CHAPITRE DIXIÈME

racccplcr, et qu’il continua la négociation dans l’espoir d’obtenir du Pape des conditions moins rigoureuses.

Au commencemenl de l’anncc suivante, il ordonnait encore à son ministre des affaires étrangères 'de consulter l’archevêque de Rouen sur de nouveaux projets de lettre.

M. DE CROISSY A l’aRCHEVÊQUE DE ROUE:».

^ A Marly, ce 27 février 1693.

Le Roi m’ordonne de vous communiquer dans le dernier secret le projet ci-joint, et Sa Majesté souhaite (jye vous lui fassiez savoir par moi si vous croyez que, sans blesser la doctrine de France et pour terminer une affaire aussi importante qu’est celle de l’expédition des bulles en faveur des évêques qui ont assisté à l’Assemblée de 1082, on peut admettre le dit projet coté A, en cas qu’on ne puisse pas obliger la cour de Rome à se contenter de la manière dont il est réformé au projet coté B, et elle désire sur tontes choses que vous empêchiez que qui que ce soit ne puisse pénétrer ce que je vous écris par ses ordres.

Projet A.

Ac proindc quidquid actuin deliberatumquc in præjndicium Pontificiæ anctoritatis et Ecclcsiarinn censeri potuerit, pro irrito et non dcUberato haheri voluinus.

Projet R.

Ac proinde quidquid deliberatum in pra*judicium Ponlificiæ anctoritatis et Eccclesiarum censeri potuit.) (]iiod a mente nostra alicnumfuit, pro non deliheralo haheri volumus*.

* Depping, t. IV, p. 162.

'RÉTHACTATlüN.

4iU

Bossuet lui-méme avait été invité à donner une formule de la principale phrase.

Projet de M. de Meaux.

Du 16 février 1693.

Ac proinde quidquid actiim deliberatumque in præjudiciutn Ponlificiæ auctoritatis et Ecclesiarum censeri potuit, pro irrituetnon deliberato haberi volumus.

Supplier le Roi de surseoir ou révoquer la déclaration sur la Régale; moyennant cela, ou ne parlera plus de la satisfaction ad arbitrium PapæK

C’est vers la môme époque que fut proposée une déclaration où, sous les expressions les plus humbles de fidélité, de soumission et de respect pour le Saint-Siège, on cherchai t à éluder le désaveu exigé par le Pape :

Je déclare et proteste que le dessein de l’Assemblée n'a point été de rien décider ou établir comme de foi, mais de dire purement et simplement ce qu’elle pense être le sentiment de l'Église gallicane. Je déclare et proteste en second lieu qu’il n’y. eut jamais rien de plus éloigné de la pensée et de l’inclination des évêques de l’Assemblée que de rien prononcer contre l'autorité des Pontifes de Rome, même en favtmr de celle des Conciles, puisque tout ce qui se dit de l’autorité des uns doit toujours s’entendre et s’expliquer sans préjudice de l’autorité des autres.

Mais je déclare principalement, et je le proteste dans toute la sincérité de mon cœur, que, quoi qu’il puisse y avoir été ou fait ou prononcé, rien ne l'a été que dans l’esprit d’une parfaiti* ' soumission à l’autorité et au jugement de l’Église et consé-

* Depping, l. IV, P i04, — et Souv. Opusc. de Fleury, p. 25C.

LES QUATHE ART.

CHAPITHE UIXIEME.

quemment du Pape même; et je jure et proteste devant Dieu qui connaît le cœur de tous les hommes, que je suis encore dans la même disposition de respect et d’obéissance, pour lui laisser et lui abandonner le jugement de toutes ces choses, étant tout prêt de rejeter tout ce qui pourra se trouver de contraire en quelque part que ce soit et nommément dans les actes de l’Assemblée ^

Mais la cour de Rome ramenait toujours la discussion à son point de départ. Les évêques, disait-elle, ont fait un décret sur l’autorité du Saint-Siège, et, contrairement aux canons, soumis leurs églises au droit de Régale. Ils ont ainsi donné atteinte aux prérogatives du Pape et à celles de l’Église de France. Ils doivent exprimer le regret de ce qui s’est passé, et déclarer eux-mêmes nul et sans force tout ce qu’ils ont fait. Innocent XII obtint enfin ce qu’il demandait et, le 14 septembre 1695, chacun des évêques nommés lui écrivit une lettre dont le principal passage est absolument conforme au projet romain :

Idcirco ad pedes Beatitudinis Vestræ provoluli , proGtemur ac declaramus nos vehementer quidem et supra omne id quod dici potest ex corde dolere de rebus gestis in comitiis prædictis, quæ Sanclitati Vestræ et ejusdem prædecessoribus summopere displicuerunt, ac proindc quidquid in iisdem comitiis circa Ecclesiaslicam Polestalem et Pontificiam auctoritatem decretum censeri potuit, pro non decreto^habemus et habcndiim esse declaramns, Præterea pro non deliberato habemus illiid quod in præjudicium juriurn Eleelesiarum deliberatum censeri potuit ; mens nempe nostra non fuit quidquam decernere, et Ecclesiis prædictis præjudicium inlerre*.

* Depping, t. IV, p. iG3.

* Nouveaux Opusc, de Fleury, p. 257.

RÉTRACTATION. 45I

Celle lellre, dit le secrétaire de l’archcvéqùe de Paris fit grand bruit, et comment n’en aurait pas fait une palinodie si extraordinaire? En pays étranger, elle fut regardée comme une abjuration expresse et comme une satisfaction que le Roi, dans le désir de la paix, avait bien voulu donner au Pape et à la cour de Rome pour lui faire oublier l’aigreur des choses passées.

Suivant le meme autour, c'était une condition kiimu liante'. Saint-Simon l’appelle aussi une lettre honteuse^, et elle est également qualifiée de satisfaction honteuse par Bayle, écrivant son article 3/arca, à la date soigneusement constatée du 18 décembre 1695*.

Qu’on juge maintenant si Daguesseau et les légistes gallicans ont pu dire de bonne foi que le Pape n’avait demandé aux évêques qu’une lettre d'honnêteté', et que les termes en furent « ménagés de manière qu’elle ne pouvait être considérée que comme un témoignage de la douleur que ces évêques avait ressentie, en apprenant les préventions où le Pape était entré à leur égard, à l’occasion de ce qui s’était passé dans l’Assemblée du]clergé tenue à Paris en 1682 »

D’ailleurs les écrivains du même parti n’ont pas toujours tenu le même langage, et, quand ils l’ont jugé utile à leur cause, ils sont convenus de ce désaveu, qu’ils ont même reproché comme un crime aux prélats. Voici, par

* Mém. de Le Gendre, p. 160.

* Ibid., p. 458.

»T. VI. p. 407.

* Dictionnaire, art. Marca.

» T. XIII, p. 419.

‘ « /Wd., t. XIU, p. 422.