CHAPITRE VIII
Le donjon tlii châteaa d'Angers. — Recalée. — Louise de Savoie, duchesse d'A.njou. — Entrée solennelle de François !"«• à Angers. — Peste.
Au-dessns de la porte du château d'Angers et des isis. deux tours qui la défendent s'élevait anciennement un corps de bâtiment, d'une structure élégante, qu'on nommait le donjon; une jolie chapelle occupait le milieu, des cabinets étaient pratiqués dans les tourelles, des vilraux taillés en ogive, ornés de brillantes couleurs, formaient une partie de la décoration de cet appartement d'été '. De la on découvrait toute la ville et ses deux ponts, les faubourgs et le village de lîeculée, oïl était la maison de plaisance du roi René, «lécoréc de belles peintures de sa main, représentant divers traits de l'histoire des comtes d'Anjou ; le fond (le ce panorama naturel offrait un riche paysage de plusieurs lieues de rayon, arrosé par trois rivières navigal>les, le Loir, la Sarthe et la Mayenne; enfin des bateaux avec leurs voiles, les habitants qui circulaient sur les quais, dans les places publiques, animaient ce ma^inifique tableau , bien fait pour occuper agréablement l'esprit et la vue.
Cétait dans ce donjon, qui a été détruit pendant les sueires de la Ligue, que Louise de Savoie, mère de l'rançois 1", passait une partie des jours de la belle
* Manuscrits de Lonvct.
saison, lorsqu'elle faisait sa résidence au château d'An gers. On sait que le premier acte d'autorité du jeun roi; en montant sur le trône, fut de donner a s mère, comme un témoignage d'amour et de reconnai sance, le duché d'Anjou, le comté du Maine et le cora d'Angoulême, qu'il érigea pour elle en duché. On sa aussi que bientôt après il la nomma régente du royai me, lorsqu'il partit pour l'Italie.
Cette princesse, une des plus belles et des plus S[ rituelles entre les femmes de son temps, aimait les U très et les beaux-arts, et protégeait, comme le faisj son fils, ceux qui les cultivaient. Ce fut pendant S( séjour dans cette province que Jean Bourdigné ente prit les Annales et Chroniques d* Anjou, dont elle a cepta la dédicace. Elle établit a Angers, sous le nom Grands-jours y une sorte de tribunal, d'où ressort: saientpar appel les tribunaux inférieurs de la provinc elle en choisit elle-même les officiers parmi les hoi mes les plus intègres et les plus lettrés qu'elle p trouver. Elle fit aussi pour l'administration plusîci sages règlements, qui lui méritèrent la reconnaissan de ses sujets.
Louise de Savoie avait souvent témoigné à Fra çois I®"" le désir de le voir visiter son duché et de recevoir dans sa ville d'Angers. Cédant enfin aux ii lances de sa mère, et voulant lui donner par cette ( marche une nouvelle preuve de son respect et de s attachement, le monarque se mit en route avec reine, la duchesse d'Alençon, sa sœur, et une pai de sa cour. Nos annales ne disent point si ces illust voyageurs passèrent par Saumur, mais on pourr presque l'assurer^ puisque l'on sait qu'ils firent le
entrée dans la ville d'Angers par la porte Saint-Âubin, laquelle ouvre sur la route de Saumur. Autrement ils n'auraient qu'imparfaitement rempli l'un des objets de leur voyage, si, en visitant cette province, ils eussent négligé d'en traverser la plus belle partie.
Aussitôt que la duchesse fut informée du départ de son fils, elle en fit promptement avertir les magistrats et les principaux habitants d'Angers, qui se concertèrent enlr'eux pour recevoir dignement leur souverain.
Bourdigné, témoin oculaire, nous a conservé, dans ses Annales d'Anjou, tous les détails des préparatifs imaginés par les Angevins pour cette entrée solennelle ; écootons-le parler lui-même; son récit nous donnera eo môme temps une idée de la langue au commencemeot du seizième siècle.
t Si veux raconter ce que je vis a la joyeuse et très
• désirée entrée d'iceluy prince.
