CHAPITRE XII

Fin cîc la nolicesnr Ips hoiDinp.s célèbres <le la mai.snn cfii Bellay. — Tombeaux de René et de Martin du Bellay, à Cîizeux.

Xf . En se retirant a Rome , le cardinal du Bellay se démit de révôclié de Paris, avec l'agrément du roi, en faveur de son neveu, Eustache, déjà pourvu de riches bénéflces et président du parlement de Paris. Sous l'épiscopat de ce dernier, les jésuites obtinrent, de Henri 11, des lettres-patentes qui leur permettaient de s'établir en France, mais a Paris seulement. Avant d'enregistrer ces lettres, le parlement ordonna que les bulles des papes, relatives a cette société, seraient communiquées à l'évêque de Paris et a l'Université, |)Our avoir leur avis. Celui que donna le prélat ne fut pas favorable aux jésuites, et semble indiquer qu'il pressentait le but secret de leur institution : gouverner l'univers^ non par la force, mais ^ar la religion. H trouvait d'abord mauvais qu'ils eussent pris le nom de Société de Jésus, titre qui n'appartenait, disait-il, qu'a TEglise catholique, dont Jésus est le chef; qu'ils s'exemptassent de chanter la messe et les vêpres, même les fêtes et dimanches; qu'ils entreprissent sur les droits des curés, en voulant prêcher et administrer les sacrements sans leur permission, et qu'ils fissent d'autres entreprises semblables contre la hiérarchie. Il ajoutait enfin que leur institution étant d'aller prêcher le chrislianisme chez les Turcs et autres nations infidèles, ils devaient établir leur maison, non a Paris,

mais dans les lieux marilimcs, comme avaient fait autrefois les chevaliers de Rhodes.

La faculté de théologie ne fut pas plus favorable aux jésuites que ne l'avait été Tévôque de Paris. Elle déclara formellement que « cette société paraissait dan- » gereuse en matière de foi , ennemie de la paix de » TEglise, fatale à la religion monastique, et plus faite pour la ruine que pour l'édification des fidèles. »

Appuyé de ce décret, le prélat intendit aussitôt les jésuites de toutes fonctions ecclésiastiques dans son diocèse , en sorte qu'ils furent obligés d'aller à l'église abbatiale de Saint-Germain-des-Prés, qui était alon exempte de la juridiction de l'évoque, pour y dire la messe et s'administrer les sacrements les uns aux autres \ Telle fut la conduite de notre illustre compatriote envers cette société fameuse , que Clément lit détruisit en 4775^ pour des raisons qui, sans doute, n'existent plus, puisque Pic Yll vient de la rétablirai rentrant dans ses états.

Pendant son épiscopat, Eustache du Bellay fit plusieurs statuts qui ont été adoptés par ses successeurs. Après la mort de Henri 11 , dont il célébra les obsèques, il alla au concile de Trente, où il se distingua par son savoir et son éloquence. Le concile terminé, du Bellay revint a Paris, et se démit volontairement de son évcché, pour venir achever paisiblement sa carrière dans son pays natal, au château du Bellay, où il vécut encore deux ans. Après sa mort, son corps fut porté dans l'église de Gizeux, où plusieurs de ses ancôtres avaient été inhumés.

4 PiGANiOL , Description de Paris, t. V, p. 410 et 411.

SDR L'ANJOU. 75

On voit, dans cctle église, deux magnifiques tomeaux, exécutés par Guillain de Cambray, un des mlpleurs les plus distingués de son temps. Le prelier est élevé a la mémoire de René du Bellay et de [irîe du Bellay, princesse d'Yvetot, sa cousine et son [MNise. Ils sont, Tun et Tautre, représentés de gran- ^r naturelle , a genoux , les mains jointes , chacun 3vant un prie-dieu orné de leurs armoiries. Ces stales y de marbre blanc , sont placées sur un massif ou »mbeau de marbre noir, de trois pieds trois pouces i largeur, sur huit pieds et demi de longueur et cinq 5 hauteur. René est en habit militaire, tête nue^ irbe longue et cheveux courts ; il a un poignard a sa itoUire, et près de lui un heaume et des gantelets. errière lui, on voit sa femme , vêtue d'une robe mrte attachée a son corset; elle est coiffée d'un MiDCt, qui se tcrmiuc en pointe sur le front, et ne isse apercevoir de cheveux que sur les tempes ; un stit capot, qui tient au corset, cache le derrière du >u; deux chapelets font toute la parure de cette prinsse; Tun est attaché a sa ceinture, et Tautre lui sert s collier.

Le tombeau est orné d'étendards, de boucliers, 'arcs et de flèches, en marbre blanc. L'épi laphe, qui fouissait ces riches ornements , a été effacée en ^ 794.

Ijô second tombeau , semblable au premier pour hi latière et la pose des figures, est celui de Martin du pUay et de Louise de Savennières, son épouse. Ils poriil Tun et l'autre l'habit de cour; Martin est a genoux ir un coussin a glands, son costume rappelle celui u temps de Henri IV, barbe et moustaches, cheveux >urls , l)0uclés et relevés par devant en forme de

pelit toupet; fraise très ample, manteau enrichi de broderies et ouvert des deux côtés. La statue de Louise, placée derrière celle de son époux, est vêtue d'une grande robe , recouverte en partie d*uu manteau , fnise cannelée , tôte nue , cheveux frisés , bouclés par devant, et relevés en tresses par derrière. Ce monumeat, orné , comme le premier, de trophées de guerre et d'armoiries, est très bien conservé, et porte une inscription , gravée sur une table de marbre noir.

Le dernier rejeton de la maison du Bellay est mort 1^ évoque de Fréjus, quelques années avant la RéfOlalion. Les hommes d'un mérite distingué , sortis de cette famille, suffiraient seuls pour illustrer la province qui les vit naître, et ils sont ignorés dans la vHle qnid^ vrait les placer, avec orgueil, a la tête des hommes célèbres nés sur son territoire ! Pour réparer cet oubG, et transmettre a nos neveux le nom de Bellay, on devrait le donner a la rue projetée pour réunir la p» Royale au faubourg do la Croix- Verte ; ce nom lui cott* viendrait d'autant mieux qu'elle conduira directement (le Saumur au chemin de l'antique château du Bellay.