CHAPITRE XXI

L'Anjou divisé en deux comtés. — Robert le Fort ou l'Angevin, comte d'outre Maine. — Château de Séronne. — La ville d'Angers pillée et brûlée. — Mort de Thierry. — Erispoé, comte de deçà Maine. — Eglise de Saint-Laurent. — Les Bretons soumis par Robert le Fort.

On sait que c'est sous le règne de Charles le Chauve, fils et successeur de Louis le Débonnaire, que les Normands commencèrent leurs invasions en France. Charles eut souvent a combattre tout a la fois, dans celte contrée, les Bretons et les Normands. Thierry, comte des

SUR L'ANJOU. i\\

Angevins, affaibli par son grand âge et les fatigues continuelles de la guerre, ne présentait plus a ces ennemis de la France un rempart assez redoutable pour leur imposer ; c'est sans doute ce qui détermina le roi a partager le comté d'Anjou en deux parties indépendantes l'une de l'autre. Il laissa a Thierry la ville d'Angers avec tout le territoire compris entre la rive gauche du Loir et de la Maine et la rive droite du Layon , et le surplus il le donna a un jeune capitaine, prétendu Saxon, nommé Rostulf ou Robert, déjà connu par sa bravoure et son intelligence. C'était ainsi que le monarque français défendait ses étals; il les partageait avec ses ennemis dans l'espérance de s'en faire des partisans. Rostulf, arrivé en Anjou avec ses compagnons d'armes, établit le chef-lieu de son territoire en un endroit nommé Séronne ', sur un mamelon assez élevé, au bas duquel coule la Sarthe. Ce fut la qu'il bâtit une forteresse dont on croit voir encore les restes, qui consistent en une tour en partie détruite et un pan de mur. Cette tour conserve des preuves certaines de son ancienneté dans ses trois petites fenêtres et sa voûte qui sont a plein cintre.

Les historiens ne sont pas d'accord sur l'époque de la première invasion des Normands, conduits par le fameux llasting. Le père Pagi et dom Ronquet prétendent que ce fut en 858, Dnchesno en 811, <;t le cardinal Raronius en l'année 845 : nous adoptons celle dernière date, parce qu'elle se rapproche des Annales angevines.

1 Séronne, Solumniiin^ Selonna, aujourd'hui ChAteauneuf. (Charte d'Ulger, évoque «l'Angers, et de (icoriroy le 13el , comte d'Anjou.) -•■ "f .