CHAPITRE PREMIER

Majesté <|u’il y a. très-peu de personnes équitaldcs, intelligentes et désintéressées qui ne reconnaissent que ma cause est Irès-justc, cl qu’enlic ceux qui se sont soumis à Votre Majesté louchant la régale, les uns y ont déféré pour irclre pas assez instruits des droits de leurs églises, d’autres peutêtre de peur de se rendre moins agréables à Votre Majesté , et qu’il y en a même qui s’en repentent. Que si quelquesuns ont douté si je ne pouvais pas me dispenser d’obéir au concile de Lyon et me soumettre aux déclarations de Votre Majesté, ils ne m’en ont point donné d’autres raisons, sinon (jue je le pouvais faire pour éviter de plus grands maux

Quelle justice, écrivait-il au procureur général, est-ce que mon Église pouvait espérer du Parlement, dont nos rois ont été obligés de modérer l’ardeur qu’il a toujours témoignée depuis le commencement de ce siècle et même depuis la lin du siècle dernier , pour étendre la régale sur toutes les Églises du royaume, la regardant comme un droit de la Couronne cl comme une prérogative pour lui-même, à cause de l’altribulion qui lui a été faite de tous les procès qui concernent cette matière*?

La connaissance que vous avez, disait-il enfin à l’archevêque de Paris, des sentiments du souverain pontife sur cette matière, et d’ailleurs l’étude que vous avez faite des saints canons qui défendent , sous les dernières peines , aux prélats qui sont à la cour des princes de causer aucun préjudice nonseulement à leurs confrères ou à leurs églises , mais encore aux ecclésiastiques inférieurs, ce que l’on peut voir en termes exprès dans le 25* canon du concile d’Avignon tenu en

* R. Arsen:il, ms. 31 bis, J. fr. I'' vol. Nous citerons souvent cc manuscrit qui faisait {iartic, avant la Révolution, de la bibliothèque du séminaire de Saint-Sul|)ice, et qui renferme, en quatre volumes, le recueil le plus curieux et le plus complet, h notre connaissance, des pièces relatives aux événements de 1082. Pour abréger, nous le désignerons seulement sous le nom de Ms. de S.-Sulpice.

* Ibid.

LA RÉGALE

l’an 1526 par le pape Jean XXII, renouvelé par le 50' du concile tenu en la même ville l’an 1557 sous le pape Benoît XII, sont des motifs assez puissants pour vous obliger à embrasser le parti de rÉglisc, nonobstant tous les intérêts et les respects humains qui pourraient vous en détourner*. »

N’étant point écouté en France, il recourut enfin au Saint-Siège, que le droit commun et le concordat même constituaient juge d’une affaire de cette importance. Le Pape observait avec sa prudence habituelle ce qui se passait en France, et ne montrait aucun empressement à intervenir. Les déclarations du roi sur la régale sont de 1075 et de 1675. La cour de Rome garda le silence jusqu’en 1678. Elle attendait que l’Église gallicane défendît elle-même ses libertés et ses droits. Mais les deux évêques d’Alet et de Pamiers furent seuls fidèles à leur devoir, et, quand leur résistance eut attiré sur eux les rigueurs du pouvoir civil, pas un des cent trente évêques de France n’éleva la voix pour les défendre.

Aussitôt aprèsl’appel interjeté par l’évêquede Pamiers, le Pape vint au secours d’une cause trahie par ses défenseurs naturels. Le 12 mars 1678, il adressa au roi un premier bref pour l’avertir qu’il avait blessé les droits de l’Église. N’obteilanl point de réponse, il écrivit, le 21 septembre de la même année, un second bref qu’il n’envoya qu’au mois de janvier suivant. Louis XIV continuant à mépriser ses paternelles remontrances, il annula, dans les formes prescrites par les canons, les actes irréguliers de l’archevêque de Toulouse contre son suffragant de

* Ms. de S.-Sulpice.

LES QUATRE AAT.