CHAPITRE CINQUIÈME

prêtres : il était si pénétré de la dignité du sacerdoce, qu’il en faisait très-peu. Bref, c’était le premier évêque du royaume. C’est la justice que le roi Louis XIV lui a rendue à sa mort, quoiqu’il n’eût pas lieu d’élre content de lui, par la raison qu’il n’aimait pas les mallôliers, les persécutant à outrance ; et entre autres occasions, dans cette assemblée du clergé qui se fil pour les droits de la Régale, il n’y eut que lui, Monseigneur de Grenoble et un troisième^ à conserver les droits du Pape. Quand le roi sut la conduite du clergé, il dit : « Il n*a pas tenu à ces messieurs que je n aie pris le turban. Je nai que trois évêques dans mon royaume, » parlant de ces trois ici. La mort nous enleva notre digne prélat le 24 mai 1711, âgé de 75 ans, estimé et regretté de tous.

C’est dans ce petit nombre de prélats que je cherche l’Église, ainsi que parmi ces curés modestes et zélés dont le royaume était rempli, dans ces belles et innombrables communautés séculières et régulières, dans ces séminaires et CCS collèges qui couvraient nos provinces et nos colonies, qui envoyaient des missionnaires dans toutes les parties du monde, — et qui ne comptaient pas un seul député à l’assemblée du clergé! A l’exception de Bossuet, elle n’avait pas dans son sein un seul des prédicateui's, des savants, des écrivains ecclésiastiques, des maîtres de la vie spirituelle qui ont immortalisé ce grand siècle. Pourquoi n’y voyail-on pas Mascaron, Fléchier, Bourdalouc, Fénelon, Huet, Mabillon, Thomassin, Rancé, Tronson, Brisacier, Tibergc, La Salle, La Chélaniie et tant d’autres plus illustres encore devant Dieu que devant les hommes? C’étaient là cependant les vrais continuateurs des évêques et des prêtres qui avaient provoqué la renaissance

^ Probablement Grimaltli, archevêque d’Aix.

SUITE DU DÉNOMBREMENT

chrëlienne sous les règnes de Henri IV et de Louis XIII.

Les députés de 1082 n’appartenaient, au contraire, qu’à

celle partie du clergé qui arrêta le mouvement religieux

dont le signal avait été donné quatre-vingts ans' auparavant. Ces prélats gorgés de bénéfices, ces abbés commendataires, qui usurpaient les titres et l’autorité des saints moines dont les cloîtres étaient encore pleins, paralysèrent les progrès de la Réforme catholique, et préparèrent les défaillances et les malheurs du dix-huitième siècle. Que l’on cesse donc de dire que l’assemblée de 1682 formait l’élite du clergé contemporain. Cela ne serait .vrai que si elle eût compris parmi ses membres les hommes que nous venons de nommer; mais, s’ils avaient siégé dans ses rangs, jamais elle n’aurait souscrit les Quatre Articles!