; Polyæn., loc. supr. laud.

(2) Plut. , de Is. et Osir. , J. 3g ; Yid. emend. Jablonski, in Miscellan. Berol., tom. IV, p. 3g4.

(3) Pausan. , Attic. , cap. 28.

(4) Hesych., in voc. 'Tu^ol.

(5) Schol. Homer. , Iliad., lib. 1, ad v. 3 14.

(6) Iliad., lib. 1, y. 3 14.

les cheveux épars. Elle fournit par là à Apelles l’idée du tableau de Yénus sortant des ondes , et à Praxitèle , son amant , le modèle de sa statue de Yénus de Gnide (i). Tout ne se passoit donc pas , dans ces jours de fêtes , avec autant de décence que plusieurs écrivains modernes se sont plu à le supposer.

Troisième jour .

Au jour de purification dont je viens de parler succédoit, suivant l’ordre adopté par Meursius, le jour de la procession du calathus (2) : mais aucune autorité ne prouve que cette cérémonie ait jamais été en usage dans les grands mystères. Meursius s’appuie d’un passage de Callimaque, qui lui est contraire. Dans l’hymne de ce poète en l’honneur de Cérès, il est question, non des Éleusinies, mais des Thesmophories, puisque le poète ne s’adresse jamais qu’aux femmes.

Quelle étoit donc la destination du troisième jour des mystères? O11 le passoit, selon toute apparence, dans le jeûne; car le jeûne étoit d’une obligation indispensable avant l’initiation (3). Il est encore probable que c’étoit sur le soir de ce jour qu’on le rompoit, soit en buvant du cjcéon (4),

(1) Athen., Deipnosoph. , lib. xm, p. 590 et 591.

(2) Eleusin. , cap. 25.

(3) Julian., Op., p. 326, ed. Petav.

(4) [ L’auteur de l’hymne sur Cérès, attribué à Homère,

soit en mangeant cle plusieurs choses contenues dans la ciste mystique (i). Cette ciste renfermoit du sésame, des pyramides , espèce de biscuit; des tartelettes , des grains de sel , des pavots et des gâteaux faits de farine pétrie avec du fromage. On y ajoutoit des grenades, dont les initiés ne pouvoient goûter ; du lierre , des férules , de la

décrit ainsi la boisson nommée cycéon y et qui fut offerte à cette déesse par Métanire :

v Avayt é’ up uXÇt xcît viï'ap Aovvott [&i%a,rciv 7rii/ic£v yXvj^uvi rtpeivy * *

*H «Té KVKta T£uè,Olaret 7T0peVy ùç îXtàîVe.

Hymn., in Cer., v. 208-10. Voyez les notes deRuhnkenius sur ces vers.

Dans le poème des Argonautiques , attribué à Orphée , il est fait mention d’un breuvage nommé aussi cycéon, dont la composition est différente.

&î]Kct up’ (V [Ai<r<ru> nu^oç KUKtavoç ipihrotç ’O<rTp0i)Ci0V y r» TTCCVTOi 7TipiÇ)pué'éû)Ç Aqptj'Jpoç f&tv 7rpaToi <ptpi<rÇtoç ùxcpi'joo û)crjii ,

Ai/uot Js’ Tc&vpoidy Bruhciro-ijç $■’ ùXftvpov vé'cop.

Orph., Argon., v. 3 19-322.

Suivant Hésychius , le cycéon est un mélange de vin , de miel, d’eau et de farine ; d’autres ajoutent du fromage. Ce mot étoit donc un nom générique qui se donnoit à diverses espèces de boissons ou tisanes, dans lesquelles il entroit de la farine d’orge ou du gruau : il a pu s’étendre ensuite à toutes sortes de boissons composées. S. de S. ]

(1) Athen. , lib. xi, p. 476.

moelle d’arbres, enfin la ligure d’un dragon consacré à Bacchus (1).

Ce temps de jeûne devoit se passer dans l’affliction. Plutarque parle des cérémonies tristes et lugubres des mystères (2), que l’on ne peut rap-

(1) Clem., Protr. , p. 19.

[S. Clément d’Alexandrie ajoute encore à cette énumération , un autre genre de gâteaux, qu’il nomme •7r'o%dw vroXvopQoiActy des gâteaux plats ou oublies , relevés de plusieurs bosses. Si tous les objets accumulés ici par cet écrivain ecclésiastique étoient contenus dans la ciste mystique des fêtes d’Eleusis, on doit aussi, ce me semble, y ajouter ceux dont il fait mention dans la suite du même passage, et qu’il appelle les symboles ineffables de Thémis , savoir, de l’origan, une lampe, une épée, et la représentation delà partie sexuelle des femmes, ôplydvo v, Xv%vos , l/ipos-,

rfiiS yWdtKlioÇ • 0 éV 7b, iÙ(p^û)Ç KOti {X.Vir'jtKûùÇ tl7TUVy /LiÔplOV

ywottKitov. Mais peut-être S. Clément a-t-il réuni des symboles qui appartenoient au culte ou aux mystères de plusieurs divinités. S. de S. ]

(2) De Orac. defect., tom. IlOper., p. 4x5.

Et non adsuetis pernox ululavit Eleusin Mensibus.

Stat., Theb., lib. vu, v. 411 et 412; Yid. et lib. xn, v. J 32.

[Le passage de Plutarque n’a point une application directe aux fêtes d’Eleusis. Cet écrivain parlant des sages qui avoient imaginé une classe de génies ou d’êtres intermédiaires entre Dieu et l’homme, ajoute : E’Sje pctyav tuv 'Jè Trept Zapoda'fJps)v ô Xoyoç oi/]oç tir'JtVy ù,fJt &puxtos dx ’OpÇtaç, urj’ Alyu^tos , jj QpvyioÇy as rtxjddipo/tceB-d rôtis èKd'JipaiS-t nhtTctiç , âvd/ttê/diy/dtvd ttoAA# Cv^d xd) 7riv$ipid rav opyidÇofttvav

porter qu a ce jour. Proclus dit que ces lamentations sacrées et mystérieuses représentoient les gémissemens de Cérès et de Proserpine (i); ce qui est indubitable. On honoroit aussi ces déesses par la continence (2) : c’étoit à cela qu’avoient rapport les lits mystiques (3), entourés de bandelettes de pourpre, dont on faisoit usage, comme je l’ai déjà dit. Ils désignoient l’état de virginité de Proserpine , quand elle arriva aux enfers. Dans d’autres cérémonies qui étoient consacrées à cette déesse , l’initié disoit : Je me suis glissé dans le lit nuptial (4) ; paroles relatives à Pluton. Le philosophe Héraclide désapprouvoit, avec raison, tous ces rites; et S. Clément d’Alexandrie observe qu’ils étoient dignes de la nuit (5), voulant désigner à la fois leur indécence et le temps où on les pratiquoit.

Tcui tyaptvuv iepav Oix ne peut douter, au surplus,

que les cris et les gémissemens ne fissent partie des rites des fêtes d’Eleusis. S. de S. ]

(1) Comment, ad Plat. Polit., p. 384 j e(b Basil.

(2) Arrian. , in Epict., lib. ni, cap. 21.

(3) Ai 'Jettvtcity ciïç TnpteXiT'jova'i rciç koi^ciç. Plut.,

Vit. Phoc. , tom. I Oper. , p. 754. C.

(4) Clement. Alex., Protr. , p. 14.

(5) Id., Protrept. , p. 19.

Quatrième jour.

Hésychius fait mention des victimes qu’on offroit à Cérès et à Proserpine (i). Il est vraisemblable qu’il a entendu parler d’un sacrifice qui faisoit partie de la célébration des mystères. Ce sacrifice ne peut mieux être placé, suivant l’ordre établi dans les Thesmophories, dont la conformité avec les Éleusinies est sensible, qu’après le jeûne, c’est-à-dire, le 1 8 de boédromion, quatrième jour des mystères. J’ai déjà parlé de la qualité des victimes; il est nécessaire d’ajouter qu’on ne pouvoit pas leur toucher les parties de la génération. Il est facile de deviner les raisons de cet usage; et les initiés ne les ignoroient pas, selon S. Clément d’Alexandrie (2).

(1) In voc. o vu.

(1) Strom. , lib. n, p. 484 et seq.

[ Je ne pense pas que l’on soit autorisé à donner ce sens aux expressions de S. Clément d’Alexandrie. Il dit que, non-seulement il est défendu aux initiés de manger de la chair de certains animaux , mais qu’il y a même quelques parties des victimes dont l’usage est interdit : êvrevS-ev, oi/ssai, x.ct) tosç TiXtTosç , où pi voov ( je lis ftovov ) riva v (^aav â,7rci- 'yopzvètv u7rrj£<r^-osi • «AA’ go '*]iv â x.os) rôov KosTosSvoftivav v7re£,et?itTo tsjç Xfvirttos fttpV) àç ’tarctariv ol [6vttosi. En suivant

le raisonnement de ce père , on est porté à croire qu’il s’agit des parties les plus grasses ; il est possible cependant que cette interdiction s’appliquât aussi aux organes de la génération. S. de S, ]

On sait que la danse étoit inséparable des sacrifices dans plusieurs fêtes de l’antiquité (i); les Anciens font mention de celles des mystes : il est de toute vraisemblance qu’elles occupoient une partie de ce quatrième jour des Éleusinies. Ces danses étoient du genre pantomime : on y représentoit l’enlèvement de Proserpine , les courses de Cérès , et la découverte des procédés de l’agriculture par Triptolème. On se livroit à cet exercice dans une belle prairie (2) , et autour du puits de Gallichore (3), sur lequel il n’étoit pas permis de se reposer, par respect pour Cérès. La raison de cet usage est indiquée dans l’histoire de cette déesse. Il étoit défendu en général aux initiés de contrefaire sa douleur (4).

Cinquième jour .

Le cinquième jour des mystères , le 19 de boédromion , étoit remarquable par la cérémonie

(1) Lucian. , Sait., J. 16. 2iîv j tuBpcS ku) ôpfflTtt pourSui. Id. , ibid. , §. i5.

(2) Schol. Aristoph. , Ran. , ad v. 329 ; Yid. Lucian. , de Sait., J. 14; Id., Pseudom. siv. Alex., $. 40; Luctat. , ad Stat. Theb., v. 410.

(3) Eurip., Supplie., v. 619; Pausan., Attic., cap. 38.

(4) ’ AXaftiv*! yùp Aqà.... Xv7rouf&tv)) ’

tovto to7ç piVOVfttVOtç ct7Fuyo piv trui tivéri vvv y tVU fit] è'ox.oïiv 0 i

TtnXicrptvot (upiïv&oii rqv Ô^upo^tvvv. Clem. Alex., Protr. , p. 16.

DU P A. G A 1 1 S I E. 3s3

des flambeaux , imitée de celle qui se pratiquoit à Sais, en Égypte (i). Ce fut à cette cérémonie , selon Aristide, que les Athéniens durent la conservation duPirée(2); circonstance que ne rapporte point Xénophon en parlant de cet événement (3). Les initiés tenoient une longue torche à la main , et défiloient ainsi deux à deux , comme on le voit sur le bas-relief découvert par Spon et Wheler (4) , et qui est le seul monument, peutêtre, relatif aux Éleusinies, qui soit parvenu jusqu’à nous. Un profond silence régnoit pendant tout le temps de cette cérémonie. On entroit dans le temple de Cérès à Éleusis en courant, et on s’y passoit de main en main ces torches (5) dont la flamme avoit la vertu de purifier (6). Conséquemment, on avoit grande attention de les

(1) Herod., lib. n, cap. 62.

(2) Eleusin., p. 258.

(3) Hellen., lib. v, p. 548.

(4) Spon, tom. II, p. a83 ; Whel., tom. II, p. 526. Ce monument se trouve parfaitement expliqué par ce vers de Sénèque :

Longas Eleusi tacita jactdbo faces.

Herc. Far. , v. 327.

(5) In templo Cereris sibi invicem facem cursores tra~ dunt. Schol. Juven., Sat. xv, ad v. 142.

(6) Plaut., Amph., act. 11, v. i43 ; Juven., Sat. n , v. 157. Lustraient sic rite facem , etc. Claudian, de vi consul. Honor., v. 324.

X ij

secouer (i), et l’odeur qui s’en exhaloit passoit pour avoir quelque chose de divin (2).

Quoiqu’on trouve le nom d’un hiérocéryx sur le bas-relief rapporté par Spon et Whéler, il est néanmoins probable que c’étoit le dadouque qui avoit la conduite de cette procession. Au lieu d’une lampe d’or, dont on faisoit usage dans les mystères d’Isis (3) , il portoit une grande torche allumée , symbole de l’astre Phosphore ou Lucifer (4). Aristide désigne les mystères par le nom de feu de Cérès (5); et S. Justin, dans son style

(1) Tuqve Actœa Ceres , cursu cui sernper anhelo Votivam taciti quassamus lampada mystœ.

Stat., Sylv. , lib. iv, sylv. 8, v. 5o et 5i ; Schol. Aristoph., Ran. , ad v. 343.

(2) Id., ibid. , ad v. 317.

(3) Apul., Metam., lib. xi, p. 245.

(4.) Scbol. Aristoph., Ran., ad y. 346.

[C’est Iacchus lui -même qui, dans Aristophane, est appelé voK'jéfou 'jtteTqç (patrÇopoç Le scholiaste dit que

cela signifie le feu sacré des mystères , et que cette métaphore est fondée sur ce que les mystères se célébroient de nuit, ou sur ce qu’ils étoient appelés énigmatiquement nuit , à cause qu’ils étoient ignorés de ceux qui n’étoient point initiés. Il ajoute que , suivant d’autres, c’est la lampe qui éclairoit les mystères, que le poète appelle QaxrQopos ûo-^vip ; mais il ne dit point que cette lampe fût le symbole de l’astre nommé phosphore. S. de S.]

(5) Or. in Reg. , tom. I Oper., p. 67.

[ C’est ainsi que Juvénal emploie l’expression arcanci face , pour désigner l’initiation aux mystères de Cérès :

figuré, dit que la flamme des flambeaux d’Éleusis, a porté en haut et montré au monde le récit fabuleux des courses et des aventures de Cérès et de Proserpine (i).

Sixième jour.

Le 20 de boédromion étoit incontestablement le sixième jour des Éleusinies, suivant le scholiaste d’Aristophane (2) , et comme le montrent aussi plusieurs passages des Anciens (3). Consacré spécialement à Iacchus, il étoit le plus célèbre de tous les jours de cette fête. Cérès y avoit aussi beaucoup de part (4). Ces deux divinités étoient placées sur des sièges magnifiques. Elles étoient

Quis enim bonus et face dignus

Arcana , qualem Cereris 'vult esse sacerdos ,

Ulla aliéna sibi credat inala ?

Sat. xv, v. 140-42. S. de S.]

(1) Kct) tou'Jov tov ftïïB-ov iis v^/oç qyotyi to èv ’E Xtv<r7vt Trop.

Cohort. ad Græc., p. 38. C. Quam ( Proserpinam ) quia facibus ex Ætnœ vertice accensis quœsisse in S ici lia Ceres dicitur, idcirco sacra ejus ardentium tœdarum jacta tione celebrantur. Lact., de fais. Relig., cap. 2 1, p. 120.

(2) Mtct Tav ftvtr'Jqptcov i[xâç ètrriv iv tj rov 'lotx.y^ov è^^ovtrtv. Schol. Aristoph., Ran., ad v. 326. Il faut lire, avec Kuster, t’ucotç et i\uyov<nv.

(3) Plut., Vit. Camill., tom. I Oper., p. 738. D j ibid. , Vit. Phoc., p. 7$4- B.

(4) Die item sacrato apud Eleusinem deo Baccho. Inscript., ap. Donat., p. 42.

Xiij

326 RECHERCHES Sl'R LES MYSTÈRES

accompagnées de Proserpine, selon quelques auteurs (i); ce qui paroît assez vraisemblable.

Athénion, voulant déterminer les Athéniens à se déclarer en faveur de Mithridate , leur dit que les Romains alloient détruire leur théâtre et leurs fêtes, et que le cri sacré d’ïacchus ne se feroit plus entendre (2). La bataille de Salamine se donna le jour de la procession d’Iacchus (3). lacchus secourut les Grecs, selon Aristide, dans cette fameuse journée ; car un brouillard épais s’étant élevé du côté d’Eleusis, environna la flotte des Perses : on entendit des chants mystiques, des fantômes effrayans parurent , et Xerxès , épouvanté, prit la fuite (4). Ces dernières circonstances ne se trouvent pas dans le récit d’Hérodote, qui fait consister ce prétendu miracle en ce qu’un tourbillon de poussière s’éleva du côté d’Eleusis, et que le cri d’Iacchus fut entendu sur-le-champ. L’historien rapporte ensuite le discours de Dicæus , et les présages heureux qu’il tira de cet événement pour les Grecs (5). Maxime de Tyr dit

(1) Schol. Aristoph., Ran., ad v. 3s6.

(2) Ap. Athen., lib. v, p. 21 3.

