CONSTITUTION PHYSIQUE DU PAYS
Note xvii, page 21-33. — Observation générale.
Nous croyons devoir faire observer ici , une fois pour toutes , que les détails relatifs à la constitution physique de l'empire de Russie sont basés sur les ouvrages des géographes modernes les plus dMngués, tels que Balbi , Bulgarine, L. Chodzko, Hassel , Malte-Brun, Pallas , Plater (Stanislas), Schnitzler, etc.. On doit ajouter: YAïmanach de Gotha, qui paraît en Allemagne depuis plus de 90 ans , et l'ouvrage intitulé : La Pologne dans ses anciennes limites et V empire desRussies; Paris, 1836.
Note xviii, pages 21-23, 66. Étendue de la Russie.
Suivant YAïmanach de Gotha et quelques géographies modernes, l'étendue des possessions asiatiques de la Russie serait plus considérable que d'après nos calculs. Cette différence provient de ce que ces ouvrages ont attribué à la Russie d'Asie les pays situés entre le Wolga , les monts Oural et le fleuve du même nom (Kasan, Astrakan , etc. ) , tandis que nous avons cru devoir les comprendre dans les possessions européennes, comme l'ont fait d'ailleurs le plus grand nombre des géographes.
§ 5.— INDUSTRIE ET PRODUCTIONS
Note xix, pages 34 42, 68-69.
État arriéré des diverses branches d'industrie.
L'agriculture , qui est la source principale de la richesse nationale, se trouve en Russie dans l'état le plus déplorable, et il en sera ainsi tant que la terre ne sera pas fécondée par un travail libre.
Le commerce n'est pas dans des conditions plus satisfaisantes. On comprendra aisément, en effet, comment cette autre source de la richesse nationale ne saurait produire tout ce qu'on en pourrait attendre, si l'on se rappelle dans quelle position se trouve la classe des commerçants, placée entre celle des nobles et celle des esclaves.
Quant aux fabriques et aux manufactures, l'existence de l'esclavage agit sur elles d'une manière plus fâcheuse encore que sur l'agriculture ; il leur est non moins impossible de prospérer là où le travail n'est pas libre.
N. Tourgueneff. — La Russie et les Russes , tome II , ire partie.
Les faits , qui sont plus puissants que les déclamations des hommes, continuent de prouver que ni l'industrie, ni le commerce, ni les produits de l'agriculture, ni les revenus de l'Étal , rien enfin de ce qui constitue et indique la richesse nationale , n'est en Russie au niveau de la position qu'elle occupe parmi les États de l'Europe , ou seulement à raison de la population du pays. Le même. — Idem, tome III, ire partie.
La Russie est comme un homme plein de vigueur qui étouffe. Elle manque de débouchés. Pierre Ier lui en avait promis, mais sans s'apercevoir qu'une mer nécessairement fermée huit mois de Tannée , n'est pas ce que sont les autres mers.
M»s pe Custine. — La Russie en 1839 (1843) , lettre vu.
Commerce avec la France.
Une circonstance encore plus digne d'attention , et que nous sommes étonné de ne pas voir prendre en plus sérieuse considération par îe gouvernement ou par les chambres, c'est l'extrême exiguïté de notre commerce avec les États du nord de l'Europe qui se groupent autour de la Baltique : la Norvège, la Suède, la Russie du Nord , le Danemark , etc. Pour la Russie même , si l'on distinguait la région du nord , où le commerce se fait principalement par la Baltique , de la région du midi , où il se fait par la mor Noire , on verrait qu'il n'occupe aussi qu'un rang fort secondaire dans nos importations. C'est bien pis pour les exportations , etc.. La Russie, enfin , bien que l'on confonde toujours les deux régions en une, n'est plus ici qu'au 16e rang, après l'île Bourbon , et avec un chiffre de 13,600,000 francs.
Ensemble , la Suède, la Norvège et le Danemark, qui forment avec Ja Russie cette grande région du nord, placée à si peu de distance de nous , et qu'on voit s'étendre sur la carte avec un immense développement de côtes maritimes , n'égalent pas, quant à la valeur des exportations, l'Egypte seule ou les possessions danoises en Amérique.
Charles Coquelin. Du commerce extérieur de la France, 1846.
Note xx, pages 41-42 , 68.
Détails statistiques et comparatifs du commerce russe.
Pour mettre plus en évidence l'état précaire de l'industrie russe , nous laisserons parler les chiffres contenus dans la balance officielle du commerce extérieur , publiée
Total de l'importation, soit 97,707,344 roubles.
Total de l'exportation. •. 89,953,952
Différence en faveur de l'importation. 7,753,392
Ce qui veut dire que l'immense population ruisse, après avoir exporté à l'étranger les produits de son industrie et de son travail
d'une année , se trouve dans un déficit de près de S millions de roubles pour couvrir les dépenses de l'importation de l'étranger des objets nécessaires à sa consommation annuelle. C'est une anomalie qui ne se trouve dans Pindusirie d'aucun pays étranger, et où ordinairement on voit les exportations excédant d'un tiers, plus ou moins, l'importation; encore imporle-l-il beaucoup de tenir compte de la nature de leur exportation.
De plus, le total que l'industrie manufacturière russe est en état d'exporter se réduit à un dixième de la totalité de son exportation annuelle, laquelle consiste en majeure partie en articles d'agriculture. D'après cela , l'industrie russe est-elle donc en rapport efficace avec les 53 millions de population?
Mettons à présent en parallèle le mouvement de l'industrie russe, c'est-à-dire son commerce annuel avec celui des autres pays, et nous aurons les données suivantes :
