CHAPITRE LVI

Moug^ins

Mougiûs autrefois Mongins, village du canton deCannes, à 8 kilomètres de cette ville, et sur une élévation. On croit qu^l fut bâti par les anciens habitants de la ville JEgytnaj capitale des Oxybiens, et que son ancien nom de Mongins vient par contraction du latin, Mons-AiJgytnœ.

Nous avons vu en effet, dans un des chapitres précédents, que le plateau occupé aujourd'hui par ce village servit trèsprobablement de refuge aux habitants d'^Egitna, après le sac de leur ville et les combats où les Oxybiens et les Décéates furent vaincus par les Romains. La population ligurienne, forcée de s'éloigner du rivage que le vainqueur avait cédé aux Massaliotes, ne put s'établir qu'à une certaine distance de la mer, et toutes les probabilités portent à croire qu'ils choisirent le monticule sur lequel s'élève aujourd'hui le village de Mougins.

Quelques-uns font dériver le nom de Mougins de Mons^ GeminttSy en disant qu'il se trouve sur un des deux mamelons qui, vus de la route venant d'Anlibes, paraissent égaux comme deux jumeaux. Cette dernière étymologie n*est pas du tout vraisemblable, d'autant plus qu'en venant d'Antibes on ne voit pas un second mamelon pareil à celui où se trouve le village dont nous parlons.

Une autre étymologie de Mougins se tire de Mons-Ignisj montagne de feu, parce que dit-on, le soir, au coucher du soleil, il arrivé souvent après une belle journée que les derniers rayons du grand astre en disparaissant à Thorizon se pro-

jettent sur le mamelon de Mougins avec une teinte de feu si prononcée que Ton croirait voir au sommet de cette colline une couronne de flammes.

Les Romains ont dû habiter Mougins ou ses environs, puisque Ton trouve quelques inscriptions latines dans son territoire.

La chronologie de Lérins donne à ce village le nom de Villa-vetuSy ce qui suppose qu'il est très-ancien ; nous le trouvons désigné dans une bulle par le nom de Monasteriumy sansavoir pu découvrir pour quel motif.

Sur l'un des raurs de la chapelle de Notre-Dame-de-Vie, on voit les deux initiales: M. L. qui signifient probablement Monastère de Lérins. En adoptant cette interprétation on pourrait supposer que les religieux de Lérins avaient fait un établissement sur ce plateau.

Au moyen-âge, Mougins fit partie du domaine des comtes ou princes d'Antibes. A la date de 1047, on trouve une charte par laquelle Guillaume Gauceran et son épouse Fida, donnent en franc-aleu à Bernard et à ses descendants une partie du territoire de Mougins pour le récompenser de sa fidélité et des services qu'il leur a rendus.

En 1056, le même Guillaume et sa femme donnent le castrum de Mougins en entier et tout ce qu'ils possèdent dans son territoire à Dieu, à la Sainte- Vierge, à saint Honorât et au monastère de Lérins.

Guillaume et Aldebert, son cousin, évêque d'Antibes, avaient fait au monastère de Saint- Victor de Marseille donation de quelques terres dans le quartier appelé Plan de Mougins (Planum Mugînum). Par une transaction qui eut lieu en 1152, les religieux.de Lérins cédèrent à ceux de Saint- Victor tout ce qu'ils possédaient dans le territoire de Salernes et reçurent en retour tout ce que ces derniers avaient dans celui de Mougins,

Il paratt quô Mougins êut aa tnoyén-âge qvielqneâ familles nobles, puisque dans une charte il est parlé de chevaliers (tai*lites) qui Thabitaient à cette époque. Ceux-ci, est-il dit^ dans cette charte, ayant commis une usurpation furent appelés devant l'abbé de Lérins ; ils reconnurent leur tort et le répa^ rèrent loyalement.

Mougins a dû avoir une certaine importance au moyén-âge. D'après la tradition, ce village était la résidence d'un juge dont la juridiction s'étendait sur Cannes, Vallauris et quelques autres centres d'habitation. Dans le recensement fait en 1200, Mougins est taxé pour onze feux tandis que Cannes qui comprenait alors le territoire du Cannet ne Test que pour cinq et demi et Vallauris pour cinq.

