octobre

3. Les uns et les autres se tenaient, panilt-il, mi départements actuels de la Loire, du Rh

106 l'arrondissement de maçon

deux compagnies du 2® bataillon de la Loire. J'y ai fait isolément plusieurs voyages^ sans* aucune force à ma suite, espérant les surprendre plus facilement; rien ne m'a réussi. C'est un pays extrêmement boisé; toujours à mon arrivée, les prêtres et les militaires n'avaient qu'un pas à faire pour être dans les départements du Rhône ou de la Loire. Il n'y a qu'une marche combinée qui puisse réussir. J'ai même été obligé dans un temps de cesser toutes démarches; les prêtres s'étaient retirés dans les bois et s'y faisaient garder militairement par les hommes de réquisition!... »

Impuissants contre les personnes, les agents du directoire exécutif, s'en prirent aux objets du culte. Quelques communes avaient conservé leurs cloches, et les habitants s'en étaient servis, nous l'avofis vu, pour annoncer les offices, que leurs anciens curés ou des prêtres étrangers pouvaient célébrer de temps à autre. Par un arrêté du 13 brumaire an VI, l'administration de Saône-et-Loire fit casser la cloche de Champforgeuil et rendit « respon- ;^ sable le ministre dont le culte est annoncé au son des cloéhés iy; (( Cette mesure lisons-nous dans la lettre qui fut adressée au citoyen-ministre, prise isolément et af][icliée dans tout le département doit faire impression . »

Ce ne fut malheureusement pas un cas isolé ; au 13 nivôse an Vr, la même administration ordonna que les cloches réservées aux communes de Senozan, de Besanceuil et de Saint-Marcel* fussent cassées à la diligence des cantons de Cliarnay,de Saint-Marcel et de Jouvence (lisez Saint-Gengoux-le-Royal.) L'administration municipale de Charnay ne se borna pas à faire abattre la cloche de Senozan. Celles de Saint-Martin-de-Senozan de Charnay, d'Hurigny et de Senecé eurent le même