CHAPITRE IV

De la liturgie Gallicane.

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Sans entrer ici dans la discussion historique sur l'époque précise de l'arrivée des premiers Apôtres dans les Gaules, on ne saurait révoquer en doute

la prédication de l'Évangile dans ces contrées dès le premier siècle, quoique cependant on ne rencontre la fondation de plusieurs Églises principales qu'au troisième. La première question qui se présente à notre examen est de savoir quelle est la Liturgie qui a été suivie dans les Gaules dès l'origine de nos Églises. Un passage remarquable d'Hilduin, abbé de Saint-Denis, vient ici jeter quelque jour sur cette question. Voici comment il s'exprime dans un livre qu'il écrit à l'Empereur Louis-le-Dé-

boQoaire. u À^iquissimos et nimia penè vetnstate consumptos missç.les libros continentes Missœ ordù nem more galUcOy qui ab initia teceptœ fidei, usu m hùc occidentali plagâ est habitas. » Hildain vivait au neuvième siècle. On voit, par ce passage, que l'abbé de Saint- Deuis affirme qu'il existait de son temps de très-anciens livres renfermant la liturgie Gallicane, et que cette liturgie remontait au temps le plus reculé où la foi a été portée dans

les Gaules ; et il ajoute qu'elles ont gardé cette liturgie jusqu'à l'introduction de la liturgie Romaine y qui élait en usage de son temps : Usquèquo tenorem quo nunc utitur, romanum susceperiL Ainsi, pendant près de sept cents ans, on a suivi dans les Gaules cette Liturgie, entièrement différente, quant à la forme, de la liturgie Romaine; et cela, à une époque où les Eglises des Gaules étaient les plus florissantes, où elles ont produit les docteurs les plus célèbres, si on excepte saint Bernard; et pendant ce long intervalle, nous ne trouvons aucune réclamation de la part du Siège Apostolique, ni aucune tentative pour ramener les Gaulois à la liturgie Romaine, jusqu'au temps de

Pépia et de Charlemagne. Je ne sais ce qae peuvent répondre à un fait aussi frappant, et aussi caractéristique les partisants exclusifs de cette der nière liturgie.

Il était à désirer que les monuments de la liturgie Gallicane, dont parle Hilduin, fussent conservés; ils l'ont été jusqu'à nous; et nous devons cette importante découverte au docte cardinal Bona y dont les travaux sur la liturgie Gallicane sont dignes de l'admiration de tous les savants. U trouva dans la bibliothèque de la reine de Suède et dans celle Vaticano- Palatine deux missels de la plus haute antiquité, et qui renferment l'ancien rit Gallican, comme Ta démontré Joseph Thomasi, qui les fit imprimera Rome en 1680. Le premier de ces missels est appelé GalUhGotkiqv/e, ainsi nommé parce qu'il était en usage dans la Gaule Narbonnaise, soumise autrefois à l'empire des Goths.

Le second de ces missels porte le nom de Missel des Francs, à cause d'une Messe qui s'y trouve pour le Roi de cette nation.

Joœph Thomasi publia enfin un troisième mis-

— 37 -^ sel^ aaqael il donna le nom de Vietuo GalUcan.

De œs trois missels, le Gallo-Gothiqa6 présente Tordre Gallican dans toute sa pureté.

Voici cet ordre : 1® La Préface ou préparation à la messe appelée Prœfutio. 2® La Collecte ou Oraison. -~ 3° La Collecte appelée Colkctio post nomina, dans laquelle on faisait mention des saints et de ceux qui faisaient offrir le sacrifice. ---^ 4® La prière appelée Colkctio ad pacem^ pendant laquelle on se donnait le bais^ de paix. *-* 6® La prière appelée Contestation ou Immolatio, ou enfin Inla" Ho y qui correspondait à notre Préface actuelle^ et dans laquelle on faisait l'éloge du saint dont on célébrait la fête. — 6^ La prière appelée Confirmatio Sacramentij ou Colkctio post Sanctm. C'était le Canon de la Messe, pendant lequel avait lieu la Consécration. — 7^ L'Oraison Dominicale.

On doit remarquer que la lecture de l'Ëcriture sainte ne se trouve point dans cet ordre Gallican; il n'en est cependant pas moins certain que Ton lisait à la Messe trois leçons tirées de l'Écriture : La première, des Prophéties; la seconde, des Ëpitres de saint Paul, et l'Évangile. Et nous devons à

MabilloD rimportante décoaverte de l'ancien Leetionnaire Gallican^ qu'il trouva dans le célèbre monastère de Luxeu^ en Franche Comté.

Ce Lectionnaire remonte à la plus haute antiquité, et est bien antérieur à l'introduction de Tordre Grégorien; il renferme les legons et les Évan* giles pour toutes les Messes de l'année; ainsi que les leçons pour l'office de matines des grandes solen-^ nités.

n existe une très-grande ressemblance entre l'ordre Gallican et l'ordre Mozarabique; c'est ce qui fait qu'ils ont été confondus très-souvent l'un avec l'autre. Les savants ne sont point d'accord pour savoir à laquelle de ces deux Liturgies il faut accorder la priorité d'existence. Toutefois , on est porté à croire, quand on a examiné avec soin cette question, que la liturgie Gallicane est plus ancienne que la Mozarabique. En voici la preuve par insinuation.

Saint Césaire*, Ëvèque'd'Ârles, qui vivait aiï cinquième et sixième siècle, dans un discours qu'il adressa à son peuple pour l'engager à ne point sortir de TégUse avant la fin de la; Messe, fait

mention de trois leçons tirées des Prophéties^ des Epîtres^ et des Evangiles qu'on y récitait. Or, la lecture de ces trois legons est une marque caractéristique de la liturgie Gallicane.

Gennade, auteur du cinquième siècle, dans son Traiié des Hommes Illustres, parle de Muzextëy prêtre de Marseille, qui, à la prière de son évéque, composa un Sacramentaire ou recueil de prières ; et Gennade cite le moi ContestatiOy qui appartient à la liturgie Gallicane, et qui répondait, comme nous Favons dit, à cette partie de la messe que nous avons depuis appelée Préface.

Avant le siècle de Gennade, saint Hilaire de Poitiers avait composé un livre d'Hymnes sacrées ; Sidoine Apollinaire^ plusieurs Messes; et Salvien, un recueil des prières ou Préfaces destinées au sacrifice des autels. En sorte que, si, d'un côté, d'après le témoignage d'Hilduin, la liturgie Gallicane a existé dès la première prédication de l'Evangile dans les Gaules; de l'autre, on ne saurait douter que cette liturgie n'ait été augmentée et perfec^ tionnée par ces illustres auteurs.

S'il faut s'en rapporter aux écrivains espagnols,

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la liturgie Mozarabique ne remonterait pas à une aussi hante antiquité. Le quatrième Concile de Tolède, tenu en 633, ordonna que toutes les églises d'Espagne et de la Gaule Narbonnaise, qui étaient soumises aux rois Gothâ^ qui régnaient en Espagne, suivraient la même liturgie. Or, cette liturgie n'est autre que la Mozarabique, qui avait été composée, au sixième siècle, par saint Léandre, corrigée par saint Isidore, et perfectionnée plus taixl par saint Udefonse. Il parait dès-lors impossible de placer plus haut que le sixième siècle la liturgie Mozarabique, tandis que la liturgie Gallicane remonte à une antiquité plus reculée.

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