Au sud-est de Mougins, il y avait naguère un lac ou plutôt un marais considérable qui fournissait beaucoup d'anguilles, et où Ton allait à la chasse des oiseaux aquatiques, dont le passage a lieu dans la saison du froid. Les eaux stagnantes de ce marais rendant les environs malsains^ on est parvenu à le dessécher, et on a rendu à Tagriculture un terrain très-fertile et très-productif.

Dans le territoire de Mougins il y a une mine très-abondante de terre alumîneuse. La commune^ moyennant une modique redevance, permettait aux potiers de Vallauris d'exploiter cette mine pour l'usage de leurs fabriques. Mais un de ces potiers, plus clairvoyant que ses collègues, fit des expéditions de cette terre à Marseille, où il en retirait un bénéfice considérable. La commune instruite de ce trafic illicite, jugea à propos de faire exploiter elle-même cette mine, et en retiré tous les ans un fort produit. Cependant elle aurait dû songer à faire extraire l'alun dans le pays, et le bénéfice aurait été plus considérable. Il n'y a pas longtemps qu'on a trouvé dans le territoire un bloc de pierre lithographique d'une qualité

Àupérieiire à celles connues* Aussi des géologues j sonMIs Tenus expressément de la capitale pour tâcher de découvrir la carrière de cette pierre. Il paraît que leurs recherches ont été infructueuses.

DONATION DB llOUGINS AU MONASTÈRE DE LÉRINS FAITS PAR aUILLAUME GAUCERAN; NEVEU DE GUILLAUME GRUETTA

« D'après ce qui s'est pratiqué sous la loi naturelle, c'est-àdire dès le commencement, sous le règne même de Dieu, maître et juge équitable de toutes choses; en vertu de la loi ancienne et du Nouveau-Testament^ et d'après ce qui nous eBt parvenu par la tradition, il est certain que quiconque et à qnelque ordre qu'il appartienne, veut faire présent à quelqu'un d'une partie de son avoir, le pourra appuyé qu'il est sur Tautoritéet la pratique de tous nos devanciers. Melchisédech après avoir vaincu les rois^et s'être enrichi de leurs dépouilles^ n'en distribua-t-il pas la dixième partie à tous les siens ? Ne voyons-nous pas dans les Saintes-Ecritures que le Seigneur voulant nous exhorter à faire Taumône, disait : « Donnez «l'aumône et tout sera pur en vous. » Et ailleurs : « Honorez « le Seigneur de vos richesses.»

€ Appuyés sur ces paroles saintes et sur d'autres plus nombreuses encore, redoutant d'autre part la fragilité de notre vie et espérant aussi recevoir miséricorde du Seigneur, moi Guillaume Gauceran, Fida, mon épouse, Gosfred, mon fils revêtu du caractère épiscopal ainsi que Raimbald et Aldebert ses frères^ avons résolu de donner et donnons à Notre- Seigneur, à la Vierge Marie, à saint Honorât, à l'abbaye de Lérins, à l'abbé Aldebert, aux moi)ies présents et à venir une partie de nos biens paternels connue sous le nom de Castrum Muginum, y compris tout ce que nous possédons par nous-

mêmes ou par nos représentants autour du dit Castrum en terres cultivées ou incultes, en prés, arbres fruitiers ou de forêt, pâturages et eaux. Nous n'exceptons de cette donation que la partie connue sous le nom de Muginum, que moi, Guillaume et mon cousin Tévêque Aldebert avons déjà précédemment donnée à Tabbaye de Saint-Victor, à Marseille.

€ Pour les raisons ci-dessus données, moi, Guillaume, Fida, ma femme et mes enfants Gosfred, Raimbauld et Aldebert^ donnons par ces présentes aux dits Saints et aux dites personnes les biens ci-dessus désignés pour être par eux possédés à perpétuité en toute propriété. Que si jamais quelqu'un, ce qu'à Dieu ne plaise, osait anéantir la présente pièce de donation ou y contrevenir en quelque point, nous laissons à Dieu qui peut tout et à ses serviteurs fidèles de venger les droits de la justice. »

Cette donation est datée de Tan 1056.