CHAPITRE V

ÉCOLES DE filles : SOUS l’ancien régime;

20 sous LA RÉPUBLIQUE ; — DE 1801 A 1815 ,* 40 DE 1816 A 1830; -- 5° de 1830 a 1850 ; — 6^ de 1851 A 1867 ; — 70 DEPUIS 1867.

Introduction

Le département de la Haute-Marne, nous Pavons déjà fait connaître, a été formé aux dépens des diocèses de Langres, de Besançon, de Toul, de Troyes et de Châlons-sur-Marne. L’autorité ecclésiastique dans ces divers diocèses, qui n’ignorait pas les inconvénients du mélange des sexes dans les écoles, cherchait à éviter ce mélange, autant que cela lui était possible : les statuts synodaux et les ordonnances épiscopales sont des témoignages authentiques et irrécusables de ces louables efforts.

Des règlements qui datent de 1733, défendent « aux « maîtres d’école du diocèse de Langres de recevoir « aucune fille dans leurs écoles si ce n’est en temps « différent, et en lieu séparé des garçons. » (1)

Les statuts du diocèse de Besançon sont encore plus explicites et plus restrictifs sur ce point important; on y lit : « puisque les sens, les pensées et le cœur de l’homme sont, dès l’adolescence, inclinés au mal, nous, voulapt de tout notre pouvoir conjurer les innombra^r blés dangers d’une trop grande familiarité entre les jeunes gens de sexe différent, défendons formellement aux maîtres d’école de recevoir dans leurs classes des filles âgées de plus de neuf ans, et même de n’instruire celles qui seraient au dessous de cet âge que dans des

(1) Réglements publiés en 1733, par Mgr Pierre de Pardail- Lou DE Gondrin d’Antin, évêque de Langres de 1724 à 1733.

temps et dans des locaux séparés de ceux où ils instruisent les garçons. (1)

Les réglements du diocèse de Toiil entrent encore dans plus de détails : « Dans tous les endroits où nous « jugerons à propos d’établir des maîtresses d’école, « nous défendons sous peine d’interdiction aux maîtres « d’école de recevoir ni enseigner aucune fllle; et aux « maîtresses de recevoir ni enseigner aucun garçon. « Et pour les lieux où il n’y aura point de maîtresse « d’école, nous enjoignons aux maîtres ou régens de « mettre, si faire se peut, les garçons et les Allés dans « des chambres séparées. Et en cas qu’ils n’aient pas « pour cela assez de logement, ils seront au moins sur « des bancs séparés : les dits maîtres prendront bien « garde qu’il ne se passe rien entre eux contre l’hon- « nêteté et la bienséance. » (2)

Cet article se trouve, si non dans les mêmes termes, du moins dans le même sens, au réglement des écoles du diocèse de Troyes. (3)

C’est surtout pour les écoles du diocèse de Cliâlons que nous avons des réglements et des institutions tout à fait remarquables en ce qui concerne l’éducation des jeunes Ailes.

« AAn de prévenir les scandales qui pourraient arrive ver parmi la jeunesse qu’ils (les maîtres) instruisent, « nous leur défendons sous peine d’excommunication « de recevoir ci-après les Ailes dans leurs écoles et « particulièrement celles qui sont déjà avancées en « âge, sans notre expresse licence par écrit, que nous « réservons à noas seul d’accorder, si nous jugeons « nécessaire en quelques cas particuliers, et voulons

(1) Quia, ut sacra tesfantur oracula, sensus et cogitatio humani cordis in malum prôna sunt ab adolescenüâ; idcirco innumeris pericutis occurrere satagentes, quo ex juventatis diversi sexus nimiâ familiarilale evenire soient, inhibenius ludimagistris ne puellas post nonum ætatis annum ad scholas suas admittant et non nisi : separatim a puerls sive loco .sive tempure ante illam ætatem edoceant... (Stntutum viir, arm. 1687. Statuta seu décréta aynodalia Bisuntinædiæcesis. Ed. 1707, />. 128).

(2) Siatiils synodaux de feu l’Ill*"® et R*"® M® Jacques de Frênes, évêque corritedeToul, éd. 1712. Réglement pour les écoles, VI, p. 106.

(3) Statuts du diocèse de Troyes, nouvelle édition 1785, réglement pour les écoles VIII, p. 52.