• Le dimanche d'après la fête du corps de Notre
• Seigneur, au mois de juin ^ 5^ 8, le très noble roi de
• France , avec très illustre princesse la reine , son
• épouse. M"»* la duchesse d'Anjou, sa mère, et la du- > chesse d'Alençon , sa sœur, arrivèrent a souper au
• lieu d'Espeluchart, près Angers, et soupèrent de haut I jour. Et après le souper se disposèrent, le roi et les
■ dames, d'entrer en la ville, et monta le roi k cheval I et les dames en litière, et ainsi qu'ils approchèrent,
• vinrent au-devant du roi, en très bel ordre, sur leurs
■ mules, les juges royaux, maire de la ville et échevins
• d'icelle, le lieutenant du sénéchal, le juge de la pré-
• voté et procureur et avocat du roi et autres officiers
• royaux d'icelle ville, vêtus de robes d'écarlate, les
• archers de la ville avec leurs hallebardes et les ser-
» gens portant leurs masses, lesquels en bon (urdre » marchoient devant eux. Et en cet état allèrent iceui » seigneurs de la ville offrir, en toute humilité et ré- » vérence, les clefs d'icelle. Et furent du roi, de la » reine et de madame très joyeusement reçus. Les ha- » bilans d'Angers , pour montrer comment ils avoient » agréable la venue du roi , avoicnt, k l'entrée de leur » ville par laquelle le roi devoit passer, fait dresser » plusieurs tables rondes , chargées de vin et de vian- » des, k Tenlour desquelles étoient députés hommes » de façon et recueil , très bien en ordre et de joyeuse » chère, lesquels invitoient tous les passans a boire et » à manger, leur présentant à boire dans hanaps (cou- » pes) d'argent un si très excellent qu'il n'en falloit » point chercher de meilleur. Puis au-devant dudit » seigneur, jusqucs hors la ville, vinrent procession- » nellement les quatre mendians, qui étoient bien trois » cents en nombre. Puis près le portail étoient les re- » ligieux de monseigneur saint Aubin , revêtus de ri- » ches ornemens, qui pareillement lui vinrent faire la » révérence.
» A la première porte, appelée la Herse, étoient les » vénérables recteur scholastique , docteurs, procu- » reurs, bourgeois et autres officiers de l'Université, » leurs bedeaux devant eux , qui étoient dix ou douze » en nombre, avec grosses masses d'argent doré, aux » armes des nations et facultés de ladite université. Et » pour accompagner les recteur et docteurs étoient » plusieurs gens lettrés, escoliers, bacheliers et licen- » ciés, qu'il faisoit très bon voir. Le roi, au lieu où ils étoient, lui fut fait par iceulx recteur, docteurs et » scholastiques très humble révérence. Et le roi de très
• bon coeur et joyeuse chère leur salut leur rendit^ se 1 arrêtaut la par quelqu'espace de temps à écouter une
• harangue que le très docte François Lasnier, Ângei vin, lui fit, de laquelle le roi fut très content et bien
• édifié , et promit de TUniversité garder les droits et
• privilèges tels que ses prédécesseurs rois de France » avoient octroyés. Le roi passant outre, à la seconde
• porte lui fut démontré un spectacle couvert de ri- » deaux de soie, lesquels furent ouverts a sa venue et I fut vue la représentation d'un roi, très richement I accoutré, couché sur un lit couvert d'un très riche i drap d'or frisé, et un autre personnage représentant t le prophète Daniel , et la figure de l'histoire de l'ex-
• position du songe du roi Nabuchodonosor que Daniel i lui exposa, et y avoit un grand arbre, duquel yssoient
■ (sortoient) plusieurs fieurs de lys, enlr'autres un du- I quelsailloit un enfant signiGant monsieur le Dauphin. » Et au pied dudit arbre étoient plusieurs bêtes non-
■ velles, faisant semblance et contenance de vouloir
• assaillir Tarbre du lys. Mais de la racine d'iceluy
• sailioient une salamandre et une hermine qui le dé-
• fendoient et les autres hôtes déchassoient, et avoient,
• toutes icelles hôtes moulées, si bons et très agiles I mouvemens, qu'il n'étoit celui qui ne pensât qu'elles
• fussent naturelles; et au bas du chaffaut étoient plu-
• sieurs personnages tenant escrits et autorités de la
• sainte écriture en leurs mains, qui tous étoient api propriés à l'honneur du très noble sang royal.
