Le procès-verbal des gendarmes, di'ess

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Mais cet attentat aux lois de la République méritait une répression* . La commune de Saint-Pierre fut condamnée à 1.000 francs d'amende et des garnisaires s'installèrent à Écolette. M. Tabbé de Brosses et ses sœurs attaquèrent ce jugement. Le 11 pluviôse an VIII (31 janvier 1800), le tribunal criminel de Chalon renvoya les habitants et les demoiselles des Brosses des fins de la plainte.

Carteron, commissaire du gouvernement près le directoire du jury d'accusation de l'arrondissement de Mâcon, avait envoyé de son côté un rapport sur l'enlèvement de M. de Brosses au Ministre de la justice. Celui-ci demanda des explications au citoyen Carnot, commissaire près le tribunal de Chalon, qui lui répondit, le 14 prairial an VII (2 juin 1799), en lui faisant l'éloge de l'agent « rempli de probité, dit-il, mais d'un caractère ardent et inquiet, croyant toujours voir des égorgeurs à côté de lui et les troupes ennemies prêtes à entrer en France. Tout ce qui n'est pas aussi pétulant que lui est contrerévolutionnaire, et la crainte où il est de voir revenir l'ancien régime fait que souvent il n'épargne pas même

(19 avril 1799). donne à leur équipée une autre physionomie. Relit, un des gendarmes, aurait failli être tué d'un coup de hache; deux autres gendarmes auraient essuyé des coups de fusils avant de relâcher leur prisonnier. Enfin celui-ci, caché sous un lit, aurait été ligoté et aurait essayé une résistance opiniâtre. Ce récit, sauf le cas ÏM Ti«>lit,^«t entiètnmf^nt opposé au témoigna^ de? anciens hr^bitants "M4vénenient.

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dans ses transports les meilleurs citoyens. Il est vrai que le citoyen Carteron a un peu souffçrt dans la réaction, et c'est sans doute ce qui lui exalte l'imagination ; cependant je n'ai aucun fait bien essentiel à lui reprocher, et à part sa trop grande anxiété, il jouit parmi les républicains de leur considération et de leur estime » .

Cette note du commissaire Carnot ne contribua pas peu sans doute à calmer les juges de M"®^ de Brosses et des habitants de Saint-Pierre.

Nous avons dit plus haut que M . de Brosses fut ensuite nommé à l'hospice de la Providence, à Mâcon, et qu'il y continua jusqu'à sa mort, arrivée en 1830, les œuvres de dévouement et de zèle que le saint fondateur des Sœurs du Saint-Sacrement y avait établies. Nous ne résistons pas au plaisir de citer les quelques lignes qu'un de ses disciples a consacrées à sa mémoire vénérée':

« Jugement solide, prêtre instruit, profond dans les voies de Dieu, cœur ouvert à tout bien, il avait voué sa fortune à toute bonne œuvre ; il ne fit point de testament, il n'avait réservé en patrimoine que ce mot: Ama nesciri etpro nihilo reputari.,,))

Parlant de son arrestation au milieu des bois de Trades, M. Blé ajoute ce détail qui ne se trouve pas dans les précédents procès-verbaux: « Tremblant pour euxmêmes, les gendarmes attachent M. de Brosses à un arbre; dans le même instant, un jeune homme vigoureux lève sa hache et va fendre en deux le gendarme, lorsque M. de Brosses s'écrie : Mon ami, ne frappe pas... Le gendarme fuit^ il a échappé à la mort. »

Puis notre fidèle annaliste s'écrie: « Père, vous voyant lié à cet arbre, à quoi pensiez-vous ? — Mon ami, je pensais à Jésus à la doloxme.Audivi, testimonium perhtbeo.))

1. Conférence de 1867 de la Chapelle-de-Guinchay, rapport de M. Blé.

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« n vécut pendant de longues années (à la fin on l'accompagnait à l'autel), mais il ne cessa pas un jour de donner ; aumônier des pauvres, tel fut^ son ministère à la Providence de Mâcon; il est mort à l'hôpital (?) où ses dons lui avaient assuré une retraite. »

Citons en note ce fait, qui a illustré le nom.de Brosses, il appartient au grand-père de l'abbé de Brosses :

« Quoique paysan, Brosses avait le goût du beau, et il aimait le roi . Désireux de le voir, i) fut à Versailles un jour de grande fête, et il eut la chance d'obtenir une place au fond de la chapelle du château. Au moment de la bénédiction, alors qu'au signe du maître des cérémonies, le roi, la cour et l'illustre assistance s'inclinent et adorent, celui-ci voit notre paysan qui était de haute stature dépasser de la moitié du corps ceux qui l'entourent. Il multiplie les signes, insiste vivement et lui lâche le mot de la situation: « A genoux! — Eti que je n'y sus pôf » répond le Maçonnais.

