I.NTHODICTION
récemment attaqué cl tué des sbires pontificaux, agissant pour exécuter les lois de leur jiays et les ordres de leur gouvernement. Le cardinal d’Este dut faire des excuses à D. Mario Chigi, frère du pape, et ce différend- fut pacifié. Mais bientôt Louis XIV envoya un autre ambassadeur, instrument fidèle de cette politique hautaine, qui portail alors le trouble dans toutes les capitales de TEurope. A peine arrivé à Rome, le duc de Créqui, sc prévalant de sa qualité de duc et pair, refusa de faire la première visite aux parents du Pape, qui occupaient les principales charges de l’État. Louis XIV, sur la juste plainte d’Alexandre, prescrivit à son ambassadeur de se conformer à un usage constant, cl Créqui dut obéir; mais son amourpropre blessé lui inspirale désir de se venger. L’occasion s’en présenta bientôt.
F>e20 août 1662, dans le voisinage du palais de l’ambassadeur français, les gens de ce dernier avaient attaqué cl battu des soldats de la garde corse au service du Pape, dans l’exercice de leurs fonctions. Les Corses, obligés de céder le terrain, étaient allés se plaindre à leur caserne
saient un dépôt de eonlrcbandc pour toutes les marchandises sujettes à quelques taxes. * {Histoire des Français, t. XXV, p. 552.) — ün autre protestant, contemporain do Louis XIV, s'exprimait dans des termes analogues : « Tout le monde sait que les franchises des quartiers étaient insupporlahlcs dans la ville rapitalc du Pape, où il y avait par là autant de juridictions étrangères qu'il y avait d'amhassadeurs, qui faisaient les mattres chacun dans une bonne partie de la ville, au préjudice des droits du souverain ; que ces franchises étaient des asiles des plus méchants, et des retraites assurées des assassins, voleurs, gens de mauvaise vie, banqueroutiers et autres mauvais garnements, que les gens des ambassadeurs s’en fa'saient un revenu considérable, et empêchaient rexéculion de Ja justice contre le droit divin et humain. * (Leibnitz, t. 111, p. 154, édit. Fouchcr de Careil.)
INTUODIJCTION.
qui était 1)^8 de là, et leurs camarades, animés par le rccitde Toulrage, s’étaient précipités tumultuairemenl vers le palais de l’ambassade, cl avaient engagé une mousquetade avec les Français. La duchesse rentrant sur ces entrefaites à son hôtel, et son carrosse paraissant tout à coup sur la place où les deux partis échangeaient des coups do feu, un page fut tué et deux domestiques blessés autour d’elle. Cette lutte coûta la vie à sept hommes, deux fran* çais et cinq italiens. 11 n’y avait rien que de fortuit dans ces malheureux événements. Les Français avaient été les agresseurs ; les Corses avaient peut-être dépassé les droits de la légitime défense, mais le gouvernement pontifical était étranger à des actes qu’il n’avait pu prévoir ni prévenir.
Cependant le duc de Créqui affecte de croire que la cour de Rome ou tout au moins les parents du Pape, les Chigi, ont tramé un complot contre sa vie et contre l’honneur de son souverain. Le Pape l’ayant fait visiter sur-le-champ, il menace son envoyé de le faire jeter par les fenêtres. Le gouverneur de Rome lui donne des gardes pour le protéger contre une nouvelle insulte; il prétend qu’on a des desseins criminels contre lui. II rassemble tous ses nationaux, tous les gens sans aveu peuplant le quartier des ambassadeurs, campe dans Rome comme dans un jiays ennemi, et bientôt s’éloigne avec éclat des États de l’Église, où il déclare n’être plus en sûreté. Le Pape convoque les cardinaux, envoie un courrier en France pour tout expliquer, pour dissiper les ombrages du roi, mais Créqui Ta prévenu. Louis XIV fait retentir de ses plaintes la France, l’Italie, l’Furope entière, chasse le
INTRODUCTION
Nonce de sa présence, le fait reconduire avec ignominie jusqu’à la frontière de Savoie, et donne l’ordre d’envahir Avignon. On peut lire partout la triste histoire de ce démêlé ; elle n’esi nulle part plus affligeante que chez les apologistes de la cour de France, par exemple dans le récit de l’abbé Régnier-Desmarais ‘, attaché à l’ambassade du duc de Créqui. Nous ne voulons pas retracer ici en ilétail ce triomphe insolent de la force: nous dirons seulement qu’en, imputant à la cour de Rome tous les torts que l’on voudra dans cette affaire, il n’y a qu’un faux et coupable patriotisme qui puisse empêcher un Français de louer le Pape pour n’avoir pas accepté les conditions suivantiis, qui lui étaient présentées comme préliminaires des négociations :
Si le Pape veut s’appliquer sérieusement à satisfaire Sa Majesté, il faut, pour faire répondre les effets aux paroles, qu’il ôte son chapeau au cardinal Impériale (gouverneur de Rome), comme auteur de l’attentat commis contre Sa Majesté en la personne de son ambassadeur ;
Qu’il remette incessamment don Mario (frère du Pape) entre les mains de Sa Majesté, pour en faire ce qu’il lui plaira, étant très-facile de prouver qu’il a eu part à cet attentat, et qu’il a agi de concert avec le cardinal Impériale ;
Qu’on fasse pendre, dans la place Farnèse, le capitaine, le lieutenant et l’enseigne corse, avec cinquante de leurs soldats, et que le reste des Corses, étant au service du Saint- Siège, soit chassé et banni »à perpétuité de tout l’Ktat ecclesiastique ;
Que pareillement on fasse pendre , dans la place Navone,
* Histoire des démêlés de la cour de France avec celle de Home au sujet de l'affaire des Corses, t'/07. In-4.
