AVANT-PROPOS III

paroisse ou commune. Elle embrasse sous toutes ses laces la vie si variée de l'ancienne société ; elle nous fait assister, par des actes authentiques au laborieux développement d'une communauté .

Plusieurs auteurs ont parlé d'Assé-le-Boisne, mais ils se sont montrés fort sobres de détails. Il appartient à un ami de son pays, de remplir les lacunes et les omissions des écrivains qui, n'étant pas guidés par la même affection, et n'ayant pas à leur disposition les éléments nécessaires, n'ont écrit que d'une manière superficielle sur une commune que sa topographie, ses titres, son ancienneté féodale et ses souvenirs historiques rendaient digne d'une sérieuse investigation. Toutefois, nos recherches historiques ne sauraient être un travail définitif, puisqu'on histoire rien n'est définitif. P]n un mot, nous avons fait tous nos efforts pour que cette monographie, tribut offert au pays, fût agréable à nos compatriotes ; nous y avons apporté tous nos soins et nos loisirs ; si nous n'avons pu réussir, notre bonne volonté ne se trouvera pas en défaut.

Nous prions M. le comte R. de Beaurepos, M. G. Galpin, maire, et M. le curé d'Assé-le-Boisne, qui ont bien voulu nous encourager dans cette publication et nous ouvrir le chartrier de Cerisay, les archives de la mairie et de l'église, d'agréer le témoignage public de gratitude et de respect que nous nous plaisons à leur rendre.

Sougé-le-Qanelon , .'> février JS85.

P. Moi labd.

| 1er. — Topographie d'Assé-le-Boisne.

Le bourg, situé au pied d'un coteau allant de l'est à l'ouest, se trouve placé presque au milieu du diamètre vertical, mais à peine à un kilom. de l'extrémité 0. du diamètre horizontal de la commune vers Sougé. Il se compose de plusieurs rues, dont la principale s'étend du nord au midi; les autres s'étendent du levant au couchant de l'église. Par sa positionne bourg d'Assé est humide, aussi, dans les saisons pluvieuses et les fontes de neige, voit-on les caves envahies par Peau, qui descend du coteau vers les anciennes douves du château, pour donner naissance au ruisseau de Picaude, et vers celles de TÉchenay, encore mieux alimentées.

Assé-le-Boisne, d'après le Tableau des distances, publié en 1855, pour le département, est de G kilom. N.-N.-O. de Fresnay ; de 3 myr. 4 kilom. 0. de Mamers; de 1 myr. 4 kilom. N.-N.-O. du Mans.

Assé est borné au N. par Moulins- le -Carbonnel et Gesnes-le-Gandelin ; au N.-E. et à l'E. par Gesnes et Saint- Victeur; au S.-O. par Saint-Ouen-de- Mimbré ; au s. par Fresnay, Saint-Aubin, dont la rivière de Sarthe l»1 Bépare, ainsi que de Douillet au S.-O. ; à PO. par Sougé; au N.-O. par Saint-Léonard-des-Bois. Son diamètre central du N. au

S. est de 9 kilom. 5 hect. ; celui de l'E. à l'O. de 4 kilom. Son plus grand diamètre, de l'extrémité N.-N.-O. au S. est de 10 kilom. 5 hect. environ.

La rivière de Sarthe arrose la commune et la borne au S. et au S.-O. Toutefois, le territoire de la commune d'Assé s'étend au-delà de la Sarthe et va, vis-à-vis du moulin du Pré et du village de La Pataudière, poser ses limites avec Douillet jusqu'au bois de Corbon. Douillet, à son tour, étend son territoire sur la rive gauche de la Sarthe pour englober la presqu'île de la Courbe.

Les ruisseaux de l'Étang -Neuf, de Picaude ou de l'Échenay se joignent à celui de Pré ou de l'Étang des Perriers venant des Bruyères de Cerisay et du Rocher de Saint- Victeur, pour former celui de Rance qui passe audessous de la butte de Folton (1). Il formait là, autrefois, un étang. Ce ruisseau faisait naguère tourner un moulin à farine, changé depuis quelques années en pilerie de chanvre, près du chemin de grande communication n° 4. A un kilom. de là, ce cours d'eau va se jeter dans la Sarthe.

Le ruisseau de Fontaine-de-Brée coule du N. au S., fait tourner un moulin à blé, et va tomber dans la Sarthe, au Moulin-Neuf, à Fresnay, après un parcours d'un kilom. 5 hect.

Le ruisseau du Behier, (nom ancien des Bruyères d'Assé ou du Molland), qui va se jeter dans la Sarthe audessus du Gué-Ory, après avoir traversé le nord du territoire de Sougé, prend sa source près de Courtiou, en Gesnes. Il descend sur le territoire d'Assé de TE. à l'O., en passant au Minerai, au-dessous de Loche, la Ruisselée, et en arrosant le bas des bois du Pin. Les ruisselets des Petites-Maisons, du Molland et du Pin forment le ruisseau de La Bedonnière qui, en abordant le territoire de Sougé,

(!) Pourrait bien tirer son nom d'un moulin à foulon.