<( qu’incontinent après la notification qui leur sera « faite des présentes, qu’ils congédient sans délai les « dites filles qui pourront être instruites plus convena- « blement par quelques honnêtes filles ou femmes du « lieu. Et, si cela ne peut se faire, ils auront recours à « nous. » (1)

Ailleurs l’évêque écrit aux curés : « Voyez ensemble « quelles précautions on peut prendre à l’égard des « maîtres d’école qui reçoivent les filles par notre « tolérance; soit en les faisant étudier dans une cham- « bre séparée, soit en les faisant venir à l’école à des « heures différentes, soit en visitant fort souvent les « dites écoles. » (2)

Mais cela ne suffit pas à la sollicitude pastorale des évêques de Châlons. Après avoir, dans un mandement du 20 mai 1672, rappelé tout ce qu’il avait fait pour procurer une bonne éducation chrétienne à la jeunesse du diocèse, et pour cela « d’avoir de bons maîtres et de « bonnes maîtresses d’école, » le prélat ajoute ; « Nous « apprenons néanmoins avec beaucoup de déplaisir « que, contre l’intention de l’Eglise et même contre les « ordonnances de nos rois, les garçons et les filles sont « encore enseignés dans une même école, les uns avec « les autres, non-seulement à la campagne, mais même « dans les villes, avec un danger évident de se perdre « et de se corrompre; que les maîtresses d’école qui « sont en petit nombre, s’acquittent mal de cet exer- « cice, pour n'y avoir pas été formées... C’est pourquoi, « après avoir pensé sérieusement à ces inconvénients € et pris conseil là-dessus de personnes de grandes sut- « fisance et vertu; nous avons estimé que le moyen le « plus efficace pour remédier à de si grands maux, « était d’établir... des communautés de filles et de € veuves d’une piété et d’une modestie éprouvées, ins- « truisant dans leurs maisons les filles, formant des « RÉGENTES ET DES MAITRESSES d’ÉCOLE tant pOUr leS « villes que pour les campagnes, allant les. établir « dans les paroisses... et afin que ces filles se rendent « uniformes dans leurs exercices, et qu’elles agissent

(1) Statuts, ordonnances... imprimés par Tordre de TIll™® et Rme L, A. de Noailles, évêque, comte de Ghalons. édit. 1693, in 4®, p. 75, ann. 1648.

(2) Ibid. p. 41, ann. 1662.

« d’une manière également prudente et charitable, « nous avons fait des réglements pour servir à leur « direction. » (1)

Nous ne connaissons pas les réglements faits à cette époque, mais nous avons les réglements arrêtés quelques années après, en 1685, par Louis Antoine de Noailles, évêque, comte de Châlons, composés de 93 articles, se rapportant :

10 à l’ordre de la journée pour les jours ouvriers;

6 — pour les dimanches et fêtes;

29 à la conduite des maîtresses dans l’école;

8 à l’exercice de la veillée;

8 à leur conduite à l’égard des personnes de la paroisse;

4 à leur conduite à l’égard des malades;

2 — du curé de la paroisse ;

8 à leur conduite particulière;

10 pour celles qui auront des pensionnaires;

8 pour la communauté destinée à former les autres maîtresses. (2)

Pour donner plus d’autorité et plus d’efficacité à ses statuts sur les écoles, l’évêque de Châlons avait obtenu à la date du 29 mars 1669, un arrêt du conseil, dont le préambule fixe la jurisprudence de l’ancien régime sur ce point important au premier chef.

« Sur ce qu’il a été représenté au Roi, en son con- « seil, que l’instruction des enfants a toujours été « jugée si importante, que, de tous temps, les lois « civiles, aussi bien que les ecclésiastiques, l’ont par- « ticulièrement commise aux soins des évêques, en « sorte qu’il n’est permis à qui que ce soit de s’y ingé- « rer, ni de tenir des écoles, qu’il n’ait obtenu la peiv « mission et l’approbation de l’évêque diocésain : ce « néanmoins au préjudice d’un droit si bien établi, « plusieurs régents et régentes, s’immisçant à ensei- « gner la jeunesse, dans les villes et paroisses du « diocèse de Châlons-sur-Marne, sans avoir, aupara- « vaut, été approuvés de l’évêque et sans observer « aucuns réglements que ceux que leur suggère leur € fantaisie, d’où il arrive beaucoup d’inconvénients, « s’en trouvant parmi eux qui sont de mauvaises

(1) Ibid. p. 126-127.

(2) Ibid. p. 381 et suivantes.

« mœurs, très ignorants ; et qui recevant les filles parmi « les garçons y causent des désordres très-consi- « dérables... et étant important d’y remédier.

« Sa Majesté étant en son conseil a ordonné et ordonne que ceux qui voudront tenir des petites € écoles pour l’instruction de la jeunesse de l’un et de « l’autre sexe, dans l’étendue du diocèse de Châlons- « sur-Marne, seront tenus de prendre la permission et « l’approbation expresse par écrit du dit sieur évêque « de Châlons^ et d’observer exactement les règlements « qu’il leur donnera. » (1)

Ces réglements mériteraient d’être transcrits en entier, nous nous bornerons à quelques courtes citations.

« La maîtresse regardera son emploi dans l’école « comme un excellent moyen que Dieu lui donne « d’exercer la charité et de contribuer au salut des « âmes par l’instruction qu’elle donnera aux enfants... « Elle adorera toujours, avant que de commencer son « école, N. -S. Jésus-Christ, faisant venir les enfants à « lui et les instruisant. » (Art. 17 et 18.)