)) Il était effectivement à genoux comme tout le monde. L'incident avait fait sensation. Après la cérémonie, le roi se fit présenter notre brave homme et lui dit : « Qu'ètesvous venu faire à Paris? — Notre Sire, répondit-il, je vous le dirai bien, mais je vous demande le secret pour quelque temps. J'amène des bateaux de vin maçonnais à Paris, Voilà déjà bien des voyages que j'ai faits. Dans peu de temps ma fortune sera faite, et vous pourrez le dire à qui vous voudrez. »

» On fit peindre la scène de la chapelle avec cette inscription : Eti que Je n'y sus pô? Et quand le secret fut levé. Brosses eut de nombreux imitateurs, et les vins frères du Maçonnais et du Beaujolais trouvèrent à Paris, un incomparable débouché.

» J'ai vu, il y a plus de cinquante ans, le petit-fils du paysan maçonnais, qui habitait le joli château de Cormatin, près Cluny • . .

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» Il n'a laissé qu'une fille naturelle qui fut la première femme de M. Henri de LacretelleV »

Mais reprenons le cours de notre récit, nous avons à signaler encore comme appartenant à l'histoire de la persécution religieuse à Saint-Pierre-le- Vieux la vente du prieuré d'Écussolles, qu'y possédait l'abbaye de Cluny.

Il fut cédé aux citoyens Braillon et Duf our pour 750 livres, au mois d'octobre 1791 .

Le 13 frimaire an II (4 décembre 1794, le frère et le beau- frère du citoyen Lagrange vinrent réclamer le mobilier de la cure appartenant à l'ex-curé absent.

Mais le 6 vendémiaire an IV (28 septembre 1796), la municipalité avait décidé de consacrer l'église pour y exercer le culte catholique et s'occupe de trouver un ministre .

Les membres du district ne ratifièrent pas de suite cette délibération, puisque la cure, un instant destinée à servir de maison d'école et ensuite l'église elle-même avaient été mises en vente .

Ce qui sans doute avait achevé d'indisposer les autorités supérieures contre les habitants de Pierre-Neuvesur-Grosne, c'est l'incident assez suggestif en vérité qui nous reste à raconter :

Le 11 messidor an VII (29 juin 1799), les bons habitants de Saint-Pierre s'apprêtaient à célébrer, selon un usage traditionnel, la fête de leur saint patron; ils avaient compté sans un arrêté de l'administration centrale, du 24 prairial précédent, qui interdisait formellement les ci-devant fêtes patronales. Le procès -verbal ne parle pas, il est vrai, de cérémonie religieuse, mais la fait supposer.

Il dit que le capitaine de la garde nationale s'est mis à la tête d'une patrouille pour dissiper tout rassemblement qu'il y aurait près de l'église.

1. F. CucHERAT, Les Origines du Beaujolais, 1886, p. 41 et 42.

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«...Sur les 4 heures du soir, s'étant aperçu qu'un rassemblement se formait de jeunes gens venus de la commune de Matour et de celle de Saint-Bonnet, la patrouille arrive, ayant toujours à sa tête son capitaine qui s'est revêtu de Técharpe.

» Déjà une querelle s'est élevée, le sang coule. Les jeunes gens. . '. (tous militaires déserteurs, dit le rapporteur intéressé à les charger) ont étendu à terre les miliciens. »

Alors le capitaine se jette entre les assaillants et les assaillis , ce qui n'arrêta pas le combat, tout au contraire.

Car exaspérés, les jeunes gens^ lui déchargent de grands coups de palet sur la tête 'et son chapeau reste sur la place

« Déjà aussi, reprend le courageux capitaine, je me suis précipité pour séparer (src), mais une grosse massue est levée sur ma tête; elle va peut-être me laisser sans vie... Le danger fut conjuré aussitôt. Le tocsin sonne, la garde nationale accourt, et dans un moment plus de 200 hommes sont rangés autour de moi... On parvient à arrêter ces assaillants : Jean Michaud, Jean Charvet et Vincent Robin, ... le premier avait insulté le piéton de l'administration qui {sic), était allé porter à l'agent un paquet adressé par elle (sic) . Signé Chantreuil, agent. »

Les inculpés * furent condamnés à un mois de prison et à 100 francs d'amende par le tribunal criminel du département, (( par forme de police correctionnelle ».

8" SERRIÈRES était de l'archiprêtré du Rousset et avait M. Antoine Gauihieripouv curé depuis 1771. N'ayant prêté qu'un serment restrictif, il fut remplacé par Charles

1. Citons leurs noms; la haine de la religion nVtait pas étrangère aux mauvais trait ments qui leur avaient été infligés: Cl. Augoyat, Jean-M. Michaud, V. Robin, de Matour, Etienne Martray, de Saint- Bonnet, hameau de Villemartin, Ph. Lafond et Jean Lafond.