IMUODUCTION.
le harigel (bargiicllo, chef des archers) de Rome avec cinquante sbires ;
Qu’outre cela le Pape assure qu’il enverra un légat en France tel qu’il plaira au roi mon maître de nommer, pour faire excuse à Sa Majesté de ce qui s’est passé le 20® d’août dernier, etc.
Quand on aura commencé par là , alors on pourra croireque le Pape veut tout de bon se mettre en état de satisfaire le roi mon maître etc.
Voilà ce que nous apprennent des pièces officielles cl publiques. On découvre bien pis encore quand on pénètre dans le secret des correspondances confidentielles. Quel dégoût n’inspirent pas, par exemple, les lettres suivantes d’un évoque du temps, que les patriotes du Comtitutionne/ et du 5/ér/e appelleraient aujourd’hui un bon Français! M. de Bourlcmorit, ancien auditeur de Rote pour la France à Rome, puis évêque de Castres, venait d’être nommé à rarchevêchédcToulousepar le crédit de Le Telj lier et de Coll)ert. Il ne craignit pas d’exciter ses protec- 1 leurs contre le Pape, dans des termes qui font rougir j pour l’honneur de l’Église. Quelque douloureuses que soient de pareilles révélations, c’est un devoir de leur I donner place dans Phisloire. Il y a quelques années, quand on voulut engager nos évêques à soutenir de leurs sympathies les desseins formés contre le Saint-Siège, on leur recommanda comme un modèle à suivre certain pré-
‘ lal du premier empire ; mais un successeur de ce même
prélat arrôla court celte fentalive d’embauchage en pu •
• lU'gnicr-Desmarnis, llhloire des dthnâlés delà cour de France^ etc.
INTRODUCTION
bliant les actes ilc servilité qui motivaient les hommages décernés à la mémoire de Mgr Rousseau.
Les deux lettres de M. de Bourlemont révéleront ce qu’il y avait déjà, sous Louis XJV, au fond du cœur d’un évêque gallican.
BOÜRLEMONT, ÉVÊQÜE DE CASTRES, NOMMÉ A l’aRCHEVÉCHÉ DE TOULOUSE, A BONZY, ÉVÊQUE DE BÉZIERS.
A Castres, le 12 septembre 1662.
Monseigneur,
Je vois bien que toutes ces bontés du roi proviennent des bons offices de M. Le Tellier et de M« Colbert. Je vous supplie très<humblement, avant que vous partiez, de les en remercier en mon nom et de les assurer qu’on ne leur reprochera jamais que j'aie manqué à ce qui est du service de notre maître.
Je vois bien que cette affaire de Rome ne s’accommodera pas sitôt et que nos ministres sont trop habiles gens pour ne s’en pas prévaloir, non-seulement pour avoir des satisfactions proportionnées à l’offense, mais toutes les grâces qu’on refuse au roi depuis longtemps, et faire racheter l’emportement qui a été fait contre l’ambassadeur par des choses plus solides que par le châtiment de quelques Corses et sbires. Les Espagnols se prévalurent si bien, du temps du Pape Urbain, d’une rumeur qui arriva avec le comte d’Ognate, ambassadeur d’Espagne, quoique ledit ambassadeur eût tout le tort du monde, parce que le sujet était une affaire de b — P, et pour une courtisane nommée la Cartoli, chez laquelle, étant de nuit, et ses gens aux environs qui chassèrent les sbires qui
• Le inol est on toulos loUros dans rori^inal.
INTRODUCTION
étaient dans les rues voisines, il y eut quelque Espagnol blessé. Il cessa d’aller à Taudience et fit venir de Naples deux ou trois cents hommes dans son palais. Par l’accommodement, le roi d’Espagne eut non-seulement satisfaction à l’égard des sbires, et, si je me souviens bien, le gouverneur fut chassé, et, pour contenter le roi d’Espagne, on lui accorda une quantité de grâces que le Pape lui refusait depuis plusieurs années ; et il me semble qu’il n’y a rien de comparable, en l’action qui s’est passée envers M. de Créqiii, à celle de l’ambassadeur d'Espagne. Vous allez en un lieu où, si l’affaire dure, il s’en parlera beaucoup. Je vous prie de vouloir assister mon frère ‘ de vos conseils, vous assurant que, de son côté, il ne manquera pas de vous tenir averti de ce qui se passera à Rome*.