« Pendant l’été ou temps que les enfants sont occupe pés,... la maîtresse les recevra aux heures qu’elles se « présenteront. » (Art. 30.)

« Les maîtresses recevront indifféremment les « enfants des riches et des pauvres et leur témoigne- « ront une affection égale, quoiqu’e les ne reçoivent « aucun salaire des pauvres... Puisque les maîtresses « sont destinées à instruire par la parole et par « l’exemple, elles auront grand soin de pratiquer ellesmêmes toutes les vertus qu’elles doivent imprimer « aux autres. Elles feront un fidèle emploi du temps en «■ évitant d’être jamais sans faire quelque chose « d’utile. » (Art. 31, 67 et 70.)

Ces extraits qu’il serait facile de multiplier, sont plus que suffisants pour montrer combien était grande la. sollicitude de nos évêques, secondés par l’autorité royale, pour l’éducation des jeunes filles. Malueureusement alors, comme de nos jours, on manquait trop souvent de maîtresses suffisamment instruites et dévouées, et de ressources pour créer et entretenir les écoles et rétribuer sufl3samment les maîtresses qu’on parvenait à recruter.

(4) Ibid, p; 359-360;

lo Ecoles de filles sous l'ancien régime.

Cependant, grâce au concours efficace des congrégations spéciales qui, depuis les commencements du XVIP siècle, s’étaient fondées sous la féconde influence de l’Eglise et en vue des besoins nouveaux qui se manifestaient de toutes parts et plus multipliés et plus urgents, la plupart de nos villes et même quelques paroisses rurales étaient déjà suffisamment pourvues d’établissements scolaires pour les tilles.

Outre les Dominicaines qui, depuis longtemps, avaient à Langres une maison importante, des écoles considérables avaient été établies par les Ûrsulines : à Langres en 1613, à Chaumont en 1619, à Joinville en 1641, à Arc-en-Barrois en 1643, à Saint-Dizier en 1646;

Annonciades : k Joinville en 1621, à Langres en 1624, à Bourmont en 1684; par les Dames Régentes, du diocèse de Châlons-sur-Marne : à Wassy, à Saint- Dizier, à Eclaron, à Montier-en-der... ; parles sœurs de saint Charles, de Nancy : à Bourbonne, à Fays-Billot; par les Religieuses de Notre-Dame de Mattaincourt : à Saint-Dizier, etc.

Sur environ 540 paroisses rurales que compte la Haute-Marne, 36 ou 37 seulement avaient pu être pourvues d’écoles de filles, et la plupart grâce à des fondations pieuses. Ce nombre allait en augmentant d’une manière encore lente, mais qui s’accélérait de plus en plus, au moment où éclate la Révolution.

Parmi les documents trop peu nombreux que nous avons pu recueillir dans les dossiers d’une enquête ordonnée en 1792 par les administrateurs du département sur les établissements d’instruction, nous croyons utile de relever les suivants.

A Bourmont, il y a une maison de charité, dirigée par deux sœurs des Ecoles chrétiennes qui ont 300 livres d’honoraires et 4 sous par mois pour les élèves qui peuvent les payer; les pauvres sont admises gratuitement. Cette charité est administrée par un bureau de 12 membres conformément aux intentions des fondateurs.

A Langres, les Dames Ursulines, déjà dépouillées et chassées de leur couvent, continuent encore d’instruire. L’école est tenue par 4 ci-devant religieuses qui n’ont d’autre traitement que leur pension ; elles comptent 114 écolières. Mais ces religieuses refusent de

prêter le serinent civique; il y a lieu de présumer que cette école cessera bientôt d’exister.

A Wassy, les Dames Régentes, au nombre de 8, sont chargées de l’instruction des filles et jouissent de 1130 livres de revenu, plus 100 livres pour le chauffage des classes. Les bâtiments sont considérables, ils comprennent une chapelle, un ouvroir, des salles pour les classes, un pensionnat, etc.

A Moyiliemen-Der , les Dames Régentes étaient entretenues par l’abbaye ; comme indemnité de ce qu’elles en recevaient, on leur donne aujourd’hui 266 livres.

A Saint-Dizier, trois écoles de filles sont tenues aussi par les Dames Régentes ; une dans la ville, et une dans chacun des deux faubourgs de la Noue et de Gigny ; elles jouissent de plus de 1,100 livres de rentes, provenant de fondations.

Dès 1793 tout cela doit disparaître, en vertu des lois révolutionnaires dont nous allons nous entretenir.

Voici, aussi exactement que nous avons pu le dresser, l’état des écoles de filles existant dans la Haute- Marne, au commencement de la Révolution.

ÉTATS des écoles de filles sows Tancieii régime, avant 1790.