NON

pour l'arrivée des chaloupes, nous seuls savons ce qu'il nous en a coûté.

Les 13 et 16 juin, nos goëlettes arrivèrent avec leur cargaison, avec le peu de monde que j'avais, j'ai souffert l'impossible pour bénéficier leur morue, et encore j'avais à traiter un pêcheur qui a eu une attaque ou coup de sang terrible, il suait de tout le corps, et la sueur se formait en croute aussitôt, il semblait couvert de lèpre, et Dutilh qui ayant jetté le venin de son mal par un coup de sang, lui a causé des engorgemens à la poitrine qui ont failli | emporter ; nous avons désespéré trois fois de son sort, mais enfin Dieu a voulu que l'application que j'ai faite des remèdes se soit trouvée juste, aujourd'hui ils sont rétablis et en santé.

À peine avais-je passé cette épreuve que la Providence m'en a fait subir une bien plus cruelle. Aujourd'hui fait cinq jours qu'ayant fait branle-bas aux pêcheurs pour aller à la pêche, il s'en trouva trois Ce moins. Nous cherchames, en vain, par toute l'Isle les trois nommés J. Lamarque de St-Jean-de-Luz, marié ayant quatre enfants, E. Méril de Biarritz, et J. P. Hiribaren de Bidart, ont déserté à bord J’un sloop baleinier américain. Je vais écrire à leur sujet au consul français à Boston. J'ignore quelles contrariétés j'éprouverais par la suite; quant à présent, M. Manescau est malade, il va prendre l'émétique demain. Tant de revers me dégoûtent de la vie, elle m'est presque devenue à charge, des légions innombrables de moustiqs interrompent, sans cesse rnon sommeil, et le long espace de temps que je passe éveillé, j'en ‘“nploie partie à gratter les cicatrices dont ils ont couvert mon Corps.

Ingarnachoua le 25 juillet 1819.

La pêche de cette année me met non pas par son ingratitude, mais bien par les funestes conséquences d’un coup terrible, qui l'a frappée, dans le cas de devoir négliger encore cette année les projets que vous me participez, les crdres même que vous désireriez que j'exécutasse. Le 14 courant au matin s'étant levé pour aller à la pêche, Bildoch ne pouvant trouver un matelot de sa chaloupe, vint nous demander si nous l’avions vu, sur notre négative, il courut à la cabane voir si les hardes y étaient, il les

trouva de manque, et d’autres s'étant empressé de l'aider dans ses recherches, on trouva également de moins, celles d'E. Méril de Biarritz et celles de J. Lamarque, homme marié, père de quatre enfants. Ces trois malheureux, que dis-je, ces trois scélérats ne pouvant se plaindre d'aucun mauvais traitement, d'aucun manque de vivres, de rien en un mot, se sont évadés à bord du sloop baleinier américain, l'envie de passer aux insurgés a motivé cctte désertion. Quoiqu'il en soit, j'ai pris les mesures les plus efficaces, et pour les faire punir, et pour faire supporter au capitaine Shaddock les pertes qu'il nous occasionne. J'ai une confiance entière qu'il sera condamné. Un exemple vient à son appui. M. Pagea expédia en..... les navires le.....! Port-à-Choix, le mauvais temps le força à relâcher, à la Baye de Plaisance (côte de l'Isle de Terre-Neuve), où il mouilla, quelques habitants ayant observé au capitaine, qu'il courait des risques à cause qu'il était mal mouillé, il descendit par précaution à terre avec son équipage pour passer la nuit, les habitants profitèrent de leur absence de bord pour en énlever divers effets. Le capitaine dressa un procès-verval de ce qu'il manquait et sur ce procès-verbal, M. Pagez se fit largement payer les objets volés par -la cour de Londres, qu'elle même en fit payer le montant aux habitants de la Baye de Plaisance, dont on m'assure qu'elle fit pendre quelques-uns à ce sujet. Je crois que les deux procèsverbaux et la lettre que je vous envoie pour le Ministre, auquel il sera toujours bon d'envoyer un extrait de nos conditions avec l'équipage, feront leur effet, surtout si vous employez pour intermédiaire quelqu'un qui ait voix au chapitre.

Les 13 et 16 juin, nos deux goëlettes arrivèrent ayant à peu près 350 à 400 quintaux de morue, elles partirent il y a quelques jours, et d’après les nouvelles et données que j'en ai, je les attends tous les jours chargées, elles repartiront à leur troisième tour, et Detchetto et Harisburne m'ont assuré, le premier surtout, qu'ils employeraient tout leurs sci à Bonne Baye, où MM. Rosa et Debon, chargèrent l'automne dernier, dans un espace de temps très court leur Brick l’Auguste en morue verte, ainsi j’espère qu'ils importeront à Saint-Pierre, où elle sera séchée cinq à six cents quintaux de morue.

Quan. \ l'Étoile, j'espère que je rassemblerai de la pêche des

lle fit OCÈSuquel avec inter-

à peu ques je les sième irtout, Rosa ce de si j'ese cinq

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Goëlettes à leur premier tour et second et de sa pêche à elle, à peu près onze à douze cents quintaux de morue sèche. J'ai toujours une prédilection pour aller aux Antilles avec ce navire, dans ce cas j'expédierai directement d'ici, sous une quinzaine de jours le lougre Les Trois Frères, au vert.

La Goëlette la Liberté, capitaine Garat pourvu de lignes de fonä était arrivé en juin dernier avec 400 quintaux de morue à St-Pierre, on s'attendait à ce que Denis et Duhalde seraient aussi heureux.

Les navires du Port-à-Choix ont une bonne pêche.

Port-à-Choix le 1° Août 1819.

Detchetto étant arrivé de son tour sans morue, n'ayant pu aller en pêche que deux fois, j'ai résolu de me rendre avec lui, Harisbourne et l'Étoile à Ronne Baye, d'où j'ai l'espérance qu nous ferons chacun un bon tour.

Les Trois Frères, ira, quant à présent à St-Pierre pour déposer la morue sèche que nous avons. Je ne sais pas s'il pourra aller au vert, le nommé An° Hirribaren ayant eu la main presque coupée, il irait alors à frèt pour France.

