CHAPITRE VI
Le logis Darranlt. — Lonis XII et la reine Anne de Bretagne à Angers. — César Borgia. — Son faste.
Autrefois les maisons des particuliers, quelque riches qu'ils fussent, ne portaient que le nom modeste de logis. C'est ainsi qu'on appelait, au quinzième siècle, ce grand et magnifique hôtel, bâti dans la rue Courte, à Angers, par Olivier Barrault, trésorier de Bretagne, qui eut l'honneur d'être élu trois fois maire d'Angers. Dans la suite, cet hôtel appartint a Marie de Médicis, veuve d'Henri IV, qui l'occupa pendant son séjour dans cette ville. Les religieuses carmélites y furent (fabord placées par cette princesse, lorsqu'elle en sortit, et elles l'habitèrent pendant trois ans; depuis, on y établit le grand séminaire, auquel succéda l'École centrale de Maine et Loire ; enfin il est aujourd'hui oc-
* Manuscrits de D. Hoosseau , à la Bibliotbèqae do roi.
cupé par le musée, la bibliolhèque et le cabiiiel d'histoire naturelle de la ville.
Les édifices ont, comme les hommes, leurs jours d'éclat et de prospérité; le logis Barrault a eu aussi 1498. les siens; c'est sous les voûles hardies de ses belles salles que de savants professeurs ont fait entendre leur voix, et formé, par de doctes leçons, ce clergé angevin qui a donné tant de sujets distingués h l'Eglise. Mais ce n'est pas sous ce point de vue que nous porterons nos regards sur ce monument, c'est parce qu'il a servi pendant quelque temps de dépôt a des richesses immenses, et d'habitation a un homme non moins fameux par sa naissance que par ses forfaits et ceux de sa famille, à César Borgia, duc de Valenlinois.
Tout le monde sait que Borgia était le second fils naturel de l'indigne Alexandre VI , et qu'après avoir été fait cardinal par son père, il déposa la pourpre pour ceindre l'épée. Ce fut lui qui vint en France apporter a Louis XII les bulles de divorce et de dispense de mariage que ce prince avait demandées a la cour de Rome. Le roi le reçut h Chinon , et l'amena avec lui a Angers. Le monarque venait d<ins cette ville en pèlerinage au tombeau de saint René, afin d'obtenir, par son intercession, la fécondité de la reine, qui l'accompagnait dans ce pieux voyage. Les maire et échevins reçurent le roi avec les cérémonies accoutumées, et lui offrirent en présent deux cents barriques de vin et une belle aiguière avec son bassin en vermeil : un ' semblable présent fut aussi offert a la reine '.
Le cortège simple qui accompagnait le roi formait
1 D. HoossEAD, Man, delà Bibliothèque du rot.
un conlrasle bien frappant avec celui du duc de ValeDlinois; on n'avait encore rien vu en France qui approchât de ce fasle oriental, faste d'autant plus scandaleux que la misère publique élait eilrême a cette époque. Brantôme nous apprend qu'il a trouvé dans les archives de sa maison les détails que nous allons rapporter sur le cortège et l'ordre de la marche de ce prince.
t Devant lui marchaient vingt-quatre mulets fort » beaux , chargés de coffres , dont les couvertures
• étaient ornées des armes du duc; après venaient
• vingt-quatre autres mulets avec des couvertures i rouges et jaunes, qui étaient la livrée du roi; sui-
• vaient encore douze mulets avec des couvertures de
• satin jaune; puis venaient dix mulets, ayant des cou- » vertures de drap d'or, ce qui faisait en tout soixantc- » dix mulets. Après les mulets ou voyait seize beaux
• grands coursiers couverts de drap rouge et jaune. » Suivaient dix -huit pages bien montés; seize étaient » votas de velours cramoisi, et les deux autres, qu'on
• disait éUre les favoris du prince, l'étaient de drap » d'or frisé. De plus, six belles mules, richement en-
• liamachées de selles, brides et harnois, étaient con-
■ duites par six laquais vêtus de velours cramoisi.
■ Venaient ensuite deux mulets portant des coffres M couverts de drap d'or, dans lesquels étaient la vais-
• selle d'or et les pierreries. Suivaient trente gentils-
• hommes, vêtus de drap d'or et d'argent. Des musi- » riens, des trompettes, richement habillés, précé- Mlaient le duc, qui avait autour de lui vingt quatre " laquais, tous vêtus mi-partie de vcloui-s cramoisi et
• de satin jaune.
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9 Quant au prince, il était monté sur un grand cour- » sier harnaché fort richement; sa robe était mi-parlic de drap d'or et de satin rouge et brodée de perles cl » de pierreries. A son bonnet était un double rang d( 9 cinq a six rubis, gros comme une grosse fève, qui v jetaient un grand éclat. Sur le retroussis de sa bar- » rette, il y avait une grande quantité de diamants: » ses bottes étaient entourées de cordons bordés d( » perles, et le collier qu'il portait valait bien trente » mille ducats.
» Le cheval qu'il moulait était tout couvert de la- » mes d'or, ornées de perles et de pierreries. De pluî » il avait une belle petite mule, pour se promener pai » la ville, qui avait son harnois, comme la selle, h » bride et le poitrail , tout couverts de roses de fin oi » épais d'un doigt.
» Enfin, pour fermer la marche, il y avait encore » vingt-quatre mulets avec des couvertures rouges, or » nées des armes du duc ; sans compter nombre d( » chariots chargés de tous les bagages, tels que lits di » campagne, vaisselle, etc. '. » Ce n'est pas tout; suivant d'autres auteurs, la plupart des mules de ce cortège avaient des fers d'or qui ne tenaient à leurs pieè que par un seul clou, afin, disent-ils, qu'elles eusseni plus souvent occasion de les perdre.
C'est notre annaliste Bourdigné qui nous apprend que César Borgia fut logé a Angers chez Olivier Barrault, et que les principaux habitants de cette ville furent admis a voir le buffet du prince, qui était d'une richesse inestimable, tant en vaisselle d'or et d'argent;
* Braxtôme, Fies des grands Cap. étr., t. II, p. 2i;0.
qu'en bagues, joyaux et pierreries. On remarquait, enlr'autres richesses, une perle faite en façon de navire, laquelle était plus grosse qu'un œuf de poule *.
C'était avec ce luxe insultant, alimenté par la vente des indulgences, que se montrait avec orgueil, dans les états du roi très chrétien, l'un des bâtards du pape, le plus odieux des hommes de son temps après sou père.