(3) Plut., Vit. Camill. , tom. I Oper. , p. 738 ; Polyæn., lib. ni cap. 11.

(4) Eleusin. , tom. I Oper., p. 258; Panath. , ibid. , p. 143.

(5) Herod., lib. ix, cap. 65. Plutarque a suivi son récit dans la vie de Thémistoele, tom. I Oper., p. 119. D.

[Le traducteur allemand des Recherches sur les JVlys-

nu PAGANISME.

seulement que,Thémistocle ayant fait embarquer tous les Athéniens sur la flotte au son de sa flûte, les uns ramoient, et les autres combattoient , en

tères avoit fait, sur la manière dont M. de Sainte-Croix rapportoit ce fait dans sa première édition , des réflexions critiques qui deviennent inutiles par la nouvelle rédaction que ce savant a substituée à l’ancienne. Il est certain, comme il le donne suffisamment à entendre , que la poussière que virent s’élever Dicæus et Démarate, ne provenoit point de la marche des initiés , et que les cris qu’ils entendirent n ’étoient point les chants dont étoit ordinairement accompagnée cette pompe solennelle. Ce qui donna lieu à Dicæus de regarder ces phénomènes comme un effet surnaturel, et comme un présage de la victoire que les Athéniens dévoient obtenir par l’assistance des divinités honorées à Eleusis, c’est qu’ils arrivèrent le jour même où avoit coutume de se faire la procession des initiés, et que cependant, FAttique ayant été dévastée par les Perses, Athènes abandonnée de ses habitans, et le temple d’Eleusis détruit par l’ennemi, il étoit impossible que, dans dépareilles circonstances, on célébrât, comme de coutume, les fêtes d’Eleusis. C’est ce qu’expriment ces paroles de Dicæus à Démarate : T à ê'e yap àpi^Xay epq/aou êovcrqç rqs ’ Ar'Jix.îjç 5 oti S-eiov 7o (pôeyyo/aevov , an ’E Xtvwvoç il v iç TtfAapitjV ’ AB-qveiiourc re ku) Toln rv{tftûxoi<n. M. de Villoison avoit proposé de lire dans Hérodote : 7*) v tycàvviv levai rlv /aueucw vîa»^ov , hanc vocem emissam esse à mystico Iaccho , au lieu de ryv (poûvqv eïvat tov ftuc-ltxlv vlax.xov, hanc vocem esse mysticum Iacchum. Cette correction a été rejetée avec raison par M. de Sainte- Croix ; elle a aussi été désapprouvée par M. Larcher, dont je transcrirai ici la note sur ce passage d’Hérodote : ce Le

X iv

réglant leurs mouvemens sur le son de cet intrument; ce qui formoit une sorte de chœur.

yy 20e du mois de boédromion, qui étoit le 6e jour de la yy fête des mystères de Cérès , on portoit du Céramique à yy Eleusis , une figure d’Iacchus ou Baccbus , couronnée de yy myrte , et portant à la main un flambeau. Pendant la yy marche on chantoit en l'honneur du dieu un hymne , » qid s’appeloit le mystique Iacchus ( Arrian., Exped. yy Alex.., lib. 11, cap. 16 ; Hesych., in voc I'îxkxov), et dans » lequel on répétait souvent Iacche . Or c’étoit cet hymne

yy que disoit avoir entendu Dicæus Le texte grec

I) porte : nul oc Çu/no-B-ctc rtjv Çavqv tivotc tov putr'jpcov lux.%ov. yy Ces paroles sont très-claires : Il lui pai'ut que les paroles y > quils entendirent étoient le mystique Iacchus , c’esty> à-dire, l’hvmne appelé le mystique Iacchus . Cependant » il a plu à M. de Villoison de changer ce texte, et d’y j) substituer t^v (pavvtv cévxc tov /xvff-'Jocov ''leocxov , avec cette yy version : hanc vocem emissam esse à mystico Iaccho. )) Arrien et Hésychius, comme nous l’avons remarqué, yy auroient bien dû apprendre à ce savant que le mystique yy Iacchus étoit un hymne qui se chantoit en l’honneur de yy Bacchus , le sixième jour des mystères d’Eleusis. D’ailyy leurs, en supposant que ce fût le dieu qui fit entendre yy sa voix à Dicæus , cette voix étoit-elle donc si différente yy de celle des hommes , et de celle même des autres dieux r yy pour qu’il pût la reconnoître ? De plus , il faudroit supyy poser que cet Athénien avoit une connoissance parfaite yy du son de voix de tous les dieux. Ces raisons, et d’autres » encore, m’a voient empêché d’adopter cette conjecture, yy qui m’avoit été proposée par M. de Villoison yy. Hist. d’Hérod., 2e édit., tom. V, p. 484. S. de S.]

DU PAGANISME. 3^q

auquel les déesses répondoient à l’unisson, d’Éieusis (i).

Ce jour-là, la statue du jeune Iacchus , couronnée de myrte, et tenant à la main un flambeau (2) , étoit portée en cérémonie pendant la nuit (3) , et au bruit de l’airain sonnant (4). Il paroît que cette procession ou pompe sacrée, après être partie de YEleusinium, s’arrêtoit au Céramique, près de l’autel d’Eudanemus (5), ainsi qua d’autres monumens, le long de la route, jusqu’à ce qu’elle arrivât à Y Anactorum ou temple d’Éleusis (6). Le van mystique, consacré spécialement à Iacchus , emblème de la séparation des initiés d’avec les profanes , le calathus , toutes les choses

(1) ’ZuvtTryxovv «Té km) u't ôeot) ra> %op£ E Xeu<r/vo3-ev. Dissert,

xxi, (J. 6.

(2) Aristoph., Ran., v. 343, 346, etc.

(3) Cicer. , cle Leg., lib. n, cap. i4*

[Cicéron s’exprime ainsi : Quid ergo aget Iacchus Eu molpidœque nos tri , et augustailla mysteria , siquidem sacra nocturna tollimus ? Les mots sacra nocturna se, rapportant anx mystères en général, on ne peut pas conclure de ce passage que la procession ou pompe solennelle d’Iaccbus se faisoit durant la nuit. S. de S. ]

(4) Vell. Pat., lib. 1, cap. 4, tom.I, p. i5, ed. Ruhnk.

(5) Arrian. , de Exp. Alex., lib. n, cap. 16.

[ Yid. Meurs., Lect. Attic., lib. v, cap. 33, tom. II Qper., col. 1248 et seq. S. de S.]

(6) Schol. Aristopb. , Ran., ad v. 402 ; Meurs. , Eleusin., cap. 27.

33o RECHERCHES SUR LES MYSTERES contenues dans l’un et dans l’autre , et auxquelles il faut ajouter un rameau de laurier (i), une sorte de rhombe ou toupie (2), et le phallus (3)* tous ces objets, nécessaires aux mystères, dévoient suivre la statue de ce dieu : peut-être cette statue étoit-elle celle dont parle Cicéron (4), et qui étoit de marbre, et l’un des chefs-d’œuvre qu’on admiroit à Athènes. Les cris répétés à'Iacche se faisoient entendre (5). Il paroît, par l’hymne qu’Aristophane met dans la bouche des initiés, qu’ils invitoient dans leurs chants Iacchus à prendre part à leurs danses et à leurs plaisirs, et le prioient de les conduire à Cérès , ou plutôt de leur servir d’intercesseur auprès de cette divinité (6).

Cette procession, assez semblable par ses danses à une bacchanale, sortoit d’Athènes par la porte sacrée (7), prenoit ensuite le chemin d’Eleusis , qu’on appeloit par cette raison la voie sa -

(1) Euseb., Præp. Evang., lib. m, p. ii3.

(2) S. Epiph., tom. Il, p. 1092. A.

(3) Aristoph., Acharn., v. 242, et Schol. , ad h. loc.

[Il me paroît très-douteux que l’on puisse induire de

ce passage d’Aristophane, que le phallus fît partie des symboles employés dans la célébration des mystères d’Eleusis. S. de S.]

(4) Cicer. , in Verr. , lib. iv, cap. 60.

(5) Herod., lib. ix, cap. 65 ; Aristoph., Ran., v. 3 19,

(6) Aristoph. , Ran., v. 326, etc.; v. 41, etc.

(7) Plut. , Vit. Syll. , tom. I Oper. , p. ifio. 1>.

crée (i), et arrivoit dans cette ville, après avoir parcouru treize milles de chemin (2). Pendant la guerre du Péloponèse , les Lacédémoniens s’étant emparés de Décélie , cette procession fut longtemps interrompue, et on se vit forcé d’aller à Eleusis par mer. Dès-lors la pompe diminua beaucoup , les sacrifices, les danses, et les autres cérémonies pratiquées précédemment ce jour-là (3), ayant été omises. Cela dura jusqu’au retour d’Alcibiade , la première année de la xcme olympiade, 407 ans avant J. C. Ce général, voulant dissiper les soupçons d’impiété qu’on avoit conçus contre lui , au sujet de la profanation des mystères dont il avoit été accusé, entreprit de mener sous son escorte les initiés par la voie sacrée. En effet, il fit si bien ses dispositions, qu’il en imposa aux ennemis, et arriva avec tout son monde, initiés et soldats, à Éleusis, en bon ordre, dans un grand silence, et sans avoir couru aucun risque. Tous ceux qui n’étoient pas ennemis déclarés de ce général avouèrent , suivant Plutarque, que cette expédition étoit une vraie hiérophantie ou mjstagogie (4).

(1) Pausan., Attic., cap. 36; Harpocr. et Etym. magn. ,, in voc. T epci bè'oç.

(2) Itinerar. Antoû. , p. 3a6. A, ed. Wesseling.

(3) Plut., Vit. Alcib., tom. I Oper., p. 210. C.

(4) Ici. , ibid. ; Xenoph., Hellen., lib. 1, cap. 4.

Cetoit en ce jour qu’avoit lieu l’Époptée, la principale cérémonie, et le but de toute l’initiation. J’en parlerai en détail dans l’article suivant.

Septième jour .

Le retour solennel des initiés doit être fixé au septième jour. Fatigués sans doute de tant de courses et de cérémonies , les initiés se reposoient à un faubourg d’Athènes nommé le Figuier sacré (i), parce que c’étoit là qu’avoit été trouvé pour la première fois le figuier (2). Leur marche recommençoit ensuite; et je croisqu’iischantoient alors , en l’honneur de Cérès, des hymnes (3), dont Aristophane nous a peut-être laissé un modèle. On y prioit la déesse de conserver en tout temps les personnes admises à ses mystères, en état de se divertir, de danser, de dire des choses plaisantes , enfin de l’emporter sur les autres par des sarcasmes (4). Les habitans des endroits circonvoisins arrivoient de toutes parts pour voir cette troupe sainte , à laquelle ils n’épargnoient

(1) 'lepcc ê'i ’EA tvo-tvô&tv Upu, twuiïij êç cir'Ju û.yuTiv>

Iku ùvcc7roi<)oo<nv. Philostrat. , Vit. Sophist., lib. 11, cap. 20, p. 602. B.

(2) Hesych., in voc.'lepec; Athen. , lib. m, p. 74* D; Meurs., Attic. Lect. , lib. v, cap. 16, t. II Oper., col. 1223.

(3) Eustath., in Homer., Odyss., lib. xm, p. 17^4 * ed. Rom.

(4) Aristoph., Ran., v. 386, etc.

pas les plaisanteries les plus piquantes , quand elle étoit parvenue sur le pont de Céphisse (i). Les initiés tâchoient de leur répondre, et de se servir avec avantage des mêmes armes. C’est de là que le verbe yt çvpiÇêiv, dérivé de yiçvpat, pont, avoit pris l’acception de railler, lancer des sarcasmes contre quelqu’un (2). Ces plaisanteries étoient plutôt bouffonnes que gaies, et la décence en étoit bannie : ajoutons que l’initié, vainqueur dans ce singulier exercice , étoit aussitôt couronné de bandelettes (3). Tout cela ressembloit beaucoup à ce qui se passoit en Égypte, sur le Nil, dans la fête de Bubaste (4). Les initiés, au retour d’Éleusis , rentroient dans Athènes par la porte sacrée , par laquelle ils étoient sortis (5) , et se rendoient au temple de cette ville, appelé XÉleusinium. C’étoit là que se terminoit la cérémonie.

(1) Meurs. ^ Eleusin., cap. 27. C’est ce pont qu’Hadrien fit rétablir à ses frais. Euseb. Chron., ed. Seal., p. i65.

(2) Scurrili et petulanti joco petere et obtrectare. Vid. Valcken. , ad Ammon. , lib. m, cap. i3, p. 249. A, ed. Frid. Ammon.

(3) Aristoph. , Ran. , v. 305 et 396. C’étoit un usage général. Yid. plur. ap. Ruhnk. , not. ad Lex. Tim., p. 246 et 24 7, ed. sec.

(4) Herod. lib. n, cap. 60.

(5) Meurs., Eleusin., cap. 27.

Huitième jour .

Le premier jour complémentaire, le huitième rie toute la fête, ne peut être que celui de l’Épi— daurie. Philostrate nous apprend que ce jour avoit été établi en considération d’Esculape, qui, étant arrivé trop tard d’Épidaure , n’avoit pu participer à l’initiation. Les Athéniens lui permirent de faire réitérer cette cérémonie le jour suivant, c’est-àdire, le 22 de boédromion; et depuis ce temps, la même chose fut pratiquée (i) pour tous ceux qui avoient négligé de se faire recevoir époptes la nuit précédente , ou en avoient été empêchés par quelque obstacle. Pausanias semble nous indiquer que l’Epidaurie rappeloit aussi l’époque de l’apothéose d’Êsculape (2). Il est vraisemblable que les cérémonies et les sacrifices de cette seconde inititaion étoient en tout semblables à ceux de la première.

Neuvième jour .

Le 23 de boédromion étoit le second jour complémentaire, le dernier des grands mystères (3).

(1) Philostr. , Vit. Apollon., lib. iv, cap. j8, p. 1 55, ed. Olear.

(2) ’ A&tjvctîiot rtjç nXi'Jijç Myovreç ’ Aa-KXf]7rta /dè'jct^ovvdc , tjJi» yfapciv tciv^viv ’ ETriJ'uupiot ovopct^ouiri , ku, ) Seoy àn tKilvov Çcttriv

A<rx.x*)7riov <r(picn vofaia-^îjvcti. Pausan., Corinth. , cap. 26.

(3) Athen., lib. xi, p. 496. A ; Poil., Onomast., lib. x, cap. 20, §. 74.

D TT PAGANISME

On Pappeloit plémochoé , du nom d’un vase de terre nommé aussi cotylisque , qui ressembloit à une toupie, et qui étoit d’une assiette peu assurée, et n’avoit qu’une seule anse (1). Les prêtres remplissoient de vin deux de ces vases , les plaçoient, l’un du côté du levant, et l’autre vers le couchant, puis les renversoient tous deux , en prononçant des paroles mystérieuses (2). Meursius conjecture, avec beaucoup de vraisemblance (3), que ces paroles étoient vil, tokvh , mots que Proclus nous a conservés. Ce philosophe ajoute qu’on regardoit successivement , en disant ces mots , le ciel et la terre , parce qu’ils étoient considérés comme le père et la mère de tous les êtres (4). Les gens de sa secte ne manquoient point de pareilles explications, et elles sont fréquentes dans les ouvrages de Proclus.

Athénée rapporte un vers du Pirithoüs de Critias ou d’Euripide , duquel il résulte que la cérémonie dont je parle étoit d’une nature triste. « Versons , dit le poète , ces plémochoés dans cette » ouverture de terre , en prononçant des paroles

(1) Athen., lib. xi, p. 496. A ; Poil., Onomast., lib. vi, cap. 16, §. 99.

(2) Athen. , loc. modo laud.

(3) Eleusin. , cap. 3o.

(4) In Tim. Plat. Comment., p. 293, ed. Basil.

5) favorables (i ) ». Ces dernières expressions nous apprennent une circonstance remarquable à l’égard de ces libations, soit de vin, soit d’eau, usitées dans les cérémonies funèbres (a). Ce rite étoit également en usage quand on sacrifioit aux dieux infernaux (3). En conséquence , je regarde encore cette cérémonie comme expiatoire et analogue à celle que pratiquoit Electre sur la tombe de son père (4).

(1) C/I va 7rXqfto%ooiç e!ç xfiovtov

%cto’pi tûtpqftaç xpo^éafctv.

Ap. Atlien. , lib. xï, p. 496-

[On ne peut pas, ce me semble, conclure absolument du vers cité par Athénée, que la cérémonie dont il s’agit ici, et qui étoit pratiquée dans les fêtes d’Eleusis, eût aucun rapport avec les funérailles, et fût envisagée comme un rite expiatoire : car, dans cette supposition, elle eût dû tenir une place dans les rites préparatoires de l’initiation , et non pas être rejetée à la fin des fêtes. Il me paroît plus naturel de la considérer simplement comme une libation à Cérès et à Proserpine. Ce double rapport semble indiqué par la circonstance dont parle Proclus, lorsqu’il dit que le prêtre qui s’acquittoit de ce rite portoit ses regards, d’abord vers le ciel , et ensuite vers la terre , et par ce que dit Athénée, que ces deux vases étoient dressés, l’un vers le levant, l’antre vers le couchant. S. de S. ]

(2) Virg., Æn. , lib. v, v. 77 ; Lucian. , de Luctu, $. 19, tom. VII, p. 216, ed. Bipont. ; Vid. plur. ap. Kirchm. , de fun. Rom., lib. iv, cap. 11.