Pour copie conforme aux originaux, Bayonne le trois septermbre 1849.

| D'ASCONAGUERRE.

Monsieur le Ministre de la Marine et des Colonies.

Ingarnachoua sur l'isle Kappel le 14 juillet 1819.

Monseigneur,

Un événement inoui peut-être parmi les pêcheurs français qui fréquentent la côte de l'isle de Terre-Neuve me force à recourir au zèle dont est animée votre Excellence pour recupérer au commerce français l'éclat dont il a brillé. Les Américains font le principal sujet de ma plainte. Me trouvant à St-Pierre, l'année dernière, géreur des armements de mon père, je déterminai à une mauvaise pêche qui avait eu lieu sur le banc, l'armement de deux goëlettes pour le golphe St-Laurent. A cet effet, je fis

hiverner dix-sept hommes pour les monter. Revenu dans mes foyers; j'engageais mon père à l'armement de la Goëlette l'Étoile et du lougre Les Trois Frères, qui devaient porter le sel, vivres, liquides, et garçons de graves nécessaires, et pour eux ei pour les deux Goëlettes que j'avais fait hiverner à St-Pierre, je partis moi-même le 9 mars de cette année sur la Goëlette l'Étoile allant dans cette colonie, où nous avons acheté les bateaux pour l'armement de cette goëlette. Ces bateaux firent voile le 411 mai dernier pour se rendre à Biyarnachoua, pour où nous avions obtenu notre bulletin de mise en possession, sur l'isle Keppel, où M. Rosse, qui habite cette année le nouveau Port-à-Choix avait construit l’année dernière un échaffaud et plusieurs cabanes. Je péaais qu'en trouvant une habitations toute préparée, je me dédommagerais du temps, que forcément j'avais dû perdre à St-Pierre. Il en arriva tout autrement. Quelque capitaine, américain, sur les mille ou même quinze cents, qui fréquentent les bayes de Sanwich, celles de Baffin ou d'Hudson, pour la pèche de la morue, quelqu'un, dis-je, incendia l'échaffaud et cabanes construites par M. Rosse.

Je dus, au moyen d’un travail sans relâche, parer aux dommages causés par l’incendiaire. La réparation toute entière de l'échaffaud, et la construction de deux nouvelles cabanes, nous avaient mis en même d'entrer en pêche le 13 juin, et déjà nous savourions par avance, les fruits futurs de nos travaux et de notre résignation, lorsque le 12 juillet courant, jour à jamais fatal pour nous, le sloop le Désir de Nantucket, capitaine David Shaddock mouilla dans notre baye. Les deux procès-verbaux inclus vous instruiront du coup terrible que ce capitaine a porté à notre armement, coup depuis long jours médité dans le havre du Port-à-Choix, coup, s'il n'était puni d’une manière éclatante, propre à bouleverser nos pêcheries, en les privant des bras que nous apportons de France pour en consolider les bases. Il es: évident que le capitaine David Shaddock a anéanti notre pêche, qu'il nous a privé des bénéfices que nous aurions pu obtenir de notre morue, notre intention étant de l’importer aux colonies où nous aurions joui, en outre des bons prix, de la douceur des vingt francs de prime si bénévolement accordés par S. M. Il est donc de toute justice que le capitaine Shaddock soit passible de

tous les dommages et pertes qu'il cause. Il est évident que si l'on néglige de punir la désertion et l'embauchage, surtout dans nos pêches de Terre-Neuve, il vaut mieux désabuser les armateurs, en les prévenant qu'il est illusoire de mettre d'aussi fort capitaux dehors, puisqu'ils sont exposés aux caprices et inconséquences des gens qu'ils emploient. Il est donc de toute justice, et même de la plus grande prudence, pour l'exemple que les nommés J. Lamarque, déserteur et embaucheur, et E. Méril déserteur, encourent toute la rigueur des peines portées par la loi. C'est assez en dire à Votre Excellence, animée du désir de faire le bien, imbue comme elle est des moyens qui la font. Elle donnera ses ordres aux agents du gouvernement français aux États-Unis, afin qu'il soit rendu justice à un sujet de S. M. des dommages causés par le capitaine Shaddock, et si le nommé Jean Lamarque et E. Méril tombent jamais au pouvoir du gouvernement et de ses agents, ils expieront par les châtiments portés par la loi, la faute qu'ils ont commise, afin que leur exemple retienne les marins français, surtout ceux employés dans nos pêches, de déserter le pavillon national.

Je compte sur le zèle et la justice de Votre Excellence. Mon père par qui je prends la liberté de vous adresser la présente, trouvera, j'ose l’espérer, dans la protection puissante que vous lui prodiguerez à ce sujet, l'occasion de prouver au commerce français et aux pêcheries surtout, combien votre Excellence tient à travailler à leur splendeur. ,

J'ai l'honneur d’être, Monseigneur, avec respect, de Votre Excellence, le très humble et très obéissant serviteur.

Signé : DASCONAGUERRE, fils aîné.

Nous capitaine et officiers mariniers composant l'équipage de la Goëllette l'Étoile de Bayonne, armateur M. Dasconaguerre, représenté sur les lieux par son fils, chargé de tous ses pouvoirs, déclarons que le 43 du courant ayant éveillé nos pêcheurs pour aller en pêche, les nommés Jean Lamarque, E. Méril, et J.-P. Hiribaren se sont trouvés de manque. Nous avons aussitôt parcouru l'isle pour les chercher. Un de nos canots que nous trouvames échoué à la côte, sa bosse amarrée à terre, y ayant été laissé

| Al !

lors du plein de la marée nous firent soupçonner qu'ils avaient déserté. Avant été à la cabane, le manque de leurs hardes, hamacs et autres effets, confirmèrent notre soupçon, les nommés E. Méril et J. Lamarque ayant été, le premier patron, et le second compagnon sur une chaloupe, nous tinmes à propos d'interroger le nommé Dominique Doyam': ‘re, qui avait été

compagnon sur la même, pensant qu'il : *‘. . i quelqu'un de leurs projets de désertion. Interpellé de ire "2 Jéposition suivant sa conscience, il nous a déclaré : s tr avant le 9 juiliet au Port-à-Choix, à chercher du cape” ‘s acuustèrent le sloop

baleinier américain, nommé le Désir de Nantucket, capitaine David Shaddock, et convinrent avec lui qu'ils déserteraient du bord de la goëlette l'Étoile pour s'embarquer au sien, qu'À enverrait son canot à la pointe du nord de l'isle, que même pour

mieux désigner cette pointe, le capitaine porta le plan de la côte.

