CHAPITRE V

Les Vaudois tirent leur nom de Valdo , citoyen de Lyon , etceValdo est vraiment l’auteur de leur secte. — Indication plus approximative des années oû il a paru.

La question qui fait la matière ^de ce chapitre est une question de nom , mais ce n’est' pas une question de mots puisque les écrivains vaudois en font dépendre celle de leur origine et de leur ancienneté.

Depuis que Bèze a appris aux Vaudois que le nom qu’ils portaient depuis près de quatre siècles , et qu’ils croyaient avoir hérité de P. Valdo, n’avait pas une telle origine, et pouvait se trou-

ver de beaucoup plus ancien qu’ils ne le soupçonnaient, ce nom ne paraît plus leur convenir ; ou du moins, ce n’est plus de X obscur Valdo , du réformateur des rives du Rhône , qu’ils consentent encore à le tenir (i). Loin de leur avoir donné son nom , ainsi que le font ordinairement ' les hérésiarques à l'égard de leurs disciples , Valdo l’aurait reçu lui-méme de la secte à laquelle il s’était agrégé , dans laquelle il était usité bien avant que Valdo le portât.

Cette répudiation du nom de Valdo comme générateur de celui de Vaudois est maintenant passée en système chez ces religionnaires , et il est aussi à peu prés convenu entre les modernes étymologistes de la secte , que c’est de valUs (vallée) et non de Valdo que ce nom s’est formé (3). Comme les vallées qu’ils habitent sont, sans contredit, plus anciennes que Valdo,

, et qu’on ne saurait même leur contester une ancienneté plus qu’apostolique, on voit sans peine de quelle ressource l’expédient de Bèzc devait être pour les Vaudois, lorsqu’il s'agirait d’éta-

(1) Vojre* Peyran.p. -25-6-S-9. Bort, p. 18. Muttoo, p. 100, 108, 110 et dans le< notes qui s’y lapportcjit.

(2) A ce mot de tallit , il ftiat ajouter celui de denta , selon M. MustoD , pour avoir la véritable étyiaologie de celui de VaUtnsis. Bernard de Foncald, dont il ne fera pas difficulté de rejeter Faulorité en bien d’autres points , lui a été, comme i'on voit, d’ao bien grand secours dans cetoV^.

blir leur ancienneté; aussi quelle recherche d’érudition et quel luxe d’argumentation n’ont-ils pas déployé quand il s’est agi de corroborer l^sserlion jusqu’alors purement gratoiFe du célébré, du savant Théodore de Bèïe , des divers genres de preuves que la matière pouvait comporter.

A l’endroit où M. Peyran nous rapporte les din'érentes opinions qu’il connaît sur le nom et le prénom de P. Valdo, il nous apprend : « Que « les uns l’appellent Jean , les antres Pierre ; « que les ons disent que son nom de famille <r était Valdo ou Waldo, d’autres Valdio , d’au- (( très BaMo ou Baldon, d’autres Valdensis. il ajoute '* qoe d’autres encore sontiennent que <c ValdO' était un surnom qui lui fut donné parce « qu’il avait embrassé les opinions des Vaut « dois (i); que d’antres enfin prétendent qu’il K fut ainsi surnommé do lieu de sa naissance « qui s’appelait Valdis. » Si Bent, confrère de M. Peyran , avait écrit cinq ans plus tôt ton Livre dejamiüe, celui-ci aurait encore pu rapporter une nouvelle opinion. Il y aurait appris que « Valdo était originaire du village de Vaod près Il de Lyon et qu’il a pu bien en tirer son nom.»

11 faut que cette litanie de noms se soit trou-

(1) F.t donné pw dérision , selon N. Muslon, p. 109.

vée bien complète , puisque M. Muston n’a pu y en ajouter aucun (t).

Toutes ces incertitudes sur le nom de Valdo, selon M. Peyran , ou bien cette perpétuelle confusion entre les historiens qui en parlent , selon M. Muston , sont au moins , d’après le premier, une forte présomption contre F opinion de ceux qui font descendre les Vaudois de ce ï^aldo. Aussi, quoique ce même écrivain, parlant de ceux qui soutiennent que le nom de Vaudois vient de Valdo , nous eût dit en passant, que leur maniéré de raisonner a bien quelque apparence de vérité , il finit cependant, après avoir tout pesé , par déclarer que cette opinion ne repose sur rien. Le moyen , en efTet , qu’une secte quelconque puisse jamais descendre d’un homme dont on prononçait le nom de tant de manières! Toutefois, nous prierons M. Peyran d’observer que si son nom est destiné à traverser six siècles, en passant d’un pays ou d’une langue à l’autre , comme l’a fait celui de P. Valdo , il serait fort possible que les écrivains qui n’ont pas respecté la terminaison de celui de ce dernier, ou leurs successeurs, manquassent aussi des mêmes égards envers le sien. Tout célèbre qu’il est aujourd’hui.

