Etude sur l'alimentation restreinte et le minimum pro

téique, par le D' Benoist, au cours de seize mois de captivit en Allemagne (1918) faite sur 78 sujets.

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La ration du camp d'Holzminden (Guillaume), en 1916, variait entre 1.171 calories et 2.058, soit en moyenre, 1.500 calories par jour (55 gr. d’alb.).

En Allemagne, les rations officielles, de 4916 à 1920, sont les suivantes, pour quelques villes :

Hambourg, 1916 : par tête et par jour [ alb. : 60 gr. ; graisse : 83 gr., ; H de C : 317 gr.]: 2.325 calories.

Bonn, 1916 : par tête et par jour [alb.:41 gr.; graisse : 20 gr. ; H de C : 280 gr. ] : 1.510 calories.

Berlin, 1918 : par tête et par jour [ alb. : 35 gr. 5; graisse : 7 gr. 8; H de C : 460 gr. ] : 1.619 calories.

La statistique officielle allemande pour tout le pays donne, en 1917, 1.344 calories par jour par tête.

Ce dont ils souffraient le plus, c'était du manque de graisse. Si pour certains d’entre eux on remarquait une hydropisie de la face et des membres (par accumulation dans les tissus des produits de désassimilation anormaux entraînant la rétention aqueuse) la plupart soufiraient de ce qu'on a appelé la « Fett-hunger », la faim de la graisse ». Aussi a-t-on essayé de remédier à la nourriture naturelle par une nourriture sortie des laboratoires, et la guerre fut pour l'Allemagne le règne des erzatz. Nous en citerons quelques-uns, à titre de curiosité :

Pénurie de viande : on essaye d’abord d’y remédier en poussant l’élevage du lapin (mais l’Allemand préfère le chien). Les autres succédanés (légumes albumineux tels que les lentilles, haricots, pois ; les fruits albumineux, noix, amandes, châtaignes, bananes, sont trop chers. Le lait diminue par la réquisition du cheptel

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pour leur armée. Les fromages aussi, bien qu’on ait déjà travaillé et fabriqué des fromages artificiels en 1912 ! On arriva aux erzatz viandes : Abderhalden avait montré qu’on peut maintenir en bonne santé pendant des mois des animaux n’ayant aucune nourriture albuminoïde naturelle, et recevant leur dose d’azote sous forme d’acides aminés ; on a essayé d'appliquer pratiquement cela, en employant l’albumine des levures ; Voœtz et Bauderexel montrent que 86 % de cette albumine est assimülable. La levure de bière est trop amère ; on emploie des levures minérales insipides : l’adjonction de 10 grammes de levure minérale fut faite pendant des mois dans les soupes scolaires de Berlin, sans que personne ne s’en soit aperçu. On peut la fabriquer en quantité illimitée à prix modérés ; l’usage s’est généralisé.

Levure minérale (composition) : albumine, 46,6 % graisse, 3 % ; H de C, 26 % ; sels, 14 % ; soit en calories pour 100 grammes de levure : 362 calories.

Pénurie de graisses : diminution marquée de la consommation des graisses, qui est habituellement de 18 % ; on emploie comme succédanés des huiles (de noix, olives, très chères), d’arachide, sésame, palmiste, coton, copra, pavots ; des graisses et beurres végétaux : margarine, végétaline, dont on intensifie l'usage, car l’Allemagne les employait largement, avant la guerre ; des laits végétaux : le lait d’amandes concentrées étant trop cher, les Allemands emploient le lait de soya, extrait des fèves du soya (Japon, où il remplace le lait naturel, rare) facile à digérer. C’est un produit bon marché,

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dont l'Allemagne tirait, en 1913 déjà, 18.000 tonnes d’huile et de lait. Le lait de soya a la composition suivante : albumine, 2,3 ; graisse, 30 ; H de C, 1—293 calories %. Le saindoux artificiel, trouvé par Sabatier, de Toulouse, obtenu par hydrogénation catalytique, en vase clos, d’une huile quelconque comestible ou non ; mais digestion plutôt difficile, car elle contient forcément des traces appréciables de Ni employé.

Les hydrates de carbone.— On a essayé d'augmenter la consommation des H de C, qui est normalement en. Allemagne de 67 %. On a fabriqué un pain de seigle coupé de froment, le pain K (kriegsbrot) qui contenait, en 1914, 70 % froment, et 3 0% de seigle ; plus tard, la mouture se faisant à 90 % (Rubner), la farine est noire, grossière, et contient beaucoup de son ; d’où assimilation difficile. En plus, on y ajoute 5 à 15 % de farine de pommes de terre (c’est un ancien usage, en Allemagne, que d’ajouter de la farine de pomme de terre au pain). Puis vient le pain KK (kartoffelkriegsbrot) ou pain de seigle mêlé à 20 % de pommes de terre (jusqu’à 35 %); le pain donne une sensation gélatineuse à la mastication, malaisément assimilable.

Les légumes. — Les farineux, riches en vitamines tels que les crosnes, topinambours, artichauts, patates sont trop chers pour le commun ; la consommation des pommes de terre est poussée très loin, la valeur calorique étant de 888 calories pour 100 grammes (Combe). Pour remplacer les légumes frais, très chers, Bonne re- ‘commande l'emploi du trèfle, surtout pour les enfants.

Enfin, pour nourrir le bétail, alors que tout le fourrage