sur le dôme, afin de se bien fixer sur icelle. Étant demeurés d'accord ils se séparèrent. La nuit du 14 au 12 une de nos chaloupes se trouvant en pêche, le capitaine Shaddock pour lors sorti du Port-à-Choix, croyant que c'était celle commandée par E. Méril, louvoya toute la nuit autour d'elle, maintes et maintes fois, vira de bord à proue et à poupe d'icelle, mais voyant que le patron (qui était A. Ordoquia) ne lui crioit rien, s'étant en outre apperçu que l'on avait allumé un feu sur la pointe de l'isle désignée, il se décida le 12 au matin, le vent soufflant avec force de la partie du S.-0. à laisser arriver sur l'Isle. Il nous est constant que pendant le séjour du sloop dans la Baye, les émissaires du capitaine Shaddock avaient également voulu entrainer à la désertion les nommés J. Soussaya, et N. Dutilh, comme ils nous l'ont déclaré depuis. Mais leurs efforts à cet effet ont été inutiles. Il n'en fut pas de même de ceux faits hier dans l'après midi auprès du nommé J.-P. Hiribaren, par le nommé Lamarque, qui lui fit souscrire à le suivre, après l'avoir soulé.

Le soupçon que nous avions conçu s'étant tourné en certitude, le manque de trois hommes nous força à faire suspendre la pêche à une dé nos trois chaloupes. Le vide qu'elle occasionna à notre pêche, autant par son départ à elle-même, que par lemanque de la boite qu'elle fit ressentir aux deux chaloupes qui nous restaient (elle allait comme on l'a vu ci dessus chercher du capelan au

ent Port-à-Choix, car il manquait ici) porta un coup terrible à notre es, armement. La culpabilité du capitaine Shaddock se trouvant sufnés fisamment établie, d'abord par l'accord qu'il fit au Port-à-Choix,

le suivant le rapport du nommé Dominique Doyamboure, puis par pos ses manœuvres dans la nuit du 41 au 12 autour de la chaloupe été du nommé Antoine Ordoquy, manœuvres venant à l'appui de de dépositions faites par Dominique Doyamboure, ensuite par les sui- tentatives qu'il fit auprès des nommés F. Soussaya et Dutilh iliet

pour les entrainer à la désertion et plus que tout céla encore, 00P par son trouble, lorsque dans la soirée du 43 notre sieur Dascoane naguerre fut à son bord pour lui manifester son étonnement de

du ce qu'il ne l’avait pas vu à terre, et enfin la précaution qu'il fit QU'A prendre (aussitôt l'arrivée du s° Dasconaguerre à son bord) de pour hisser l'ancre à pie, il est constant et de toute justice, qu'ayant côte . porté un coup aussi terrible à notre armement, et ce dan. un rés moment aussi favorable que celui qui commence au 13 juillet et cha- finit au 20 et même 30 août, il doit se mettre au lieu et place de lors notre armateur M. Dasconaguerre, non seulement pour la perte par qu'il lui occasionne, mais encore pour tous les bénéfices qu'il ntes aurait été susceptible de faire, être passible envers ledit sieur, que et envers nous mêmes et notre équipage, de tous domages qu'il t en nous cause. A l'effet de quoi, nous tenons à bien de déclarer l'isle que à l'époque où nous cesserons notre pêche, nous dresserons orce un procès-verbal, afin de constater la quantité de quintaux de ons morue que nous aurons péché, afin de recourir, contre le sieur aires Shaddock (David) capitaine du sloop le Désir de Nantucket, ses à la armateurs ou ayant cause, pour parfaire le complément de notre nous pêche, et même pour tous autres dommages et intérêts que notre iles. armateur pourrait prétendre pour le prix qu'il aurait fait de sa midi morue, huiles ou tous autres s'il est cas. Et quant à présent nous » qui dressons le présent procès-verbal en premier lieu pour établir la culpabilité du capitaine Shaddock et en second pour réserver Lude, et même ouvrir à notre armateur et à nous mêmes, tous les che recours et voics de droit contre ce capitaine, ses armateurs et otre ayant cause.

1e de Fait de bonne foi et quintuple.

aient A Ingarnachouax sur l'ile Keppel le 44 juillet 1819. un au

Signés : M. HiRIBARREN, JEAN ERRECALDE, PEYRES.

Je déclare mes dépositions vraies et faictes suivant ma cons-

cience.

Signé : DOMINIQUE DOYAMBOURE.

Nous capitaine et officiers mariniers composant l'équipage du lougre les Trois Frères de Bayonne, certifions que le contenu du procès-verbal ci-dessus est exact, et contient la vérité toute pure. En foi et témoignage de quoi avons signé le présent.

Au Havre d’Ingarnachouax le 14 juillet 1819.

Signé : Manescau capitaine, J.-B. BinéGaray 2° capitaine.

Nous capitaine et officiers mariniers composant l'équipage de la Goëlette l'Étoile de Bayonne, armateur Monsieur Dascona® guerre de Bayonne, représenté sur les lieux par Monsieur son fils, chargé de tous ses pouvoirs, déclarons que ce jour quatorze juillet, à trois heures du matin, ayant éveillé les pêcheurs de nos trois chaloupes, il s’en est trouvé trois qui manquant nommés.

J. Lamarque, né le 9 juin 1790 à Hendaye, syndicat de St-Jeande-Luz, maitre au cabotage.

E. Méril, né le 16 septembre 1739, à Biarritz, syndicat de Bidart, patron de chaloupe.

J.-P. Hiribarren, né le 11 avril 1800, à Guétary, syndicat de Bidart, matelot.