(3) Homer. , Odyss., lib. xi, v. 26 et seq. ; Ovid., Metam., lib. vii, v. 246 et 24 7.

(4) Æschyl. , Choëphor. , v. 90-97.

Jeux gymniques .

Les funérailles des Anciens étoient souvent terminées par des jeux gymniques : Homère et plusieurs autres écrivains l’attestent suffisamment. Les Éleusinies finissoient aussi par ces exercices.

C’est le vingt-quatrième jour du mois de boédromion qui paroît avoir été consacré à ces jeux. Les exercices de ce jour ne faisoient point partie des mystères ; ils en étoient plutôt la suite que le complément. Ces jours additionnels avoient été institués postérieurement à l’origine de ces fêtes, et sous le règne de Pandion II, fils de Cécrops (i). Meursius place ces combats gymniques immédiatement après la procession d’Iacchus (2) , sans y être autorisé par aucun passage d’auteur ancien. Il n’est pas naturel de croire que, pour jouir de ce spectacle , on eût interrompu la célébration des mystères ; cela auroit été contre l’usage constant de l’antiquité.

Aristide, dans un de ses discours, prétend que les jeux éleusiniens sont les premiers qui aient été établis dans l’Attique (3) : ailleurs , cependant, il semble attribuer cette priorité à ceux des Pana-

(l yAÇ>’ où tv’EXsurïvt b yvpnx.bç [ùyàv Ce mot et les

suivans sont suppléés fort heureusement. Marm. Oxon.* epoch. 17, p. 164. A, ed. Prideaux.

(2) Eleusin. , cap. 28.

(8) Arist. , Eleus., tom. I Oper., p. 267,

thénées, ou du moins douter laquelle de ces deux solennités est la plus ancienne (i). Helladius accorde la priorité à ceux-ci , et assure que les autres furent institués à la mort de Pélias, par les Thessaliens (2). La Chronique de Paros fait remonter l’établissement des fêtes d’Éleusis à plus d’un siècle avant la prise de Troie.

Au rapport d’Aristide, les premiers grains qui furent recueillis, servirent d’abord de prix aux vainqueurs des jeux éleusiniens (3) ; on ne leur donna plus ensuite que de l’orge (4). Les enfans, ou plutôt les éphèbes ou adolescens , furent admis à ces combats , du moins sous les empereurs (5). Euripide, qui n’avoit pu l’être aux jeux olympiques, parce qu’il se trouvoit entre l’enfance et l’adolescence, entra en lice à ceux d’Éleusis, et y remporta la victoire (6). On lit, dans une ancienne inscription, que les jeux qui faisoient partie des mystères étoient célébrés à Athènes (7); ce qui ne doit pas être pris à la lettre.

(1) Panath., tom. I Oper., p. 189.

(2) Chrestom., inter Oper. Meurs., vol. VI, col. 324. B.

(3) Eleusin., tom. I Oper., p. 267.

(4) Schol. Pind. , Olymp., Od. ix, ad v. i5o, vol. II, part. I; p. 397, ed. Heyn.

(5) Inscr. xv inter Marm. Oxon. , p. 83 , ed. Prideaux.

(6) Aul. Gell., Noct. Attic. , lib. xv, cap. 20.

(7) ’exh xru'nu, iv ‘ Afrqmiç y. Inscr., ap. Spon, tom. III, p. 222; Whel., p. 524; Pocock., n° 6, p. 63, etc.

Le nom de cette ville peut avoir été mis pour toute l’Attique ; ou peut-être, comme Athènes étoit voisine d’Eleusis , aura-t-on mis son nom préférablement à celui de cette ville. Un autre monument du même genre nomme Eleusis comme le lieu où ces jeux se célébroient (i). Bailleurs, Pindare nous dit que la maritime Eleusis avoit été témoin des succès brillans d’Épharmoste d’Opunce (2).

Séance du Tribunal.

Les lois de Solon ordonnoient que le sénat s’assemblât le lendemain de la célébration des grands mystères, dans Y Éleusinium, à Athènes, pour y prendre connoissance de ce qui s’étoit passé dans cette fête (3). On entouroit le lieu de la séance avec des cordes , afin que les personnes non initiées ne pussent s’y introduire (4). Les prytanes y donnoient d’abord place à l’archonteroi (5) , devant lequel on étoit censé plaider. Les lois sur l’exécution desquelles il prononçoit , étoient gravées sur une colonne de YEleusi -

(1) ’Asro T*jç ’ea itxrtïvt yiUyiç. Inscr. n° xv supra lau-

data, inter Marm. Oxon., p. 83 , ed. Prid.

(2) Olymp., Od. ix, v. 148-60.

(3) Andoc., de Myst., p. i5 et 16.

(4) Pollux, O nom., lib. vin, cap. 12, (jj. 141.

(5) Andoc. , de Myst., p. i5.

Y ij

34o RECHERCHES SUR LES MYSTÈRES

niurn (i), ainsi que les amendes et autres peines qui dévoient être infligées aux prévaricateurs (2).

Ce temple d’Athènes, appelé Éleusinium , étoit consacré , comme F Ariactorum d’Éleusis, à Cérès et à Proserpine (3). Il avoit également un péribole ou enceinte (4) : on voyoit dans cette enceinte le tombeau d’Immarus ou Immarodus, fils d’Eumolpe et de Daira (5), la statue de Triptolème et celle du devin Epiménide (6). Ce temple étoit situé à quelque distance de la place publique (7), à l’orient et au-dessous de la citadelle (8). On n’en trouve plus aucune trace. Peut-être la grotte que Stuart a remarquée en cet endroit, étoit-elle renfermée dans l’enceinte de YÉleusi nium, et servoit-elle à quelques pratiques secrètes: effectivement, il y avoit des objets mystérieux que Pausanias ne décrit point, en ayant été, nous assure-t-il , détourné par un songe (9). Ce n’est

(1) Andoc., de Myst., p. 7.

(2) Poil., Onom., lib. x, cap. 24, J. 97.

(3) To ’AS-yyyo-tv lepov , KUXovfAtvov Je ’EAec^mov. Pausan. , Attic., cap. 14.

(4) Thucyd. , lib. n, §. 17.

(5) Clem. Alex., Protr., p. 3q; Euseb., Præp. Evang., lib. n, cap. 6; S. Cyrill., adv. Julian., lib. x, p. 343.

(6) Pausan., Attic., cap. 14; Meurs., Ceram. gemin. , cap. i5, tom. I Oper., col. 497- A.

(7) Xenoph., Magist. Equit., cap. 3.

(8) Clem. Alex. , Euseb. et Cyr. , locis supr. laud.

(9) Hpora J'e ttvut /u.i àpfitj/ictvov rowJe tou Xcyou , xcc) b%o<rot,

pas la seule occasion dans laquelle cet écrivain; ait recours à un semblable motif pour justifier le silence qu’il s’impose. Je crois que Y. Éleusinium ne différoit pas de Ylacchéum ou temple d’Iacchus, près duquel Lysimaque, petit-fils d’Aristide , par sa fille, montroit , pour gagner sa vie, un tableau onirocritique (1), c’est-à-dire, au moyen duquel on prétendoit expliquer les songes- Quelle honte n’étoit-ce pas pour les Athéniens! Mais ils étoient incapables de la sentir; et déjà ils avoient donné plus d’une preuve de leur ingratitude envers les grands hommes qui les avoient servis et illustrés (2).

è^tjyfjnv e%ei ro ’AS-qvynv îepov , kmXoü/mîvov Je ’EA tv<rlvtovy tirer- %tv o^/tç on/fdToç. Pausan., loc. supr. laud.

(1) Alciphron. , lib. m, epist. lix. Voyez, sur les Onirocritiques, Theophr. , Ethic., cap. 16, etc.

(2) C’est Plutarque qui, dans la vie d’Aristide, raconte le fait dont il s’agit (tom. I Oper. , p. 335). Mais au même endroit il s’étend fort au long sur les bienfaits dont les Athéniens prirent à tâche de combler la famille d’Aristide, et il ajoute : jjy <ptXMvQpa7riMç km) xpvjo-^CTiiToç en ir oXXm km) xmô’ vjpcZs yi irohts eK<pépûua-M JelypMrM^ B-mu/mm^îtmi km) fyjXovrMt ê'iKMiaç. Il paroît au surplus, par un passage d’Athénée (Deipnos., lib. xi, cap. 114, p. 5o6), que Lysimaque n’honoroit pas le sang dont il descendoit. S. de S. ]

Y iij

ARTICLE IY.

De VÊpoptée , ou dernière Initiation .

Plusieurs nuits dévoient être employées à toutes les pratiques de l’initiation. La fin de toutes ces cérémonies ou 1 epoptée, ne peut être fixée qu a la nuit du 10 au ai de boédromion. «Que feroient » Iacchus , vos Eumolpides, et tous les mystères, » dit Cicéron, si nous supprimions les cérémo- » nies nocturnes (1) »? Par le mot Iacchus , cet auteur, comme le remarque très-bien Turnèbe, entend la dernière initiation. On la faisoit donc à l’issue de la procession d’Iacchus, dont elle emprunta quelquefois le nom. Aristophane appelle Iacchus Y astre qui éclaire le mystère nocturne (a). Cette épithète convient parfaitement à ces mystères, qui, comme l’observe le scholiaste d’Aristophane, se célébroient pendant la nuit (3). Cette circonstance y ajoutoit , suivant les Anciens , quelque chose d’auguste (4) , ou plutôt de

(1) Quid ergô aget Iacchus , Eumolpidœque vestri et augusta ilia mysteria, siquidem sacra nocturna tolli mus ? De Leg. , lib. n, §. i4.

(2) Nvx/]gf)ûv TgXûrtjç (pao-Çopoç ùo-'Jvjp. Ran. , V. 34^*

(3) Ad v. mod. laud. ; Meurs., Eleusin., cap. 9.

(4) Eurip., Bacch., v. 486.

terrible ; aussi employa-t-on. souvent le nom des mystères pour inspirer les sentimens de terreur et l’horreur que produisent naturellement les ténèbres (1). « Jadis, pour les hommes sages et » modestes, dit S. Clément d’Alexandrie, la nuit, » par son silence , couvroit les plaisirs d’un voile » impénétrable : aujourd’hui , pour les initiés , » c’est la nuit même qui divulgue ces débauches, » auxquelles elle est consacrée. La lueur des llam- » beaux dépose contre les forfaits qu’elle éclaire. » Éteins ces feux , ô criminel hiérophante ! Et toi, » qui portes la torche mystérieuse , crains d’allu- » mer ces lampes ; leurs flammes vont découvrir » ton Iacchus. Permets à l’ombre de cacher tes » mystères; que du moins les ténèbres excusent y) tes orgies. La lumière , qui ne peut dissimuler, » va t’accuser, et demander vengeance (2) ». Il est presque inutile d’observer que ce savant écri-

(ij Demetr. Phal. , de Eloc. , g. îor.

(2) Clem., Protr. , p. 19. J’emprunte, à peu de chose près , la traduction que M. du Theil a donnée de ce passage. Académ. des Inscriptions, tom. XXXIX, p. 2^2.

[ S. Clément d’Alexandrie suppose que, parmi les objets exposés aux regards des initiés, il y en a voit d’obscènes, qu’il appelle ^ copia appy/rct. Il ne suit pas précisément de son texte, que ces symboles employés dans les mystères d’Eleusis ne fussent révélés aux initiés que lors du dernier acte de l’initiation ou de l’époptée : cependant il est assez naturel de le supposer. S. de S. ]

Y iv

344 RECHERCHES SUR LES MYSTÈRES vain ne veut parler ici que du sixième jour des mystères , et de la nuit suivante , qui étoit consacrée aux cérémonies de l’époptée.

Cette nuit étoit appelée mystique aussi -bien que les précédentes, à cause des rites mystérieux auxquels elles étoient consacrées (i); on les nommait aussi nuits saintes (2). « Parmi ces dieux, les » uns se plaisent, remarque Apulée, aux cérémo- » nies nocturnes, les autres à celles qui se prati- » quent le jour : ceux-là veulent un culte caché, » ceux-ci un culte public; la joie convient aux uns, » et la tristesse aux autres (3) ». Les Athéniens réunirent tous ces goûts dans leurs mystères. Les Juifs seuls, pour ne point ressembler aux nations idolâtres, se livrèrent, au contraire, toujours à la joie dans leurs fêtes, et ils ne les célébroient jamais qu’au grand jour. Cette différence, remarquée par Philon (4) , est si frappante , que le savant Spencer, malgré toute la force de ses préjugés, n’a pu s’empêcher d’en convenir en plusieurs endroits de son ouvrage (5).

L’hiérocéryx ouvroit la grande initiation par les proclamations accoutumées , dont la formule

(1) Sopat. , Div. quæst. , p. 338.

(2) Etynû magn., in voc. ‘ AptlàviToç.

(3) De Deo Socrat. , p. 684, ed. ad us. Delph.

(4) De Sacrif.^ tom. II Oper., p. 260. A.

(5) De Leg. Hebr. Ritual. , lib. 1, cap. 6, J. 3; lib. ni, cap. 8, J. 1.

ne regarda d abord que les profanes qui en étoient exclus (1), et ceux dont lame étoit souillée de quelque crime (2). On y ajouta la défense de rien dire qui pût être pris en mauvaise part ou être de mauvais augure (3). Lorsque la lumière du christianisme eut commencé à dissiper les ténèbres du paganisme , cette même formule subit des changemens, et on y employa, entre autres expressions, celles-ci : «Si quelque athée, ou » chrétien , ou épicurien , est ici témoin de ces » mystères, qu’il sorte, et que les personnes qui » croient en Dieu (4) soient initiées sous d’heu- » reux auspices ». L’hiérophante s’écrioit le premier : Hors d’ici les Chrétiens . Et tous les assista ns répondoient : Hors d’ici les Épicuriens (5).

(1) Yid. plur. ap. Briss. , de Formula p. 3, ed. Hat.,

(2) Cels. ap. Orig. , lib. ni, p. 147; Briss. , deFormul.,

(3) Vid. Briss. , de Formul. , p. 10.

(4) nto-ridovrieç tco B-tS. Lucian., Alex., J. 38. Ces expressions étoient assurément inusitées avant la publication de l’Evangile.

[Le verbe signifiant, ajouter foi , mettre sa con-

fiance, croire aux paroles et aux promesses de quelqu un, n’est point une expression particulière à la religion chrétienne, ou aux écrivains de cette religion. L’observation de M. de Sainte-Croix seroit fondée, si Lucien eut dit : TsriT'Jiûov'jeç th rov Beov. S. de S.]

(5) Lucian., Alex. , loc. supr. laud. Quoique ces paroles

Il est vraisemblable qu après cette proclamation, on exigeoit de nouveau des assistans le serment par lequel ils s’engageoient à garder un secret inviolable. Ensuite on leur demandoit, comme aux petits mystères, soit en particulier, soit en général : Avez-vous goûté du pain ? etc. Chacun répondoit : J’ai jeûné et j’ai bu du cjcèon ; j’ai pris de la ciste et mis dans le calathus ; je l’ai reçu de nouveau et transporté dans la petite ciste (i). Tout cela étoit relatif à l’histoire de

soient mises dans la bouche d’Alexandre, célébrant ses propres mystères, on ne peut douter qu’elles ne soient conformes à celles de la formule qui étoit en usage alors à Eleusis. Avant de les rapporter, Lucien nous en avertit, en disant : 7rpôppvi<nç yv, ao-mp ’ AS-rçvjjav, toihvtvi.

[ Sans doute Lucien a imité ici les rites et les formules usités dans les mystères ; mais, je l’ai déjà remarqué (cidev. , p. 270), on ne doit pas en conclure qu’il les ait fidèlement copiés. Eût-il même osé le faire ? c’est ce dont on peut douter. En général, faute de faits, M. de Sainte- Croix me paroît avoir pris trop à la rigueur, pour des assertions positives, ce qui n’est et ne pouvoit être que des allusions plus ou moins détournées. S. de S.]

(l) Kurfi to crvvB-ijpcct ’ EXtuo-ivlav ptvrTVjpi'av. Clem. Alex., Protr., p. 18. Je pense, avec plusieurs savans, que le mot îpyxrccpctvoç est interpolé dans ce passage, et j’ai préféré suivre la leçon d’Arnobe : Jejunavi , atque ebibi cyceonem; ex cista suinpsi , et in calathum emisi. Accepi rursus , in cistulam transtuli. Adv. Gent. , lib. v, p. 77, ed. Rig.

[Voyez l’observation que j’ai faite sur cette formule, cidevant, p. 3o4, note. S. de S.]