• Et quant le roi fut a la troisième porte de la ville , I il rencontra quatre honorables hommes tenant un i poêle ou courtine de fin Yeloui*s azuré semé de fleurs » de lys d'or de broderie, lequel eu grande révérence
AÂ RECHERCHES
» lui posèrent sur la tête, et sur lui , par la rille^ ainsi
» qu'il est de coutume, le portèrent.
)) Le roi étant sous ce poêle, lui vinrent au-deyant » les collèges de monseigneur saint Martin et saint ») Laud , en très belle procession. Et la y eut quelques » débats pour les prééminences entre les doyens et » cbanoines d'icelles églises de Saint-Laud et de Saint- » Martin et les religieux de Tabbaye de Saint-Aubin » d'Angers , dont depuis sourdit procès de longue » durée.
» Le roi en tel état, accompagné des ducs d'Alen- » çon , d'Urbin et de Vendôme et des comtes de Saint- » Paul, de Laval et de Beaufort et plusieurs autres » princes , ducs , comtes et barons , chevaucha par la » ville d'Angers, qui étoit très bien tendue et riche- » ment tapissée, et s'en vint aval la rue Saint- Aubin » jusqu'au carrefour Sainte-Croix, auquel lui futmon- » tré un très joyeux spectacle, qui étoit un très beau, » grand et spacieux cep de vigne couvert de feuilles » naturelles et tout chargé de grappes de raisins blancs » et noirs, par artifice si très magistralement faites, » qu'il n'y avoit celui qui les vit qui ne les pensât na- » turelles. Et au haut dudit cep le dieu Bacchus ayant » deux cornes et tout en la forme que le figurent les » poètes , tenant deux grappes de raisin en ses deux ») mains, comme s'il les eût étreintes , et de l'une yssoit » vin blanc en grande quantité, comme d'un ruisseau » de fontaine, et de l'autre du vin clairet, en pareille » façon, qui éloient vins très excellents et de grande » puissance. Et au-dessous d'iceluy Bacchus, étoieul ») escrils ces quatre vers :
» Le dieu Bacchus grand ami de nature,
M A tons payons (baveurs) vrais zélateurs de vins u Fait assavoir qu^aox coteaux angevins » II a trouvé la source de boisture.
» Et au pied d'iccluy cep étoit le patriarche Noé I endormi; le désordre de ses vêtements faisoit assez » voir que c'étoit pour avoir trop lampe le divin jus » de la treille.
» Et pour recevoir le vin qui choyoit des mains de
• Baccluis étoient deux bassins d'argent doré, de mer- » veilleuse grandeur, et a Tentour plusieurs faunes, » satyres et autres demi-dieux et centaures , qui ad- » miuistroient a boire a tous passants, et print le roi » grand plaisir a regarder cela.
» Au haut du carrefour de la place Neuve étoit un » échaffaut sur lequel on voyoit la représentation du
• noble et preux Eudes d'Anjou , qui fut roi de France ,
• cl de sa très illustre postérité.