Nous avons aussitôt cherché par toute l’isle, et ayant cherché un de nos canots échoué à la côte, sa bosse amarrée à terre et y ayant été laissé lors de la marée pleine, nous avons soupçonné qu'ils avaient déserté, ayant aussitôt couru à la cabane pour nous en assurer, nous avons trouvé leurs hamacs, hardes et effets enlevés. Deux d'entr'eux ayant appartenu à un bateau, nous avons tenu à propos d'interroger le nommé Dominique Doyamboure, compagnon sur icelui. Il résulte de ses dépositions que se trouvant le 9 juillet au Port-à-Choix, à chercher du capelan, ils accostèrent le sloop le Désir de Nantucket (isle faisant partie de la province de Massachusset Nord Amérique) capitaine David Shaddock, et convinrent avec lui «ils déserteraient de notre bord pour s'embarquer au sien, qu'il enverrait son canot à la pointe nord de l'isle, pour les prendre eux et leurs effets. Cepen-

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dant la nuit du 41 au 42 une de nos chaloupes se trouvait en pêche. Ge même sloop sorti pour lors du Port-à-Choix, louvoya toute la nuit autour d'elle, maintes et maintes fois vira de bord à proue et poupe d'icelle, mais voyant que le patron nommé Ant. Ordoguy ne lui criait rien, s'étant en outre apperçu que l'on avait allumé un feu sur la pointe de l'isle convenue il se détermina, le vent soufflant avec violence de la partie du S.-0. à relâcher dans la baye. Il y demeura mouillé jusques au 44, qu'il appareillade grand matin. Suivant informations plus amplesprises du même Dominique Doyhamboure, il conste qu'ayant refusé lui-même de déserter le 13 dans l'après-midi, le nommé Jean Lamarque fit souler le nommé J.-P. Hiribarren, et après avoir égaré sa raison, lui fit souscrire à le suivre. Ainsi il résulterait que le nommé J. Lamarque et E. Méril ont déserté dans leur bon sens et reflexion toutes faites, du bord de la goëlette l'Étoile, que le premier a embauché et attiré à la désertion au moyen de liqueurs spiritueuses, le nommé J.-P. Hiribarren, en outre que le nommé J. Lamarque, comme il conste à toutes les personnes de l'armement, s'est évadé avec intention de s'embarquer à bord des insurgés, pirates, et même ennemis de la France, s'il est cas. Partant nous avons dressé le présent procès-verbal, après mure délibération, afin de provoquer contre les nommés J. Lamarque, déserteur et embaucheur, et E. Méril, déserteur, les peines portées par toutes ordonnances quelconques ; notamment celles de la marine. Les codes criminel et pénal, réservés à notre armateur, et à nous, toutes voies et reconnu Contre eux, pour déficit et perte de pêche, et tous autres dommages causés et certifiés que le nommé J.-P. Hiribarren provoqué à la désertion par le nommé J. Lamarque, n’a obtempéré aux vives sollicitations de ce dernier, qu'après avoir perdu sa raison au moyen des liqueurs spiritueuses à lui données par l'embaucheur.

Fait quintuple.

Ingarnachouax sur l’isle Keppel ce 14 juillet 1819. Signée : M. HIRIBARREN, JEAN ERRECALDE, À. SEYRES.

Je déclare mes dépositions toutes vraies, et faites suivant ma conscience.

Signé : Dominique DOYHAMBOURE.

Nous capitaine et officiers mariniers composant l'équipage du lougre Les Trois Frères de Bayonne, certifions que le contenu du procès-verbal ci-dessus est exact et la vérité toute pure.

En foi et témoignage de quoi avons signé le présent.

Au Havre d’Ingarnachouax 14 juillet 1819.

Signé : Manescau, capitaine, J.-B. Binecaray, 2° capitaine.

Pour copie conforme aux originaux :

Bayonne, le trois septembre 1819.

DASCONAGUERRE.

MÉMOIRE SUR LA MARINE DES BASQUES TEL QU'IL A ÉTÉ PRÉSENTÉ AU MINISTRE DE LA MARINE.

{Archives de la Chambre de Commerce de Bayonne.)

La côte de Biscaye, c’est-à-dire la partie qui appartient à la France est un assès court espace de païs qui ne contient que quelques paroisses qui forment ce qu'on appelle Païs de Labourt.

Cette côte s'étend depuis Irun en Espagne, jusqu'à la ville de Bayonne qui est le principal port de mer du païs de Labourt, laquelle cependant n'en fait point partie ni pour les assemblées ni pour les impositions.

La ville de St-Jean-de-Luz connue aussi par le mariage de Louis XIV est le second chef-lieu de la côte et malheureusement située si près de la mer qu'elle en est souvent endommagée par l'impétuosité des vagues !.

Cette côte renommée par les fréquents naufrages qui y arrivent est aussi fort connue par l'humanité de ses habitans, la

14. — L'hyver dernier par la vigilance et les soins de feu M. de Clugni cette ville a été préservée d’une inondation générale.

ni

singularité du langage; et surtout par les excellents matelots qu'elle produit.

Les Basques naturellement marins ont été les premiers à découvrir le nouveau monde, et à s'exposer à la pesche de la Baleine qu’ils ont longtemps fait sans concurrents et avec succès‘. Dans la suitte et dans le cours de leurs voyages ayant encore descouvert la pesche de la morue, et reconnu qu'elle étoit plus abondante et moins dispendieuse que cette première, on la préfera et on la fit dans les premières terres avec beaucoup de succès, sans toutefois abandonner celle de la Baleine. C'est donc avec raison qu'ils peuvent se glorifier d'avoir frayé le chemin d'une entreprise hardie, et périlleuse et l'avoir ouvert les portes de deux branches de commerce que toutes les nations commerçantes du Nord font aujourd'hui avec avantage ?.

La première entreprise ayant répondu à leur confiance; et à leur témérité insensiblement à mesure que le bénéfice augmentoit leur fortune ils parvinrent à établir une marine qui leur acquit de la réputation et à faire fleurir dans leur païs et sur la côte d'Espagne un commerce considérable.

C'est dans ce temps laque s’agrandit la ville de St-Jean-de-Luz; elle s'embellit au point qu'on peut aisément juger ar les maisons qui existent encore et qui ne sont presque plus occupées, que cette ville dans un tems où le luxe n'étoit pas encore connu a été très riche. Sa marine très respectable et son commerce très lucratif.

