COLONIES MILITAIRES

Pour suppléer à l'insuffisance de l'armée de terre , il existe de nombreuses colonies établies sur les frontières de la vieille Russie. Cependant ces établissements , dont

la fondation date de quarante ans à peine , paraissent encore bien loin de ce qu'ils devraient être , et ils ne pourront probablement répondre à leur destination qu'après un temps assez éloigné.

Places fortes. Bien que leur nombre (six) paraisse restreint, leur position stratégique ne laisse rien à désirer, si l'on observe qu'elles se trouvent toutes situées sur les bords des mers ou des fleuves qui séparent la Russie des autres États d'Europe.

MARINE

Comme la marine militaire de cet empire n'entre que pour un quinzième dans le contingent de l'armée de terre , elle paraît d'autant moins propre à seconder cette dernière , qu'elle se recrute parmi une population non maritime. Ajoutons encore que les exercices des flottes et leur sortie même des ports se trouvent arrêtés en Russie par une foule d'entraves, telles que la rigueur du climat , le manque de bâtiments de transport , etc.

CONCLUSION

Les forces militaires de la Russie ( y compris les soldats polonais ) comptent , en temps de paix , pour environ un quart dans celles de tous les États européens. Cependant cet empire , tel qu'il existe aujourd'hui , serait incapable de soutenir une guerre européenne à moins d'être aidé, comme autrefois, par les États allemands ou autres, ayant une organisation plus solide et des ressources plus abondantes.

A l'appui de cette conclusion viennent les guerres que le même empire avait avec la France jusqu'au traité de Tilsitt (1807), ainsi que celles qu'il eut à soutenir postérieurement contre les Turcs ( 1 828-29 ) , les Polonais (1831) et les Circassiens, luttes dont la dernière n'est pas encore terminée.

Aussi , les conquêtes que les tzars parvinrent à faire en Europe depuis un siècle (18,672 milles carrés et plus de dix-huit millions d'habitants) doivent être attribuées à des circonstances exceptionnelles qui les favorisèrent alors , et surtout à l'appui qui leur fut prêté par les différentes coalitions formées entre les grandes puissances européennes.