» Au bas d'iceluy carrefour de la place Neuve étoit
• UD grand échaffaut sur lequel étoit par personnages
• l'une des Ogures de l'Apocalypse, savoir est du dra-
• gon qui persécutoit la femme qui avait enfanté un i fils, et étoit ce dragon a sept têtes , c'est a savoir une
• tôle de léopard, une tôte d'aigle, une tête d'ours, et
• ainsi des autres, car chacune tôte représentoit quel-
• que ville ou communité des ennemis de la France,
• lequel dragon, b gueules ouvertes, jetoit de grandes
• ondes d'eau contre la femme, et si apertement se
• mouvoit, que tous ceux qui le voyoient le cuidoient
• vif. Et la femme tenoit son fils entre ses bras, qui » cloil un très beau jeune enfant nommé Vhonneur de » France, Et lors, par un subtil et invisible contre-
• poids, descendoit un saint Michel portant au col
» l'ordre des 1res chrétiens rois de France , lequel de » son épée abatloit la principale lilte du dragon, qui ») étoit la tête d'un ours. Et lors éloit ouïe grande mc- » lodie de musiciens chantant a l'honneur de la France » et de son ûls plusieurs motets. Et tôt s'ouvrit une ») nue et apparut dedans un trône fort riche et Iriom- » phant. Et lors saint Michel print l'enfant que teuoit » la France entre ses bras, et, par un contrepoids, n furent tous deux ravis jusqu'audit Irône, et futl'cn- » faut assis sur un fort magnifique siège. Et au bas du- » dit échaffaut étoient dix ou douze prophètes moulés, » tenant rollets de la Sainte-Ecriture en leurs mains, » qui tous étoient appropriés a l'honneur du roi, de » madame la duchesse d'Anjou et de leur noble sang. » Lesquels prophètes, par secrets et subtils mouve- » ments, quant le roi passa par devant eux, s'inclinè- » rent et défulèrent (saluèrent) devant lui , si apertement » que ceux qui les voyoient les juroient être vifs, car » ils mettoient la main au chapeau, puis haussoient le » bras pour montrer les rollets qu'ils tenoient et fai- » soient plusieurs signes propres et convenables au cas. » Le roi marchant outre alla a l'église cathédrale, où » il fut, des vénérables doyens et chanoines, reçu îi » grande solennité, prêtant es mains d'iceux le sermenl » accoutumé , puis alla se mettre a genoux devant k » grand autel et y fut assez long espace. Et quant le >) roi eut fait sa dévotion , en la compagnie de plu- » sieurs princes et seigneurs et prélats, il alla loger au » château , où tout étoit prêt et appareillé pour le re- » ce voir '. »
Quelques jours après son arrivée a Angers, le roi
1 Chroniq. d'Anjou, F» 101.
y laissa la reine et la duchesse d'Alençon, sa sœur, et alla , suivi des priucipaux seigneurs de sa cour, visiter plusieurs villes et châteaux de cette province, où il fut partout magnifiquement reçu. Au Plessis-Macé , à Durlal, au Plessis-Bourré, a Mollières, on lui donna des festins et le plaisir de la chasse ; au château du Verger, il y eut des joutes et des tournois; Télite de la noblesse angevine y parut avec beaucoup d'éclat, et fit voir, par son agilité et sa dextérité dans ces combats simulés, a pied et a cheval, qu'elle était toujours digne de la haute réputation de ses ancêtres. D'ailleurs, le valeureux François I^'^ avait déjà pu la juger dans une occasion importante ; plusieurs Angevins l'avaient suivi en Piémont trois ans auparavant, et s étaient distingués sous ses yeux au siège de Villefranche , tels que Jacques Turpin, seigneur de Vihiers; Jean de Dureil, seigneur de la Barbée; Nicolas de Piédouault, seigneur de la llarderie, et Jacques de Chamacé.
Le roi prenait beaucoup de plaisir a toutes ces fêtes, et il le témoignait avec bonté aux seigneurs qui les lui donnaient. L'Anjou lui paraissait un pays très agréable par ses sites variés et Tabondance de ses productions; il se proposait même d'y prolonger son séjour, lorsqu'il se trouva forcé d'en sortir pour fuir la peste. Ce terrible fiéau commença ses ravages dans cette province vers le milieu du mois d'août; il fut précédé par des orages et des vents extrêmement violents, qui causèrent beaucoup de dégâts dans les campagnes '.
i Chroniq. d'Anjou, F*» 103190.
