CHAPITRE L

Suite (le la guerre civile. — Angevins réfugiés à Sanmur. — Louis XIV et Anne d'Autriche visitent le couvent de la Fidélité.

L'Anjou, cet éternel foyer de discordes civiles, et qui par cela même aura toujours besoin , plus que toute autre contrée, de magislrats éclairés, sages et dévoués au gouvernement, continuait d'être en ré-

î rie de .17 "« de Meliin , par Grandet (1687).

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volte contre l'autorité légitime. Le duc de Rohan-Chabot, connu par son dévouement au parti des princes, était alors gouverneur de cette province. 11 profita de l'influence que lui donnaient son rang et sa place, pour exciter une insurrection parmi les habitants d'Angers, qui chassèrent indignement de leur ville le présidial et tout ce qui était suspect d'attachement a lu cause royale. Les proscrits vinrent se réfugier a Sauraur, où ils trouvèrent tous les secours d'une hospitalité amicale et fraternelle; ils y avaient été devancés par révêque, Henri Arnauld, auquel les révoltés avaient refusé l'entrée d'Angers au retour d'une visite qu'il venait de faire dans son diocèse.

Aussitôt que le cardinal Mazarin fut informé des menées et des desseins du gouverneur d'Anjou , il quitta promptement Poitiers, où il s'occupait des moyens do soumettre Bordeaux, et vint avec toute la cour s'établir a Saumur. Il ordonna au maréchal d'IIocquincourt, <iui commandait les troupes du roi , d'aller attaquer les rebelles à Angers. Ce mouvement s'exécuta avec tant de rapidité et de précision , que Rohan-Chabot, se trouvant surpris et hors d'état de résister, demanda une suspension d'armes. Elle lui fut accordée, mais a la condition d'abandonner pour quelque temps sou gouvernement, et de se retirer U Paris jusqu'il nouvel ordre. Le maréchal d'IIocquincourt se porta ensuite sur les Ponts-de-Cé, dont le commandant se rendit a l'exemple de celui de la capitale de la province.

l'endant le séjour de la cour a Saumur, il y eut un grand concoui-s de princes, de seigneurs et de gens de manjuc de toute espèce. Le vieux garde des sceaux, Ohàteuuneuf, qui se vit inutile, et qui s'apcrrut que

son crédit baissait tous les jours, prit congé du roi et de la reine , et se relira a Tours , où peu de temps après il reçut, du cardinal Mazarin, l'ordre de se rendre a sa maison du Mont-Rouge. Le vicomte de Turenne, ayant abandonné le parti des princes, rentra dans les bonnes grâces du roi , de la reine et du cardinal, et se rendit a Saumui', où il fut reçu de Leurs Majestés avec beaucoup de bienveillance, ainsi que le ministre Le Tellier, qui, de tous les exilés, fut le premier rétabli dans ses emplois.

La reine-mère, ayant entendu plusieurs fois parler avec éloge du mérite et de la piélé de la prieure du couvent de la Fidélité, désira la voir, et passer une après-dînée avec elle. Par les divers renseignements qu'on lui avait donnés sur ce couvent, elle savait bien qu'elle n'y trouverait rien qui fut digne de fixer son attention, qu'au contraire elle y rencontrerait partout les traces d'une extrême misère; cependant elle voulut y aller : mais, dans la crainte d'intimider ces pauvres religieuses par cet appareil imposant qui accompagne ordinairement la royauté, celte princesse eut l'allenlion de faire sa visite avec le moins d'éclat possible ; elle ne voulut être accompagnée que de quatre dames de la cour, qui entrèrent avec elle. La prieure, qui n'avait été avertie de cette visite que deux heures auparavant, non par un message, mais seulement par le bruit que tirent les gardes en venant prendre leurs postes autour du monastère, se prépara le mieux qu'il lui fût possible pour la recevoir. La reine passa une grande partie de la soirée séparément avec la prieure, sans qu'on sût ce qu'elle lui disait. On remarquait seulement qu'elle parlait avec beaucoup de douceur

et d'affection. Elle s'entretint aussi quelque temps avec plusieurs religieuses, et leur demanda pourquoi le monastère était appelé la Fidélité. « Madame de Lavai, » notre fondatrice, répondit la prieure, l'a ainsi nommé » pour nous faire ressouvenir de la fidélité que l'on doit t; a Dieu. —Madame de Laval a choisi la un beau nom, )) répondit la reine; mais que la fidélité est rare dans » ce temps-ci! » La rébellion d'une partie des sujets de son fils lui laissa échapper celte exclamation; mais ayant bientôt renfermé sa douleur, elle changea de conversation , et la prieure saisit cet instant pour lui offrir une petite collation qu'elle avait fait préparer. En observant le linge, les confitures et les fruits qui étaient sur la table, « je n'ai rien vu, dit obligeamment » la reine, de plus propre dans tout le voyage. » Elle parut très satisfaite des attentions de ces bonnes religieuses, quoiqu'elle fût reçue dans une chambre où l'on avait rangé a la hâte, auprès des murs, cinq a six lits qui en occupaient auparavant le milieu.

Le lendemain de cette visite , la reine voulut procurer a la communauté l'honneur d'en recevoir une du roi. H s'y rendit a la messe avec sa mère , suivi d'une partie de la cour. Après l'oflice, il s'approcha de la grille du chœur pour se faire voir; la reine dit aux religieuses qu'elle l'avait engagé a venir, afin qu'eu le voyant elles fussent plus animées a prier pour lui.

I^ prieure répondit par un compliment hiconique et fort juste , qu'elle adressa au roi avec beaucoup de grâce et de modestie.

Le cardinal Mazariu , après s'être bien assuré d'Angers, des l*onts-de-Cé et de Saintes, jugea a propos de se rapprocher de Paris avec l'armée royale, pour ta-

cher de s'opposer aux progrès de ceUe des princes, commandée par le duc de Nemours. La cour, après un séjour d'environ cinq semaines a Saumur, en partit dans le mois d'avril , se rendit a Tours, oîi le roi reçut une dépu talion du clergé de France '.