Kcho de Clunt/, p

tètôà Mirabeau. Soit comme abbé de Cluny, soit comme archevêque de Rouen et primat de Normandie, il se montra par sa fermeté invincible le modèle de ses prêtres et de ses religieux. Son refus de prêter serment à la Constitution civile du clergé l'exposa aux pires outrages?. Obligé de s'expatrier, il séjourna successivement à Maéstricht, à BruxeUeï=; et â Munster, où il mourut le 35 se|ïtemhre 1805. C'est dan^ cette dernière ville que seï^ restes reposèrent, jusqu a ce tiu\me députation française vint, en 1875, les rendre à la terre nataleV

Les PP- Bénédictins de T abbaye n'eurent pas un meilleur sort, mais avant de raconter leurs infortunes, dirons un mot des dévastations qui saccomplirent presfiue sous leurs yeux, au centre même de FOrdre. Un témoin, Pli. Boucbot, a consigné par écrit les exploits de Tarmée révolutionnaire envoyée ii Cluny. Il vit le détachement commatid/^ par un nommé Bargeau, et comprenant deux cents hommes attaquer rimmense basilique*

Cette troupe vint de Màcon à Chiny, dann les derniers jours de novembre 17t)H. Son premier exploit fut de renverser la grande croix de jiierre (jui ^e dressait a rentrée ihi monastère* 18 novembre 1793). Les statues tant îidnvirt^es des connaisseurs et (jui deVoraîent le portai 1 du JiiU'lhev ue trouvèrent point grâce devant ces farouches iconoclastes ; itis brisèrent coup sur coup troiîs grandies statues et trois plus petites'.

Dix jours après, le 28 uo^embi-e, les soldats t|ue Cïunmandc Bargeau, ftmt irruption dans la grande église ; Tun d^^ux décapite la statue de saint Benoit, érigée dans

1. C. HtcaHi Cofre^pfmétfU du 25 avril 1S99 : u Sur le ciiemiti

2, Sf^lnij Douchi*! 1^ aoclc de eette cpuix u(* disparut c^n'erv 17S)8, It' l:) mai ,

3* Saint Pierre, saint Ktieiinc. mint Jean riîvaûg*5!îstQ, la sainti:^ Viefiî^ et doux aiige^ .

la chapelle de ce nom au fond du transept de gauche ; les autres s'avancent jusqu'à Tautel de Saint-Hugues, dit V autel matutinal ou de rétro dont nous avons parlé ; c'est l'endroit le plus vénéré de l'antique sanctuaire; une colombe en argent, suspendue à une chaîne de même métal, renferme les saintes espèces. Les forcenés s'acharnent contre l'autel, brisent les grilles qui l'entourent et détruisent, « vers les trois heures du soir, dit Bouché, le chef-d'œuvre de frère Placide, le célèbre Jean Julien, qui ornait toute cette partie réservée de l'abside. Le bon religieux, remarque notre chroniqueur, vécut assez « pour voir en bien peu de temps détruire un ouvrage qui lui avait coûté bien des années de travail »> .

Ce ne fut pas encore assez au gré de leur impiété. Le lendemain, le même détachement de l'armée révolutionnaire, (( composé de cent hommes de Paris et de cent hommes de la commune de Mâcon », revient à la grande basilique, renverse la chapelle des Cinq- Abbés et celle du Rosaire, adossées aux premiers piliers, et met en pièces « les confessionnaux, la chaire à prêcher, les tombeaux et autres ornementations de l'église ».

Cette fois, la troupe se trouva satisfaite de sa triste

besogne. Il ne paraît pas, en effet, qu'elle ait continué ses

dévastations sacrilèges, dans l'après-midi. La chapelle

de Bourbon fut ainsi épargnée. « A onze heures du

matin, raconte Bouché, j'y entrai avec trois officiers du

détachement de Mâcon ; sur l'observation que je leur ifis,

que le tableau du maître-autel de cette chapelle était

excellent, Bargeau, commandant le détachement, l'envoya

à la maison commune. C'est ce qui a fait dire à Lorain'

que « l'une des plus précieuses peintures de la chapelle

Bourbon, celle que le peintre Prudhon, enfant deCluny,

jugeait la plus belle entre toutes, devint la proie du chef

derarmée révolutionnaire ».

# 1. Histoire de V abbaye de Cliin//, p. 277*

v;;h> l arrondissement de maçon

l t\ 5tî bel exemple devait être suivi ; le 30 novembre, îA U\Ù55 heures du soir, une autre bande de terroristes, «wompagnée des officiers municipaux, fit brûler, dit IVnjon, sur la place^ du Champ de foire, sur celle du Merle, d'après Bouché, « les statues de bois, les livres d'église et une grande quantité de terriers, de titres, de chartes, etc. ».

Un ouvrier de Cluny, le citoyen Colas Geotier, couvreur, acquit alors une triste célébrité pour la part qu'il prit aux démolitions de l'église hugonienne. C'est lui qui, le 1*^' décembre 1793 brisa la statue du bénédictin en aube et l'encensoir à la main, lequel semblait, du fond du narthex, ofïrir les hommages perpétuels de ses frères au Dieu de l'Eucharistie.

C'était déjà le citoyen Colas, qui, les 24, 25 et 26 no- * vembre précédents, avait par ordre de la commune enlevé les croix « de dessus les quatre grands clochers* » .

On sait que, dès le mois d'octobre, toutes les cloches de la basilique, sauf celle du chapitre « qui se trouve dans le clocher de l'Eau bénite » avaient été descendues, au grand mécontentement des habitants, et conduites à Mâcon, (( pour être converties en canons pour le service de la République)).

Les mêmes nécessités d'État (la défense républicaine!) servirent encore de prétexte pour dépouiller l'église des grilles situées à l'entrée des chapelles rayonnantes et autour des tombeaux.

C'est en février 1794, selon Bouché, que les grillages de l'église furent enlevés par les ordres du district de Mâcon. On sortit 22 milliers de fer, non compris les petits morceaux qui ne pouvaient servir à la fabrication des armes à lacjuelle on les destinait.