CHAPITRE XL

)n«tion faite à l'abbaye de Saint-Anbin par Jean et Hélie, barons de la Flèche. — Milon , moine de Saint-Aubin, proma au cardinalat. — Le pape Urbain II à Angers. — Trois bourgeois donnés en présent. — GeofTroy le Barbu , comte d*Anjou , priionnier à Chinon , mis en liberté.

11 fat uu temps , et ce temps n'est pas encore bien 9igné y où , d'après une opinion presque généralement çae, on croyait qu'il importait beaucoup au salut de présenter devant le Juge suprême après avoir laissé dépouille mortelle sous le froc d'un moine. Ce préïux avantage se vendait au poids de l'or. Le onzième io87. de étant un de ceux dans lesquels le clergé avait acis le plus de 'biens avec le secours de cet innocent éjugé , nous ne le quitterons pas sans jeter un coup- Eil sur cette matière , afln de conserver au moins ^ et ur servir au besoin , les formalités qui rendaient ces quisi lions légitimes. Nous rapporterons a cet effet la iduction d'un litre latin, de l'an 1087, tiré des archis de l'abbaye de Saint-Aubin ; la voici :

« Comme il nous importe d'éviter l'oubli des choses utiles, autant qu'il est possible, il est bon de conserver par écrit tout ce qui peut servir aux généralions futures; aussi nous écrivons ce qu'un homme noble et de haule valeur, nommé Jean de la Flèche, a donné a Dieu , a Saint-Aubin et a ses religieux , espérant par la que ses péchés pourront lui être remis pour une aussi bonne œuvre ; car il n'exigea des moines ni or ni argent; mais tout ce qu'il leur donna fut

» donné pour le salut de son âme et de celles de ses » père et mère.

)) Il faut donc spécifier ce dont il leur fit donation, » pour que ceux qui verront cet écrit sachent conmient » le tout s'est passé.

» 11 leur donna en propre l'église de Saint-Odon, » comme il la possédait lui-même , et la cbapelle de » son château , dédiée a Marie toujours vierge.

»> 11 leur donna aussi une mesure de terre de la )) meilleure qualité, et autant que quatre bœufs vigou- » reux peuvent en labourer dans un jour. Plus un pré » devant Téglise Saint-Odon , avec d'autres prés un peu » plus loin.

» Il leur donna aussi son jardin , son verger, et leur » désigna un endroit, tant pour y bâtir un bourg, que » pour y construire un four banal. Il décida que ceux » qui l'habiteraient seraient sous la puissance des moi- » nés ; que ces habitants leur prêteraient foi et bom- » mage , et qu'ils leur appartiendraient pour le service, » a l'cxceplion du temps qu'ils seraient employés à la » garde de son château en temps de guerre.

» 11 leur donna , en outre , la dîme du bled qui serait » porté a ses moulins , celle du poisson qu'on prendrait » dans les rivières de ses fiefs , et celle du pain qui se- » rait cuit a son four banal.

» Â toutes ces donations, le généreux Jean de la » Flèche ajouta la dixième partie de ses vignes et des » charrois qu'on lui devait.

» Hélic, son fils, présent a ces donations, loin de » s'y opposer, y consentit. Les témoins furent Qualdin, » seigneur de Malicorne ; Girard de Clefs , Archambattd, » (ils d'Uric , Girard , abbé de Saint-Âubin , etc. •

Dans la même année , Jean de la Flèche étant allé k Cliâteaugontier, y tomba malade. Se voyant près de mourir, il donna encore aux moines le péage de son château , la dîme du droit de pacage et un terrain sur lequel il obligea ses sujets de leur bâtir un presbytère. Pour tant de bienfaits, le baron de la Flèche reçut de l'abbé la promesse d'être enterré revêtu de l'habit des enfants de saint Benoît. Satisfait d'avoir obtenu cette grâce, et voulant léguer encore un témoignage de sa reconnaissance , le moribond permit a ses vassaux de disposer de leurs biens en faveur de ces bons religieux, qui , peu de jours après , l'inhumèrent dans leur église comme ils le lui avaient promis.

Hélie , fils aîné de Jean de la Flèche , assista aux funérailles , et , a la fin de la cérémonie , il mit entre les mains de l'abbé et de l'évêque d'Angers une baguette d'argent pour gage de son adhésion aux dons faits par son père. Dans la suite il donna aussi lui-même une ^ï-ande pièce de terre, et un de ses frères y joignit plusieurs dîmes et des vignes.

Pour confirmer ces nouveaux bienfaits, les deux frères se rendirent a l'abbaye de Saint Aubin le jour de la fête de la Nativité de la Vierge ; on leur présenta l'acte de ces donations, et ils le touchèrent avec une baguette (|u'ils placèrent sur l'autel de Saint-Aubin comme un témoignage de l'engagement qu'ils venaient de con- Iracler '.

11 y avait alors dans cette abbaye un moine d'un 1093. mérite très distingué, nommé Milon, que l'on croit Angevin. 11 fut député vers le pape Urbain 11 , pour sol-

* //isfoirc tic la Flèche y p. 30-10.

liciter la restitution du prieuré de Saint-Clément de Craon , que Geoffroy Martel avait ôté aux religieux de Saint-Âubin pour le donner h ceux de Vendôme. Milon fut envoyé trois fois a Rome pour cette affaire , et dans toutes les conférences particulières qu'il eut avec Urbain , il montra tant de prudence et de capacité , qne ce pape le retint auprès de lui pour se servir de ses

1095. conseils. Milon revint en France pour préparer le concile général qu'Urbain devait ouvrir a Clermont en Auvergne , et qui avait pour objet la dissolution du mariage de Philippe 1", roi de France, et de Bertrade, comtesse d'Anjou. Après la tenue de ce célèbre concile, le pape , a la sollicitation de Milon qu'il venait de faire cardinal, vint a Angers, et y consacra l'église Saint- Nicolas. Les Angevins furent si flattés d'avoir reçu cette

1096. visite du souverain pontife , qu'ils datèrent de l'année de ce voyage, comme on le voit par une charte imprimée dans le Gallia Christiana \

Ayant resté quelques jours dans cette yllle , où il avait été magnifiquement reçu par Foulques Réchin, Urbain en témoigna sa reconnaissance à ce prince , en lui donnant une rose d'or bénie , présent que les papes faisaient quelquefois aux souverains et aux églises; ensuite il partit pour se rendre a Tours , passant par Sablé , aûn d'inviter Robert le Bourguignon k se croiser. Robert s'en excusa d'abord sur son grand âge ; mais ne pouvant résister aux pressantes sollicitations d'Urbain, il accepta la croix , et , avant de se mettre en chemin pour la Terre Sainte , il lit présent de trois de ses hommes ou bourgeois aux moines de l'abbaye de Saint*Ni-

4 Tome I, des évéqties , p. 129.

coiis d'Angers , pour obtenir par leurs prières la protection de leur patron dans cette périlleuse et longue eatreprise. Le pape continua son voyage par le Mans et Vendôme. Arrivé a Tours , il y réunit un concile où se trouvèrent soixante-quatre évoques. Ce fut dans cetto Tille qu'il ordonna que Geoffroy le Barbu , amie d'Anjou, retenu prisonnier depuis trente ans au château de Chinon , par Foulques Récbin , son puîné , fût mis en liberté, et, si on en croit Orderic Vital, Foulques dé* fera enfin a l'ordre du souverain pontife.