V. — LES RÉCOLLETS

Les récollets, religieux de la famille franciscaine, s'établirent à Tournus en 1613, par les soins du cardinal de la Rochefoucauld, abbé de Saint-Philibert, dans les bâtiments de Tancien hôpital qui leur furent donnés parla ville.

(1) Registres de la mairie de Saint-Jean-des-Vigncs.

(2) Cahier intitulé : L* Arrondissement de Chalon.

« Depuis que le pape Urbain VI d'heiu*euse mémoire, notre prédécesseur, eut supprimé et éteint à perpétuité de l'autorité apostolique Tordre de Sainte-Claire au monastère des religieuses de Sainte-Marie, du faubourg de Chalon, icely étant supprimé et éteint, il fut, sous certaine modification lors spécifiée, uni à Tordre de la règle de Saint-Benoit, et comme, par ce changement, certaine licence et des abus de vie s'y furent glissés, il semblait qu'après le refroidissement de dévotion des bienfaiteurs la charité du monastère prenait aussi fin, l'observance régulière et discipline en étant entièrement dépéries, il ne reste aucune espérance de rétablir ce monastère et d'y remettre l'observance régulière, qu'après l'avoir de nouveau supprimé et éteint, enlevé à Tordre de Saint-Benoît, et donné de l'autorité apostolique à Tordre des religieuses carmélites de la réforme de Tordre de Sainte-Thérèse, dites Deschaussées (1). »

Les bâtiments du monastère étaient dans un délabrement complet; il n'y avait plus de clôture, une partie du jardin avait été prise pour les remparts et les fortifications du faubourg. L'abbesse, Françoise de Beaufremont, ne faisait point sa résidence au couvent, mais demeurait auprès de la baronne d'Uxelles, sa sœur, dont le mari était gouverneur de la citadelle de Chalon. Pour suppléer à la médiocrité de ses revenus, cette abbesse avait loué une partie des bâtiments, ce qui achevait d'en déterminer la ruine. C'est dans ces circonstances que M°** Françoise Languet, veuve de M. Robert de Pontoux, employa son crédit et sa fortune pour amener M"*' Françoise de Beaufremont à céder son abbaye en faveur des carmélites. Elle conduisit avec habileté les négociations avec le Pape, Tévêque Cyrus de Thiard, les rois Henri IV et Louis XIII et le Parlement de Dijon.

MM. André Duval, un des premiers supérieurs des

(1) Chroniques manuscrites des Carmélites de Chalon.

carmélites, et de Marcillac, conseiller d'État, se rendirent de Paris à Chalon pour jeter le plan du nouveau monastère.

La R. mère Louise de Jésus, née à Paris, de Charles Gallois, et veuve de Guillaume Jourdain, gouvernait alors la communauté des carmélites de Dijon. Ce fut elle qu'on nomma prieure du nouvel établissement dont elle devint la pierre fondamentale. Elle arriva à Chalon le 27 décembre 1610, accompagnée de cinq religieuses.

M"® de Pontoux les reçut dans sa propre maison, avec une bonté toute maternelle, et les pourvut de toutes les choses nécessaires à la vie, durant les huit mois qui s'écoulèrent jusqu'à leur prise de possession de Tabbaye, ce lieu n'étant pas jugé habitable. Durant son séjour h Chalon, Louise de Jésus accorda Ventrée à quatre novices des meilleures familles de Chalon. Le 28 août 1611, toute la communauté prit possession de la maison, malgré le mauvais état où elle se trouvait encore. M»' de Thiard, après avoir fait transporter les religieuses dans son carrosse, vint lui-même les mettre en possession de leur nouvelle demeure. Le saint Sacrement y fut exposé.

- Comme la maison se trouvait ouverte de tous côtés, et les portes rompues et démolies, les habitants du faubourg, déjà fortement attachés aux carmélites et pleins de joie en les voyant dans Tabbaye, en firent la garde jour et nuit, afin de les préserver de toute insulte.

Avant de quitter la maison de M"® de Pontoux, la V. Mère de Jésus avait remis à M"® de Baufremont une soraime de 3,600 livres, outre la rente viagère qui lui était assurée. Avec les frais de réparations et d'expéditions, il y eut là d'amples moyens de pratiquer la pauvreté et la mortification. Mais le contentement de la V. Mère et de ses compagnes était de souffrir (1).

En l'année 1699, les bâtiments du monastère subirent

(1) Chroniques des carmélites, p. 32.

de notables changements. La pauvreté de la maison n'avait permis jusqu'alors que de pourvoir aux réparations les plus essentielles. Les frais de ces réparations successives furent considérables. On aurait fait plus de grâce aux religieuses de leur donner une place à bâtir que ce vieux couvent ruiné. On Ta réparé en divers temps, avec beaucoup de dépense et de peine, sans l'avoir pu rendre commode (1).

Il n'entre pas dans notre plan de continuer l'histoire des carmélites. Après avoir donné pendant quatre-vingt-un ans l'exemple de toutes les vertus religieuses, cette communauté devait passer par des épreuves sans nombre.