CHAPITRE LXXXV

*onaiiC('. — (^andë. — Sc{îh''. — .S;iint-l")enis d'Aiijon. — Les Anglais ravagent cette province. — Cinquièiucfjoncile d'Angers.

La petite ville de Pouancé \ peuplée de dix-neuf \ cents âmes, renommée par ses forges de fer, les seules

« LoBiiVF.Ar, Preuves dej' Histoire de BreMf^nc. ^ Ménajîc dit qne I" ^l^!^^^^»m^(' a élé falf de Piiticntinciiin.

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qui existent en Anjou, est située sur un étang dont se forme la rivière de Verzée qui se perd dans l'Oudon. Kile a donné son nom a une famille ancienne. Sylvestre de Pouancé, le premier dont on ait connaissance, fut assiégé dans Son clifilcau par Conan II, duc de lîretagne, qui régnait vers le milieu du onzième siècle Sylvestre, voyant qu'il ne pouvait résister longtemps îi un ennemi aussi puissant, se rendit, et Conan le fit son cliancelier. Gaultier llay, petit-fils de Sylvestre, fonda avec sa femme Basilic , en 1 094 , le prieuré de la Madeleine de PouaUcé.

On voit, par la Chronique de Sigebert, qu'un seigneur de Pouancé, a la tcte d'une troupe de gentilshommes angevins, fit la guerre au roi Louis Yll. En 1206, Guillaume de la Guerclie, deuxième du nom, fonda les chanoines de la Madeleine de Pouancé, et l'année suivante j ce même Guillaume, avec Geof- Troy III, baron de Châteaubriant, établirent dans la foret de Juigné/ sur les confins de l'Anjou et de la ; Bretagne, le prieuré de la Primaudière, Ordre de Gram- '^ mont. En 1225, Geoffroy, seigneur de Pouancé et de /^ Guercbe , confirma toutes les donations que son père avait faites a ce prieuré.

Jeanne de la Guercbe , dame de Pouancé et de Segré , lille de Geoffroy III, baron de Châteaubriant, porta la (erre de Poiiancé a Jean 1*^*, comte de Peauraont, de la maison duquel elle passa en celle de Cbamaillard , puis dans la brancbe royale d'Alencon; mais Anne d'Alençon, marquise de Montferrat, vendit cette terre en -1561 a Charles de Cossé, comte de Brissac, maréchal de France^ Cette vente est digne de remarque, parce qu'elle prouve que k^^jtlipiités des fiefs illustres

iion-seuloment passaient aux femmes par succession de temps, mais aussi que celles-ci pouvaient licitement les vendre a un étranger.

Par sa position sur la limite de l'Anjou, la ville de Pouancé, qui avait le titre de baronnie, fut souvent attaquée par les Bretons. Jean V, leur duc, la prit eu 1571), et la rendit, par le traité de Guérande, en 1580. A l'époque de la Révolution, il y avait a Pouancé juridiction seigneuriale, grenier a sel et bureau du contrôle des gens de main- morte.

Entre Pouancé et Ingrandes, sur les étroites rivières (le Mandie et de l'Erdre, est la petite ville de Candé, ancienne baronnie , d'où relevaient six chàlellenies et plus de quarante terres en haute justice. Elle est connue dans l'histoire pour avoir été assiégée en 1 1 06 par Geoffroy Martel II, lils de Foulques Rcchin, en guerre contre son père. La baronnie de Candé appartenait, dans le treizième siècle , a l'ancifijujie maison de Chemillé; elle était, au seizième, dans celle de Laval, et, au dix-huitième, dans celle de Coudé. Elle est appelée Candé en Lamre. Ménard prétend que c'est parce qu'elle a fait aulrefois partie du douaire d'une comtesse d'Anjou, nommée Emme ou Emma, ce qui n'est pas prouvé. Quant au nom de Candé, suivant l'auteur de la Vie de saint Ro)nai7i, qui écrivait il y a plus de treize cents ans, il vient du latin Condere, c'cst-a-dire se cacher, parce que cette ville est sur une rivière qui se cache dans une autre; ainsi les mots Cande, Candé, Coudé (s'il faut en croire Ménage), ont la même origine, c'est \(iConfhiens des Latins, leCowflana des Français et le Coblentz deS Allemands.

