CHAPITRE SEPTIÈME

royale. Un de ses convertis de Tannée 1685 fui le jeune duc de Richmond, bâtard de Charles II et de mademoiselle de Kerouen, celte maîtresse française que Louis XIV avait procurée au roi d’Angleterre, qu’il pensionnait, et pour laquelle il venait d’ériger (1684) en duché la terre d’Aubigny. Le 21 octobre 1685, cet enfant de dix ans abjura le protestantisme dans la chapelle de Versailles, et ce fut Bossuet qui prononça le sermon. Dangeau lui-mème constate avec étonnement dans son journal que M. de Meaux y traita toujoim M, de Richmmd de prince. Saint-Simon observe, dans une note, que Bossuet en nsa à la mo~ derne française^ Nous avons parlé plusieurs fois de ces prélats, si nombreux alors, qui abandonnaient leurs diocèses et se montraient empressés aux sermons d’un précepteur des enfants de madame de Montespan, ou au sacre de la sœur de mademoiselle de Fontanges. Pourquoi faut-il que Bossuet ait autorisé aussi par son exemple ce culte public des bâtards royaux qui déshonora la monarchie * !

N’est-ce pas ce dévouement idolàlrique pour le Roi qui lui fil accepter sans murmure la plus honteuse des servitudes gallicanes, la nécessite du placet royal prescrite par Louis XIV pour tous les décrets du Sainl-Sicge, meme en matière de foi? N’eut-il pas un jour le malheur de faire appel à la puissance séculière et de menacer Je Saint-Siège de la colère du Roi, pour obliger Innocent XII à prononcer

‘ Journal avec Additions de Sainl-Siraon.

* Ajoutons que le duc de Richmond ne persévéra pas. Après la révolution de 1088, il retourna en Angleterre, et embrassa le protestantisme, tandis que sa mère demeurait en France avec une pdnsion de 12000 livres, qu'après l'abjuration du jeune duc, Louis XIV avait portée k 20000 livres. Ms. abbé Dangeau, 7660.

la condamnation de Fénelon ? Ne lit-on pas à chaque page de sa correspondance avec son indigne neveu, pendant cette controverse, des mots comme ceux-ci : « Le Roi s’eét enfin déclaré. — Le Roi donnera des ordres à M. l’ambassadeur. — Le Roi est très-irrité contre M. de Cambrai. — Le Roi ne permettra pas qu’on biaise en cette affaire, » etc., etc.? N’est-ce pas lui enfin qui a rédigé, sous le nom de Louis XIV, la dépêche qui se terminait par ces paroles inouïes :

li serait douloureux à Sa Majesté de voir naître parmi ses sujets un nouveau schisme, dans le temps qu'elle s’applique de toutes ses forces à éteindre celui de Calvin ; et si elle voit prolonger, par des ménagements qu’on ne comprend pas, une affaire qui paraissait être à sa fin, elle saura ce qu'elle aura à faire et prendra des résolutions convenables; espérons toujours néanmoins que Sa Sainteté ne voudra pas la réduire à de si fâcheuses extrémités ^

S’il traitait ainsi le Pape en matière de doctrine et de foi, il ne lui témoignait pas plus de respect dans les affaires de simple discipline. Il voulut avec raison, en 1689, mettre la réforme dans le monastère de Jouarre, qui avait été exempté de la juridiction des évêques de Meaux sous le règne de saint Louis. On sait que ces exemptions étaient justifiées à cette épofjue par les abus de pouvoir et les désordres de certains évêques, et qu’elles furent, pendant plusieurs siècles, le plus sûr moyen employé par les Papes pour rétablir la discipline monastique. Files avaient plus tard, comme les meilleures

* Voy. Lellrcs et Mémoires sur le quiétisme, dans les ÛEttvres complètes.