CHAPITRE IIllTIÈME

grâce de votre bonté el demeure toujours avec le même respect*, etc.

En même temps il effrayait les docteurs par des lettres semblables à celle-ci’ :

A MOiNSIEUR PIHOT, SYNDIC.

Monsieur, j’ai dissimulé jusques à cette heure les longueurs affectées qu’apportent aux délibérations de la Faculté, particulièrement les docteurs du collège de Sorbonne ; mais quand, à des discours peu convenables à la réputation el à l’iiitérét du corps dont ils font partie, ils ajoutent des éloges de l’Inquisition, comme on prétend qu’a fait le sieur Fromageot, il serait difficile de garder la même conduite. Ainsi, monsieur, je vous prie de me mander la vérité de ce qui s’est passé sur ce sujet, afin qu’en étant informé par une personne en qui j'ai une confiance entière, je fasse, à l’égard de ce dernier, ce que je jugerai à propos. Au surplus, nos Sorbonisles peuvent être assurés que, s’ils nous apportent quelque oracle dans l’obscurité duquel ils prétendent cacher des sentiments contraires à ceux que des théologiens français ont eus jusques à celte heure, nous les ferons déclarer s’ils croient le Pape supérieur au concile et infaillible, et s’ils renoncent au concile de Constance. Je suis, etc.

Les magistrats revirent et corrigèrent eux-mêmes la phrase équivoque que la Faculté intimidée finit par souscrire, el la requête qu’elle leur présenta. Nous avons encore les brouillons de ces deux pièces avec des corrections de la main même de Harlay*.

* Mss. fr., 157*28.

* Mss. Harlay, vol. 165.

^ Ibid., vol. 178.

L’avocat généi-al Talon, portant la parole dans cette affaire à l’audience publique du 22 juin l68o, eut ordre de chanter victoire ; mais le Procureur general, écrivant confîdenliellement au secrétaire d’ État, ne dissimule pas que cette soumission de la Faculté n’est qu’apparente, et ce défenseur des libertés de l’Église gallicane ne cherche qu’à enchaîner encore plus étroitement le clergé français, parce qu’il se montre rebelle aux maximes parlementaires :

20 juillet 1083.

Monsieur, je vous envoie une copie de Tarrèt rendu sur la censure de l’archevêque de Strigonie. Je ne doute point que vous n’ayez été informé de la déclaration qu’a faite le sieur Pirot de vouloir quitter le syndicat de la Faculté de théologie ; et comme le Roi aura sans doute appris la source véritable des contradictions qu’il a fallu essuyer au sujet de la censure de l’archevêque de Strigonie , et que Sa Majesté connaît mieux que personne combien il est important à son service d’empécher le pj'ogrès que font dans la Faculté de théologie les cabales et la mauvaise doctrine du collège de Sorbonne, elle décidera sur ce sujet ce qu’elle estimera plus convenable, afin que cette place soit remplie *• par un homme qui n’ait aucune dépendance ni d’inclination que pour bien faire, et pour conserver la bonne doctrine dont il sera persuadé par lui-même, n’y ayant de sûreté qu’avec ceux qui agissent par leurs propres sentiments. M. Faure et M. Feu*, qui sont ceux avec qui j’ai plus de commerce et qui ont plus de considération dans

‘ Ainsi la cour avait fini par lasser la complaisance de Pirot lui-mème qu'elle imposait à la Faculté depuis vingt ans, contre toutes les règles, et llarlay avoue clairement que ce docteur défendait parmi ses confrères une doctrine dont il n'était pas persuadé par lui-même.

* Créatures de Colbert cl de Le Tellier et membres de rAssemblée de 1 682. U en a été question plus haut. Voy. aussi l'.Appendice.

