CHAPITRE HUITIEME

ont été de l'avis des Sorbonistes. Us sojit aussi unis avec les Mendiants, et il est tout public que c’est M. Lestocq qui a oblige le P. Frassen, gardien des Cordeliers, à quitter le sentiment des députés, avec lesquels il avait été d’avis de condamner la proposition , pour suivre celui du collège de Sorbonne, et il a fait opiner un ancien Cordelier en leur faveur, pour empêcher que le P. Dubuisson n’eût pas la liberté de dire son sentinient, qui aurait été pour les députés. Par le même moyen ils ont engagé deux jeunes Augustins à parler.

Afin d’apporter quelques remèdes présents et efficaces pour affaiblir cette cabale, et donner quelque liberté aux docteurs, qui ne sont pas ainsi liés par des communautés et qui ont de bonnes intentions,

I® On peut ordonner que, dans la discussion des affaires de doctrine qui occuperont plusieurs assemblées, nul. docteur n'opinera plus d'une demi-heure ou de trois quarts d'heure. On pourrait excepter le syndic et celui des députés qui fera le rapport. On s’est servi de ce remède dans la censure de M. Arnauld : on fut obligé de régler le tem|)s à une demi-heure. Par ce moyen on contribuerait à finir plus tôt ces examens ; mais 01) empêcherait que les docteurs qui opinent si longtemps ne laissassent échapper des propositions dangereuses, ainsi que plusieurs Slrigonicns ont fait et qu’on les a obligés de ré* tracter. M. de Lamet et M. Lestocq ont parle deux jours. MM. Bureau, Presset, Duret et Lefèvre, tous de Sorbonne, et plusieurs autres ont parlé quatre, cinq ou six heures. Un Augustin les a imités, et ils ont protégé ce moine et l’ont soutenu contre la Faculté qui était ennuyée de l’entendre si longtemps. MM. de Lamet, Lestocq et Gillot étaient proches de lui pour l’appuyer el le fortifier dans son discours que personne n’en'endail ; mais il consumait du temps, ce qui leur suffisait.

2“ Comme tous les docteurs ne peuvent pas parler si longtemps ni apprendre par cœur leurs suffrages , ils leur dressent . des cahici’s qui sont comme des lieux communs : ils se les communiquent et ils les lisent ensuite avec une hardiesse in-

UÉSISTANCE AUX QUATRE AKTICLEii.

croyable et répètent plusieurs fois les mêmes clioses.il yen a eu seize qui ont ainsi opiné en lisant , et qui ont été quasi les plus longs. Il est aisé de réformer cet abus, et d'ordonner que les suffrages de ceux qui liront leurs avis ne seront pas comptés. Par ce moyen on abrégerait fort le temps, et on empêcherait la corruption qui se pourrait faire par cette sorte de commun cation de cahiers.

3® En exécution des arrêts du Parlement contre les moines, et en les interprétant, à cause de Pabus que les deux Augustins ont fait dans celte occasion, on pourrait ordonner que le prieur ou le gardien et l'ancien de chaque couvent des Mendiants auraient seuls suffrage^ et que les autres ne pourraient opiner. Par ce moyen, les Mendiants ne seraient pas si capables d’entrer dans la cabale, car le supérieur et l’ancien garderaient des mesures, au lieu que les jeunes qu’on gagnerait feraient comme les deux Augustins qui ont fait tant de folies. Et d'ailleurs, lorsque ces deux ne se trouveraient pas, le nombre des Mendiants, qui d’ordinaire sont contre nous dans les affaires de la hiérarchie , se trouverait diminué. On pourrait même envoyer les autres dans leurs couvents , ainsi qu’ils promettent par leur serment lorsqu’ils prennent le bonnet, et ils ne seraient pas à charge à la Faculté, ainsi qu’ils sont tous les jours.

4® Le plus important et le plus facile remède, cest le chan^ gement des professeurs royaux du college de Sorbonne. Ils sont tous bénéficiers. Il y a longtemps quils enseignent ^ et ils sont tous trois dans les sentiments ultramontains et les véritables auteurs de la cabale. Si on ne fait rien sur cette affaire présentement, on ne pourra jamais rien faire contre Lestocq, qui est le plus dangereux. 11 s’accommodera avec M. Grandin, et il se fera facilement élire dans sa chaire qui dépend du collège : ainsi il ne sera plus sujet à aucun changement. S’il demeure dans cet emploi, le changement qu’on ferait des autres serait inutile, ou du moins on n’en tirerait pas un grand avantage,

• LES QUATKK ART.

