PROLOGUE

fausses gent, especialement aux François, des plus gentils et riches hommes qui là estoient, si dirent et conseillerent Alecxi, l’empereor joyne, de non aler avec les François, faisant lui entendant, car (1) il estoient gent desesperé et alboient cerchant lor mort sans raisons; mais se il voloit fire bien et son avantaige, que il les menast de paroles jusques à tant que il eussent despandu et consumé vitaille ; et puis se partiroient povre et meschéant. Et lors li empereor Alecxi, qui encores joines estoit, se consenti à cellui conseil.

Et la cité fu prise à quatre jours de novembre (2); et demoura nostre gent en Costantinople jusques pour tout k moÿs de fevrier. Et les Grecs sceurent que li Françoys avoient consumé tout leur vitaille, et jà pour ce ne voubient partir de la cité. Si ordinerent une gent légiere, et comencherent une brigue avec les Françoys; et tuerent tous ceaux qu'il troverent dedens la ville de Constantinople. Mais, ainxi come à Dieu plot, nul gentils home ne & trova adoncen la cité, se non povre gent de lor mesnie et gent de mestier. Et quant li Françoys virent ceste traison que les Grecs leur avoient faite par leur desloiauté, αἱ virent appertement que il avoient despandu auques leur "aille, si orent conseil d’aler courre la cité de Machidine fin (3) à Andrainople. Et gaaignerent tant de proie de bestiame (4) et de autres choses, que il recovrerent Plus que la despanse que il avoient fait le temps qu’il voient sejourné en Constantinople.

mm.

ne Re Rs A .....ς...... ...-.-....-.--.................

(1) Que.

(2) 18 juillet.

(3) De l'italien πο.

(4 Bestinme, forme italienne.

Et quant Quir Saqui, le viel empereor, ouy conter ceste chose, si en fu trop dolans. Et fist appeller Alecxi son fils, le jone empereor (1), et se coroucha molt à lui et à tous ceaux de son conseil; et les reprist moult, monstrant leur coment ἢ] avoient trop mesprins envers les Fränçoys, là où ils leur avoient fait tant de bien qu'ils les avoient remis en leur heritage. Lors prinrent conseil et manderent aux Françoys, au marquis et aux autres barons de l'ost; coment il estoient appareilliés d’amender et satisfaire l’outrage que leur Grecs lor avoient fait, et que Alecxi, le jone empereor, lor compliroit tout ce qu’il lor avoit promis. Sur ce fu faite la pais. Et quant l’empercor fu assemblés avec les François, si les fist contens dou domage qu'ils avoieut receu. Si ordenerent que li François deussent parüir de la cité devant les Grex et aler en leur voiage, pour ce que li Grec se asseurassent et se arréassent en lor voulenté; car, tant com li Grec sentiroient là les François, ils ne se osæroient mesler avec les François; mais, puis qu'ils seroient parti, li Grec yroient plus aysement, et sievroient les Français.

Lors se parti nostre gent, et entrerent en lors vaissiaux, et se partirent de Costantinoble. Et aloient lor droite voie vers le royaulme de Jherusalem, tousjours attendant l’empereor Alecxi. Si avint chose, que un riche home grec que on appelloit Morchufle, quant il vit que nostre gent estoient partis de la cité, par le pooir d’autres qui furent de sa part, de cellui Morchufle, si ocirent Alecxi l’empcreor jone, ct couronerent cellui Morchufle pour empercor. Et quant li autre gentil home qui n’estoient mie

€ oo cm

(1) Tout cela est beaucoup plus développé dans la Chronique

métrique grecque.