, D ü PAGANISME. 3 /j 7

Cérès, et à ce que le myste avoit fait auparavant. Si , pour satisfaire à la première question, quelqu’un eût simplement répondu oui , il se seroit décélé lui-mème. Cette manière de discerner les profanes d’avec les adeptes , et de se soustraire aux efforts d’une curiosité indiscrète, est si naturelle, que nous la voyons encore usitée dans des associations célèbres et mystérieuses.

Avant de participer aux grands mystères, on se soumettoit à de nouvelles purifications , celles d’Agra ou des petits mystères n’ayant été que préparatoires (i). Il falloit d’abord être tout nu , ensuite se couvrir d’une peau de faon , dont on se faisoit une ceinture, et c’est sans doute ce qu’Arignote appeloit viCpia-^oç , dans son ouvrage sur les Mystères d’Eleusis (2). Cette cérémonie secrète faisoit allusion à l’état sauvage des premiers hommes ; ou, si l’on veut, ce même habit étoit l’emblème de la vie corrompue et mortelle des profanes (3). On le quittoit ensuite (4) pour

(1) ^crTrsp TrpoKci&oifHrtç xot) % po ùyv tu crtç . Schol. Aristoph. j Plat. ad v. 846.

(2) Harpocr., in voc. NeÇpt&v.

(3) Etym. magn. , in voc. 'ZvpÇoXct.

[Le passage cité ici de Y Etymologicon magnum paroi t devoir plutôt s’entendre des tuniques de peau, o\ foppecTivûc Wlavsç, que portoient beaucoup d’anachorètes chrétiens. S. de S.]

(4) Plotin. Ennead. 1, lib. vij p. 55.

prendre 1 habit avec lequel on devoit être initié. Dans cette partie des rites de l’initiation, l’initié étoit appelé heureux (i).

Tous ces préliminaires se passoient hors du temple (2), qui étoit fermé (3), mais dans le

(1) Sopat., Divis. quæst. , p. 335.

(2) Themist., Or. xii, p. 285 , ed. Petav.

[ Dans le passage de Thémistius cité ici par M. de Sainte- Croix , cet orateur, s’adressant à Jovien qui venoit d’être élu empereur, lui dit qu’il jouira beaucoup plus de sa nouvelle dignité lorsque , résidant lui-même dans le palais impérial, il sera témoin de la joie de la capitale, qu’il ne peut le faire à ce moment , où il est encore au milieu des camps et absent de la cité sacrée de Constantinople. Il compare la position actuelle de l’empereur à celle des Athéniens, qui, vainqueurs des Perses comme lui, et encore éloignés de leur patrie et de leurs temples, ont été réduits à célébrer sur leurs vaisseaux la solennité des mystères ; puis il ajoute que l’empereur, après avoir pratiqué hors du temple les rites préparatoires de l’initiation, l’accomplira parfaitement dans l’intérieur du sanctuaire, n tpe-cts «h yal * Afrqvuïot vixcov'jtÇ) tv Tofiç vetvihv ê£'oiJ'ov%t)<rctv rot, * xet\

fiua-tMvç, (xeTci r^v e/pjjvîjv, é%û> rcv veà> TTfo'jtXtict puv,<reiç , th T CC ÛvUKTOpci TVJV i 2 3]eteTf)V KClTUÜviFtTCtl . S. de S. ]

(3) [Il y a tout lieu de croire que la proclamation du héraut qui ordonnoit aux profanes de s’éloigner, étoit suivie de l’extinction des flambeaux et des lampes. On est en droit de tirer cette conclusion d’un passage du Symposium de Platon , qui contient , ce me semble , une allusion sensible aux pratiques des mystères d’Éleusis. Alcibiade s’adresse aux convives , et leur déclare qu’il va leur faire une rêvé-

pèribole ou grande enceinte. Les aspirans, plongés dans les horreurs de la nuit , et saisis de

lation peu honorable pour Socrate et pour lui-même , mais qu’il ne craint point de leur tout avouer, parce qu’ils partagent son enthousiasme et son délire pour la philosophie. Puis il continue ainsi : A<o «xoü<rgG-0g * trvfyvao-ecr&z yà.p

7 o7ç rorg 7rpa%ôt7<ri , xot) ro7ç vvv Myopivoiç. Oi <^g' a /«g rat/, xoii tt.rtç uXkQÇ ttrri fitÇqXoç rg xxi ûypo7>coçy thjXoiç ttcîvw piyoïXoïç to7ç âr)v irttêeo-S-e. On reconnoît ici une allusion à la formule qui enjoignoit aux profanes de se retirer : fitÇtjXot est exjdiqué par àpvviTot dans le Lexique de Timée , et on s’est aperçu, il y a long-temps, que Platon rappeloit ici des vers attribués à Orphée, et qui nous ont été conservés par S. Justin , martyr ; vers qui sont également relatifs au secret des mystères : 'yfyput ois S-tpi? \<rri‘ êvpxç J’ eW-

Sgc-0g fcÇyXoïç Hoicnv ô/ttov.

Après cette première allusion , Alcibiade continue ainsi son récit : ’Ejre^j) yctp ovv , à ctvfytç , 0 rg Xu%voç ctîrgo-^xg/,

xoit ot TTott^eç qroiv, (aoi Xprjvoit TroïKi'hXsiv çr poç

oiùrovy âxx’ ifovfrépaç tïntiv u ftoi iê'ox.u. Certainement Alcibiade est censé comparer l’extinction de la lampe et la sortie des domestiques, ou plutôt, pour rétablir l’ordre convenable , la sortie des domestiques et l’extinction de la lampe, à ce qui se passoit au moment où alloient commencer les cérémonies secrètes de l’initiation. Plat., Sympos. , tom. III Oper., p. 2 18; Dial, duo, Phileb. et Sympos. , ed. Fischer., p. ig3.

Je crois que les initiés étoient obligés de marcher et de faire diverses allées et venues dans les ténèbres. Cela me paroît suffisamment indiqué parle passage de Thémistius ou de Plutarque , conservé par Stobée , que Warburton a cité (The div. Légat, of Mos., tom. I, p, 246), et dont M. de

35o recherches sur les mystères

frayeur (i), attendoient dans le vestibule ou pronaos que les portes s’ouvrissent. Le temple

Sainte-Croix fait usage un peu plus loin. Ces allées et venues sont exprimées par ces mots : n xûvcu toi srp&^es ku)

weptfyoficl) TCoîl t hci TKOTOUÇ TIVOÇ ( je lis TlVt?) UTTOTTTOl

7tùyüa.i xoit etréterrof,

Lucien , dans un passage qu’on verra dans peu cité par M. de Sainte-Croix, et dont Warburton n’a pas manqué de faire usage (The div. Légat, of Mos., tom. I, p. 21 5), compare les ténèbres qui enveloppent ceux qui descendent aux enfers, à celles qui causoient tant de frayeur aux initiés dans les cérémonies d’Eleusis.

Thémistius nous représente aussi l’initié approchant du sanctuaire, % ponav to7ç ûf'v'jots, comme un homme saisi de trouble, qui ne sait ni où mettre le pied, ni comment trouver le chemin qui peut le conduire dans l’intérieur du temple : OùJ'e Y%vovç hetÇtr&eti oioç n eovy ovre qrTivoroiïv

i7rifyet%o6<r3-cti t’/™ Çepovnjf ; et quoique ce passage ne s’applique pas directement aux mystères, mais ait pour objet la philosophie d’Aristote, et les ténèbres dont elle étoit enveloppée avant que le père de Thémistius l’eut expliquée et mise dans tout son jour, on ne peut douter que l'orateur n’ait voulu y peindre ce qui avoit lieu dans l’initiation. Or., in Patr. , ed. Petav. , p. 5o. A.

Ces ténèbres cependant étoient interrompues par l’éclat de la lumière qui se faisoit voir de temps à autre, et laissoit apercevoir des figures effrayantes et des spectres qui portoient la terreur dans l’âme, comme l’exprime fort bien Dion Chrysostôme, dans un passage qui sera cité tout à l’heure. S. de S. ]

(1) Procl. , in Tlieol. Plat., lib. m, cap. 18.

[ Yoici le texte de Proclus. Ce philosophe dit que toutes

» s’ébranle , s’écrie Claudien ; la foudre répand » une lumière éclatante, qui annonce la présence » de la divinité ; un bruit sourd se fait entendre

choses ont un désir ineffable du bien, et que nous nous sentons portés vers ce qui est beau avec une sorte de saisissement et de mouvement irrésistible , parce que son éclat et son attrait pénètre toute l’ame , et la tourne vers le beau comme vers ce qui approche le plus du bien. Il ajoute que Famé, croyant apercevoir le bien ineffable comme s’il se manifestoit à elle, est remplie de joie, admire le beau qu’elle voit, et en est dans une sorte de ravissement. Puis il continue ainsi : Kott uo-mp ev rôtis ûytu'jctrotiç rtXtrct7çy vrpo ruv pucr'Jptuv ôsct/ttctruv , 7x.7rXv}%iç tu v /ttvou/etévuv , ouru d'y Katv ro7s voqro7s srpo ryjç rov ctyotbou /tttf ovo-'tots ro xctXXoç 7rpo<potivo~ /ttiVOVy £X5tA^tt£< tous ôpuvrotç , Koti i7ricrr]péçet rtjv 'fyvfcijv , xoti J'etfcvvrtv tv ro7ç Trpo&’upoiç ifyvpévov , oiov îrnv et pot ro iv ro7s comtois Kott ro xpuiptov ûya&ov. Bien loin que, dans ce passage de Proclus, il soit question des monstres ou des spectres effrayans qui jetoient la terreur dans les âmes des initiés, en leur apparoissant au milieu des ténèbres, il s’agit d’un spectacle agréable qui frappoit leurs yeux avant qu’ils pénétrassent dans le sanctuaire , et qui étoit pour eux comme le pronostic et l’avant-goût des visions mystiques , ruv pvo-ltKuv 3-tupuruv, dont ils alloient bientôt jouir dans l’époptée. Proclus sans doute Veut parler de la lumière qui succédoit aux ténèbres , au moment de la cérémonie nommée photagogie. C’est là ce que Plutarque, dans le passage rapporté par Stobée, exprime d’une manière précise. Après les allées et venues dans les ténèbres, dont j’ai déjà parlé (note 3, p. 349), viennent les visions effrayantes : Eïret npl

rtXovç otvroiï rot ê'iivoi Trotvroty i xcti rpo/ttos^ xot] tJ'pàsy tccte

SûpÇos. A cela succède une lumière admirable, qui semble

» du fond des abîmes de la terre ; l’édifice des » enfans de Cécrops mugit ; Éleusis élève ses » torches sacrées ; les serpens de Triptolème sif- » fient.... ; au loin paroît la triple Hécate, etc. (i) ». Cette description , quoique poétique, diffère peu des détails que plusieurs auteurs nous fournissent sur le spectacle qui s’offroit aux yeux des initiés. L’aspirant entendoit différentes voix , selon Dion Chrysostôme ; la lumière et les ténèbres affectaient alternativement ses sens ; à peine pouvoit-il considérer la multiplicité des objets qui s’offroient à ses regards (2). Les principaux

venir au-devant d’eux : tx toutou, <p£>ç ti 6aupcco<riov ùnviv- Ttjo-zv. Voy. Plut., de Prof. virt. sent., tom. II Oper., p. 71.

Cette scène, qui contrastoit si agréablement avec les épreuves précédentes, avoit lieu, comme l'indique l’allusion de Thémis tius, quand l’hiérophante ouvroit le vestibule du temple : 07C0Tt 0 TrpoQvfJqç îxtivoç, ùvci7rtf]do-ciç tco KponvXcuco tou viâ (Or. in Patr. , loc. supr. laud.). C’est par allusion à cela que Sénèque dit : Initiatos nos credimus ; in vestibulo ejus hœremus. Nat. Quæst., lib. vii, cap. 3i.

M. de Sainte-Croix a donc eu tort d’appliquer cette description de Proclus aux scènes effrayantes dont il parle en cet endroit. S. de S. ]

(1) Claud., de Rapt. Pros. , lib. 1, v. 7-1 5.

00 Jov oùv optotov, acrTrip il Ttç covê'pco ‘'EXXtjvco, tj fidpÇctpov 9 ptuiiT^Ut 7TOtf)Ctê‘lJ'oÙç ttç ft,Uff-rJlKOV TIMOO 01X0V , UTTip^U^ KC0X2.il K&i fl’tyt&'il , 7ToXXcO fttv OpUVTOC /dUT^tKOO ô iCOfCCOTU , OToXXuV UKOUOV'jcO

TotouTCûv Çaivav, o-xotouç tê xcot <pa>r]oç ivctXXot | uutm Çutvofotvav , uXXav Ti piupiav yivoptvoev. Dion Chrys., Or. XII, p. 202.

étoient des fantômes ayant la figure de chien, et diverses formes monstrueuses et propres à inspirer de l’effroi (i), et que le bruit de la foudre et des éclairs (2) rendoient encore plus terribles. De là naissoient ces frémissemens , ces terreurs, ces saisissemens , ces sueurs, qui font comparer par Plutarque l’état d’un initié à celui d’un mourant (3).

Mais une partie de la description de Claudien, et des détails qu’on vient de lire, appartient à la représentation des enfers, qui s’exécutoit dans un antre, oü lieu souterrain, pratiqué pou^ cela au-dessous du grand temple. On ne saurait élever aucun doute sur la réalité de cette cérémonie. Lucien , dans un de ses dialogues, introduit un savetier, nommé Micylle, entrant dans la barque de Charon. Il tend la main à un cynique, et lui dit : « Dis-moi, car tu t’es fait initier aux mystères » d’Éleusis, ne trouves-tu pas que tout ce qui se » passe ici y ressemble beaucoup ? » Le cynique répond : « Tu as bien raison. Mais voilà une femme » qui s’avance faisant les fonctions de dadouque, ;> c’est-à-dire, tenant un flambeau. Son regard est

(1) ’ AxxÔkotu tuç popÇoiç (pârpctTu. Stob. , Serm. CCLXXIV, p. 884,. Ce passage étoit faussement attribué à Thémistius; mais le savant Wyttenbach a fait voir qu’il étoit de Plutarque. Ad cal. lib. de Ser. num. vind.^ p. 129.

(2) Sehol., ad Orac. Zoroastr., 87, ed. Gai.

(3) Plut. , ap. Stob. , loc. supr. laud.

» menaçant et inspire l’effroi. C’est sans doute » quelque furie (i) ». En effet, on voit paroître Tisiphone, et elle conduit les morts nouvellement débarqués, au tribunal de Rhadamanthe. Ce passage important et décisif n’a point échappé à Warburton, qui s’en appuie dans son explication du vie livre de l’Enéide (2).

Jamais, il faut l’avouer, on n’interpréta un ancien poète avec plus de sagacité que ne l’a fait Warburton ; jamais on 11e donna à ses conjectures un plus haut degré de probabilité. D’abord elles ne m’avoient paru que fort ingénieuses; ensuite, en y réfléchissant davantage, je me suis convaincu qu’elles avoient presque le caractère d’une vérité démontrée. M. Heyne prétend que, si la descente d’Enée aux enfers est une allégorie de l'initiation aux mystères , toute la beauté poétique de cet épisode disparoît (3). Virgile a exécuté ce que

(1) E \%l ftoi) ereàéirS-tjç yoipy &) Kuvlwce , rct ’EXeu<rlvtety ov% ofioict Tcïïç ttcii rci êv&oiiï'è <roi iïoKUj KYN. Ew teyuç • iê'ou oCv Trporé puerai J'atJov%oiï<rœ nç , etc. Lucian. , Catapl. , ^j. 22.

(2) The Divin. Légat, of Mos., tom. I, p. 21 5.

(3) Ad Æneid., lib. vi, excurs. x, t. III, p. 34o, ed. tert.

[ M. Heyne termine , il est vrai , ses réflexions sur ce

sujet, par ces mots : Périt tandem omnis epica vis et poetica suavitas , si res à poeta narrata ad allegoriam revocetur ; mais ce n’est là ni le seul, ni le principal motif qu’il oppose au système de Warburton. Autre chose, au surplus, seroit de supposer que Virgile a emprunté, pour

Chilius setoit proposé de faire avant lui (.1); je veux dire qu’il a employé les cérémonies de l’initiation pour en faire le sujet d’un épisode de son poème : mais il a su les embellir, et les a rendues intéressantes pour les Romains. Elles lui ont fourni un cadre, qu’il a rempli librement et avec art , au moyen d’Homère , qui avoit tout un autre dessein (2), et en y faisant entrer les opinions philosophiques répandues de son temps, et les

la composition du 6e Livre de l’Enéide, beaucoup d’idées aux rites dont se composoit la célébration des mystères d’Eleusis , et aux doctrines qui y étoient enseignées plus ou moins énigmatiquement; ou d’avancer, avec Warburton , que le poète s’est proposé de retracer et d’exposer aux yeux des profanes tout le secret des mystères. C’est cette hypothèse que M. Heyne combat, et je ne pense pas que M. de Sainte-Croix ait voulu la défendre. S. de S.]

