Au moins sur ma froide cendre

» Fais quelques larmes descendre

Le même sentiment dut inspirer à notre poète ces beaux vers si connus , chef-d'œuvre de grâce et d'harmonie :

7(t UECHERCril-S

Jlemeux qui, comme Ulysse, a faictun beau voyage, Ou comme celuy là qui conquit la Toison , Et puis pst retourné, plein d'usage et raison , . Vivre entre ses parents le reste de son aagc !

Quand revoiray-je, hélas, de mon petit village Fumer la cheminée , et en quelle saison Revoiray-je le clos de ma pauvre maison , Qui m'est une province , et beaucoup davantage ?

Plus me plaist le séjour qu'ont basty mes ayeulx, Que des palais romains le front audacieux : Plus que le marbre dur me plaist ^ardoi.^e fine. Plus mon Loyre gaulois, que le Tibre latin. Plus mon petit Lyre , que le mont Palatin Ï'A plus que l'air marin, la doulceur angevine.

Du Bellay, après avoir passé trois ans en Italie, revint en France pour les affaires du cardinal sou parent; mais il fut mal récompensé des peines qu'il prit pour soutenir cl défendre ses intérêts. Des ennemis, jaloux de son talent, prétendirent trouver dans ses ouvrages des preuves d'irréligion. Le cardinal, sans rien examiner, eut la faiblesse de se laisser prévenir, oublia les services que notre poète lui avait rendus et l'abandonna. Mais, heureusement pour lui, un autre parent, Euslaclie du Bellay, évèque de Paris, plus juste appréciateur de son mérite, l'accueillit avec beaucoup de témoignages d'amitié, et lui fit oublier sa disgrâce, en lui donnant un canonicat et la dignité d'archi-diacro de son église. Quelques années après, il fut promu a rarchevêchc de Bordeaux, dont il ne put prendre possession , ayant été frappé de mort subite a l'âge de 55 ans, peu de temps après sa nomination. 11 fut enterré dans l'église de Notre-Dame de Paris, où aucun monument n'indique le lieu de sa séiniUure.

Considéré a la cour de François P'', a celle de Henri H , par sou esprit et ses talents, Joachim du Bellay sut en-

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corc se laiic aimer de tous les liommcs de IcUres de son leraps, et particulièrement de Ronsard, auquel on le comparait quelquefois. Moins riche que Ronsard dans l'invention, mais plus doux, plus facile dans l'expression, il eût peut-être surpassé son émule, si la mort ne l'eût enlevé a la fleur de l'âge. Le genre de ses poésies, la grâce et la douceur de ses vers, le firent nommer le Catulle français. Celte pièce, tirée de ses Vœux Rustiques, prouvera qu'il était digue de ce glorieux surnom :