CHAPITRE VL

Le logis lîarranlt. — Louis XII et la reine Anne de Bretagne Angers. ^ César Rorgia. — Son faste.

Autrefois les maisons des parliculiers, quelque ri-

Jy ^^iwg qu'ils fussent, ne portaient que le nom modeste de logia. C'est ainsi qu'on appelait, au quinzième siècle, ce grand et magnifique hôtel, bâti dans la rue Courte, a Angers, par Olivier Barrault, trésorier de Bretagne, qui eut l'honneur d'être élu trois fois maire d'Angers. Dans la suite, cet hôtel appartint a Marie de Médicis, veuve d'Henri IV, qui l'occupa pondant son séjour dans cette ville. Les religieuses carmélites y furent d'abord placées par cette princesse, lorsqu'elle en sortit, et elles l'habitèrent pendant trois ans; depuis, on y établit le grand séminaire, auquel succéda l'École centrale de Maine et Loire; enfin il est aujourd'hui 00-

* Manuscrits de I). UousstAi; , à la Bibliothèque du roi.

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ciipé pai- le imisce, la l)il)liolhèque et le cabinet d'Iiis-

loire naturelle de la ville.

Les édifices ont, comme les hommes, leurs jours d'éclat et de prospérité; le logis Banault a eu aussi les siens; c'est sous les voûtes hardies de ses belles salles que de savants professeurs ont fait entendre leur voix, et formé, par de doctes leçons, ce clergé angevin qui a donné tant de sujets distingués à l'Eglise. Mais ce n'est pas sous ce point de vue que nous porterons nos regards sur ce monument, c'est parce qu'il à servi pendant quelque temps de dépôt a des richesses immenses, et d'habitation a un homme non moins fameux par sa naissance que par ses forfaits et ceux de sa famille, a César Borgia, duc de Yalentinois.

Tout le monde sait que Borgia était le second fils naturel de l'indigne Alexandre VI , et qu'après avoir été fait cardinal par son père, il déposa la pourpre pour ceindre l'épée. Ce fut lui qui vint en France apporter a Louis XII les bulles de divorce et de dispeus»^'^ de mariage que ce prince avait demandées a la cour de Rome. Le roi le reçut a Chinon , et l'amena avec lui a Angers. Le monarque venait dans cette ville eu pèlerinage au tombeau de saint René, afin d'obtenir, par son intercession, la fécondité de la reine, qui l'accompagnait dans ce pieux voyage. Les maire et échevins reçurent le roi avec les cérémonies accoutumées, et lui offrirent en présent deux cents barriques de vin et une belle aiguière avec son bassin en vermeil : un semblable présent fut aussi offert a la reine '.

Le cortège simple qui accompagnait le roi formait

* D. HoDSSE.vu, !\Jan. delà Bibliothèque du roi.

un contraste bien frappant avec celui du duc de Valenlinois; on n'avait encore rien vu en France qui approchât de ce faste oriental, faste d'autant plus scandaleux que la misère publique était extrême a cette époque. Brantôme nous apprend qu'il a trouvé dans les archives de sa maison les détails que nous allons rapporter sur le cortège et l'ordre de la marche de ce prince.

« Devant lui marchaient vingt-quatre mulets fort » beaux, chargés de coffres, dont les couvertures »» étaient ornées des armes du duc; après venaient » vingt-quatre autres mulets avec des couvertures » rouges et jaunes, qui étaient la livrée du roi; sui- » valent encore douze mulets avec des couvertures de » salin jaune; puis venaient dix mulets, ayant des cou- » verturcs de drap d'or, ce qui faisait en tout soixantc- » dix mul^. Après les mulets on voyait seize beaux » grands coursiers couverts de drap rouge et jaune. M»NS«iyaient dix -huit pages bien montés; seize étaient » vêtus de velours cramoisi, et les deux autres, qu'on » disait être les favoris >lu prince, l'étaient de drap » d'or frisé. De plus, six belles mules, richement en- »> harnachées de selles, brides et haniois, étaient con- » duites par six laquais velus de yelours cramoisi .^^. n Venaient ensuite deux mulets portant des cofîfës \ » couverts de drap d'or, dans lesquels étaient la vaist> selle d'or et les pierreries. Suivaient Irenle genlils- ») hommes, velus de drap d'or et d'ariienl. Des musi- » ciens, des trompettes, richement habillés, précé- » daient le duc, qui avait autour de lui vingt-quatre » laquais, Ions vêtus mi-partie de velours cramoisi et ') lie salin jaune.

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» Quant au prince, il était monté sur un grand cour- » sier luirnaché fort richement; sa robe était mi-parlie » de drap d'or et de satin rouge et brodée de perles et » de pierreries. A son bonnet était un double rang de » cinq a six rubis, gros comme une grosse fève, qui «jetaient un grand éclat. Sur le retroussis de sa bar- » rette, il y avait une grande quantité de diamants; » ses bottes étaient entourées de cordons bordés de » perles, et le collier qu'il portait valait bien trente » mille ducats.

» Le cheval qu'il montait était tout couvert de la- » mes d'or, ornées de perles et de pierreries. De plus » il avait une belle petite mule, pour se promener par » la ville, qui avait son harnois, comme la selle, la » bride et le poitrail , tout couverts de roses de fin or » épais d'un doigt.

» Enfin , pour fermer la marche , il y jvait encore » vingt-quatre mulets avec des couvertures fouges, or- » nées des armes du duc ; sans compter uombrej^tf^ » chariots chargés de tous les bagages, tels que lits de ^V" » campagne, vaisselle, etc. '. » Ce n'est pas tout; suivant d'autres auteurs, la plupart des mules de ce cortège avaient des fers d'or qui ne tenaient a leurs pieds que par un seul clou, afin, disent-ils, qu'elles eussent

s souvent occasion de les perdre.

(Tfest notre annaliste Bourdigné qui nous apprend que César Borgia fut logé a Angers chez Olivier Barrault, et que les principaux habitants de cette ville furent admis a voir le buffet du prince, qui était d'une richesse inestimable, tant en vaisselle d'or et d'argent,

1 Bramôme, f^ics des grands Cap. ctr., t. II, p. 209.

qu'en bagues, joyaux et pierreries. On remarquait, enlr'autres richesses, une perle faite en façon de navire, laquelle était plus grosse qu'un œuf de poule '.

C'était avec ce luxe insultant, alimenté par la vente des indulgences, que se montrait avec orgueil, dans les états du roi très chrétien, l'un des bâtards du pape, le plus odieux des hommes de son temps après son père.