(1) Voyes lasirnne : liv. II, S' part, delà note 10, p. 151 , note de la note.

nous ne répondrions pas qu’il ne subit quelques variations.' Cela prouverait-il alors 'que M. Peyran est un personnage fabuleux ou chimérique;; et pourrait-un' en- conclure , par. hasard ^ que le jëune écrivain n’a pas vécu dans le XIX* siècle et n’a pas été un bon Vaudois , comme il se flatte de l’être ? *’ • vr fl fî'Up -it

Où donc veulent en venir M. Peyiàn>et consorts par toutes les variantes qu’ils se' plaisent à acciimuler .sur le nom du pauvre-Valdo ? A ngus persuader que tout ce qui concerne ce < personnage est plein d’incertitudes et de contradictions qu’ainsi ce n’est- pas de lui que descendent les Vaudois. Mais voyons , et commeüçons par le prénom. . *, ; , ’■

5i l’on pouvait espérer de mettre d’aCcord.ces auteurs qui ne peuvent s’eiïtendre sur ce prc-i miçr point, je leur proposerais d’abord une transaction : ce serait de -n’appeler Valdo \ tà Jjtan .m. Pitrro tout court, mais de l’appeler J.eau- Pierre ou Pierre- Jean, comme on voudrait. Cette transaction', toutefois, ne sera vraisemblablement pas agréée!,' parce qne chez les écrivains vaudois -on tient beauooup plus à àe -débarrasser de Yaldo tput entier,- et- à. répudier son'nom-, qu’à l’allonger ou à le conserver. i< > '• m' .*i ' Mais èst-il ])ien vrai que, parmi 'auteurs , les uns l’appellent Jean, les autres Pierre ? NuU

lement. Nous avons cité tous ceux qui ont écrit son histoire et celle de sa secte pendant les deux premiers siècles qui en ont suivi l’apparition , et il ne nous semble pas qu’aucun d’eux l’ait appelé du nom de Jean. L’on sait que Polichdorf , après avoir parlé de Valdo qu’il nomme Pierre , raconte qu’à ce Pierre s’est réuni un Jean qui est devenu un de ses premiers disciples ;’et là , sans doute , a été la cause de la méprise ; mais, on pouvait penser que la sagacité des nouveaux his* toriens vaudois devait aller jusqu’au point^ de leur permettre de distinguer le maitre du disciple. Ceci , au reste , ne serait qu’une légère bévue de leur part , et elle est bien pardonnable à de jeunes écrivains qui ont déjà tant .d’érudition.

MM. Peyran et Muston insisteront peut-être en disant que si les auteurs que nous avons cités n’ont pas connu Jean, il ne s’en suit pas que ceux des siècles postérieurs l’aient ignoré de même. Fort bien : mais ces écrivains voudraientils nous dire de quelles règles ils font usage en . matière de critique historique , et s’ils sc regardent cotiime oldigés de se conformer à celles qui ont été reçues jusqu’à présent ; au moins jusqu’à ce qu’on en ait inventé de , nouvelles ? Pour nous , nous leur proposerions la suivante , en attendant qu’on trouve mieux ; lorsqu’un fait public de s’a nature est altcslé-iinilormément par

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nombre d’historiens qai ont eu tbule fiîicilité pour de connaîtra ^ ‘ et n’ont eu aucun intérêt è nous tromper ; lorsque ' les témtMgnages se reproduisent constamment les mêmes pendant deux siècles , et n’ont été démentis par pér^ sonne , il semble que ce fait doit être tenu pour indubitable; y eùt-il même alors, après un tel laps de temps, mille auteurs vaudois qui diraient le contraire , l’on doit encore s’en tenir aux premiers, et répondre à ceux-ci que l’histoire n’étant pas du domaine de leur imagination , il cst.impossiblé d’ajouter foi à leurs inventions , et de recévoit' leurs dépositions comme capables de contre-balancer l’autorité dés 'témoignages antérieurs qui leur sont opposés. Or , il nous parait , d’après cette règle , que si jamais homme a pu réclanier la prescription en faveur de son prénom , c’est P.. Valdo ; aussi espéronsnous que MM, Poyran et Muston cesseront 'de le lui contester. v

Allons plus loin. ' . .

tt Les uns disent ( c’est M. Peyran qui parie ) « que son nom de famillc était Valdo ou Waldo, « d’autres /^ofdio , d’autres üaWo , ou Ualdon, d’autres 7^aZde/wif...»

