CHAPITRE XL
Donation faite à l'abbaye de Saint-Anbin par Jean et Hélie, barons de la Flèche. — Milon , moine de Saint-Aubin, promu au cardinalat. — Le pape Urbain II à Angers. — Trois bourgeois donnés en présent. — Geoffroy le Barbu, comte d'Anjou , prisonnier à Chinon , mis en liberté.
Il fut un temps , et ce temps n'est pas encore bien éloigné , où , d'après une opinion presque généralement reçue, on croyait qu'il importait beaucoup au salut de se présenter devant le Juge suprême après avoir laissé sa dépouille mortelle sous le froc d'un moine. Ce précieux avantage se vendait au poids de l'or. Le onzième siècle étant un de ceux dans lesquels le clergé avait acquis le plus de biens avec le secours de cet innocent préjugé , nous ne le quitterons pas sans jeter un coupd'œil sur celte matière, afin de conserver au moins, et pour servir au besoin , les formalités qui rendaient ces acquisitions légitimes. Nous rapporterons a cet effet la traduction d'un titre latin , de l'an \ 087, tiré des archives de l'abbaye de Saint-Aubin ; la voici :
« Comme il nous importe d'éviter l'oubli des choses » utiles, autant qu'il est possible, il est bon de con- » server par écrit tout ce qui peut servir aux généra- » lions futures; aussi nous écrivons ce qu'un homme » noble et de haute valeur, nommé Jean de la Flèche, » a donné a Dieu , a Saint-Aubin et a ses religieux , es- » pérant par lîi que ses péchés pourront lui être remis » pour une aussi bonne œuvre ; car il n'exigea des moi- » nés ni or ni argent; mais tout ce qu'il leur donna fut
240 RECIIEKCIiES
» donné pour le salut de son âme et de celles de ses
» père et mère.
» 11 faut donc spécifier ce dont il leur lit donation , » pour que ceux qui verront cet écrit sachent comment » le tout s'est passé.
» 11 leur donna en propre l'église de Saint-Odon, » comme il la possédait lui-même , et la chapelle de » son château , dédiée a Marie toujours vierge.
» Il leur donna aussi une mesure de terre de la » meilleure qualité, et autant que quatre bœufs vigou- » reux peuvent en labourer dans un jour. Plus un pré » devant l'église Saint-Odon , avec d'autres prés un peu » plus loin.
» Il leur donna aussi son jardin, son verger, et leur » désigna un endroit, tant pour y bâtir un bourg, que » pour y construire un four banal. 11 décida que ceux » qui l'habiteraient seraient sous la puissance des moi- » nés ; que ces habitants leur prêteraient foi et hom- » mage, et qu'ils leur appartiendraient pour le service, » a l'exception du temps qu'ils seraient employés a la » garde de son château en temps de guerre.
» H leur donna, en outre , la dîme du bled qui serait » porté a ses moulins , celle du poisson qu'on prendrait » dans les rivières de ses fiefs , et celle du pain qui se- » rait cuit a son four banal.
)) A toutes ces donations, le généreux Jean de la » Flèche ajouta la dixième partie de ses vignes et des » charrois qu'on lui devait.
» Hélie, son fils, présent a ces donations, loin de )) s'y opposer, y consentit. Les témoins furent Qualdin ,
» seigneur de Malicorne
Girard de Clefs, Ârchambaud,
fils d'Uric , Girard , abbé de Saint-Aubin , etc. »
Dans la même année , Jean de la Flèche étant allé a Cliâleaugontier, y tomba malade. Se voyant près de .^^*' ''ilïOurift^il donna encore aux moines le péage de son château , la dîme du droit de pacage et un terrain sur lequel il obligea se» sujets de leur bâtir un presbytère. Pour tant de bienfaits, le baron de la Flèche reçut de Fabbé la promesse d'être enterré revêtu de l'habit des enfants de saint Benoît. Satisfait d'avoir obtenu cette grâce, et voulant léguer encore un témoignage de sa reconnaissance , le moribond permit a ses vassaux de disposer de leurs biens en faveur de ces bons religieux, qui , peu de jours après , l'inhumèrent dans leur église comme ils le lui avaient promis.
Hélie , fils aîné de Jean de la Flèche, assista aux funérailles, et , a la fin de la cérémonie, il mit entre les mains de l'abbé et de l'éveque d'Angers une baguette d'argent pour gage de son adhésion aux dons faits par son père. Dans la suite il donna aussi lui-même une grande pièce de terre, et un de ses frères y joignit plusieurs dîmes et des vignes.
Pour confirmer ces nouveaux bienfaits, les deux frères ' se rendirent a l'abbaye de Saint Aubin le jour de la fête ]* de la Nativité de la Vierge ; on leur présenta l'acte de | ces donations, et ils le touchèrent avec une baguette qu'ils placèrent sur l'autel de Saint-Aubin comme un témoignage de l'engagement qu'ils venaient de con- \ tracter '.
11 y avait alors dans cette abbaye un moine d'un 1093 mérite très distingué, nommé Milon, que l'on croit Angevin. 11 fut député vers le pape Urbain II , pour sol-
< Histoire de la Flèche, p. :îG-40.
liciter la restitution du prieuré de Saint-Clément de Craon, que Geoffroy Martel avait ôté aux religieux de Saint-Aubin pour le donnera ceux de VendÔD^, MiWîr*****^^^ fut envoyé trois fois a Rome pour cette affaire , et dans toutes les conférences particulières qu'il eut avec Urbain , il montra tant de piîidence et de capacité , que ce pape le retint auprès de lui pour se servir de ses
1095. conseils. Milon revint en France pour préparer le concile général qu'Urbain devait ouvrir a Clermont en Auvergne, et qui avait pour objet la dissolution du mariage de Philippe l^^, roi de France, et de Bertrade, comtesse d'Anjou. Après la tenue de ce célèbre concile , le pape, a la sollicitation de Milon qu'il venait de faire cardinal, vint a Angers, et y consacra l'église Saint- Nicolas. Les Angevins furent si flattés d'avoir reçu cette
1096. visite du souverain pontife , qu'ils datèrent de l'année de ce voyage, comme on le voit par une charte imprimée dans le G allia Christiana \
Ayant resté quelques jours dans cette ville, où il avait été magnifiquement reçu par Foulques Réchin, Urbain en témoigna sa reconnaissance a ce prince , en lui donnant une rose d'or bénie , présent que les papes faisaient quelquefois aux souverains et aux églises; ensuite il partit pour se rendre a Tours , passant par Sablé , afm d'inviter Robert le Bourguignon a se croiser. Robert s'en excusa d'abord sur son grand âge ; mais ne pouvant résister aux pressantes sollicitations d'Urbain , il accepta la croix , et , avant de se mettre en chemin pour la Terre Sainte , il lit présent de trois de ses hommes ou bourgeois aux moines de l'abbaye de Saint-Ni-
i Tome I, des évéques, p. 129.
colas d'Angers , pour obtenir par leurs prières la protection de leur patron dans cette périlleuse et longue entreprise. Le pape continua son voyage par le Mans et Vendôme. Arrivé à Tours , il y réunit un concile où se trouvèrent soixante-quatre «veques. Ce fut dans cette ville qu'il ordonna que Geoffroy le Barbu, comte d'Anjou, retenu prisonnier depuis trente ans au château de Chinon , par Foulques Récbin , son puîné , fût mis en liberté , et , si on en croit Orderic Vital , Foulques déféra enfin a l'ordre du souverain pontife.