(1) Cicer. , ad Attic. , lib. 1, ep. ix.

[J’ai déjà remarqué précédemment ( p. 267, not. 2), qu’il est impossible de dire avec certitude ce que l’on doit entendre parles KctTlptot, que Cicéron demandoit

à Atticus, de la part de Chilius (si toutefois ce nom est exempt de faute). On ne peut former là-dessus que des conjectures. A plus forte raison ne sauroit-on affirmer quel étoit Fusage que Chilius vouloit faire des renseignemens qu’il désiroit obtenir. C’est donc une chose bien hasardée d’employer l’exemple de Chilius, comme une preuve en faveur de l’opinion de Warburton, relative au but du 6e Livre de l’Enéide. S. de S. ]

(2) Voyez les Réflexions sur la Nécyomantie de ce poète^ à la fin de cet ouvrage.

Zlj

faits historiques desquels dépendoit la gloire de sa patrie. Au milieu de tous ces ornemens étrangers, les traces du sujet principal qui, comme je l’ai dit, leur sert de cadre, contribuent à accroître l’intérêt, loin qu’il soit détruit par une froide allégorie. M. Heyne n’a point méconnu ces allusions aux mystères; au contraire, il les a souvent indiquées (i). L’explication de Warburton est donc vraie en partie; et cela suffit pour que l’on soit en droit d’affirmer que Virgile a fait plus ou moins d’attention à la représentation des enfers, usitée dans la fête des mystères éleusiniens.

A son exemple , Sénèque y a puisé l’idée de la descente d’Hercule au rivage des morts , et dans les lieux des supplices éternels dont il offre un sombre tableau. Le poète fait paroître Thésée, qui , s’adressant au dominateur de l’empire infernal , et à Proserpine que sa mère a cherchée vainement dans les plaines de Sicile, leur demande « qu’il lui soit permis de révéler impunément les » objets secrets et ténébreux que la terre ne doit » pas connoître (2) ». Junon elle-même avoit précédemment témoigné son indignation de ce que les secrets de Fenfer et du royaume des morts

(1) Neque id negari velim , nihil omnino narrationi Virgilianœ cum Eleusiniis initiis esse commune. Excurs. x, ad Æneid. lib. vi, tom. III ^ p. 338, ed. tert.

(2) Herc. Fur., v. 658-66 1.

DU PAGANISME. 35y

étaient mis au grand jour et révélés au mon» de (x). Plus loin, le poète introduit sur la scène Mégare, femme d’Hercule , promettant à Cérès que, si son époux revient des enfers, elle célébrera les mystères d'Eleusis , et en gardera le secret avec fidélité (2). Il affecte encore de les rappeler par les paroles qu’il met dans la bouche du chœur de Thébains, qui, applaudissant au retour d’Hercule, comparent la quantité des ombres qu’il avoit ren-

(1) Et sacra dirœ mortis in aperto jacent. Herc. Fur. , v. 56.

[ Un passage de Platon prouve suffisamment que les représentations des peines de Penfer faisoient partie de la célébration des mystères. Ce philosophe., dans son Traité des Lois , parlant des homicides volontaires , et des peines que les lois dévoient leur infliger., s’exprime ainsi : Tou'jav

%C0VTûùV 7Tèpt TrpCOi'filOt pt\v tîptJfltVet TCtuf iTTOù ’ KCAl 7Tf>0Ç TOU-

TotÇy ov km) ttoAAo/ hôyov toôv \v Tcdç TeXtfeiïç vrep) t<& toicoutu, ttrTrouiï'oDcôrav ôucouov'jtç , Ftyôè'pu m&ovTui , to t£v toioutw rltriv \ v uê'ou yiyvirôoit * km) ttcoXiv ùtyiKOfAivotç. JYwpo àvetyKoiïov eivai rqv

3CXTK ÇtJO-lV JY XJJV ’tKT(<rotty TJÿV TOU TFOi^ÔvTOS OtUTOÇ iê'potTiVy

E/7r’ uWou toioiÛtv) /tco /pat TiMuTtj<rou tov toté fitov. Ht&of&ivcp plv

ê'vjy KUl KOLVTUÇ Ç)oQoU(.liVCO é| CtVTOU TOU 7TpOOCfACOU Ti]V TOtUUTfJV ê'iKqv, ou è\v ci U TOV I7c\ TOUTCô VOftOV ÙfOVilv C07C OUVTl J^g VOfiOÇ

a JY eipvT&a). De Leg.^ lib. ix, tom. II Oper.,. p* 870 et 871. S. de S. ]

(2) Herc. Fur. , v. 3oo-3o2.

Tibi , frugum potens ,

Sécréta reddam sacra; tibi muta fide Longas Eleusîn tacita factabit faces.

Z iij

358 recherches sur les mystères

contrées, à celle des initiés (i). Aristophane, dans la comédie des Grenouilles , dont la scène est à Eleusis (2), introduit des mystes ou initiés, et Bacchus qui descend aux enfers (3). Cette sorte de confusion du séjour infernal et d’Éleusis désigne assez clairement les représentations dont il est ici question , et qui faisoient partie des mystères; et ce rapport n’est pas si éloigné que tant d’autres qu’on est obligé d’admettre dans une semblable matière. Ajoutons qu’Eschine, ou l’ancien auteur anonyme d’un dialogue faussement attribué à Platon , en parlant avec quelques détails de l’Érèbe et du Tartare , dit que, suivant une ancienne tradition , Bacchus et Hercule , avant d’y pénétrer, se firent initier, et ranimèrent leur courage par les mystères éleusiniens, pour l’entreprise périlleuse qu’ils étoient sur le point d’exécuter (4).

La peinture s’exerça aussi sur ce triste sujet , et l’on voyoit de toutes parts, soit à Rome , soit dans la Grèce , des tableaux représentant le sup-

(1) Herc. Fur., v. 842-849.

(2) Schol. Aristoph., Ran., ad v. 35y.

(3) Aristopli., Ran., v. 319 et seq.

(4) Ked rovç vrep) 'HpaxXéûi rg xcii Aiovvtrov , xeir]tovfj6iç g U cçiïoV} irportpov hôyoç IvB-âê'e /uvyB-yjvcu , xui ro êupa-oç Tqç tx-un Tropt/ar

witpà t%ç ’EXtuo-tvi'uç svccoreirêcti. Plat., Axioch., tOlll. lit Oper., p. 371.

DU PAGANISME. 3d9

pliee des méchans dans l’autre vie (i). Mais aucun n ’étoit plus remarquable et plus digne de passer à la postérité, que celui de Polygnote de Thasos. Il ne nous en reste que la description fort ample que nous devons à Pausanias. Quoique Polygnote ait tiré de l’Odyssée d’Homère , et de plusieurs autres poèmes, une partie considérable de son vaste sujet (2), la descente d’Ulysse aux enfers, il emprunte cependant beaucoup de choses des mystères d’Eleusis. Il les désigne de manière que le spectateur initié ne pouvoit s’y méprendre. D’abord , l’on voyoit Charon passant sur sa barque Tellis, jeune adolescent, et Cléobée, jeune fille encore vierge, qui tient sur ses genoux une ciste en usage dans les fêtes de Cérès. C’étoit Cléobée qui la première, disoit-on, avoit transporté les mystères de Cérès de l’île de Paros à Thasos. Sur les bords du fleuve , on apercevoit un fils dénaturé, étranglé par son père qu’il avoit maltraité, et un spoliateur sacrilège , livré à une magicienne chargée de son supplice. Au-dessus de ces figures , se voyoit un personnage nommé Eu rjnome. Les prêtres du temple d’Apollon à Delphes, où se trouvoit ce tableau , comptoient Eurynome au nombre des divinités infernales. Sa

(1) Vidi ego multa sœpe pic ta , quœ Acherunti jierent ,

Cruciamcnta.

Plaut. , Captiv. , act. v, scen. /, ,*v. 1 et'2.

(2) Pausan. , Phoc., cap. 28.

Z iv

36o RECHERCHES SUR LES MYSTÈRES

fonction étoit, suivant eux , de ronger les cadavres des morts, dont il ne laissoit subsister que les os. Assis sur une peau de vautour, ce personnage, d’une couleur entre le bleu et le noir, pareille à celle des mouches qui dévorent la viande, montroit les dents à découvert. J’omets à dessein tous les autres détails de cette riche composition, pour en venir à cette partie où l’on voyoit deux figures de femmes , l’une encore jeune, l’autre plus âgée, et qui toutes deux sembloient porter de l’eau dans des vases brisés (i). Une inscription qui leur étoit commune, faisoit connoître qu’elles étoient du nombre des personnes qui n’avoient pas été initiées, sans doute par leur faute (2). Si l’on admet que ces représentations des supplices infligés aux impies dans l’enfer étoient mises sous les yeux des initiés , et faisoient partie des cérémonies mystiques (3), on concevra

(1) Ai ê'e t>7rzp tjjv UevB-è<n\eioiv (pépouo-ui ftev eiiriv vê'ap iv

H.u'ltuyonv ’oT^poiKoiç. Pausan. , Phoc. , cap. 3i.

(2) ’Ev Kotva ê't îo-tiv z%\ ù(A<Qorlï pctiç , tivoit trCficiç tojv où poz- [tMiftivM. Paus. , loc. supr. laud., et Kust. , not. ad h. loc.

(3) [La représentation des enfers et des peines que les hommes coupables y souffraient , n’étoit point l’objet direct et immédiat des mystères : c’étoit seulement une scène, et en quelque sorte un épisode du drame qui représentoit les aventures d’Isis ., d’Osiris et de Typhon , ou de Cérès, Proserpine et Pluton. Ce drame, pour être complet , devoit contenir l’enlèvement de Proserpine , les

BU PAGANISME

pourquoi Pindare fait prononcer dans les enfers, à Ixion , une sentence par laquelle il recommande aux hommes les devoirs de la reconnoissance (i); et Virgile met dans la bouche de Thésée un aver-

courses de Cérès , sa descente aux enfers , l’union de Pluton avec Proserpine , et se terminer par le retour de Cérès dans le séjour des dieux. La représentation de ce drame commençoit sans doute immédiatement après la proclamation qui ordonnoit aux profanes de s’éloigner. Quelques parties du drame étoient éclairées par la lueur des flambeaux , d’autres se passoient dans les ténèbres ; les unes s’exécutoient dans le péribole du temple , les autres dans un lieu obscur et souterrain. Les principaux acteurs du drame dévoient être toujours les mêmes; les ornemens accessoires et les détails pouvoient se varier à l’infini. De là peut-être ces mots de Sénèque : A ron semel quœdam sacra traduntur , servat Eleusis quod ostendat revisentibus. Nat. Quæst. , lib. vu , cap. 3 1 .

Si telle est, comme je le crois, l’idée que l’on doit se faire des représentations d’Eleusis, la scène de Baubo, et toutes les aventures qui appartiennent aux courses de Cérès dans l’Attique , telles que l’introduction de la culture des céréales, la mission de Triptolème, etc., dévoient précéder la représentation des régions infernales et des supplices de ceux qui les habitent. Je n’ai cependant voulu rien changer à l’ordre suivi par M. de Sainte-Croix ; il me suffit d’en faire, une fois pour toutes, la remarque J’ajoute que les aventures de Cérès, antérieures à la naissance de Proserpine , pouvoient aussi faire partie des représentations d’Eleusis : la chose même n*est pas sans vraisemblance. S . de S. ]

(1) Pyth., Od. ii, v. 3.g.

tisseraient (i) adressé aux ombres, et une exhortation à pratiquer la justice et à ne point mépriser les dieux. De quelle utilité eussent été de semblables avis adressés aux morts? Ce ne pouvoient être que des inscriptions mises près de la représentation qu’on faisoit de ces scènes effrayantes, dans les mystères, et ces avis s’adressoient aux initiés. Warburton a fort bien expliqué cela (2), et il est difficile à cet égard de n’être pas de son avis. Mais revenons au tableau de Polygnote.

A la suite d’une foule de suppliciés, immédiatement après Sisyphe, s’offroit encore à la vue une vieille femme avec sa cruche fêlée, versant dans un tonneau le peu d’eau qui lui restoit. Auprès d’elle on voyoit un vieillard, un enfant et plusieurs femmes, qui tous portoient de l’eau (3). « Nous pen- » sons, dit Pausanias, que tous ces personnages » représentent ceux qui n’ont fait aucun cas de » ce qui se pratique à Eleusis (4) ». Ensuite il remarque que les anciens Grecs mettoient les mystères d’Éleusis autant au-dessus de tous les autres mystères qu’ils plaçoient les dieux au-dessus des

(1) Æneid. , lib. vi, v. 618-620.

(2) The div. Légat, of Mos., tom. I, p. 238.

(3) Pausan. , Phoc. , cap. 3 1 .

(4) Hfceïç Je êTexpcapofceÔM, eivui ku) tou'Jouç rm t ù. Jpapeva. ’Ztevrivt tv oùJevoç ,9 -e/uevaiv Xoya. Pausan. loc. supr. laud.

ï) U PAGANISME.

héros (i). Il termine presque aussitôt sa description en disant deux mots de Tantale. On ne sauroit se dissimuler qu’il s’y trouve une multitude de traits qui ne peuvent s’appliquer qu’à cette partie de l’initiation où l’on offroit aux initiés le spectacle de l’enfer, et des peines que la vengeance divine y faisoit éprouver aux coupables ; et ce qui démontre la vérité de cette conjecture , c’est la mention qui y est faite des supplices infligés à ceux qui avoient méprisé les mystères ou qui en avoient trahi le secret. Platon, dans un de ses dialogues, fait une allusion à ce genre de supplice (2), et la description du tableau

(1) 0 1 yxp xp^xio^tpct rav 'EXXqvcov TiXt'jyiv rtjv ’ EXtuirtvtxv •71 xv'Ja») , o7rocûi th iùiréÇeixv vjxu^ tcvqv^co Tjyov tvrfi/xorjepxv , otrat xx) êeoùç t7rÎ7rpocrS-tv ypacov. Pausan. , loc. mod. laud.

(2) [M. de Sainte-Croix n’a point indiqné le passage de Platon qu’il avoit en vue. Je crois que c’est le texte suivant, qui se trouve dans le dialogue intitulé Gorgias , et que Kuster a cité dans ses notes sur Pausanias. Toùvxv'j/ov

outoç o-oiy a> E.xXhlxXaç ^ tvè'iixvu'jxi us t£v Iv uiïov (ro xuiïiÇ èq htyav'j outoi xèhtœTXTCi xv g/gv, ci (/,fxvv,Tct^ xxi (poponv g/sr ov rerpij/xsvov ttiScv vê'ccp tripa roiovra TtTpq/xtvco xcarxlva. Il faut voir dans Platon tout ce qui précède et qui suit ce passage. L’explication allégorique de cette fable, que rapporte ce philosophe , n’est sans doute qu’un jeu d’esprit, et Platon lui-même ne le dissimule pas ; mais elle confirme l’antiquité de la fable , et prouve que c’étoit une chose généralement connue, et un symbole convenu pour représenter les délits commis contre le respect dû aux mystères.

de Polygnote est en quelque sorte le commentaire de ce passage du philosophe.

Mais ces représentations mystérieuses n’auroient-elles point été quelquefois souillées par des scènes ou des actions honteuses?

« Que vos nuits pleines de turpitudes cessent », s’écrie S. Grégoire de Nazianze * « et je ferai re- » naître en votre faveur nos veilles sacrées qu’é- » claire la lumière. Fermez ces issues ténébreuses » et ces chemins qui conduisent aux enfers , je » vous guiderai dans la voie droite et lumineuse » du ciel , je révélerai toute l’infamie de vos mys- » tères (i) ». S. Clément d’Alexandrie, les autres Pères de l’Église, et les anciens écrivains ecclésiastiques (2), tiennent à peu près le meme langage , n’en rapportant pour ainsi dire d’autre motif que l’usage constant de célébrer pendant la nuit ces fêtes religieuses. Ne s’y passoit-il donc rien qui pût justifier cette véhémente apostrophe de S. Grégoire ? Cela n’est pas probable , et je crois avoir trouvé la cause de ces soupçons. L’hiérophantide conduisoit les initiés dans les souter-

Plat. , Gorg. , tom. I Oper. , p. 493. B; Plat., Euthyd et Gorg., ed. J. Routh. , p. 212, et not. et var. lect., ad h. loc. S. de S.]

(1) Or. adv. Julian. 11, cap. 3i.

(2) Evagr. , Hist. ecclesiast., lib. 1, cap. xi; Nicepb. Callist. , Eccl. liist., lib. xiv, cap. 48, tom. II, p. 553. A, ed. Front. Duc.

î> U P A G A IN' I S M E.

tains où l’on représentait les enfers. La présence de Thiérophantide en ce lieu n’est point douteuse , puisqu’il en est fait mention dans le monument relatif à l’initiation de l’empereur Hadrien (r). Suivant Philon, les mystes se livraient , dans les ténèbres, à deux ou trois personnes (a) , qui ne peuvent être que cette prêtresse, l’hiérophante, le dadouque, ou d’autres ministres supérieurs. En effet, S. Astérius, évêque d’Amasée, écrivain élégant, et digne d’être plus connu , et qui vivoit vers la fin du quatrième siècle, au moment de l’abolition des mystères d’É-

(1) Ex Schedis Worsley.

