PROLOGUE

Pour ce que aucunes gens sont par le monde moult négligent, et lor annge 6 ouîr une longue estoire ordenéement faite el deviséce, et ayment ahchois que on leur conte

, briés paroles, si vous diraÿy mon compte, non pas

" Thébes, en Béotie.

ainxi com je trovay par escript (1), mais au plus brief que je porrai. Que cescuns l’entende de bon cuer et de bone voulenté.

Il est voirs, selonc ce que la grant estoire dou réaulme de Jherusalem nous raconte et tesmoigne (2), que à mil cent quatre ans puis l’incarnacion nostre Seigneur Dieu Jhesus Crist (3), que li prince et li autre noble home dou royaulme de France et des autres régions de Ponent firent le passage, par le pourchas et enortement de frere Pierre l'Ermite. Et passerent par Constantinople, et conquesterent le pays dou Levant (4), et le acquiterent à l’empereor grec Alexi Vaitachy (5) qui lors estoit, par convenenches faites et ordenées qu'il les devoit acompaignier en persone ou tout son pooir pour conquester la saincte terre de Jherusalem ; de quoi il leur failli, puis que il ot le pays

(1) Ceci semblerait indiquer que cette chronique ne serait, du moins pour la première partie du récit , que l’abrégé d’une relation plus ancienne, qui est peut-être celle qu'a suivie le traducteur grec, car dans les premiers temps il raconte les faits avec quelques détails de plus que n’en donne le livre français de la conquête.

(2) Il veut sans doute parler de la relation de Guillaume de Tyr, dans laquelle le traducteur grec a puisé en effet quelques détails de plus.

(3) La première croisade, entreprise par la prédication de Pierre l’Hermite, n’est pas de l’année 1104, mais de l’année 1095 , où le pape Urbain II la publia dans le concile de Clermont. La même erreur ἃ été cominise par la chronique métrique grecque.

(4) Les premiers croisés, sous la conduite de Pierre l’Hermite et de son lieutenant Gautier-sans-Avoir, commirent en effet les plus grands désordres dans l'empire grec, et en particulier dans les environs de Constantinople.

(5) Alexis 1 Comnène, empereur de 1081 à 1118, père de la célèbre Anne Comnéène.