DCC. LXVI

Les travaux de la fontaine et ceux du château de Soulanger étaient achevés depuis quelques années; M. Foulon touchait h la lin de sa carrière, et ne s'occupait plus que du désir de venir vivre tranquille dans les lieux qu'il avait embellis, lorsque les troubles de ^789 annoncèrent le commencement de la Révolulion. M. Necker ayant élé éloigné du ministère des finances, Louis XVI fit donner a M. Foulon l'ordre de se rendre h Versailles, et voulut lui confler la place de contrôleur-général; mais son grand âge (il était dans sa soixante-quinzième année) lui lit un devoir de refuser cette marque de condance. Le roi aurait désiré qu'au moins il acceptât celle de secrélaired'Elat adjoint de la guerre; mais le même motif s'on-

posait a ce qu'il pût, sans manquer h son souverain comme a ce qu'il se devait a liii-raerae, consentir a exercer des fonctions dont l'affaiblissement de ses forces et de ses moyens l'obligeaient a se tenir éloigné. Profondement affecté de se voir, pour la première fois de sa vie , forcé de résister en quelque sorte aux ordres de son maître, M. Foulon se trouva mal en sortant du cabinet du roi, et tellement saisi et indisposé, qu'il ne put même retourner a Paris que le lendemain. Les factions qui y dominaient alors s'empressèlent de publier qu'il ne s'était rendu a Versailles que pour y demander a remplacer M. Necker. Il n'en fallut pas davantage pour soulever la multitude, (ju'on acheva encore d'égarer en répandant sur M. Foulon les calomnies les plus absurdes comme les plus atroces. Fort d'une conscience pure, il refusa de suivre les conseils de ses amis, qui l'engagaient a s'éloigner; il ne consentit même qu'avec beaucoup de peine a se retirer pour quelques moments a sa campagne près Paris. Mais sa perte était jurée: le 22 juillet, le peuple ameuté le ramena dans la capitale, où il périt, victime de l'erreur populaire, avec un courage, une résignation et un calme qui étonnèrent jusqu'à ses assassins.

Par suite des événements de la Révolution, dont M. Foulon fut l'une des premières et des plus malheureuses victimes, la terre de Doué a été vendue, et le château de Soulangcr démoli jusqu'au rez-de-chaussée. Le soubassement, dont les belles voûtes sont digues, par la précision de leur appareil , de fixer l'a Kenlion des connaisseurs, forme actuellement l'habitation d'un meunier-, et au-dessus, dans l'endroit même où

était le îîrand salon de compagnie, on a bâti un moulin a vent, comme si on avait voulu figurer, par ce singulier contraste , un emblème do l'instabilité des choses humaines, et fournir au voyageur qui passe au pied de ces ruines le sujet d'une profonde méditation.