CONVOCATION DE L'ASSEMBLÉE DE 1682.— ÉLECTIONS

FonUiDebleau, où était alors la cour, est certainement antérieure à la tenue de l'assemblée provinciale qui eut lieu à Paris le 30 du même mois.

Qui donc voulait que Bossuet fut élu? Étaient-ce les électeurs? Les Notes de Fleury, confident de Bossuet, répondent à celle question :

« Le Roi, dil-il, Youlut que l'évéque de Meaux en fût^. »

* OpuMculeB de Flcury, p. 210.

iLEGTlONS (suite). — éLBCTIOlCS DAfIS L4 PROTIIICB D*AIX.

« Peat-étre que cette Assemblée, au lien de servir pour pacifier les choses, augmentera la division. »

{Lettre du cardinal Grimaldi, archevêque ^Aiat^ m chancelier le Tellier, 1" juillet 1681.)

« Tu quoque noa et Ecclesiam gtllicanam, mox jussu regio congregandam, commendare velis assiduia precibus Opûno Patri, uti nos pacem sectari donet, atque Eccletiœ vulnen curare, non multiplieare. Id fiilurum spero ; nec sine timoré spes. »

{Lettre de Bouuet à Vévêque de Cwtorie, 22 sept. 1681.

Je crois utile de consacrer un chapitre entier aux élections d'Aix, sur lesquelles je m'étais étendu déjà dans la première édition de ce livre. Je puis maintenant donner presque au complet le dossier électoral de cette province. On trouvera dans les pièces publiées ici pour la première fois des éclaircissements précieux, non-seulement sur la convocation de l'Assemblée, mais sur sa compétence et sur le fond des questions qu'elle prétendait traiter.

Le siège d'Aix était occupé depuis trente-trois ans par le cardinal Grimaldi, Génois de naissance, uniquement occupé de ses devoirs épiscopaux, et qui ne voulut jamais quitter son diocèse pour aller jouir à Rome du pouvoir et des honneurs attachés à son titre de doyen du Sacré Collège. Madame de SéTigné ne l'appelle que le saint archevêque^. Il fuyait les occasions de servir les ministres et de plaire à la cour avec autant

« Lettre du 21 juio 1671, etc.

ÉLECTIONS DANS Ik PROVINCE D'AIX. 185

de soin que ses collègues en mettaient à les rechercher. On n avait pas permis aux États de Provence de se réunir depuis 1639 : on tolérait seulement une assemblée des communautés^ à laquelle on faisait voter tout ce que désirait le Roi. D'après les lois et l'usage, un des premiers rôles dans cette assemblée était réservé à Tarchevéque d'Aiz et à son grand vicaire ; mais Grimaldi ne voulut jamais concourir à Thumiliation de sa province. Due lettre du premier Président d'Oppède, du 3 août 1666, appelle les rigueurs de Colbert sur a l'abbé Duchesne, grand vicaire de M. le cardinal Grimaldi, une personne à qui les occasions de servir font autant de peur et de peine ^ » On ne saurait trop honorer le souvenir d'un prélat qui refusa d'être Tauxiliaire de Colbert expédiant, par exemple, le 25 décembre 1671, à M. de Grignan, a dix lettres de cachet pour envoyer dix députés des plus mal intentionnés à Grandville, Cherbourg, Saint-Malo, Morlaix et Concameau*. » Son successeur, Daniel de Cosnac, embarrassé de ce précédent qu'il ne voulait pas imiter, a constaté avec dépit dans ses Mémoires que Grimaldi n'avait jamais assiste à ces assemblées dont lui-même devait consommer l'asservissement, a. soit, dit- il, que la iM)ur l'eût désiré de la sorte à cause de l'humeur difficile de ce prélat, ou qu'il eût cru cet emploi audessous de lui, depuis que les États avaient été changés en Assemblées. » J'ai retrouvé, dans un recueil peu suspect de partiaUté pour Grimaldi, une note contemporaine annonçant sa mort et couronnant d'un sincère et suprême éloge la mémoire de cet archevêque :

10 novembre 1685. — H. le cardinal Grimaldi est mort à Aix, âgé de plus de 80 ans'. Ce prélat n'était point sorti de son diocèse depuis qu'il en était archevêque, que pour des affaires de la dernière importance. Pendant sa maladie, les églises n'ont point été fermées, même la nuit. CTétait le père des pauvres, aimé de tout le monde*.

Grimaldi avait quatre-^ingt-qualre ans en 168U.

Lorsqu'il eut reçu la lettre des Agents l'invitant à convoquer

* Deppiog, t. I, p. 357.

* Mémoireê, t. Il, p. 132.

' Né le 20 août 1597, il mourut dans sa 89* année. « B. 1. Usa fr. 10265.

son assemblée provinciale pour élire quatre députés, il ccmiila lettre suivante au chancelier le Tellier :

GRIMALDI, ARCHEVÊQUE hklX, AU CHAMCSUBR LE TEIXIER.

A Aix, le 1" juillet 1681.

Monsieur, quoique j'aie reçu une lettre de HH. les Agents du Clergé pour la convocation d'une assemblée extraordinaire, je n*ai voulu me résoudre à rien avant que d'avoir prié votre Excellence de vouloir me favoriser de ses avis sur les alTaires présentes. J'y trouve quelques difficultés que je prends la liberté de proposer à V. E., me confiant qu'elle aura la bonté de les résoudre avec cette prudence consommée qui anime toutes ses actions, et que je pourrai me déterminer avec sfiretc, en profitant des lumières que vous m^aurez communiquées.

H. l'archevêque de Reims remarqua très-judicieusement, dans le discours qu*il fit dans la dernière Assemblée du Clergé, que tous lesévéques ont toujours été persuadés que le droit de Régale est une servitude qui, principalement en ce qui regarde la collation des bénéfices, ne peut être imposée que par l'Église même ou de son consenlemeul. Ainsi, Monsieur, il semble que V Assemblée que Von veut convoquer rC étant canonique, elle ne saurait représenter suffisamment les sentiments de V Eglise de France sur les affaires présentes, ni faire entendre la voix de cette Église^ qui ne saurait s'expliquer canoniquement que dans un Concile national; et par conséquent tout ce quon y fera ne sera pas capable de terminer le différend de la Régale, et peut-être que cette