CIIANTHK IIIITIKME.

leur corps, aussi bien que de mérite, jettent les yeux sur M. Lefèvre. Vous pourrez, monsieur, vous en informer plus particulièrement à votre retour pour en rendre compte au Roi, et je sais seulement qu’il a de la capacité, que c'est le seul professeur qui enseigne nos maximes , et qu’il est très -juste d’in? terrompro la prescription que le collège de Sorbonne prétendrait avoir acquise par l’élection ou par la nomination que l’on a faite des derniers syndics; et si l’on laisse faire ces messieurs, après la dernière épreuve que Ion a faite de leurs forces^ il y a lieu de croire qu’ils feront encore sur ce sujet une bonne partie de ce qu’ils entreprendront j)our le bien. Je suis avec respect*, etc.

A quelques jours de là, l’auteur de cette lettre adressait à Colbert un nouveau plan de réforme plus rigoureux encore que ceux de l’année précédente :

Si la conduite, disait-il, qu’on a remarquée dans les docteurs qui demeurent dans le college de Sorbonne, lorsqu’on a désiré rcnregislrement des Articles du Clergé, de l’édit du Roi et de l’arrêt du Parlement dans la Faculté , et lorsqu’il a été question de signer la requête pour obtenir la liberté de tenir les assemblées ordinaires, avait inspiré la pensée d’apporter quelque remède à une cabale si dangereuse, ce qui s’est passé dans l’examen de la proposition sur laquelle le Parlement a fait l’honneur à la Faculté de lui demander son avis doctrinal, oblige indispensablement ceux* qui ont l’autorité et qui aiment le bien public, les maximes cl les libertés de l’Église gallicane, de prévenir par des précautions fortes et permanentes les maux et les désordres qu’on pourrait craindre dans la suite d'une cabale si liéCy si puissante et si échauffée.

' Ms. Uarlav, vol. iOü.

nÉSISTANOE AUX (JUATRE ARTICLES. r»83

Le nombre de ceux qui demeurent dans ce collège est trèsconsidérable. Us sont tous unis dans les sentiments ultramon- . tains ^ excepté quatre ou cinq.

Tous les professeurs, même les royaux, excepté M. Pirot, Siindic de la Faculté, sont dans les mêmes maximes.

Les jeuties docteurs qui prétendent aux emplois qui dépendent de la maison ou y avoir des chambres commodes et s’y faire quelque considération , sont obligés indispensablement de suivre les sentiments de ceux qui sont les plus puissants, et dont ils ne peuvent rien espérer s'ils ne sont entièrement • dévoués à embrasser leur doctrine. C’est pourquoi ils la soutiennent dans les occasions avec chaleur pour se faire du mérite auprès de ceux qui les peuvent protéger dans les chaires, charges ou emplois qu’ils désirent.

Ceux qui ont du crédit dans ce collège par leurs discours familiers entretiennent les jeunes docteurs dans ces maximes, et comme ils sont les maîtres de recevoir ou d’exclure ceux qui se présentent pour être reçus dans ce collège, il leur est facile de n’y admettre que ceux qu’ils jugent propres à entrer aveuglément dans les sentiments qu’ils voudront leur inspirer.

Ce grand nombre qui demeure dans ce collège est encore ' fortifié par M. Grandinqui est entièrement lié avec eux, et qui leur attire du monde du dehors. Le principal du collège du Plessis et ceux qu'il emploie et protège dans son collège ou hors du collège, sont absolument unis avec ceux de Sorbonne. M. Despérier ne s’est jamais éloigné , et il est regardé comme une - des colonnes de celte cabale.

Les professeurs peuvent facilement engager des personnes . qui ont étudié en Sorbonne. Ceux de ce collège qui président aux actes ou qui sont grands-maîtres des bacheliers, ont la liberté de leur inspirer leurs sentiments. On voit d’ailleurs qu’i/s ont une liaison certaine et assurée avec les docteurs qui . demeurent dans les séminaires ou dans d'autres communautés semblables: Ceux de Saint-Sulpice , des Missions-Étrangères, et de Saint-Nicolas , qui ont opiné dans cette affaire,