Quantité de bâtiments destinés pour l'une et l’autre pèsche entretenoient les Basques pendant toute l'année dans un exercice relatif à leur goût et à leur caractère ; ceux qui pour différents motifs ne pouvoient pas se livrer à un voyage de 6 mois s'adonnoient à la pesche des Sardines, et au commerce que la suitte de la grande pesche laissoit à suivre soit à Bayonne, soit en Espagne ; aussi tout le monde se trouvoit occupé utillement, et occupé à enrichir la patrie, et à former une marine et de bons

4. — On croit que c’est en 1392 et suivant l'opinion générale, cent ans avant la découverte de Christophe Colomb.

2, — Les Basques ont servi de modèle aux étrangers, et de plus ce sont eux qui ont été les premiers harponniers des Hollandais dans la pêche de la baleine.

marins à l'État. Si ce temps de prospérité appuyè sur des principes stables, et des ressources assurées avoit pu durer jusqu'à nos jours, il n'est pas douteux que dans la dernière guerre cette marine n'eut été très utile à la marine royale (comme elle l'a été autrefois)‘, et qu'enfin elle n'eut fourni beaucoup plus de corsaires qu'elle n’en a fourni. Mais tout a changé de face et le tableau qu'on auroit à exposer aujourd'huy sur l'état actnal de cette marine seroit tout opposé à celui qu'on a représenté lors de sa prospérité : oui, presque tout a changé de face, mais par gradation. La comparaison qu'il est aisé de faire de la marine d'alors avec celle qui subsiste aujourd'huy, démontrera sensiblement qu'elle a été considérable, et que la France a perdu de Lun côté là des forces qu'elle n'a point retrouvée ailleurs.

Dans ce tems là, il y avoit jusqu'à ? 80 battimens et 3,000 hommes qui étoient occupés à faire la pesche de la morue et de la baleine, et 1,000 hommes qui entreprennent tous les ans le voyage du banc de Terre-Neuve, la pêche de la baleine étant tout à fait délaissée. Cette soustraction offre visiblement une diminution de 30 battimens et de 2,000 matelots, qui feroient encore aujourd'hui le bonheur et la richesse du païs.

Cette chute produit deux effets tout à fait naturels. L'éaigration et l'indigence.

Les Basques rebutés par l’aridité du sol, attirés par les ressources qu'ils croyent tronver en Espagne abandonnent tous les jours leurs foyers, dès qu'ils se sentent la force de franchir les montagnes et se livrent à la contrebande, et vont se classer dans la marine espagnole dans laquelle par la conformité du langage, ils sont accueillis et regardés comme Espagnols.

4. — Pendant le siège ..a la Rochelle, les Basques envovèrent à Louis XIII, sans y être forcés même invités, 26 fluttes chargées de vivres et de munitions de guerre. Un seul négociant de Saint-Jear-de-Luz, iui fit même alors présent de deux frégates bien armées propres pour renforcer son armée navale.

2. — C'est sous le ministère de M. Colbert que cette marine a été la plus considérable ; cependant en 17%3v, il y avait encore 13 expéditions pour la pesche de la baleine et 60 pour celle de la morue. Sous les ministères de M. de Maurepas elie a aussi été fort en vigueur : Cette année il y a seulement 8 expéditions de Saint-Jean-de-Luz et 23 petits bâtimens de Bayonne pour la pesche de la Morue.

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Un autre motif dérivé des mêmes effets les attire en Espagne. Tous les printems il part du païs de Labourt quantité de jeunes gens pour aller fabriquer des navires, dans ce royaume, métier cent fois plus pénible que la culture des terres et qu'ils remplissent avec beaucoup d'adresse et de perfection. Cette occupation leur rapporte quelque bénéfice et il est assuré que les sueurs qu'ils répandent en Espagne pendant l'été font presque toujours la subsistance de leurs familles dans lesquelles ils se retirent au commencement de l'hyver et jusqu'à la campagne prochaine ; mais de tous ces hommes qui passent chès l'étranger; il n'y a pour le plus souvent que ceux qui sont attachés à leurs familles par les liens du mariage qui se retirent chez eux, presque tous les jeunes gens fixés loin de leur païs par des occupations continuelles renoncent à leur patrie pour un espèce d'état qu'ils ne rouvent pas en France. Ainsi il est sensible qu'il se fait dans cette classe d'hommes une émigration considérable et certaine qui n'avoit pas lieu lorsqu'ils étoient tous marins, occupés à la pesche de la baleine et de la morue, à laquelle avec le goût naturel qu'ils ont pour la navigation, ils s'adonneroient certainement plus volontiers qu'à un très péaible métier.

L'esprit d'encouragements et les nouveaux établissements qui se font à St-Sébastien depuis quelques années relativement au commerce et à la marine, donnent assès à connoitre que les Espagnols ont reconnu, et la facilité peut-être de pouvoir monter leur marine aux dépens des habitans du païs de Labourt, et l'avantage qu'ils y peuvent retirer du commerce. Mais leurs desseins ne sauroient être remplis sans porter un préjudice notable au rétablissement ae la marine des Basques.

Quoi qu'il en soit voilà au vrai le tableau de la marine de Biscaye. Tout ce qu'il a fallu d'audace, de peine et de calcul pour son élévation n'ont pu la maintenir dans son premier éclat. Les préjugés ! même qui règnent parmi eux n'ont pu préserver cette marine d'une chute presque totale, mais qui n'est pas sans remède. Le génie propre d'une nation dépourvue de fortune quelque intelligente qu'elle soit, ne suffisant jamais pour faire

4. — Parmi les jeunes gens de la côte de Biscaye on attache un certain mépris à ceux qui n'ont pas navigué. Préjugé bien avantageux pour la nation.

prospérer longtemps un commerce quelconque. Le dépérissement a-t-il peut-être été inévitable : c'est ce qui est facile à démontrer.

Sources du dépérissement de la Marine des Basques.

: Premièrement.

Quant les Basques ont entrepris la pêche de la Morue et celle de la Baleine, il ont commencé leurs entreprises avec des fonds modiques, un petit nombre de battiments, et n'ont porté leur commerce et leur marine sur le pied respectable où elle s’est trouvée qu'à force de courage et j'ose dire de témérité.

