D 1.4 PRINCIPAUTÉ FRANÇAISE D'ACHAŸE. XLVII

restes d’un ancien édifice public qui m’a paru être des temps romains. Il était d’une étendue assez considérable, comme s’il eût été destiné à quelque grand établissement militaire. Quelques débris antiques apparaissent aussi dans ses murs. On en trouve d’autres en plus grand pombre encore dans les ruines d'une église un peu au delà. Une autre petite église, située un peu plus loin et d'apparence fort ancienne, contient quelques débris de statues et de bas-reliefs réunis dans 168 champs voisins à mesure qu'on les retrouve; car les Grecs actuels montrent partout un grand respect pour les restes helléniques, et une fois qu’ils sont réunis dans l’église la plus ruinée, ces débris sont là, sous la foi de la piété publique, aussi en sûreté qu'ils le seraient chez ous dans le musée le mieux gardé. Parmi ces restes un grand fragment de statue drapée de grandeur naturelle, mais sans tête et sans pieds, m'a semblé d’un assez beau style. Quelques autres fragments de têtes, bustes , statuettes, inscriptions , ont été réunis dans la maison du gouverneur et sont destinés à former un musée. On m'a dit que, depuis mon passage , un incendie ἃ détruit la maison du gouverneur, mais ces monuments réunis près de la fenêtre dans une seule chambre ne peuvent avoir été complétement détruits. J'y ai remarqué une statwette de Mercure en marbre blanc, de deux pieds de hauteur, qui était pa fort joli morceau; il n’y manquait qu’une main et les deux pieds. Il s’y trouvait aussi plusieurs inscriptions que le gouverneur m'a dit avoir relevées.

Au delà de la petite église dont je viens de parler, en se rapprochant de la ville moderne, du côté de la route de Tripolitza et près des cours d’eau qui fertilisent cette plaine, sont les ruines d’un monument antique en pierres quadrilatères. Il n'existe plus que des murailles tout unies. La forme n'indique pas un temple antique; peut-être était-ce un beroum. Les traditions populaires du lieu sont que c’est là le tombeau de Léonidas, qui aurait été rapporté à Sparte après sa mort aux Thermopyles, et placé dans cette sorte d’heroum qui lui aurait été consacré.

De là, toujours à cheval, car la distance à parcourir est assez considérable, je traversai des champs d’oliviers et de müriers pour aller, bien au delà de la chaîne des quatre collines, redescendre vers les bords de l’Eurotas. C’est une promenade délicieuse. L’Eurotas coulait ans doute autrefois le long d’une circonvallation naturelle assez élevée dont il est éloigné aujourd’hui de quelques centaines de pas seulement, et les terrains qu’il a abandonnés ont formé des terres maraichères excellentes et bien cultivées. A l'extrémité de cette sorte d’espla-

ΧΕΝΙΠΙ MÉMOIRE SUR LA GÉOGRAPHIE POLITIQUE

nade, en vue d'une plantation de beaux peupliers qui s'étend jusqu’à J'Eurotas dans l'endroit où il se rapproche de la rivière Magoula, qui arrive obliqueunent de l’intérieur de la plaine pour se Joindre à lui, on aperçoit, à quelques pas du bord de l’esplanade, sur sa hauteur, un tombeau creusé dans une sorte de picrre rougeàtre. Le couvercle en a été enlevé, brisé et jeté à quelques pas de là, sans doute par quelque curieux rechercheur de trésors, car c’est là surtout ce qui fait briser les tombeaux, à inoins q'on ne les détruise, comme Fourmont, pour faire parler de soi. Sur ce couvercle est sculptée en haut relief une statue drapée d’une grandeur supérieure à la taille naturelle. Toute la partie très-saillante de ce haut-relief cest brisée, et on n’apercoit plus que le tour du corps, la jambe et le pied. Les croyances popu- ‘laires donnent ce tombeau comme celui du roi Agis. Autant qu'il est possible d’en juger par ce qui a été conservé, 1] est probable que c’est un tombeau de l’époque romaine.

C’est à peu de distance de là, dans l'angle méme formé par les deux rivières d'Eurotas et de Magoula, dans ce lieu couvert, comme je l’a dit, de fort beaux peupliers, et alors orné de magnifiquesiplatanes, si beaux, si abondants, si majestueux en Grèce, que se trouvait, comme je le pense, le célèbre Platanistas où Joutaient les jeunes gens et les jeunes filles de Sparte, en présence du peuple qui pouvait se réunir en foule nombreuse sur ces rives élevées.

Continuant ensuite ma promenade au sud de la Sparte actuelle, mais en n’en rapprochant dans la direction du village de Magoula, J'allai visiter une colline isolée sur laquelle je remarquai les ruines d’un temple antique. On ἃ de là une fort belle vue de la vallée de lEuratas. Cette colline serait facile à cultiver et à planter ; et comme elle n’est qu'à un quart de lieue de la ville, on pourrait la transformer aisément en un Jardin ou pare fort agréable aux habitants de la Sparte moderne. Arrivé à Magoula, J'apercus près du moulin uue petite église qui me parut intéressante. C’est la célèbre église mentionnée dans les actes du moven âge sous le nom de l'Assomption (χοίμησις τῆς Θεότοχου). Le nartex extérieur est ouvert et orné de colonnes enlevées à des monuments antiques, et le pavé est en mosaique; mais le torrent de la Magoula s’en va la détruisant οἱ l'entrainant peu à peu. Au inoment où je la visitai, la Magoula était si humble que je dédaignai le pont et la passai à gué; mais c’est souvent au printemps un torrent des plus fougueux. L'emplacement de l'antique Sparte nra paru s'étendre snr un diamétre de plus d'une grande demi-liene.

La ville d’Amyclée, aujourd’hui Sclavo-Chorio, n'était qu’à une