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aux cris de joie de toute la jeunesse qui accompagnait Guillaume. Le festin qui avait précédé ce départ avait échauffé toutes les létes; le vaisseau du roi voguait devant a pleines voiles, et aurait du servir de guide a celui qui le suivait; mais Icieune prince, voulant que le sien gagnât de vitesse celui de son père, prend la ligne la plus directe et va ^/briser contre un rocher presqu'a la vue du port. Bientôt le navire fait eau de toutes parts, on veut sauver le prince, on le descend dans une barque, et il allait prendre le large lorsque la comtesse du Perche, restée a la poupe, l'aperçoit et s'écrie : « Ah, mon frère! vous m'abandonnez! » Aces mots qui le frappent aussitôt, a la vue de sa sœur qui kii tend des bras tremblants, Guillaume oublie le danjger où il va de nouveau s'exposer et fait approcher la ehaloupe du bâtiment; mais elle y touche a peine que chacun s'y précipite, et dans le même instant elle est submergée avec le vaisseau. Tout périt, excepté un seul matelot, qui, s'étant toujours tenu attaché a un mât, flotta dessus toute la nuit et eut le bonheur d'être jeté par les vagues sur le rivage.

Ce naufrage eut lieu le 25 novembre 1120. Ma- Ihilde, extrêmement affligée de la mort de son époux, revint en France , passa d'abord quelques mois a Angers auprès de Foulques, son père, de qui elle obtint, à force de sollicitations et de prières, la permission de se retirer a l'abbaye de Fontevrault. Elle n'avait encore que quatorze ans, et, si l'on en croit un historien contemporain, son mariage n'avait pas été consommé '. Son père la dota richement, et son neveu,

1 GuiLL. Tyuius, !iv. XIV, Belli Sacri, cliap. 1.

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Henri II , roi d'Angleterre , fit aussi , dans la suite , en .«.^^ faveur, de grandes largesses a cet ordre , dont elle fut nomi^è^iûbbesse j après la mort de Pétronille de Cheminé, qui Tît^remière avait été revêtue de cette dignité. . ...^

Foulques, abandonné de àii fille, désespéré de la mort d'Eremberge, son épouse,' partit pour se rendre a Jérusalem , afin de fuir les lieux qui lui rappelaient trop douloureusement celle qu'il avait tant aimée et avec laquelle il avait vécu dix -huit ans dans la plus parfaite union. Cent chevaliers d'élite, tant angevins que manceaux, l'accompagnèrent a ses frais, et il fit avec eux, pendant un an que dura ce voyage, des prodiges de valeur contre les infidèles.

De retour en France, le pieux Foulques chargea son • comté d'Anjou d'une rente perpétuelle de trente livres' d'argent au profit du saint sépulcre.