Il y avait en ITJfliittfl^u-enicr a sel a (andé; la po-

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pulalion de cette ville n'est que de neuf cent soixanteseize âmes.

Segré ', autre baronnie du Bas-Anjou , est une petite ville placée sur la rivière de l'Oudon , et qui ne compte que sept cents habitants. Dans le onzième siècle, sous le règne de Foulques Rechin, on voit un Albert de Segré qui donne a l'abbaye de Saint-Nicolas d'Angers son église de Segré et le tiers des offrandes de Pâtjues et de la Pentecôte, avec la moitié des sépultures de l'église de Saint-Pierre de Clermont 2.

Guillaume le Breton, qui écrivait dans le douzième siècle, dit que la ville de Segré appartenait à Amaury de Craon. Jean Sans-Terre , assiégeant le château de la Koche-au-Moiue, donna cette ville a Guillaume de la Guerche ; les lettres de donation sont datées du 25 juin, l'an seizième de son règne. Mais il est a remarquer que la terre de Segré faisait alors partie du douaire de Bcrangère, veuve de Richard Cœur-de-Lion et bellesœur de Jean Sans-Terre , et que Guillaume de la Guerche fut obligé d'employer la violence pour s'en mettre en possession.

La petite ville de Segré , placée presqu'â égale dislance de trois autres, Pouancé, Candé et Châteauneuf, doit a sa position géographique l'avantage d'être un chef-lieu de sous-préfecture; en -1789, elle n'avait (ju'une juridiction seigneuriale et une brigade de maléchaussée. Sa population n'est guère que de sept cents âmes.

1 En latin Se^reïiit/i et Ses^reduin; il en est parlé dans le chapitre XA'' des décrétalcs, où il est ■d\^Y>^\c Castruin Segicï. 'l HiKET, Antiquités <t' Aiijou^fjt.

Segré eut beaucoup a souffrir des guerres que nous lit l'Angleterre pendant le quinzième siècle. Un corps (le troupes de celle nation, sous les ordres de sir Jean de la Fouille, pénétra en Anjou en -1422, et s'empara de celte ville. Ambroise de Loré, gouverneur de Sainte- Suzanne dans le Maine, en ayant été informé, averlit proraptement le comte d'Aumale, gouverneur d'Anjou et du Maine, qui était alors a Tours, et qui en partit de suite avec tout ce qu'il put rassembler de iientilshommes et de gens de pied. 11 arriva bientôt dans le Bas-Anjou , et dépêcha sur toutes les routes des coureurs, par lesquels il apprit que les Anglais, après avoir imposé une forte contribution a Segré, et démoli le château, emmenaient, pour assurer le paiement de cette contribution, les habitants les plus riches et les j)lus nolaijics du pays, avec un troupeau de dix a douze mille bœufs el vaches. Sur cet avis, d'Aumale se porte avec sa troupe a IJourneuf de la KorCt, dans le Maine, oïl on lui dit que l'ennemi était a trois lieues de la, et (ju'il devait passer a la Ikiconnière. Ou assembla un conseil de guérie, où il fui nrréléipie le lendemain, a la i)ointe du jour, le comte d'Aumale avec sa troupe se trouverait au village de la Brossinière , et s'y mettrait a pied en bataille en attendant les Anglais. De Loré et Fromargon ', avec un coipsde sept a huit cents lances a cheval, devaient soutenir rinlanterie. Ces dispositions étaient a peine achevées, qu'on aper(;ut les coureurs de l'ennemi oui donnaient la chasse aux éclai-'^H^ leurs du comte d'Aumale. Alois «le loré et Fromargon

• Hiret donne à ce chevalier le nom de I riiiipi^^.in; les nianiisnit» «le la niblioUiéque (JpMKÙif'*' j'<'>> poiM* céa (Ictuils, lo nom it Fruuiargon.