Arch, de l'êvêchè d'AïUun, lettrede M. Thierry

2, ï^e texte latin de cette lettre faisait partie du fonds Devoucoux,

l'évêque de maçon 155

Mgr Moreau prit de nouveau la plume, le 14 juin 1801, et adressa à larehiprêtre do Charlieu une longue lettre, dans laquelle il développe avec une parfaite lucidité les raisons qui militent en faveur du serment, répond aux objections et indique les conséquences désastreuses qui résulteraient d'un refus obstiné.

Cette lettre est une savante dissertation où Tévêque traite à fond la question qui divisait alors les esprits ; elle a perdu un peu de son actualité, depuis surtout que les Souverains-Pontifes ont indiqué maintes fois quelle devait être la conduite du clergé et des fidèles vis-à-vis des pouvoirs établis'.

Les conséquences que Mgr Moreau redoutait ne furent pas lentes à se produire. Fouché, on ne la pas oublié, dicta des mesures sévères contre les non-conformistes ; mais il dut les rapporter, à la suite de la convention intervenue entre le Gouvernement français et le Pape (23 thermidor an IX, 11 août 1801).

Nous avons dit un mot plus haut* de la tentative faite par le sieur Poullard, curé d'Aubervillers, près de Paris, pour se donner comme successeur, après une vacance de sept années et plus, à l'infortuné Gouttes, évêque de Saône-et-Loire. Ce fut Tobjet du soi-disant synode tenu par lesprétres constitutionnels à Saint-Marcel-les-Chalon, le 2 floréal an IX (22 avril 1801) *. Satisfait de l'accueil qu'il y avait reçu, Poullard (Thomas-Juste) se fit sacrer àLyon par ï'évêque métropolitain ; mais il ne put prendre possession du siège d'Autun auquel le R. métropolitain de Rhone-et-Loirc l'avait nommé, « sur la présentation

80U8 le n* 18. Archic. de Vèrêchè d'Autun. Ajoutons que l'objet de cette consultation regardait moins le serment lui-même que la rétractation à exiger des anciens constitutionnels.