CHAPITRE DIXIÈME

l’abbé Emery le faisait observer, Ellies Dupin et d’Àvrigny, qui discutent amplement la lettre des évêques, ne disent rien de celle du Roi. Il en est de même de Tabbé Racine dans son Histoire ecclésiastique, de tous nos historiens et de tous nos jurisconsultes. Elle fut publiée pour la première fois en France, dans le treizième volume des Œuvres de Daguesseau, en 1789*. Mais le premier de nos auteurs qui en ail donné le texte fidèle est le chevalier Artaud, qui copia l’original même aux Archives du Vatican ‘.En voici les termes exacts :

Très-Saint Père,

J’ai toujours beaucoup espéré de l’exaltation de V. S‘^ au pontificat pour l’avantage de l’Eglise et l’avancement de notre sainte religion. J’en éjirouve maintenant les effets avec bien de la joie dans tout ce que V. Béal**® fait de grand cl d’avantageux pour le bien de l’une et de l’autre.* Cela redouble mon respect fdial envers Y. S*®, et comme je cherche de lui faire connaître par les plus fortes preuves

“ Histoire de Pie VII, o* édit , 2* vol., p. 171. — « Quand M. Radot, dit cet écriviun, a envové h Paris les archives du Vatican, Vutile et ViniUilc, suivant ses expressions, la lettre a été dépostWi aux Archives du royaume, liolcl de Souhisc, où le directeur en a pris un soin particulier. Ensuite, il est dit dans Touvrage de M. de l’radl {les Quatre Concordats) : « l.orsque < les Archives de Rome furent tr.msportt^es à Paris, Napoléon se rendit un « jour à riiôlel de Souhise, dans leijucl elles étaient déposées. 11 se fit repré-

scnler la lettre de Louis XIV. Il la prit avec lui, et la jetant au feu, ù sa «I rentrée aux Tuileries : « On ne viendra plus, dit-il, nous troubler avec ses d cendres. » — Après une assurance aussi formelle, je demanderai la permission de déclarer que, le 25 avril 1825, j’allai aux Archives du Vatican où je trouvai Mgr Marino .Marini, depuis longtemps revenu de sa mission en France, d’où il avait rapporté la lettre de Louis XIV. Ce prélat cul la bonté de la mettre entre mes mains cl j’tn lis sur-le-champ une sorte de fac-similé, en ( on.servant soigneusement rorlhographe et les abréviations, v

que j'en piih donner, je suis bien aise aussi de faire savoir à Y. que j'ai donné les ordres nécessaires pour que les choses contenues dans mon édit du 22® mars \QS2 , touchant la Déclaration faite par le Clergé de France, à quoi les conjonctures passées m'avaient obligé, ne soient pas observées. Désirant que non-seulement V. soit informée de mes sentiments , mais aussi que tout le inonde connaisse par une marque particulière la vénération que j’ai pour ses grandes et saintes qualités, je ne doute pas que V. Béat**® n’y réponde par toutes les preuves et démonstrations envers moi de son affection paternelle, et je prie Dieu çependant qu’il conserve V. plusieurs années et aussi heureuses que le souhaite, Très-Saint-Père, votre dévot fils, Louis. — A ' Versailles, le 1 4 septembre 1 693 .

La lettre du Roi fut communiquée siir-le-champ‘ aux chefs du Parlement et on la trouve dans les papiers de - - ^ Harlay à côté de celle des eveques*. Les magistrats ^

avaient été tenus au courant des négociations suivies avec

la cour de Rome, et Louis XIV ne leur avait pas laissé

ignorer que le Pape exigeait qu'il renonçât à son édit.

Voici une pièce qui l’atteste, et qui prouve en outre que les principaux membres du Parlement reconnaissaient que les actes de 1682 étaient sans valeur. C’est un mémoire de Harlay, devenu premier Président, qui n’hésite pas à conseiller au Roi de rétracter son édit, si le rétablissement de la paix est à ce prix :

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Février 169i*.' * •

Pour obéir au commandement que j’ai reçu du Roi d’exa-

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