FETE BURLESQUE

A Lyon, les libraires et imprimeurs célébraient, outre la fête de saint Jean, une fête burlesque dite du seigneur de La Coquille y qui n'était sans doute autre chose que la trèsétrange personnification des fautes typographiques ou coquilles, et sur laquelle des détails forts piquants ont été donnés par P. Lacroix et E. Fouraier dans leur Histoire de V Imprimerie 9 déjà citée.

« Le seigneur de la Coquille , disent ces auteurs , était représenté » par un mannequin bizarre ou momon , promené dans la ville, avec » une bannière ou guidon où se trouvaient les V V verds qui , plus » tard , et sans qu'on sache par suite de quelle coïncidence , ont servi » de rubrique à la première édition des (Economies royalles de Sully. » Sur un guidon de taffetas rouge , on voyait , au milieu d'un V, en » lettres d'or , Espoir de mieux. C'est la raillerie et l'impénitence » narquoise après la faute , l'envie de rire au lieu du désir de se » corriger. »

Cette fête carnavalesque était encore en grande faveur à Lyon à la fin du xve siècle. Elle se faisait pendant le Carême, et revenait chaque année avec des rites nouveaux, des chants burlesques et des discours à l'avenant.

Le rédacteur du catalogue de la Bibliothèque Soleinne explique la présence du V sur la bannière du Patron des bourdes typographiques , par préférence à toute autre let-

tre, par la raison que cette lettre, qui servait alors d'w et de v , pouvait aisément être retournée et passer ainsi pour un n. Cette lettre était donc très-favorable aux coquilles.

Plusieurs ouvrages relatifs à cette fête burlesque se trouvaient en manuscrit chez M. de Soleinne, notamment: les plaisants devis des suppôts du seigneur de la Coquille, récitez publiquement le deuxième mai Van mil cinq cent huictante-un. — Les plaisants devis en forme de coq à Uasne rescitez par les suppôts du seigneur de la Coquille en Van 1589. — Cette dernière pièce est imprimée « à Lyon par le seigneur de la Coquille. » Elle mentionne que cette fête était représentée et tolérée antérieurement « plus licentieusement à Paris et » ailleurs en France. »