(illAPITUK HUITIÈME.

puisque, demeurant dans ce collège, il aurait toujours la même créance et le même crédit sur la jeunesse. 11 n’enseigne pas, depuis qu’il est professeur, les traités et les matières de controverse, ainsi qu^il est obligé par la fondation de sa chaire. M. Isambert en fut privé par ce seul motif. Mais, sans faire un si grand bruit, il faudrait renvoyer ces professeurs dans leurs bénéfices, se servir des prétextes qu’on jugerait à propos et qui sont canoniques ; 7ie pas laisser à la maison la liberté (Vélire des professeurs à leurs places ; car, ou elle ne procéderait pas à une élection, ou elle en choisirait de la même cabale. U faut que le Roi les nomme, et que dans la suite le choix soit renvoyé à la Faculté; et afin de faire un bien qui soit permanent, il est nécessaire de choisir trois jeunes docteurs bien intentionnés et qui soient capables de travailler longtemps et de bien instruire la jeunesse. Ce changement ferait un grand bien. La jeunesse serait instruite dans de bonnes maximes , et on ne craindrait rien pour l’avenir ; et même ceux qui sont actuellement dans la maison et qui ont de l’esprit, pourraient se réunir à ces professeurs, se voyant délivrés de la servitude et de la contrainte que les autres leur imposaient. On peut facilement procurer cet avantage à ce collège , à la Faculté, à l’Église de France, et c'est le plus grand qu’on puisse désirer et sans altirer les plaintes que de ces trois docteurs.

En meme temps qu’on humilierait si justement ces trois professeurs, Lestocq,Bouste etDcspérior dont la conduite s’est fait remarquer de tout le monde dans cette occasion, on ferait un grand bien par un exemple qui est de conséquence, si on augmentait de quelque chose le revenu de la chaire de M. Lefèvre, de Navarre, qui enseigne les maximes du royaume , qui est capable de rendre de grands services , qui en a rendu de très- efficaces dans cette occasion, et qui a toutes les qualités pour être un bon syndic. Les revenus affectés à celte chaire sont si diminués par le rclranchement des rentes, qu’il ne jouit presque de rien. Cette protection, qui serait publique et qui marquerait Vintention qu*on a de bien établir ces sentiments.

RÉSlSiAiNCK AUX OliATHK AHTICLKS. 587

serait capable de produire de grands biens et d'attirer les jeunes gens K

Si les Quatre Articles soulevaient les esprits à Paris même et au cœur de la France, quelle opposition ne dcvaienl-ils pas rencontrer dans les pays récemment enlevés à la couronne d’Espagne et où le gallicanisme ne comptait pas un seul adiiérenl ? I/universitc de Douai fit parvenir jusqu’à Louis XIV d’énergiques et perscvéranles proteslalions :

11 y a environ huit mois, lui disait-elle à la fin de l’annce 1082, que le zèle que nous avons pour le service de Votre Majesté nous a obligés de lui représenter avec tout le respect possible la grande aversion de tous ses fidèles sujets , qui sont dans ces pays réunis à sa couronne, de la doctrine contenue dans la Déclaration du Clergé de France^ qui regarde la puissance ecclésiastique, lis disent que cette doctrine est inouïe dans ces pays ; qu’on y a toujours tenu pour des opinions erronées celles qui choquent la primauté absolue et l’infaillibilité du souverain pontife.

Cette très-humble supplication nous a été renvoyée, et on nous a dit que Votre Majesté ne voulait recevoir aucune requête là-dessus, avant que son édit touchant la Déclaration lût enregistré, ce que nous avons fait pour obéir à ses ordres. Bien que peu après on lui avait assuré que l’intention de Votre Majesté n’était pas d’obliger ses fidèles sujets à soutenir les Propositions du Clergé contre leur conscience, nous n’avons point cependant laissé d’appliquer de nouveau tous nos soins et nos éludes à chercher les moyens de pouvoir soutenir et appliquer ladite doctrine. Nous avons même consulté les plus savants théologiens tant séculiers que réguliers, et nous n’avons encore pu trouver aucune raison solide pour nous former une

* Mss. fr. 15521).

