CHAPITRE XXII

Dpniier concile temi en Anjon. — Simon de !MailIt-Biczé, aichevèiiue de Tours.

Pour satisfaire aux dispositions du concile de Trente, Simon de iMaillé-Hrézé, archevêque de Tours, avait assemblé, au mois de mai, un concile provincial dans sa métropole; mais la peste s'étant manifestée en Tourainc, le concile fut transféré a Angers au mois de septembre de la même année. Le chapitre de l'Eglise d'Angers prit toutes les mesures sanitaires que lui suggéra sa prudence. Il ordonna que les maisons des cha-

i Miiin. pom scivir à l'Uistoiic de France , \ !, p lldi'IIII. ï Mcinoiics inédits de M. l'abbé R.v\tiUA!;i>.

-152 RECIliïRCHES

noines seraient purifiées en dedans et en dehors; que les pauvres seraient exclus de la cathédrale pendant tout le temps que durerait le concile. Cependant le docte prieur de Chemillé fut atteint de la contagion , dont il mourut, au commencement de la session.

Des onze évêqucs suiïragants de Tours, huit seulement assistèrent a ce concile, auquel se trouvèrent plusieurs députés du second ordre du clergé, d'un mérite très distingué; on cite, entr'autres, deux Angevins, Pierre Marquis, prieur claustral de l'abbaye de Sainl- Mcolas, et Pierre Hreslay, prieur de Chemillé, chanoine de l'Eglise d'Angers, et un des promoteurs du concile.

Le 1" septembre, a sept heures du matin, les évoques, revêtus du camail et du rochet, les députés des chapitres et des diocèses, en surplis, s'assemblèrent dans le palais épiscopal, où était descendu Simon de Maillé; ils en sortirent ensuite proccssionnellement avec l'archevêque, et se rendirent dans l'église cathédrale pour assister 11 la messe du Saint-Esprit. Après la messe et le sermon, rarchevêtiue s'étant revêtu d'un amict, d'une aube, d'une tunique et d'une étole, et les autres évoques ayant pris des chapes et leurs mitres, ils entrèrent dans le chœur avec les autres députés aussi en chapes.

Chacun d'eux ayant pris place, suivant sa dignité, sur des sièges disposés eu demi-cercle, l'archevêquo s'assit au centre dans un fauteuil, eu face des évêques; puis s'étant levé, après avoir fait a genoux une courte prière, il prononça à haute voix cette formule, qu'il répéta trois fois : « Vous plaît-il, mes chers frères, » que notre concile i)roYincial , qui a été transféré dans

» celle ville et dans cette église, soit continué et » achevé? » Tous les pères ayant répondu affirmativement, il ajouta : « Puisque vous l'avez agréable, de- «main, a huit heures du malin, nous continuerons » cotte session dans la chapelle de Sainlc-Aune de » l'église d'Angers, au nom du Père, du Fils et du » Saint-Esi)rit. »

Nous n'entrerons point dans le détail do toutes les cérémonies ecclésiastiques qui eurent lieu a l'occasion de ce concile, nous rap[)orterons seulement et très succinctement ce qu'on y décida.

Les pères du concile (irent d'abord leur profession de foi et des prières pour la santé du roi, Henri 111, et pour la prospérité de sou royaume. Ils ordonnèrent ensuite qu'on supplierait le pape de donner aux évoques de la province de Touiainc , h leurs grands vicaires et ofûciau'v, la faculté d'ai«oudre de Ihérésie et de recevoir les hérétiques dans l'église après leur abjuration; de défendre aux évoques de donner des attestolions de vie et mœurs, pour obtenir des bénélices, a d'autres clercs que ceux de leurs diocèses, et non a des étrangers : qu'on prierait Sa Sainteté de prescrire, dans les provisions qu'elle donnerait des bénélices, l'obligation, pour ceux qui en seront pourvus, de faire serment (ju'ils n'ont point commis de simonie et de conlidence pour les obtenir, et que l'examen en sera renvoyé aux évoques : que l'on demanderait au roi de restituer au clergé la faculté d'élire les évoques et les abbés; que, si le monarque ne juge pas a propos de rendre ce droit, on le suppliera de ne donner aux églises que d'excellents sujets, et, surtout, de ne point admettre les appels comme d'abus, de ce (jui aura été décidé

-13-4 RECIIERCHES

dans le concile, ou que, s"il les admet, au moius, par provision, les décrets en seront observés, c'est-a-dire tjue les appels seront dévolutifs et non suspensifs, sans (pioi il serait inutile de tenir désormais aucun concile.

Plusieurs questions importantes sur les sacrements furent débattues, expliquées et résolues. Le concile s'occupa aussi des devins, magiciens et autres personnages qui étaient supposés user d'enchantements, de l)restiges , de sortilèges, de charmes, fl'anneaux, de philactères, de maléfices , pour guérir les maladies, et il exhorta les prédicateurs a persuader le peuple du danger de toutes ces superstitions.

Le concile étant terminé, Simon de Maillé en envoya les décrets au pape Grégoire Xlll, en le priant de les iaire examiner et de les approuver ensuite, aiin qu'il pût les faire exécuter dans sa juridiction. Il les adressa aussi au roi , pour en obtenir le pouvoir de contraindre légalement ceux qui refuseraient de s'y soumettre '.

Simon de Maillé-Brézé s'est placé, par ses talents et ses vertus, au rang des ecclésiastiques les plus distingués qu'ait produits l'Anjou. Il assista aux états-généraux du royaume tenus a Paris en 1 357 ; le roi Charles IX l'appela au fameux colloque de Poissy en 1 561 . 11 accompagna le cardinal de Lorraine au concile de Trente en 1502, et y prononça plusieurs discours qui lui méritèrent l'estime des plus savants hommes de l'Europe, qui faisaient partie de cette célèbre assemblée. Son zèle pour la religion catholique le fit soupçonner d'être dans les inlércis de la Ligue; ce soupçon et les embûches que lui tendirent ses ennemis l'obli-

1 Registres tic la cathcdnilc d' Ans^ers.

p;èicnl (le (|niUcr son diocèse en 1388; il revint en Anjou a sa maison de l'Ambroisc , h deux lieues d'Angers. Dans celte retraite, il se livra a l'inclination qu'il avait toujours eue pour l'élude, et ce fut la aussi qu'il manqua d'clrc victime d'un accident épouvaulahle. 11 reposait en sa chambre a coucher, quand le hàliment dont elle dépendait, et qu'il avait fait construire, vint a crouler tout îi coup ; enseveli sous les ruines avec une partie de sa famille et de ses gens, le prélat seul fut retrouvé sain et sauf.