II. - Démolition de l'É^Iisu abbatiales

Le triste honneur de clore la liste des abbés de Cluny revint aux La Rochefoucaud; les deux derniers abbés commendataires furent le cardinal Frédéric- Jérôme* et, àpartirde 1757, son neveu, le cardinal Dominique de La Rochefoucaud, archevêque de Rouen. Celui-ci présida en 1788, le dernier chapitre de Cluny. Il fut reçu avec le cérémonial accoutumé; la population presque entière accourut à sa rencontre ; les habitants des environs ne se montrèrent pas moins empressés à venir à Cluny, où le prince-abbé tint table ouverte pendant quinze jours. La tradition locale n'a conservé que de trop rares détails sur les solennités splendides qui eurent lieu, îi cette occasion, dans la grande basilique hugonienne. L'honneur de chanter la préface à la messe célébrée par le cardinalabbé, fut réservé à dom Brunet, religieux du prieuré de Saint-Marcel-les-Chalon. Il avait déjà comme diacre chanté TEvangilc. Sa belle voix retentit ainsi deux fois dans l'immense église, à la satisfation de tous les assistants.

Ce furent les dernières fêtes de l'heureuse petite ville. Nous savons comment l'Assemblée nationale, par ses décrets du 13 février 1790 et des 14-20 avril 1790, disposa des biens de la riche abbaye.

Député de son ordre, le cardinal de La Rochefoucaud s'affirma de suite comme l'un des plus ardents adversaires des principes nouveaux* et tint vigoureusement