CHAPITHE HUITIEME.

conscience qu’il nous est permis d’enseigner lesdilcs Propositions. De sorte que nous nous trouvons présentement dans la dernière perplexité par l'intimation que nous a faite M. l’in* tendant Le Pelletier, de lui envoyer les noms des professeurs qui doivent avoir été députés pour enseigner cette doctrine et de lui signifier si on a commencé de le faire.

Nous nous prosternons à vos pieds , Sire, et nous supplions Votre Majesté de nous excuser de soutenir et enseigner une doctrine contraire à celle qui a toujours été reçue dans ces pays et enseignée dans cette université, qui est en péril d’étre ruinée si on Poblige d’entrer dans tous les sentiments de la dernière assemblée du clergé de France, d* autant que la plupart semblent mieux aimer d'abandonner nos écoles, voire même renoncer à toute promotion et dignité, que de se soumettre à des opinions répugnantes à leur conscience. Et l’expérience nous fait voir que depuis qu’on a enregistré l’édit de Votre Majesté, personne n’a pris aucun degré dans la Faculté de théologie, et que ceux qui étaient venus à ce dessein se sont retirés. En outre, les fondations des séminaires dont les revenus sont du district des Espagnols seront sans effet, parce (ju’ils retireront leurs séminaristes, ce que nous croyons d’autant plus qu’i/s nous imputent déjà, quoique témérairement, davoir perdu la liberté de conscience.

Nous espérons. Sire, que Votre Majesté ayant un favorable égard à toutes ces raisons, aura la bonté de nous dispenser* d’enseigner et de soutenir lesdiles Propositions, et qu’elle sc contentera d’un silence respectueux’.

Longtemps après ces événements, les magistrats reprochaient encore avec amertume au clergé français son opposition aux Quatre Articles. L’intérêt du Parlement de Paris était, en 1682, de dissimuler cet échec du gallicanisme, afin de tromper la cour de Rome sur l’étal des

* Mss. fr. 15695.

esprits en France et de servir les desseins de Louis XIV. Un siècle plus lard, nos légistes, mal contenus par l’indigne Louis XV, soulevaient l’opinion publique contre le clergé et déchiraient tous les voiles. Voici ce qu’on lit dans le fameux livre anonyme de la Tradition des faits, publié en 1760, au cours de la grande polémique qui précéda la suppression de la Compagnie de Jésus, et dont l’auteur était l’abbé Chauvelin, conseiller-clerc au Parlement de Paris, futur rapporteur du procès des Jésuites, et ennemi acharné des évêques qui défendaient la Société';

Lorsqu’on voulut obliger tous les ecclésiastiques à avouer les maximes de France, que de difficultés n’eut- on pas à essuyer ! li fallut arracher le consentement de plusieurs d’entre eux. D’autres y formèrent des obstacles que toute l’autorité du Parlement eut bien de la peine à vaincre. On eut besoin de tout le zèle et de toutes les lumières de quelques prélats et de quelques docteurs attachés aux véritables maximes, pour ramener le grand nombre d’ultramontains qui se trouvèrent dans le clergé de France. On compte, jusqu’à dix-sept arrêts que le Parlement fut obligé de rendre pour forcer la Faculté de théologie à enregistrer les règlements de 1663, ou les docteurs à s’y conformer. Les savants prélats qui dressèrent la célèbre Déclaration de 1682 n’éprouvèrent pas moins de contradiction pour la faire adopter. Les ecclésiastiques ne cessèrent de remuer jusqu’à ce que le Parlement usât de son autorité pour les contenir. Lorsque le Parlement voulut faire enregistrer l’édit de 1682 dans les Facultés, les prétextes et les subterfuges pour s’en dispenser se multiplièrent sans fin. L’Université et la Faculté de droit se soumirent sajis aucune difficulté. Mais il fallut en venir aux voies d’autorité pour faire obéir la Facultéde théologie

* Page 258 et s.