CHAPITRE SIXIÈME

son neveu, et Chauvelin, son exécuteur testamentaire*. Les Mémoires récemment publiés d’un membre de l’Assemblée nous apprennent qu’il en fut ainsi par la volonté du roi.

Comme il s’était passé, dit Daniel de Côsnac, beaucoup de choses dans lesquelles on s’était engagé plus avant qu’on ne devait, cette Assemblée fut révoquée, et il n’y eut point de verbal, ayant été le tout retiré et remis à Sa Majesté*.

Mercredi, dit une lettre manuscrite du 5 juillet 1682, la surprise ne fut pas petite à l’Assemblée du clergé, lorsqu’on y lut la lettre du Roi pour leur séparation, la plupart n’en ayant point été avertis. Le prétexte est, comme porte la lettre de cachet, qu’il est nécessaire que les prélats retournent dans leurs diocèses et ne soient pas si longtemps éloignés, que le Roi n’a pas le temps de s’appliquer aux affaires du clergé, les affaires d’État le tenant présentement trop occupé. Mais la véritable raison est que l’affaire s’accommode à Rome, et que, l’Assemblée faisant tous les jours quelque chose de nouveau, cela ronq)ait toutes les mesures que l’on pouvait prendre. M. de Paris est fort chagrin de la séparation du clergé’, etc. »

Le servile prélat dissimula son chagrin et ne résista pas au Roi. 11 borna son courage à demander que l’ordre de dissolution fût con(;u en termes honorifiques qu’il n’obtint même pas, et il s’attira de la part de Colbert cette réponse sèche et méprisante :

Monsieur,

50 juin.

Vous aurez un peu tard la lettre du Roi à l’Assemblée du

‘ Procès-verbaux, l. V.

* Mémoires, déjà cités.

^ Bibl. imp. Mss. fr. 10265.

LKS QÜATUK ARTICLES.

clergé, mais il m’a été impossible d’en rendre plus tôt compte à Sa Majesté, qui élait aujourd’hui à la chasse. Je lui ai lu l’observation que vous avez faite ; mais elle m’ordonne de l’expédier en la forme qu’elle vous avait été envoyée, et de vous dire en môme temps qu’elle vous expliquerait les raisons pour lesquelles elle n’a pas voulu y rien changer. A l’égard du mot de* A/m” que vous dites devoir être mis au long, je dois vous dire que jamais ce mot de Mons^ ni de AJm” ne se met au long dans les lettres du roi. Sa Majesté ne trouve aucune difficulté à la proposition que vous faites de faire signer demain le procès-verbal de l’assemblée*.

Mais riiumiliation des évêques ne leur ramena pas les sympathies du public, qui leur avaient manqué dès le premier jour. Leur départ fut salué par des couplets, comme l’avait été leur arrivée :

Prélats, abbés, séparez-vous;

Laissez un peu Rome et l'Église * !

Un chacun se moque de vous.

Et toute la cour vous méprise Ma foi ! l'on vous ferait, avant qu'il fût un an,

Signer à l’Alcoran *!

L’Assemblée une fois dissoute, le Roi et ses conseillers cberchèrcnt par quel acte de procédure gallicane ils pour-

* Archives, liegistres du secrétariat de la maison du roi, 1682.

* « En la personne du Pape, que vous persécutez outrageusement, en vous assemblant ainsi et en faisant des délibérations aussi injurieuses au Saint- Siège. P (Note d’un contemporain.)

* « Cela était vrai. » [IbûL)

* « Les prélats assemblés avaient signé, au gré de la cour, beaucoup de propositions contraires et même injurieuses 'au Saint-Siège. Le délail en serait trop long ici. 11 suffît de dire qu’ils décidèrent le contraire de ce qu’ils avaient signé en 1664 sur l’infaillibilité du Pape, et des questions touchant la supériorité du concile sur Sa Sainteté, auxquelles jamais on n’avait voulu toucher auparavant. » (Ibid. Recueil Clérambault ms., t. II, p. 428.)