(2) De Yirt. Stud. , tom. II, p. 447, ed. Mangey.

[ M. de Sainte-Croix cite ici un passage du Traité de Philon, intitulé : Quod omnis qui virtuti studet sit liber , mais on n’y trouve rien qui ait le moindre rapport avec le fait dont il s’agit. Voici le passage : Ol ê'I aa-7rtp iv tous 7 iXiTcfiç hpoÇctvTq&évrtÇ) orctv ôpylav ye/uto-B-art , noXXoc, rqs 7rporSev o^tyaptoig ictuTous kodcc^ovo-i 1/, às où QurufAtvoi xpovou, /3 lot Je rp/ipotvfJes' âÇia'Jov , iv ù> (ppovqreas i%qptv<ruv. Je ne puis me persuader cependant que M. de Sainte-Croix eût avancé ce qu’il dit ici , d’une manière aussi positive , s’il n’a voit eu aucune autorité, et j’imagine qu’il a omis quelque chose en mettant au net cette addition , ou que le nom de Philon aura été substitué à celui d’un autre écrivain, en sorte que le passage cité de Philon a pris la place d’une autre citation. Cela est d’autant plus vraisemblable, que ce même passage de Philon se trouve cité un peu plus loin, à propos. J’ai dû au surplus faire cette remarque, pour que les lecteurs ne soient pas induits en erreur. S. de S. ]

leusis, regarde comme le résultat essentiel de la superstition , cette vaine cérémonie à laquelle la Grèce entière participoit, et ce qui se passoit dans le lieu souterrain et ténébreux, où l’hiérophante et la prêtresse avoient de saintes rencontres. « Lorsque l’un se trouve avec l’autre , seul à seul , » ajoute-t-il , les lumières ne s’éteignent-elles » pas? Un peuple innombrable attend son salut » de ce qui se passe dans l’obscurité entre deux » personnes! (i) » Sans lage avancé de l’hiérophantide, et l’efficacité des moyens que l’hiérophante employoit pour s’assurer lui-même de sa chasteté , on auroit pu croire , avec un auteur grec du onzième siècle, que la décence étoit violée (2) dans cette rencontre. Il paroît qu’on y représentoit, soit l’enlèvement de Proserpine par Pluton , soit leur union. Tertullien nous assure que les Valentiniens imitoient exactement les cérémonies d’ïdeusis (3); et l’on sait, par les té-

(1) Oy xttpûxaiov T* *jç o-îjç Qpfja-xt/eiç tu év ’EXeuirivi fXVG'rjijptcl 9

xcti è'qpioç ’ At'Jixoç ku) q 'EXXuç crvvuipei ivc i TiXtry fxu-

rcttô^ra ; oux \xu to xotf]ci£âo‘iov to arxo'Jttvovy xct) ccl tou

itpcÇccvTOU Kpog rqv itcsictv crvv^v^ut y ptovov Trpoç ftovqv , ou% eu XUfA'XU.à'lç a-^tvvuv'jui , XUl 0 7ToXuÇ X0t\ ÙiUpl^fXVjTOÇ ^fXOÇ TV)1 ira'Jtjpiciv uutoüv èiveu vo/xt^oun tu îv tco crxo^co 'KU.pa. tuv J'vo %pu.T-~

• Encom. in SS. Mart. , Bibl. Patr. Auct. , tom. IL col. 193. B, et Coll., tom. XVIII, ed. Combefis.

(2) Psell. , fragm. Ms., de Græc. opin. circa dæmon. , cap. 3.

(3) Adv. Valent,, p. 25o. B, ed. Paris, cum 110t. Var.

moignages de S. Irénée et d’Eusèbe , que ces sectaires dressoient un lit nuptial dans leurs assemblées nocturnes (1). Selon Lucien , l’imposteur Alexandre , dont il a écrit la vie , dans la fête qu’il célébroit à l’imitation des solennités d’Eleusis, et qui duroit trois jours, donnoit trois représentations différentes. Le dernier jour, il jouoit le rôle d’Endymion , tandis qu’il présidoit lui-même, en qualité d’hiérophante, aux cérémonies mystérieuses ; et la belle Rutilie , représentant la lune , descendoit auprès de son amant. Peu après la fin de cette scène, Alexandre, se montrant tout à coup avec le costume de sa charge , entonnoit la chanson de l’hyménée , à laquelle répondoient en chœur les assistans, qui étoient censés figürer les Eumolpides et les Géryces (a). Voilà sans doute ce qui se faisoit, du moins à peu près, dans l’antre éleusinien , mais avec toutes les précautions qu’exigeoit le maintien des bonnes mœurs. Le sujet du drame étant les aventures de Cérès et de sa fille , lorsqu’on arrivoit au mariage forcé de celle-ci , ou à son enlèvement, un lit nuptial étoit préparé, les

(1) O l filv ycip oiÙtcov vu^i(f>âvoi xu.'J ettrxèv uZp v <riy km) pur^ctycùyloiv

iTTi'JeXovtri fier g Trtppqireav 'jtvav rois vois • km) ufiotrtxov

yctftov Çmtkovo-iv tivMt ro \)7C uùrcov yivo/xevov, km) rvjv ûfAùiârijTM tcùv civa a-vÇuytav. Euseb. , Hist. eccles. , lib. iv, cap. 1 1 .

(2) Alex., seu Pseudomant., §. 3g , tom. V Oper. , p. 99 et 100, ed. Bipont.

flambeaux s’éteignoient , le prêtre et la prêtresse s’éclipsoient un instant (i), pour reparoître bientôt aux yeux des initiés.

Il se pratiquoit encore bien des cérémonies, et la principale étoit l’élévation du Phallus , rit étrange , dont Clément d’Alexandrie (2), Tertul-

( 1 ) Cur rapitur sacerdos Cereris, si non taie Ceres passa est ? Tertull. , ad Nat., lib. n , p. 57. D, ed. cum not. Yar.

(2) Protrept. , tom. I Oper. , p. 19 et 3o.

[Des deux passages de S. Clément d’Alexandrie, cités ici par M. de Sainte-Croix, le second a rapport aux mystères de Bacchus. Dans le premier, les expressions de ce père peuvent aussi-bien s’entendre des organes sexuels de la femme que de ceux de l'homme ; et je suis fort porté à penser, comme Meursius , qu’elles doivent être entendues du cte'isy et non du phallus. Il est vrai que, dans les aventures d’Isis et d’Osiris, le phallus jouoit un grand rôle, et que les mystères d’Eleusis n’étant qu’une imitation de ceux d’Isis , on est porté à penser que ce symbole n’avoit pas dû y être omis. Cependant, si l’on réfléchit qu’une divinité femelle. Proserpine, avoit pris la place d’Osiris, on ne sera peut-être pas éloigné de renoncer à cette opinion. Les écrivains anciens ont souvent parlé des mystères, d’une manière générale , sans distinguer les rites qui étoient particuliers à ceux de telle ou telle divinité. Au surplus, le phallus auroit pu être employé à Eleusis comme symbole du ravisseur de Proserpine, et de la violence qu’il fait à la fille de Cérès, ou de celle que Jupiter avoit faite à Cérès elle-même; mais ce n’est, là qu’une conjecture, et elle ne suffit pas pour justifier Tertullien de l’erreur que lui reproche Meursius. Eleusin, , cap. 11. S. de S.]

DU PAGANISME. 36q

lien, Àrnobe, et autres, ont souvent fait mention. Cet usage, d’origine égyptienne, avoit été introduit en Grèce par Mélampus (i), et consacré par les mystagogues d’Eleusis ; il fut adopté par les Yalentiniens (2). Certes, rien n’est moins douteux : toutefois, on a taxé là-dessus de calomnie les Pères que je viens de citer, et on a rejeté sans examen leur témoignage (3) : il me sera permis de le fortifier par des autorités non suspectes.

Diodore de Sicile répète , en plusieurs endroits de son histoire, que les Grecs, à l’imitation des Égyptiens, honoroient le phallus dans les mystères. C’est, dit-il , en mémoire de ce que Typhon jeta dans le Nil les parties viriles d’Osiris. Son épouse, Isis, voulut qu’on leur décernât les honneurs divins ; qu’on en plaçât la représentation dans les temples, et qu’on rendît à ces mêmes parties un culte religieux dans les sacrifices et les mystères. Yoilà , ajoute-t-il , pourquoi les Grecs, qui ont pris de l’Égypte leurs fêtes de Bacchus , révèrent le phallus dans les mystères, les initiations et les sacrifices (4). Plutarque ne diffère pas

(1) Herod. , lib. n, cap. 49*

(2) Cœterum tota in adytis divinitas , totci suspiria epoptarum , totum signaculum linguœ , simulacrum mernbri virilis revelatur. Adv. Yalent., p. 25o, ed. Paris, cum not. Yar.

(3) Dictionn. encyclop. , art. Eleusinie.

(4) Diod.; lib. 1, $. 22, 88, etc.

3^0 RECHERCHES SCR LES M'f STÈRES

beaucoup de ce sentiment (i). Mais écoutons les philosophes éclectiques, zélés apologistes de l’hellénisme. Dans l’énumération des usages symboliques des mystères, Iamblique n’oublie pas l’élévation du phallus, et il nous apprend qu’on en consacroit plusieurs figures au printemps, pour marquer que les dieux ont donné au monde la puissance génératrice (2). On devoit s’attendre de sa part à une pareille raison , bien digne de son école. Plotin , qui en fut l’ornement , explique de la même manière la coutume qu’on avoit dans les télètes ou cérémonies de l’initiation , de représenter l’ancien Mercure avec l’organe de la génération toujours prêt à entrer en action (3). Or nous savons, par le témoignage d’Eusèbe, que l’hiérocéryx représentoit à Eleusis, pendant les cérémonies de l’initiation , la personne de Mercure (4). Cette preuve est encore plus décisive que les précédentes, et rien ne peut l’infirmer, si l’on considère la source où je l’ai puisée.

Cet organe, ce lit nuptial, ce mariage appelé

(1) Plut., de Is. et Osir., J. 36.

(2) De Myst. Ægypt., §. 1, cap. 11.

(3) ''Ofovy oipoti) Kott 01 nothoti croQo) [Av<rr\ix.iïç aoti èv TtMruiç ttlviT*] 0 f&tvo 1 , 'Eppy)V jWgv TTûtoiïn tov àpx,ct7ov , ro rqç yevi lénaç cpyotvov àù £%ovtm 7rpoç îpyottn'oiv. Enfiead. III, lib. VI, cap. 19.

(4) Euseb., Præp. Evang., lib. ni, p. 117.

[Tous les passages allégués ici par M. de Sainte-Croix sont relatifs au culte du phallus chez les Grecs , mais ils

sacré (1), et quelques autres cérémonies de ce genre, n’étoient pourtant que des représentations allégoriques (2). Théodoret en convient sans peine

ne prouvent point du tout * ce me semble , que ce culte ait fait partie des cérémonies d’Eleusis. Les textes cités d’Hérodote et de Diodore ont, au contraire , une application certaine et directe aux mystères de Bacchus. On ne sauroit trop faire attention aux expressions du dernier de ces écrivains, auxquelles M. de Sainte-Croix a donné une extension dont elles ne sont pas susceptibles. A to xu) tou ç vEA Xyvuç, ê| Aiyv%Tùv ‘7rupetXqÇoTUs tu 7repi tou ç ôpytutr/xoùç xui

tus Aiovutrtuxus tOpTUÇ , TtfXC&V TOUTO TO ftopiov 6 V Té TOIS fAUO‘r]v)piOtÇ XUl TOUS TOU Ùeou TOUTOU 7iXiTUlS T£ XUl ÔOTIUIÇ) Ôvo/xÛ^OVTUÇ

uuto (puXùov. L’autorité d’Eusèbe ne prouve pas davantage ce qu’avance notre savant auteur. De ce que les Anciens représentoient Mercure de la manière décrite par Plotin, et de ce que, dans la cérémonie de lepoptée , l’biérocéryx auroit figuré Mercure, peut-on conclure que le phallus faisoit partie des symboles admis dans les mystères d’Eleusis , et y jouoit un rôle important? Je ne le pense pas. D’ailleurs l’application faite par Eusèbe, des divers ministres d’Eleusis au démiurge, au soleil, à la lune, et à Mercure , ne me paraît pas appartenir à l’ancien esprit des mystères : je crois, au contraire, y voir une allégorie due à la philosophie éclectique. S. de S. ]

(1) Procl. in Tim. , p. 16. C.

(2) [Tertullien remarque aussi les explications allégoriques par lesquelles on essayoit de justifier ces représentations obscènes. Sed naturœ venerandum nomen aile gorica dispositio prœtendens , patrocinio coactœ figuras scicrilegium obscuvat , et convicium falsi simulacris excusât. Ad ver. Valent. , p. 2Ôo Oper. , ed. cum not. varior.

Aa ij

et avec impartialité : mais , aussi judicieux que savant, il observe très-bien que de tels objets excitent les sens et font naître toutes sortes de pen-

Ces explications, qui furent sans doute imaginées lorsque les nations plus civilisées commencèrent à rougir de ces scènes grossières, ont cependant trouvé, dans ces derniers temps, des défenseurs qui ont osé affirmer, avec Iamblique, que de semblables représentations étoient propres à affranchir l’homme des passions licencieuses, en satisfaisant la vue, et domptant en même temps les appétits naturels, par la sainteté des rites qui accompagnoient ces spectacles honteux. Ils n’ont pas rougi d’imputer aux plus savans écrivains ecclésiastiques, anciens et modernes, qui ne partagent pas leur bizarre engouement pour les pratiques du paganisme, une arrogance consommée, unie à l’ignorance la plus profonde de l’antique sagesse, et mêlée d’une hypocrisie et d’une mauvaise foi sans pareilles. ( Dissertation on the Eleusinian and Bacchic Mysteries , p. 64 , 1 22 1 23, 167.) On a peine à concevoir à quel point l’écrivain que je viens de citer pousse le délire et l’extravagance, soit quand il exalte l’excellence de la théologie païenne , soit quand il exprime l’horreur que lui inspire la doctrine chrétienne. Mais, pour revenir à mon sujet, si quelque chose peut excuser le choix de pareils symboles, en admettant que, dans l’origine, ce ne fussent effectivement que des symboles, c’est uniquement la grossièreté des siècles où l’on en a introduit l’usage : encore est-il difficile de croire que la dépravation naturelle du coeur de l’homme n’ait été pour rien dans le choix qu’on en a fait. Au reste, quelque opinion qu’on adopte à cet égard , l’homme de bonne foi conviendra sans peine que de pareilles cérémonies ont dû nuire aux moeurs publiques, et n’ont jamais pu être une

DU PAGANISME. 3y3

sées lascives (i). Si l’on y ajoute encore le spectacle de femmes absolument nues , comme l’atteste S. Épiphane (2) , à quels dangers n’étoient point exposées les mœurs? L’esprit ne se souille jamais impunément. Avouons que le drame de Gérés et Proserpine auroit été fort incomplet , s’il n’y eût pas été question de l’aventure de Baubo : or, la représentation de cette scène entraînoit des obscénités que S. Épiphane reproche aux mystères d’Éleusis. Peut-être les trouveroit-on moins révoltantes, si l’on supposoit qu’elles se fussent passées uniquement parmi les femmes, aux Thesmophories. Mais le texte d’Arnobe ne nous permet pas de douter que la scène de Baubo n’ait été également représentée aux grands mystères (3) ;

école de q>hilosophie et de spiritualisme, comme ont voula le persuader Porphyre, Iamblique, Plotin, Proclus, et quelques autres écrivains, honteux de leur propre culte. S. de S. ]

(1) ’ Aràp xtCi rav uivtypet 'JaVy Toi rtctpct, ôpytuu-Taÿ

i'pcoftivci, iîç 7cuv iiè'oç K<rthystciç tûvç opav^a? qpéôtÇe. Terap.,

(2) T oc. n \v E Xtvauvi /icuo-Tqptcty Aqouç xct\ (beptÇc&rlsiÇy xa] Tùiv îxt7cre àê'oTüiv rà aî<r%povpytjfcuToi , yuvaixav cmoyvpvcecruç ,

(va rtfivonpov iIku. Adv. Hæres. , lib. ni, J. 11, tom. II Oper., p. 1092. A.

[Il me paroît vraisemblable que l’expression de S. Epiphane, quoique plus générale, signifie pourtant la même chose que celLe d’Arnobe, revelatio pudendorum. S. de S.]

(3) Propudiosa corpovum monstrcitur obsceniicis , ob-

Aa iij

ce qui se trouve suffisamment confirmé par S. Clément d’Alexandrie (i).