"Voilà bien des variantes ; H est évident , selon M. Peyran', que cette foule de noms ne peut pas avoir été portée par un seul et même person-

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aagë ;ou que,, si elle convient au même individu, l’on sait bien peu à quoi s’cn'tpnir sur ce qui le concerne , puisqu’on ne sait pas même au juste quel nom il a porté. Sur cela , nous ferons d’abord observer à M. Peyran qu’il ne lui suffit pas de répéter de confiance les assertions du vénérable Léger , comme il l’appelle 5 mais qu’il est prudent de vérifier quelquefois les faits et de s’en assurer par ses propres yeux. Nous pouvons même l’assurer que nous n’avons eu qu’à nous féliciter d’avoir usé de cette .précaution , bien qu’elle annonce un peu de défiance de notre part. Si M. Peyran y avait eu recours , et s’il eût voulu étudier l’histoire de Vaido dans ses véritable.s sources , c’est-à-dire dans les historiens et les conlroversistes du siècle où il a'paru , il aurait d’abord trouvé moins de variantes sur son nom ; ensuito , il aurait facilement pu se rendre raison de celles qui restaient.

i” Il aurait trouvé moins de variantes; et' alors il aurait d’abord laissé de côté son Laldo et son Baldon, qu’aucun des anciens. écrivaips n’a connu(i). a" Il se serait facilement rendu raison

(1) M. Muston nous dit, p. 378 . que Montta donne » Valio\e nom de BaLflfin ; maU comme U a oublié de citer l’endroit où Monela l'aurait appelé de ce nom , nous nous bornerons à dire que nous ne l’avons jamais renObnlré dans l'ouvrage de Monela , et <|iie imctout nous .y avons trouvé celui de Va^eous. ,

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de celles qui restent ; c^r sans vouloir ramener M. Peyran h la grammaire , il aurait aisément compris que ces variantes se réduisant toutes à différentes modifications de la terminaison latine du nom de Vaido, et à l’emploi du simple ou du double V, chaque écrivain était bien libre de latiniser ce nom avec la terminaison qui lui plaisait le plus j, ^ et ^vec l’emploi du V qui était usité parmi les caractères alphabétiques de la nation à laquelle il appartenait. Cela se voit tous lés jours, quand ils’ai.’ gitde latiniser un nom propre (i ). C’est ainsi que, par exemple , s’il s’agissait de latiniser le nom dfe M, Peyran , les uns pourraient le faire par celiii '

de Peyranius y les autres par .celui de Peira- nus , d’autres encore par celui de Pèirannus , ■

ou même de Peii'anensis , s’il leur; plaisait de supposer que c’est un nom de personne provenant d’un nom de. lieu. Cela donnerait déjà qua^ tre terminaisons différentes, sans que’ l’on eût

encore touché au radical de son nom où se troutc

une voyelle double qui pourrait être remplacée par une simple.' Nous ne serions même pas surpris qu’il y eût telle oreille étrangère ^ 911. mètne

simplement un peu dure, qui , confondant le

(1) M.M. Peyran etMiuton montrent trop d’érudition pour igno- • rer que sur la fin du xii* siècle , la langue latine n'était plus la langue vulgaire des nations auxquelles api>arteaaiciit les historiens ''

que nous avons cités précedemment.

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' son du P arec celui du B , ferait prononcer Btiranus au lieu de Parûmes , comme on aurait pu prononcer dans le temps Baldo au lieu de Vald« , à cause de la ressemblance' phonique du VctduB(i).

Au reste, que l’on ait commencé à latiniser les noms propres dés la fin du XIP siècle et même avant, c’est chose que tout le monde ^it , et il n’est besoin d’étre ni archéologue, ni philologue pour s’en cohvaincre. La langue romane était la langue vulgaire du temps de Valdo; et Yaldo lui-méme, tout savant qu’il était, au dire de quelques écrivains vaudois, n’entendait pas le latin. > i • . • • .

