CHAPITRE XXY

Foulques P', dit le Roux, comte d'Anjou de deçà Maine. — Eudes, comte d'Anjou d'outre Maine, est élu roi de France. — • Réunion des deux comtés d'Anjou en un seul. — Foulques II, dit le Bon. — Abbaye du Ronceray. — Eglise de la Trinité.

En mourant , Ingelger laissa d'Adèle , son épouse , un fils nommé Foulques , que la couleur de ses cheveux lit surnommer le Roux, et qui lui succéda dans les comtés d'Anjou et de Charolais. Foulques avait presque toutes les bonnes qualités de son père; mais quelques historiens lui reprochent d'en avoir terni l'éclat par des mœurs aussi dissolues que celles de son père étaient pures et réservées, surtout en public. Il était hardi et entreprenant, mais en même temps d'un esprit souple et dissimulé ; toujours il se retira avec avantage des guerres qu'il eut a soutenir contre les Normands et les Bretons. Extrêmement généreux envers les gens de guerre , il savait s'attacher par des bienfaits tous ceux qui se distinguaient par quelque action d'éclat. Aussi bon politique que grand capitaine , il sut , sans manquer a ce qu'il devait a son souverain, se ménager la faveur de Hugues l'Abbé , duc de France , qui le maintint dans l'héritage que lui avait laissé son père. Mais ne possédant encore que le comté d'Anjou de deçà Maine , ses revenus étaient trop bornés pour suffire a toutes ses libéralités. Pour les accroître , il se fit donner par le roi les riches abbayes de Saint-Aubin et de Saint-Lezin d'Angers : c'était alors un usage reçu et mis en vogue

par le grand siraoniaque Charles Martel. Les princes, pour récompenser leurs capitaines , leur donnaient des bénéfices ecclésiastiques , li la charge par ceux qui les recevaient de pourvoir a l'entretien et a la nourriture des moines , des chanoines et autres ecclésiastiques qui desservaient ces pieuses fondations.

Eudes, comte d'outre Maine, après avoir disputé pendant plusieurs années la couronne a Charles le Simple , était parvenu a le contraindre de lui abandonner plus de la moitié du royaume. Devenu , par la ruse et la force, possesseur de tout ce vaste territoire , il donna au fils de son ancien ami Ingelger, a Foulques, son comté d'outre Maine , et alors les deux comtés, réunis dans les mains de ce prince , n'en formèrent plus qu'un seul, qui depuis ne fut plus divisé.

La vie licencieuse de Foulques , qui entrait dans sa cinquantième année, l'avait éloigné du mariage; cependant les représentations de ses principaux vassaux le déterminèrent a demander Roscille , fille de Garnier, comte de Tours, qui la lui accorda avec une dot consistant principalement dans les villes , seigneuries et châteaux de Loches et de la Haie en Touraine. Après une longue et heureuse union avec cette dame , Foulques, voyant sa fin approcher, donna aux abbayes de Saint-Aubin et de Saint-Lezin, qu'il avait longtemps IK)ssédécs , une très belle terre alors nommée Chiriacurti, et qui forme actuellement la commune de Saint- Kémy-sur-Loire.

Foulques avait eu trois fils de son mariage avec^ Iioscille; le premier, nommé Ingelger, du nom de son .lïeul , en avait toute raffal)ilité: sa bonne mine, sa valeur cl s.» noble courtoisie l'avaient fait surnommer le

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Hien-Aimc des Dames. 11 était l'espérance de I'Adjou ; ;i peine sorti de l'adolescence, il avait déjà remporté trois victoires contre les INoimands ; mais enfin il fut tué en défendant la capitale du comté de Charolais qui appartenait a sa maison. Son corps fut apporté a Séronne, où il fut inhumé dans l'église de Saint-Martin.

Le second fils de Foulques , nommé Guy, fut évéquc de Soissons ; il se donna généreusement en otage aux Normands pour obtenir la liberté du roi Louis d'Outre- Mer.

Le troisième fds de Foulques eut le nom de son père, et lui succéda sous le nom de Foulques II , dit le Bon. Ce surnom , qui ne fut point donné prématurément par la flatterie, comme il n'arrive que trop souvent, doit rappeler a la mémoire des Angevins toutes les qualités qui le lui méritèrent.

Après avoir exhalé un soupir de douleur sur les règnes passés , on éprouve le besoin de s'arrêter un moment sur celui-ci. Le récit de tant d'événements, dont Je résultat est presque toujours de nouveaux désastres pour le peuple, fatigue l'esprit et attriste le cœur. Mallieureusement les stations seront rares dans la carrière que nous parcourons , car il ne nous arrivera pas souvent de rencontrer des princes dignes du surnom de Foulques II.

L'éducation de ce prince fut plus soignée que celle de la plupart des seigneurs de son temps; il eut l'avantage, non seulement de pouvoir lire et écrire, mais encore de cultiver les lettres et la musique. 11 aimait les hommes instruits, de quelque rang qu'ils fussent, et recherchait leur entretien pour profiter de leurs lumières. Pour se faire obéir, il n'employait que les armes

qui sont toujours a la disposition d'un bon prince, et auxquelles rien ne peut résister, la douceur et la justice. 11 favorisa les premiers essais de l'industrie angevine , qui paraissait de temps en temps vouloir se développer malgré le régime féodal qui tendait sans cesse a la refouler dans le néant. 11 eut le bonheur rare , pour un souverain et pour ses sujets, de vivre en bonne intelligence avec tous ses voisins ; la paix ne fut pas un instant troublée pendant les vingt années que dura son règne. Depuis si longtemps ravagé par les Bretons et les Normands , l'Anjou n'offrait partout a son avènement que villes, bourgs et villages ruinés, abandonnés, des champs incultes et de malheureux colliberts errants , sans pain et sans asile. Touché de tant de malheurs, Foulques donna ses premiers soins a l'agriculture ; il permit aux laboureurs de couper dans ses forets le bois dont ils avaient besoin pour rebâtir leurs maisons et faire leurs instruments aratoires. Il leur fit encore les avances nécessaires pour qu'ils pussent se procurer du bétail et des semences de chaque espèce; enfin il se livra avec tant de zèle et de persévérance a tous les détails qu'entraînait son utile entreprise , qu'au bout de quelques années les voisins et les habitants émerveillés, disent nos anciennes chroniques, virent les campagnes couvertes de nombreux troupeaux , de riches moissons, les vergers et les vignes replantés, chargés de fruits, enfin l'abondance régnant où naguère tout semblait (hîvoir périr par la misère et la famine.

Comme Ingelger, son aïeul, Foulques le Bon avait une grande dévotion a saint Martin, en l'honneur du- <iuel il composa plusieurs hymnes , et , a chaque grande 1

fêle de l'année , il allait a Tours, où , en sa qualité de :

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