D’après cela, dira-t-on, comment une telle institution a-t-elle pu subsister tant de siècles? Il s’agit ici d’un fait dont aucun raisonnement ne

jectanturque partes illœ , quas pudor naturalis abscon~ dere atque naturalis verecundiœ le. x jubet. Adv. Gent. , lib v, p. 1 76, ed. J. Maire. En cet endroit Arnobe parle de l’initiation aux grands mystères et de l’aventure de Baubo. Plus loin il dit encore : Potestis vestras nurus , quinimo vobis matrimonio conj u notas } ad verecundiam Baubonis impellere , atque ad pudicas Cereris voluptates ? Ibid. , p. 178.

(1) Protrept. , tom. I Oper., p. 17.

[S. Clément , après avoir rapporté l’aventure de Cérès et de Baubo, ajoute immédiatement : TuS'] ’ £0*7/ tu xpvtptu rav ’ AS-qvot/av (xvcr^tj ptu • et un peu plus loin (p. 18) il dit encore : KuXct ye TU ShupuTU, xu) Siu rtpinovlu * u\tu piv oùv vvxtoç Toi 'JiXicrpu'ju , xu) 7rvpoçy xu) tou fuiyuxijTopoç ^ püXXov «le puTUto^)povoç ’ Epe^ôit^av ê'y/juou • TTpoç èt xu) tuv otXXav ’EXXqvavj outtivuç /uévet TiXto'JqiruvTUç , Üttu oùJ'è iXttov'Jui. Ceci suppose effectivement que cette scène indécente faisoit partie des représentations mystiques.

Nous avons encore un témoignage de la tradition à cet égard, dans un passage de Psellus (de Opin. Græc. circa dæmon. , fol. 23 recto Ms.), où il termine le détail des représentations mimiques d’Eleusis, par ces mots : 'EÇ>* oïg xut BuvÇeo tovç (xvjpovç ùvuo-u popivtj , xu) 0 yovutxuoç x'jùç , ov^eo yup ôvopiuÇoutri t>)V ulfra uîtr^vvô pivot * xu) ou'Jaç iv uîcr%pw tvjv tiXittjv xu^uxûovff-tv. Voy. A Dissert, on the Eleusin. and Baech. Myster. , p. 178. S. de S.]

sauroit infirmer la certitude. En général, l’hellénisme ne consistoit qu’en traditions absurdes ou scandaleuses , en rites impies ou impurs , en fêtes de volupté ou de de'lire. Cependant il a existé long-temps, et a même survécu aux mystères, où l’on trouvoit du moins quelques traces de moralité et une sorte de doctrine. Le culte infâme du lingam n’est-il pas publie, et répandu dans une grande partie de l’Asie, sans que ce qu’il a d’obscène et de révoltant nuise à la doctrine indienne , et en détache des nations nombreuses, parvenues à un assez haut degré de civilisation? Il est donc possible que l’institution des mystères ait subsisté malgré quelques pratiques obscènes; et on ne peut pas conclure de la longue durée de ces institutions, que ces pratiques obscènes n’y ont jamais eu lieu , et que ce sont là des calomnies inventées par les Pères de l’Église. En révélant ces turpitudes, ils n’ont eu pour but que de servir la cause de la vérité , et de multiplier ses prosélytes. C’est dans cette intention que Saint Jean -Chrysos tome dit, avec son éloquence ordinaire, que les cérémonies honteuses et les mystères des Grecs ne consistoient qu’en amours scandaleux , en outrages faits à l’innocence de l’âge, en adultères publics et en désordres de famille (1). Au moins doit-on convenir

( i) OvJ'sv y à p oiÙtcov stepoy rà ftur'J-Jiptoij «AA* tj g parez aronoi,

Aa iv

3j6 RECHERCHES SUR LES MYSTERES

que les aventures de Gérés n’offroient point aux initiés une école de bonnes mœurs.

La représentation des aventures de Cérès et de Proserpine avoit lieu, comme nous lavons dit, dans un souterrain éclairé par des flambeaux. Lorsque cette scène étoit terminée, les initiés sortoient de l’antre et rentroient dans l’enceinte sacrée. Là, préoccupés des divers spectacles qu’on avoit mis sous leurs yeux , et presque hors d’euxmêmes, ils savoient à peine où étoit le sanctuaire, lorsque tout à coup les portes leur en étoient ouvertes par l’hiérophante et le dadouque (1). A cet instant , la statue de la déesse Cérès

nui vSpecçy xot) yu/xav ê'iMQ&opcti , xat olxiav ôimrJpo7rei{.

Or. de S. Babyla et contr. Gentil., tom. I Oper., p. 669. A, ed. Fronton. Duc. Quoique S. Jean-Chrysostôme parle ici des traditions et des cérémonies du paganisme en général, néanmoins il a particulièrement en vue les télètes ou mystères ; ce qui précède et ce qui suit le prouve suffisamment.

(1) Themist. , Or. in obit. patr. , p. ^35, ed. Petav. ; Sopatr. , Divis. quæst., p. 338.

[M. de Sainte-Croix suit ici l’autorité de Tbémistius. Cet orateur compare les services rendus par son père à la philosophie d’Aristote , et à ceux qui veulent en faire leur étude , à ce que les ministres des mystères pratiquoient en faveur des initiés, dans la cérémonie de l’autopsie. Ce passage est trop curieux pour ne pas être transcrit ici en entier. Thémistius avoit dit qu’ Aristote avoit enveloppé sa philosophie d’une sorte d’obscurité et de voiles, pour

paroissoit, et rien n’étoit plus caché, ni dans le tefnple, ni dans les souterrains. Cette statue, frottée avec soin, étoit couverte d’or et d’argent, et

qu’elle ne fût pas souillée et profanée par les regards du vulgaire ; puis il ajoute, en adressant la parole à son père : 'ZvyyvapciTivav touç £7rx^iouç , mpr/, petç rg cturo7ç tov Ço(po i/, xxt èyu/xvouç toc, âyxXptotTœ • ao-re o ptlv clpTt npocriùv to7ç xè'vTOtç , Çpi'xqç rg zvi7rl[A7rXoiT0 xoti ÎXiyyou , àè'vjftovict, rg g/^gro xxi x7fopitx <rü{A7ïârv\ , ou&l Y%vouç Xa£e<j-$-oit oiôç r g aVy out g cîp^ijç tjt^ivotouv £7rifyu%oi<r&oit u<ra ÇipQurqç • oît^s ô 7rpo(p^njç ixe7voç, avcont-

TXTOiÇ TU %p07VuXulU TOU ViOù , JCtf/ TOUÇ %(T0t)VUç 7TiplO-rJtlXolç TOU

uyuXptUTOç , xuXXuvuç T£ uuto , ;caû üzrosr^îjlæs- ît^v7 tf^oS'gv, gVgê'ilxvu TCO [XUOUptZVCO fAUpptUpUTCTOV Tg JJ XûÛ «yyjÿ XUTUXUpt7T0fxivov S-grn-gcr/#, j; rg cp.l%Xvi ixzuv} xui to véÿoç ùTtpoov Ù7reppvjyvu'jo , jcûÛ g|g^)«/vgro o vay? g« ray fiû&ouç , (plyyouç ùvÛ7rXzaç xui ùyXuîug, Ùvt) tov 7rpcir]spov o-xo^ov. Le P. Pétau a traduit ray? xtTwoiç 7rtpto-'\tiXxç tou uyuXpiur]oç , par contractis simulacre vestibus. Meursius avoit traduit, quum tuniccis cir cumjecisset statuas , dans un sens tout opposé ; mais si l’auteur eût voulu dire cela, il se serait, je crois, exprimé ainsi : to7ç wtuo-iv Trtpta-^iiXuç to uyuXpcu. Il résulte de ce passage entendu ainsi, que, dans l’autopsie, les ministres cl’Eleusis découvraient la statue de Cérès, en écartant les draperies qui la voiloient, et qu’ils l’exposoient dans toute sa nudité aux yeux des initiés. Et je suis très-porté à croire que c’est cette nudité obscène qu’ Apulée désigne d’une manière obscure par les mots Cereris mundum , dans le passage cité par M. de Sainte-Croix dans la note suivante.

C’est à cette cérémonie, qui consistoit à montrer à nu la statue de la déesse, que Psellus fait allusion dans le passage suivant, que je ne cite que sur l’autorité de Meursius : vjv <fg £(<t<o tcûv ùiï'u'jav %oopq<ry tiç , (Çwç Ixii xxS-upov3 xu\ tSm

3;8 RECHERCHES SUR LES MYSTÈRES revêtue de ses plus beaux habits (i). Elle resplendissent d’une clarté divine, au moyen des reflets de lumière qu’on avoit artistement ménagés. Les

ula-èijTuv cmoyvpvacriç • car dans ce passage il est question de l’autopsie, et non de la scène de Baubo, comme le prouvent les mots çSç Utî KuB-c&pôv. (Meurs. , Eleusin., cap. il.) Au lieu de uîtr^rav , peut-être faut-il lire irfqTav. Voyez aussi S. Epiphane, à l’endroit cité ci-devant, p. 373, not. 2.

Un passage de Plutarque, que je n’ai fait qu’indiquer précédemment (p. 352), peint aussi très-sensiblement les deux situations opposées dans lesquelles se trouvoient les initiés ; la première , lorsqu’ils se précipitoient en foule et au milieu des ténèbres vers la porte du sanctuaire ; la seconde, quand les portes s’ouvroient, et qu’une vive lumière frappant leurs yeux, les simulacres sacrés s’offroient à leurs yeux dans tout leur éclat. Plutarque fait une application de cela, à ce qu’éprouvent ceux qui se livrent à l’étude de la pliîlosopliie. Plut., de Prof. virt. sent., tom. II Oper. , p. 71; Plut., Moral., ed. Wyttçnbach., tom. I, p. 372. S. de S. ]

(1) Mundus cum patet , deorum tristium atque infe- 7'um quasi janua patet. Varro, ap. Macrob. , Satura. , lib. 1, cap. 16. Quoniam , ut res est , majus periculum decernis , spéculum philosopho , quam Cereris mundum prophano videre. Apul. , Apol. , ed. ad us. Delph., p. 4*3. Cultum dicnnus , quem mundum muliehrem vocant....; ille in auro et argento et gemmis et vestibus deputatur. Tertull., de Cultu Femin. , lib. 1, cap. 4, p. i5i, ed. cum 110t. Var. KuB -et7rtf> tcc. iiïpupoiTot 9 o\ç 7repttGoi\hov 01 Tehtrroii %puo-ov kui upyvfiov kcc) 7rt?rhouç , tov'Joiç UTroTÈfivivov^eç uvràv rqv

TrporiïoKioiv. Maxim. Tyr. , Diss. xxix, p. 3o5, ed. Davis.

BU PAGANISME

principaux ministres l’entouroient; l’hiérophante représentoit le démiurge; le dadouque, le soleil ; l’épibome, la lune; l’hiérocéryx , Mercure; et les assistans , le monde (1). Les dieux apparoissoient tout à coup, et sous différentes figures (2). Tout étoit découvert dans le sanctuaire (3) , que la divinité entière remplissent en ce moment (4).

Cette cérémonie, appelée photagogie , annonçoit la présence subite ou épiphanie des dieux (5). Elle portoit encore les noms d’ autopsie (6), parce

(1) Euseb., Præp. Evang, lib. ni, p. 117.

(2) ’Ev a%cL<ri yup tovtoiç (tous TeXtroiïS) xoii rois /uvtr'JqpiotÇy

kou rogç tcûv hav t7T ityoïv zîuiç ) ol &to\ •xoXhuç ftev ictVTUV 7?po- Tt/vovcri fZ0p(pàç , 7T0>\>iU Jè <r%q/UUTCi t%OlX?\C&TrIOVTSÇ (pOCl'vOVTMl.

Procl., in Plat. rep. Comm., p. 38o.

(3) Psyché invoque Cérès, per tacita sacra cistarum .... et cœtera quœ silentio t&git Eleusis Atticœ sacrarium . Apul. , Metam., lib. vr, p. 175.

(4) T 0 ta in adytis divinitas. Tertull. , adv. "Valent., P- a89-

(5) Iambl., de Myst. Ægypt., §. ni, cap. 14; S. Maxim., Schol. in Dion. Areop. , p. 83.

(6) Meurs. , Eleus. , cap. 1 1 ; Pselli Enarrat. ex Orac. Chald. , cap. 11.

[Je ne pense pas qu’on doive confondre X autopsie ou époptée , avec la photagogie , (pa'joç âycoyy. La photagogie, c’est-à-dire, l’illumination ou l’apparition subite de la lumière , précédoit l’autopsie , et en étoit le prélude et l’annonce. C’est ce qui résulte du passage même d’Iamblique, auquel renvoie M. de Sainte- Croix. Iamblique dit que notre âme (dans la divination) est d’abord éclairée par

qu’on voyoit alors soi - meme les dieux, et à'époptèe ou contemplation , les initiés étant déclarés époptes. Pour l’obtenir , ils avoient passé par bien des épreuves. « Mourir, dit Plutarque , c’est » être initié aux grands mystères. De là le rap- » port naturel entre les deux termes qui expri- » ment ces deux actions, comme il est entre les » choses mêmes (1). Toute notre vie», continue le

une lumière céleste , et qu’ensuite des visions divines , mises en mouvement par la volonté des dieux , occupent et remplissent la faculté par laquelle nous concevons et saisissons les figures ; parce que la vie de notre âme et toutes ses facultés sont mues par les dieux auxquels elles obéissent, et qui les dirigent où ils veulent, ce Et cela, ajoute-t-il, arrive » de deux manières , soit par la présence immédiate des » dieux qui se rendent présens à lame, soit par une lumière » qui procède d’eux, et qu’ils font luire à l ame comme un » avant-coureur de leur présence. Mais de l’une ou de l’autre » manière, la présence divine et l’illumination sont deux » choses différentes ». Avril (>? Çaros ùyayvj) %ov ro ireptKitftevov cti&ipaiï'is Kcti avyoaiïlç oxvjfAU, itftXtt.pvu

Ça^i, où ê'ij (puv'jcMrlcti 3 ùeti ku^oiXoi/lc^mvovo-i rijv êv ijfiïv Çuvê'vvciju.iv, Ktvovfievut ùno rys fiovXqenas Tav xett

tou'Jo ê'tp^as yîvtToit) i) Trecpôv'Jav ry rav 6eav} s? 7 rpofyctfio*

ri iis ÉivTî) v Ça s city’ toiu'jav ’i7rtXetfz,xov<Jav * xceâ-’ ix.ot!]ipov è't tov rpoVov, %apt<r 1*1 xœl ij B-tlcc 7rupovo-lec itrrt, y-cti iXXufï^/ts. Et cette distinction résulte aussi du passage de Plutarque rapporté par Stobée, que j’ai cité précédemment (p. 35 1). S. de S. ]

(1) A 10 KUI ro p^uct Ta piy.cin ku) to tpyov Ta tpycji to-j tîMvtuv Koii tîàutS'cu.

philosophe, « n’est qu’une suite d’erreurs, d’écarts » pénibles , de longues courses, par des chemins » tortueux et sans issue. Au moment de la quitter, j) les craintes, les terreurs, les frémissemens , les » sueurs mortelles, une stupeur léthargique, vien- » nent nous accabler ; mais dès que nous en som- » mes sortis, nous passons dans des prairies déli- » cieuses , où l’on respire l’air le plus pur, où l’on » entend des concerts et des discours sacrés, enfin » où l’on est frappé de visions célestes. C’est là » que l’homme, devenu parfait par sa nouvelle » initiation , rendu à la liberté et vraiment maître » de lui-même, célèbre, couronné de myrte, les » plus augustes mystères , converse avec des âmes » justes et pures, et voit avec mépris la troupe » impure des profanes ou non initiés, toujours » plongée et s’enfonçant d’elle- même dans la boue » et dans d’épaisses ténèbres (1) ». Ces dernières

( i ) Fragm., de Immort. Anim., ap. Stob. Serm. cclxxiv, p. 884 et 885. Je me suis servi de la traduction qu’en a faite M. l’abbé Ricard , tom. VII, P- 266 et 267, des Œuvres morales , en m’y permettant toutefois des changemens auxquels le texte m’autorise.

[Je suis surpris que M. de Sainte-Croix n’ait pas fait usage ici d’un passage du Phèdre de Platon , dans lequel ce philosophe compare évidemment la vue de la justice et de la vérité dont jouissoient nos âmes avant d’être unies au corps, avec le spectacle de l’époptée. ce Nous voyions » cette beauté dans toute sa splendeur, alors que, réunis

38l2 RECHERCHES SUR LES MYSTERES paroles regardent la doctrine des initiés, dont je parlerai bientôt; mais tout le reste exprime fort exactement la suite et les effets des épreuves qui

» avec ce choeur fortuné, et suivant avidement cette vision et cette intuition bienheureuse, nous étions témoins, » nous avec Jupiter, les autres avec quelques-uns d’entre ;» les dieux , et nous entrions en participation de ces mys- » tères, que l’on peut avec justice nommer la plus for- » tunée de toutes les initiations. Nous les célébrions étant établis dans un état de perfection auquel il ne man- » quoit rien , et exempts des maux qui nous attendoient » dans un temps postérieur. Nous jouissions de la vue et » de la contemplation de spectacles parfaits, simples, tran- » quilles et fortunés, au milieu d’une pure lumière, purs » nous-mêmes, et n’ayant aucune influence funeste d’union » avec cette enveloppe que nous appelons le corps, et que » nous portons partout avec nous, y étant liés comme )> l’huître l’est à sa coquille : K «AAos- ê'e rôn tjv lê'tiv Ae^Trpov, are fùv tûêxî/xovi %op£ ptctxetpi'etv o-^iv té xut 3-é«v t7ro{tivot , [tira Atoç vjf&tiÇ) uÀXoi Jé' /tar’ aXKou &iav3 lîiï'ov té xx\ éteAomW» têA tTcüv, tjv hiytiv f,iXKXpteoTXT^v , jjv apyiuÇo/ttev oXoxhqpoi

/bcev uotoi ovreç kou U7Tcc6uç ocra y/auç iv or^/epa %pov?