Ceux destinés pour la pêche de la baleine (pesche qu'ils entendoient encore mieux que celle de la morue, se livraient uniquement à cet exercice et aux dangers qu'il y a à la faire. Ceux destinés pour la pesche de la Morue en faisoient de même en se rendant aux bancs de Terre-Neuve.

De retour de leurs voyages ils se rendoient à St-Jean-de-Luz d'où ils étoient partis, et y vendoient leurs morues et les huilles de baleine. Dans la suite une grande partie de leurs vaisseaux faisoient leur retour à Bayonne : et en Espagne et y vendoient à un prix plus avantageux encore qu'à St-Jean-de-Luz leurs cargaisons.

Mais d’un côté les mauvaises récoltes en détournant peu à peu les pères de famille d'un voyage de plusieurs mois, pour subvenir aux besoins de leurs familles, et cultiver leur terrain qui leur procuroit pendant leur absence leur première subsistance. Et plus irréparablement encore la guerre de 1740, 1756, et les traités de paix, portèrent, sans détruire le goût décidé des habitans pour la navigation le dernier coup à leurs entreprises, à leur commerce, et à leur marine.

Quoique l'expérience prouve que les Basques adonnés d'inclination à la mer, n’ont pu faire, et ne font point encore de bons cultivateurs ; cependant la disette, le manque de récite; et la nécessité de se procurer les blés nécessaires pour leur entretien que le commerce des étrangers n'attiroit point dans le païs obligèrent les Basques, dans ces années de disette à renoncer pour un tems au parti. de la mer pour s'adonner à la culture qu'ils ont hélas abandonnée depuis longtemps.

D'après cet exposé, malheureusement que trop vraietle peu de ressource que cette nation trouve dans son propre sol, il n'est pas surprenant que le païs se trouve dépeuplé, ou tout au moins, habité par des gens qui sans domicille certain sont plus souvent en Espagne qu'en France, et sont autant Es, :.gnols que François.

D'où vient (peut-on objecter) que les Bretons qui depuis bien du tems foni la pèche de la Morue avec succès, sont-ils parvenus à monter une marine respectable ; un commerce assuré, et sontils plus à l abri des causes de dépérissement que les Basques ?

Une telle question supposeroit une ignorance profonde sur le commerce des Malouins.

Du petit au grand il en est des nations comme des particuliers. Je répondrois, d’où vient que deux négociants hommes de génie actif, et accrédités également font leur commerce avec un succès différent. La cause en est sensible, l'opulence de l'un lui fait soutenir sans s'ébranler des échecs que la modicité de la fortüne de l’autre ne sauroit recevoir sans en être ébranlée.

Il en est de même de ces deux nations, toutes deux habiles gens de mer ; ils ont entrepris les uns après les autres, et fait prospérer ensemble le même commerce pendantlongtems. Celui des Basques est déchu, celui des Bretons se soutient ; mais par des causes naturelles, et tout à fait opposées.

St-Malo et Grandville sont des villes qui renferment dans leur commerce d'autres ressources que les Basques n'ont pas. Ces villes sont habitées par quantité de négocians riches qui destinent tous les ans une partie de leur fortune pour la pesche de la morue, et suivant par état un commerce qu'ils ne peuvent pas quitter sans perdre leur principal et presque unique commerce. La Bretagne et la Normandie en comparaison du païs de Labourt privé de toute sorte de fabrique, sont des provinces abondantes et fertiles. Elles ont dans leur sein de quoi nourrir beaucoup de monde, sans que la culture souffre considérablement de l'embarquement de ses habitans. Ces habitans ne sont point constitués ni dissipés comme les Basques, ils ne sont jamais flattés ni trompés par les idées d'émigration. Mais ce qui surtout soutient leur marine sur l'état actuel; l'état qui sans être ce qu'il a été précédemment est cependant de 45/46 plus considérable que n'est celui des Basques; ce sont les ressources qu'ils ont dans

leur propre païs de faire consomnier les marchandises qu'ils retirent de Marseille, du Languedoc et de l'Espagne en échange des morues qu'ils y vendent.

En effet, les Malouins transportent presque tous les ans la plus grande partie de leur pêche à Marseille, et dans le Languedoc, où ils achettent du produit de leurs morues, des savons, des vins, des huilles, et autres marchandises qu'ils transportent chez eux. C'est donc un double avantage que les Malouins retirent de leur commerce ; d'abord en vendant aux provinces méridionales leur pêche plus avantageusement qu'ils ne le feraient chez eux, et ensuitte en transportant, et revendant aux Bretons et aux Normands les marchandises qu'ils achettent à Marseille. :

Il seroit donc étrange de ne pas convenir que le commerce des Malouins est un commerce appuyé sur des fondemens solides et lucratif, et que par conséquent leur marine fondée sur ces différentes considérations de commerce ne peut et ne doit point souffrir aucune diminution.

Les Basques au contraire n'ont jamais mis en usage aucune de ces ressources, ils n'ont, comme j'ai dit plus haut, présentement que la consommation de leur païs pour la vente de leur poisson. Ainsi, manquant des ressources que les Malouins et les Normands trouvent dans leurs villes, et dans les fabriques de leurs provinces, il n'est pas étonnant que leur marine se soit déchue et presque anéantie.

2° cause du dépérissement de la marine des Basques.

La guerre de 1740 et 1756 encore plus funestes à la marine, que les causes de disette et d'émigration a presque entièrement ruiné celle des Basques.

Le dépérissement est si visible et si facile à démontrer qu'il n'y a qu'a rapporter uniment ce qui s’est passé en tems de guerre pour prouver, et faire sentir sans peine, par la seule comparaison, la réalité de cette perte.

Toute sorte de pesche interceptée par les Anglais, les Basques n'ont pas été les derniers à entreprendre la course. Les différents combats, et quantité de prises ramenées à St-Jean-de-Luz, à Bayonne et en Espagne, ont assès fait connoitre qu'ils étoient

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aussi propres à combattre sur mer, qu'ils sont hardis et adroits pour la pèche de la morue et de la baleine. Mais ce genre de commerce en enrichissant même parfois quelques particuliers n’enrichit pas la nation, et n’augmente pas le nombre des vaisseaux, et surtout celui des marins. Encore qu'au commencement d'une guerre tous les habitans généralement de cette côte deviennent matelots, cependant par la suite du tems, la marine se détruit, et le nombre des hommes de mer diminue sensiblement. C'est ce qui est arrivé pendant la dernière guerre dans tous les ports de mer, et plus particulièrement à Bayonne et à St-Jean-de-Luz où la course se fit dans un tems avec quelque succès.

