QUE LE DIEU DE PAIX ET DE CONSOLATION SOIT AVEC VOUS

« Le silence, N. T. C. F., dans lequel nous ^âvons depuis trop longtemps est la plus dure de nos peines. Notre cœur ne peut plus le supporter. Avec quelle joie nous le rompons aujourd'hui, invités par de plus heureuses circonstances. S'il est des hommes qui se plaisent à nous voir souffrir cette contrainte, ils n'en connaissent pas la

violence, ils n'ont aucune idée de la sensibilité des liens qui nous unissent.

)) En vain la nature prétendrait que ses liens sont les plus tendres ; ceux que la grâce a formés le sont davantage. Plus les sociétés sont saintes, plus elles se proposent notre vrai bonheur, plus les noms de père et d'enfant, de pasteur et de brebis qui annoncent la tendresse y ont de réalité.

» Comment, N.T. CF., la société qui nous réunit ne produirait-elle pas la plus tendre charité, puisqu'elle-méme Ta formée ? Les choses qui naissent les unes des autres se ressemblent, elles ont une commune propriété ; ce qui sort de la charité ne peut manquer de produire la charité.

» Le jour où le Sauveur donna la dernière forme à son Église, fut celui oii il mit le comble à son amour (1). Il dressa une table, il Tentoura de ses enfants et il se mit à leur tête, il se donna à eux pour être à jamais leur nourriture ; et pour leur faire comprendre qu'une famille ainsi enfantée et nourrie par la plus ineflEable charité, aurait pour propriété la production de la même vertu, il fit cette touchante prière : « O mon père, faites qu'ils soient un comme nqus sommes un, vous en moi et moi en vous ; que leur union soit consommée, afin que le mondCy étonné de voir tant d'hommes étrangers les uns aux autres s'aimer étroitement, croie que c'est vous qui m'avez envoyé (2). »

» Quelle cause, N. T. C. F., aurait pu avoir éteint ou refroidi en nous ces sentiments ? « Serait-ce, dit l'Apôtre, la tribulation ou la pauvreté, la faim, la nudité, le glaive même des persécuteurs!^ Non, répondit-il, la grâce triomphe en nous de toutes ces souffrances, » « Les eaux, dit ailleurs l'Écriture, quoiqu'elles inondent, ne peuvent éteindre la charité (3). »