Ù7rt/xtvev3 oÀoxùqpcc ê'è xx) co%'hoL kxi arpiftij xx) tuiï'xi'/xovx tyx- TfXXTX /XUOU/XiVOl Té kx) t7r07frj SU OVTiÇ É v xuyl 3 KX&XpaL3 xxB-xpot

OVTiÇ , XXI XTyjfXXVTOl TOUTOU , 0 VUV O q TWfAX TTepitpepOVTiÇ OVO/tCU -

Ço^év, oo-Tpiou t p o7rov ê'iê'tTfxiu pwo t . (Plat., Phædr. , tom. III Oper. , p. 2.5o ; Plat., Phædr., ed. Astio, p. 27). La description que fait le philosophe des spectacles qui s’offroient aux initiés dans l’époptée, renferme une opposition qui n’est qu’indiquée , avec les spectres et les fantômes effrayans, monstrueux, et de mille formes variées, qui se

précédoient l’époptée, ainsi cpie le spectacle qui accompagnoit cette cérémonie, et dans lequel on faisoit entrer la représentation de l’Elysée (i).

succédoient aux regards de ces mêmes initiés dans les épreuves qui précédoient l’époptée.

Un autre passage du même philosophe fait encore allusion au spectacle enchanteur qui s’offroit aux initiés dans lepoptée. Après avoir parlé de l’admiration que la science de la nature, ou de la divinité et de ses oeuvres, inspire à l’homme sage , du désir ardent qu’il conçoit d’en connoître tout ce qu’il est permis à la nature humaine d’en savoir* et des nobles et grandes espérances qu’il fonde sur cette connoissance pour le bonheur de cette vie, et pour une félicité future après la mort, il ajoute : Kcd (tipvtipivoi ciXvi&oûç 7 e km) ov'Jeoç , /xtToiÀciÇav Çpov.qrtaç tlç av /utoïç, tcv Iniy.oi7rov %povov9 S-sapoç ru h xethhirTuiv yevo/xivoç ocra, xx']’ oÿiv ,

ê'txTiXu. Epinom. , tom. II Oper. , p. 986. S. de S. ]

(1) [L’époptée étoit certainement accompagnée de discours ou de récits faits aux initiés par l’un des principaux ministres du temple. Cette fonction appartenoit peut-être à l’hiérophante (Sopat., Di vis. quæst., p. 338), puisqu’on exigeoit qu’il eut une voix belle et sonore. Il est vraisemblable que ces récits étoient, dans l’origine du moins, une simple exposition des objets mis sons les yeux des initiés, et qu’on ne s’attachoit ni à prouver la vérité des traditions dont ils se composoient, ni à en écarter tout ce qui pouvoit les rendre choquantes ou invraisemblables. C’est l’idée que nous en donne Plutarque, lorsqu’il fait parler ainsi Cléombrote, qui venoit de rapporter ce que lui avoit dit un homme inspiré : Txvtx % ep) toutocv /xu&oÀoyoiïvToç vjxoucv ârefcvaçy xxôx7rtp u TthiTvi xx\ ftvqrtty /xyfo/Ltlxv x%oèu\iv tou

Dion-Chrysostôme, Maxime deTyr etThémistius, ont fait des allusions plus ou moins sensibles y longues et fréquentes, à ce qu’on vient de lire. Maxime, surtout, a mis dans une des siennes autant de philosophie que d’esprit et d’élégance (i). Il paroît y indiquer que les initiés montoient , sans doute en sortant du grand temple, sur la terrasse (2) qui étoit derrière, d’où ils se rendoient à la chapelle ou petit temple situé à l’extrémité de cette terrasse, au nord-ouest, et consacré à Iacchus (3), et non à Triptolème, comme quelques voyageurs l’ont imaginé (4).

Aoyow, % l<rritv ’iTrtÇèfiov^Joç. De Oracul. def., tom.II Oper., p. 422.

Ceci pût donner lieu aux ministres d’Eleusis de joindre par la suite à ces récits, dont la formule étoit vraisemblablement consignée dans les livres sacrés, des explications allégoriques et philosophiques. S. de S. ]

(1) Dissert. xxiii, p. 23g , ed. Davis., Cantabr., 1703.

(2) Mvj)Ôîjt<j ixB-t , twfêvi&t rou xapioV) XÛ/aÇoive rà ooyu^ct^ non où KoS-qretç ctX Xo /uuÇov. Ibid. L’auteur parle de l’arrivée et de l’initiation à Eleusis. Tout ce paragraphe est plein d’allusions qu’on saisit sans peine. Nous ne sommes que trop souvent réduits, en traitant ce sujet, à nous contenter de ce genre de preuves.

(3) Scbol. Aristoph., Ran., ad v. 346.

(4) [M. de Sainte-Croix a omis de parler ici des danses sacrées, qui, à ce qu’il paroît, faisoient partie des rites mystiques. Le passage de Lucien, que Meursius cite à ce sujet (Eleus. , cap. 1 1), ne me semble laisser aucun doute

DIT PAGANISME

L’assemblée étoit enfin congédiée , suivant l’heureuse conjecture de Meursius (i) , par ces

à cet égard; et le mot même t^op^urS-ut, employé dans le sens de parler indiscrètement , paroît justifier pleinement ce que dit cet auteur . Je ne fais donc aucune difficulté de transcrire ici ce passage : ’Eco xéyetv on rtXerijv ùp%,uluv oîtiïipiotv ttrriv eûptiv, clviv ôp^reaç y OpÇeaç è'qXaè't) x,u) Movruioo uui r£v ro^t ùpitr'jaiv op^o-'Juv x.urutr'Jijo’upcîvav uôruç} aç n KuX^ttr^ov, uui rov^Jo vo/uoQtrqo-uvrav <rüv puS-pct» ku\ ôp%q<rti pviio&ut ’ on

o u'Jûiç t%,it (r4 pt\v opytu o-ianuv u%tovy r£v ûptvvjrav IviKu) tKiivo ’zrctv'jeç Ûkovovfiv 3 on roùç i'^uyoptvovruç ru (uuc-'Jqptu y 6%op%e7<r3-ut xiyovnv o'i noXXo}. De Saltat., $. i5, tom. "V, ed. Bipont. , p. i32 et i33, et Adnot. Græv. et Reitz., ad h. loc., p. 45 1 et 452. Reitz rappelle fort à propos , à cette occasion, ce passage du Pseudomantis : UoX^ukiç ê'hiv rvi

Ju^ouxtu KUi roi ç pvo-'JtKoiç ff-Ktp'Jyj/uuo-t yv/uvu&uç ô p^tjooç uûroiï

il)i‘7rlrv}ê'tç , xpvroîiç ê'uÇuvv) ( ibid. , p. 100). Platon parle aussi très-positivement des danses qui accompagnoient certaines initiations et certains mystères (d,e Leg. , lib. vu, tom. II Oper. , p. 81 5) ; mais il n’est question, je crois, dans ce passage, que des mystères de Bacchus.

M. de Sainte-Croix, il est vrai, n’a pas tout-à-fait négligé la mention des danses dans le détail des fêtes d’Eleusis ; il a supposé que le quatrième jour de la fête étoit consacré en partie à celles que les initiés exécutoient dans la prairie où se trouvoit le puits de Callicbore. Mais cette partie des rites des fêtes d’Eleusis n’étoit point secrète; et pour que l’expression de Lucien, que je viens de rapporter, ait toute sa force, il faut supposer que des danses faisoient partie des rites secrets. Meursius a donc eu raison de les placer à la fin des cérémonies. S. de S. ]

(1) Eleusin., cap. u.

Bb

mots, Hoy? oy.7rcL% (i) , qui étoient répétés par tous les initiés. Le Clerc a prétendu que ces mots étoient phéniciens , et signifioient à la lettre veiller et ne point faire du mal, explication plus ingénieuse que vraie (2). Celle de Court de Gébelin , peuples assemblés , prêtez l'oreille, ou silence (3) , est encore moins fondée. Une cérémo-

(1) Hesycli., Lex., in h. voc., tom. II, col. 290.

[Hesychius ne dit point que ces mots fussent répétés

par tous les initiés. Meursius a fait observer que les initiés étoient admis successivement ou par bandes au dernier spectacle qui terminoit les cérémonies mystiques, et que ceux qui en avoient été témoins étant congédiés par la formule «JW*!, d'autres leur succédoient. Il a confirmé cette supposition , qui n'a rien que de très-naturel , par ce passage de Libanius (Declam. xviii) : KuXov unciy xu\ ftvcrlqpîav f^e^uo-^ôvru ct7reX&t7v, xui TtXto&iVTU tu tou ê'q/uou ftvcr'lqptu, 7rupt%etv /utr uutov uXXotç Ttcr)v tiç rqv TtXeTqv 7rupt7vui. Meurs. Eleusin., cap. 11. S. de S.]

(2) Bibl. univ. , tom. VI, p. 74*

(3) Monde primit. , tom. IV, p. 323, ou Histoire du Calendrier.

[Ni l’une ni l’autre de ces deux étymologies ne peut faire illusion à quiconque a la plus légère connoissance des langues de l’Orient , et apporte à ces recherches un esprit libre de tout préjugé.

Il sembleroit bien plus naturel de supposer que l’explication de ces mots, quelle que soit d’ailleurs leur véritable origine, nous a été conservée dans un passage d’Apulée, si ce passage lui-même n’étoit sujet à beaucoup de difficultés. La pompe sacrée décrite dans le xie livre des Métamor-

I) Ü PAGANISME

nie quelconque ne peut se terminer par une semblable phrase , qui auroit dû en être évidemment le prélude. Eschenbach me paroi t mieux fondé à

pîioses de cet auteur , étant rentrée dans le temple , les statues des dieux sont réintégrées dans le sanctuaire. Apulée continue ainsi : Tune ex his unus, que/n cuncti Gram-

matea dicebant, pro foribus cissistens renuntiat ,

sermone rituque Grœciensi , itci : Aoioïç âtyvnç. Qua voce , féliciter cunctis evenire , signavit populi clcnnor insecutus.

Exin gaudio delibuti populares ad suos disce -

dunt lares. Malgré tout ce qui a été dit contre le sens et l’objet que je suppose à cette formule, j’ai peine à renoncer au rapprochement que j’indique ici.

Un membre de l’Académie de Calcutta, M. le capitaine Fr. Wilford, a fait imprimer , dans le Ve volume des Recherches asiatiques, un Mémoire qui ne tendoit à rien moins qu’à prouver que le culte des divinités Cabiriques, celui de Cérès et de Proserpine, enfin les mystères d’Eleusis et les rites de l’initiation, tiroient leur origine de l’Inde. Il trouve dans la langue samserite l’étymologie . des noms des divinités Cabiriques, Axiéros, Axiérokersa et Casmillus. Proserpine a également pris son nom du samserit prasarparni , ce qui veut dire celle cqui est entourée de grands serpens. Enfin les mots •Ayï, qu’il divise

ainsi, *cyi op lui paraissent évidemment pris de la même langue. Kay|, en samserit canscha, signifie X objet des plus cirdens désirs ; op est le fameux monosyllabe que les Brahmes répètent au commencement et à la fin de toutes leurs prières, et sur les sens mystérieux duquel ils 11e tarissent point dans leurs doctes commentaires; qui se prononce en samserit pahhscha , signifie tour {vices) , échange , rangée, place, fortune, devoir. O11 s’en sert par-

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croire que ces mois étoient insignifians ou de vains sons, l’effet de quelque mouvement de sur-

ticulièrement quand on a versé de l’eau en l’honneur des dieux et des pitris ou mânes. Je laisse aux savans qui ont étudié la langue samscrite à prononcer sur l’exactitude des faits avancés par M. Wilford. Mais je dois avouer que, même en en admettant l’exactitude, on ne voit pas trop quel rapport ces mots, excepté le second, pourroient avoir avec les mystères d’Eleusis. M. Ouvaroff' a fort ingénieusement développé la prétendue découverte de M. Wilford, et il l’a fortifiée d’un grand nombre de rapprochemens qui lui donnent une sorte de vraisemblance. Toutefois, quand on remonte au passage d’Hésychius qui sert de base à ces conjectures, et que M. Wilford a commenté avec plus de hardiesse que de critique, on a peine à y reconnoitre quelque analogie avec les idées exprimées par les mots samscrits rapportés par ce savant, et l’on est tenté de croire que l’imagination seule a fait les frais de ces rapprochemens. On ne se déterminera pas facilement à conclure de ce seul fait si problématique, que les mystères de la Grèce n’ont point pris leur naissance en Egypte, et que l’Inde est leur véritable patrie.

Nous devons, au reste, faire observer que M. Ouvaroff', qui plus que personne auroit pu être séduit par la découverte de M. Wilford, à laquelle il a prêté, par ses savantes recherches, beaucoup plus de force que ne l’avoit fait l’académicien de Calcutta, conclut ce qu’il en dit par ces réflexions aussi sages que modestes :

ce Ces considérations donnent sans doute quelque intérêt » de plus à la conjecture de Wilford ; mais, quelque in- » génieuse que soit son explication, nous ne prétendons » pas nous en appuyer pour décider si les mystères sont

prise (1). Je pense qu’il faut les mettre au nombre de ces noms barbares, usités dans tous les mystères, qu’on ne pouvoit ni supprimer, ni changer (2) , et auxquels on attribuoit une certaine vertu ou efficacité (3).

Tous les rites et toutes les cérémonies dont je viens de tracer le tableau n’ont certainement pas été les memes dans le long espace de temps qu’a duré l’initiation à Eleusis. Il y a des choses qui appartiennent à des siècles différens ; mais

yy originaires de l’Inde , on si l’Inde les a empruntés à quelyy que autre partie de l’Orient. Nous ne prétendons pas yy non plus déterminer si la forme extérieure des mystères, yy tels que nous les connoissons , n’appartient pas exclusive- )> ment à la Grèce ; ce qui peut s’accorder parfaitement » avec notre hypothèse touchant leur véritable origine. yy En général, de semblables recherches n’auroient pour y y résultat que des hypothèses en pure perte. Il seroit plus yy important de chercher les traces des mystères dans le yy système religieux des Indiens. Excepté la formule expliyy quée par Wilford, on n’y a découvert, ce nous semble, yy aucun autre vestige de semblables institutions yy. Essai sur les Mystères d’Eleusis , 3e édit. , p. 29 et 114. S. de S ]

(1) Epigen., p. 17 et 18. Voy. le Supplément à la Philosophie de l’Histoire , par M. Larcher, p. 370 ; et sa Lettre à l’abbé Barthelemi. Yoy. d’Anach., tom. V, p. 538.

(2) ’OvôfzuTot, ficcpÇotpu pîynoo ùhxûtyç. Pseudo-Zoroastr. , Orac. Chald., v. 3 16; Psell., Enarrat. in Orac. Chald. , cap. 6, etc.

(3) Iamblich. , de Myst. Ægypt. , J. 7, cap. 4.

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rarement avons -nous le moyen de distinguer à quelle époque chaque chose appartient. Ce qui offre le plus le caractère de simplicité, doit être plus ancien. Ce principe est incontestable; mais il souffre beaucoup de difficultés dans l’application. Quand tel ou tel usage a-t-il commencé? en quel siècle a-t-il cessé? Voilà ce qu’il faudroit savoir pour faire un tableau fidèle des mystères; et c’est précisément ce que nous ne saurons jamais. On se voit donc réduit à employer des traits épars et sans liaison , que l’on ne sauroit classer ou arranger qu’avec bien des tâtonnemens et de l’incertitude. Il est pourtant quelques-uns de ces traits particuliers dont l’originas’aperçoit : tel est celui qui concerne la représentation du démiurge et des astres, par les prêtres d’Éleusis. Il ne dut son origine qu’à certaines idées philosophiques qui, se répandant de toutes parts, produisirent nécessairement des changemens dans -les rites mystiques , surtout vers les derniers temps du paganisme. Mais une cause principale et toujours renaissante des changemens dont nous parlons, étoit la règle que les mystagogues s’étoient prescrite , de varier le spectacle de l’initiation , de manière qu’il présentât chaque année des choses nouvelles aux mystes et aux époptes (i).

Dans ces deux classes d’initiés pourroient être

( i ) Non semel quœclam sacra traduntur : Eleusis sei -