En effet à la fin de la guerre, le nombre des marins sur la cote de Biscaye se trouvoit singulièrement diminué! par ceux qui avoient eu le malheur de périr dans les combats, par ceux qui avoient acquis assés de fortune pour renoncer aux risques de la mer, enfin par ceux qui avoient péri dans les-prisons d’Angleterre dont le nombre a été considérable ; néanmoins le gout de ceux qui restoient pour la navigation ne fut pas enseveli avec ceux qui n'existoient plus, leur génie pour cet élément inséparable peut-être de leur caractère, en leur inspirant le même , moyen dont ils s'étoient servis autrefois, leur procura en se cotisant les ressources nécessaires pour reprendre seulement la pesche de la morue avec un petit nombre de battimens. Et voilà aujourd'hui toute leur marine.

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Moyens et facilités à se procurer les fonds nécessaires pour relever le commerce et la marine des Basques.

En considérant l’ancienne splendeur de la marine des Basques et l'état du dépérissement où elle se trouve aujourd'huy, l'on voit clairement que la France a perdu dans la côte de Biscaye une marine qui pouvoit faire une partie des forces de l'État, sans avoir compensé ailleurs cette perte ; celle des Bordelais et des Bretons s'est agrandie à la vérité, mais pas au point qu'elle

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4. — C'est un fait assez aisé à vérifier par les États des bureaux des classes.

puisse remplacer pour le bien de l'État la perte de celle des Basques.

Le rétablissement de cette marine quelque importante qu'elle soit, n’est pas du genre de ces établissements, qui exigent des avances et des fonds proportionnés à l'avantage qu'on en peut retirer : celui-ci au contraire pour devenir très utile à l'État ne demanderoit pas de capitaux immenses qu'on ne peut souvent se procurer que par des opérations forcées.

Un capital de 1.600.000 fr. employé à l'armement de 40 battimens rameneroit l'ancienne splendeur, et occuperoit présentement la plus grande partie des matelots Basques ; ensemble, ceux dispersés en Espagne, dans les frontières, et les contrebandiers. Mais pour ne rien entreprendre qu'avec connoissance de cause, et par gradation, on por-roit se borner à n'équiper qu'à mesure du déboursé et à proportion du bénéfice.

Parmi tous les moyens dont on peut se servir pour se procurer les fonds nécessaires pour relever la marine des Basques, celui qui résulte de l'opération des actions dirigé par une sage administration semble être le plus simple, le plus avantageux, et celui enfin dont l'exécution peut entrainer les suites les plus heureuses.

Le Ministère n'ignore pas que les négociants de Bayonne et de Saint-Jean-de-Luz découragés par la perte du Canada, par la dernière guerre, et l'abandon de leur principal commerce n'osent plus hasarder leurs capitaux aux événements de la “pesche de la morue, et moins encore à celle de la baleine ; laquelle cependant est d’une conséquence très importante.

Il est quelquefois de la dernière conséquence de faire de nouveaux établissements pour un grand bien, il est naturel d’avoir recours alors aux opérations les plus simples, et aux moyens les plus praticables. L'opération que je propose semble réunir ce double point de vue, et contrebalancer également les intérêts du public et les avantages de la nation.

Je crois même, que dans la position ‘où se trouvent les affaires de l'Europe et de l'Amérique, c’est peut-être le moment le plus favorable pour l'entreprise de la pesche de la baleine, et le succès de celle de la Morue.

Dans ‘ous les cas, je n’établirai 1e plan de mon opération

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qu'après avoir recueilli en ma faveur l'opinion des négccians, et reconnu leur disposition à concourir au succès de l'entreprise, et au rétablissement de leur commerce. Partagés entre leur propre intérêt, et ceux que Sa Majesté daignera leur confier, je me permets d'avancer qu'il n'y en aura pas un d'entr'eux qui ne se sente flatté de l'administration confiée à ses soins, à son intelligence et à sa probité.

Le Roy par un arrèt du Conseil pourroit établir dès à présent à Bayonne et à Saint-Jean-de-Luz, une chambre d'administration de la pesche française. Cette chambre composée des plus habiles, des plus zélés et des mieux lancés négociants présidée par M. l’Intendant, et en son absence par M. le Lieutenant général de l'Amirauté, seroit principalement chargée de veiller au

progrès de la pesche de la morue, de la baleine et à l'administration intérieure de cette entreprise.

Le même arrèt pourroit permettre à cette chambre d'expédier, sans exclusion à cette entreprise autant de battimens que sa prudence suggèreroit nécessaire, et autoriseroit cette administration à distribuer au public autant d'actions qu'il faudroit des fonds pour l'expédition des vaisseaux.

En exécution de la délibération qui auroit arrêté le nombre de battimens qu'elle destineroit pour l’une, et l'autre pesche, chaque négociant suivant sa soumission, et moyennant une commission de 2 °/, prendroit la gestion d'un ou deux navires, à cet effet se chargeroit sur lieux ou par correspondance du placement des actions, et se rendroit comptable du maniement envers la chambre d'administration.

Chaque négociant aussy chargé au vu de la délibération de la gestion d'un ou de deux battimens, après un calcul des plus justes de la mise dehors du battiment assurance comprise annoncée par un prospectus, ouvriroit autant d'intérêts de 1000 1. que le montant du battiment et les fraix de l'expédition couteroient.

Ces intérêts convertis en actions seroient délivrés au public, ainsi et de la manière qu'il suit.

Vaisseau le Neptune capitaine Nun du port de 250 thonneaux coute pour sa mise hors du‘port assurance comprise. 40.000 1.

Cette somme partagée en 40 actions de 1000 L. chaque feroit la même somme de............................... 40.000 L.

Pour la facilité du public chaque action subdivisée en 4 coupons de 250 L. feroient ensemble 160 coupons, et toujours la même SOMME A6 4 entr ae net cornée 0% 40 000!

Toutes les sommes nécessaires à cette expédition couvertes et les vaisseaux prèts à partir pour leur destination, chaque négociant procéderoit à la reddition de ses comptes, et mettroit en délibération, quel seroit l'endroit du retour le plus avantageux a ordonner à la cargaison ; dès ce moment les intéressés actionnaires, c'est-à-dire ceux qui auroient pris juqu'à 10 actions admis aux assemblées opineroient concurremment avec le négociant expéditionnaire pour le bien de la chose, et deviendroient dès lors administrateurs eux mêmes. *

Une administration de cette espèce toujours surveillante aux progrès de l’entreprise annonce par avance un succès assuré. Sans parler de la consommation de la morue qui pourroit être plus considérable par la facilité du transport, il est possible de calculer celle de l'huille de baleine pour être convaincu de la solidité de ce commerce !.

Au retour des vaisseaux, chaque négociant, suivant exactement la marche que lui auroit tracé la chambre d'administration, dirigeroit la cargaison du battiment qui seroit parti sous son administration. La consommation s'en feroit à Bordeaux, à Marseille, en Italie, en Espagne ; ou enfin dans les endroits où la prudence, et la combinaison de la Chambre auroit spéculé être la plus avantageuse à l'intérêt commun.

Toutes les ventes réalisées dans le courant de l'hyver et les fonds rentrés à peu près dans le courant de décembre, chaque négociant directeur dresseroit du 1° au 10 janvier un compte de tous les objets de sa gestion pour être scrupuleusement examiné, censuré ou définitivement approuvé par la Chambre d'administration.

4. — Les Hollandais et d’autres nations du Nord, vendent tous les ans en France, près de 4 millions d’huille et fanons de baleine. — Les Basques par la manière de faire la pêche de la baleine devroient avoir le triple plus de bénéfice que les autres nations. Les Hollandais dépècent le poisson et le mettent en barrique pour le fondre à leur retour. Les Basques au contraire à mesure qu'ils le dépècent le font fondre à bord dans une chaudière à cet usage. Or il est prouvé qu'il faut 3 barriques de graisse pour faire une barrique d'huile.

Instruite au juste par la reddition de tous les comptes du bénéfice ou de la perte que l'entreprise auroit rendu, la Chambre d'Administration procéderoit du 10 au 90 janvier conjointement avec tous les actionnaires admis, ou leurs fondés de procuration à une assemblée générale dans laquelle on délibereroit sur le parti le plus avantageux à prendre pour l'intérêt de tous les associés.

Suivant les circonstances, guidés par l'amour du bien et de l'intérêt commun, on arrêteroit ou le remboursement des acticns avec la répartition de la masse des bénéfices, ou en cas de perte, a suspension ou la continuation de l’entreprise en nourrissant les actions du surplus de ce qu'il faudroit de fonds pour la seconde expédition. Et ainsi de suite toutes les années de la même manière que je viens de proposer.

Quelque avantage qu'on puisse retirer du commerce dont les suittes se déterminent ordinairement par la circulation et l’abondance ; quelques puissantes que $oient les raisons d'état pour désirer une bonne marine, en réfléchissant aux dangereuses conséquenses d'une émigration presque générale, an ne peut se refuser à l'évidence du bien que cet établissement opéreroit en en arrêtant le principe et le cours. Les habitans du païs de Labourt assurés tous les ans de trouver de l’embarquement et de convertir une vie errante, vagabonde, et dissipée en un état tranquille et permanent rameneroient insensiblement l’ancienne aisance que cette nation s'étoit jadis procurée par ses entreprises et ses travaux.

Avec les mêmes principes, les mêmes ressources et le même esprit qu'ils conservent toujours ‘, le gouvernement en redonnant une nouvelle existence à cette nation peut la faire servir avec succès à sa propre utilité, et à l'avantage de l'État. À mesure que cet établissement prospéreroit le nombre de marins à proportion augmenteroit, et le commerce certainement s'agrandiroit en entrainant après luy des branches jusqu'à présent inconnues. Toute cette nation enfin ranimée par la renaissance

4. — Ceci se confirme par le choix que les officiers de la marine royale font du petit nombre de matelots basques qu'ils peuvent se procurer de préférence à bien d’autres pour compléter leurs équipages.

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d'un commerce qui a fait autrefois son bonheur profiteroit d’un si heureux changement. Les hommes sérieusement occupés à la marine, les femmes attachées au commerce seroient également récompensés de leurs peines, et de leur émulation, et les enfans élevés sous une éducation vraiment maritime et commerçante, deviendroient d'utiles citoyens dans l’un ou l'autre parti.

Le rétablissement de la marine peut seul faire renaitre ces avantages précieux. D'ailleurs, les mêmes circonstances ne subsistant plus, et les considérations capables de diminuer les émigrations étant dans ce moment plus puissantes, ceux qui croyent entrevoir quelque espérance en Espagne en seront détournés, et ceux qui pour de mauvais petits établissements avoient renoncé à leur patrie y rentreront avec la satisfaction qu'on ressent toujours de vivre dans le lieu de sa naissance, et au milieu de sa nation.

Dès ce moment nombre de familles, et quantité d'honnêtes citoyens rendus à leur patrie et à leurs inclinations exerceront leurs talens à former et à enrichir une marine dans laquelle le Roy dans toutes les occasions peut trouver des ressources assurées pour le soutien de la marine royale.

DAMMARTIN DE LissALDE.

M. GALART L'AINÉ A PARIS, AVEC UN MÉMOIRE ET UN TABLEAU Y JOINT, AU SUJET DE LA PÊCHE BASQUE ET DE L'INTRODUCTION DE SON PRODUIT DANS L'INTÉRIEUR DU ROYAUME.

(26 aour 1786.)

(Archites de la Chambre de Commerce de Bayonne.)

Messieurs,

J'ai reçu la lettre que vous m'avès fait l'honneur de m'écrire le 12 de ce mois, anti datée, comme j'ai lieu de le croire ou retardée d'une poste. Avant d'y répondre, je vous entretiendrai

1. — Soit en matelots soient en vaisseaux qui seroient propres cn temps de guerre pour la course et pour renforcer les armées navales.