Après cela, 'que le nom de Valdo soit , pour celui qui l’a porté, un nom de famille ou on nom de ville ou de pays ; que ce nom vienne de Yaldès, ville de Flandre, ou de Yaud, botu^ prés de Lyon, peu nous importe, pourvu que M.' Peyran nous accorde, 'I* que P. Pii/efo l’a porté, et que ce citoyen de Lyon s’appelait réel-

(1) Avec rhaMieU dont ■. HbMon fait preuve dana l’ait d'ea* tropler les noma des autenra qu’il cite , U tolBraU de lui éeul pour fendre en pende tempe le nom de Peyran méconnaissable. Car il cite quelquefois le même nom de deui ou de trois manières diffé- . rentes ; et il ne se regarde non plua comme obligé de les dter de la manière que les autres écrivabis les citent généralement. Pour lui, Espéron est Spiron, Arnaud (de Bresse) Arnold, Bérenger Birongeair» , le concile de Latran , ooncilc de Latorah, etc.

Icment Faldo ou Faldius , ou p'aldensis^ ou Valdesius , ou J^aldus , ainsi que l’ont diversement appelé Pierre de Vaucernay , Polichdorf , Etienne de Belleville , Moneta et Alain de l’Isle ; 3* qu’aucun de ces anciens auteurs n’a dit , ni même songé à dire que Pierre l’avait reçu par suite de son affiliation à la secte vaudoise; car ce rêve leur a été tout-à-fait inconnu, et il est juste de le laisser à ceux qui l’ont fait. La raison en est que , pour communiquer un nom , il'faut déjà l’avoir, et. que pour l’avoir il. faut du moins exister : or, les Vaudois^ quoique très anciens hérétiques, étaient on ne peut plus inconnus avant P. Valdo ; 3° que les mêmes auteurs et d’autres encore disent bien clairement que les p'audois parurent tout-à-coup comme de nouveaux hérétiques sous le pape Lucius ÇIU) <^t vers le temps où Bei'nard^ archevêque de Narbonne, occupait ce siège (i); qu'ils s'appellent P^audois , et tirent leur nom" de PaUo qui a été leur chef (a); qu'ils étaient une bizarre nouveauté et formaient une nouvelle race de truands au temps dEberard de Béthune (3); qu'on les appelait Vaudois du nom d'un ce/tain Paldo,

(1) Bernard de Foncald.

(2) Alain de l’Igle. , ■ *

(9) Ebetard de Béthune.

lyonnais ( i ) ; qtûils tifent ce nom de celui du premier auteur de leur hérésie , qui ‘ était Valdo (a) ; qu'ils ont eu pour fondateur f^aldo de Lyon {Z); .qu'ils, ont ^ pris naissance de ce riche citoyen de Lyon qui jut. si frappé de la mort d'un de ses. collègues, qu'il donna tout son. bien aux 'pauvres, eji réunit un grand, nombre autour de lui , et leur enseigna la pauvreté volontaire (4) ; qu'ils tirent leur naissance et leur origine de ce citoyen -riche nommé

P. f^aldo [qui vécut environ. 800 ans après

saint ' SylvestrCi ,. distribua son bien aux pauvres... et voulut renouveler la vie apostolit que sur la terre (5) i qu’ils descendent d'un riche . citoyen de Eyonmommé Valdo...., à qui Bernard Ydros et Etienne d' Avise ont fourni la traduction de' divers livres en langue romane (6). Moyennant ces trois concessions, noos laisserons à Ai . Peyrap la liberté de donner au nom de Yaldo telle- origine ou telle dérivation qu’il voudra.-\ Voyons maintenant copament le . même auteur raisonne pour noos prouver que 1»

(1) Pierre de VauCernay.

(2) Etienne dfe Bourbon ou de BeUavilla.

(3) Honeta.

(4) Rainier Sacco.

(9) PoUebdorf.

(6) Konet , ou l’auteur de i'ourtage «ou» rc nom»

nom de Vaudois vient plutôt de tout autre radical que de celui de P. Valdo.

Après avoir mentionné , comme en passant , deux prétendus anciens documens qui concernent cette secte, . et nous avoir dit qu’il est prouvé par de telles pièces (i) que les Vaudois portaient déjà ce nom spixante-dix ans environ avant que Valdo parût, il se demande à luiméme ; « Quelle est donc l’origine de leur nom ? « Voici, ajoute-t-il i ce que je crois pouvoir ré- « pondre avec le judicieux Théodore de lîèze « et Cougnard , avocat au parlement de Noi'- « mandie : les Vaudois ont été ainsi nommés à « cause des vallées qu’ils habitent. Ce dei nier '< oppose ce sentiment comme un fait certain à « ceux qui soutiennent le « ontraire. Cette opi- <* nion me paraît la plus probable ; elle résout « toutes les didScultés ; elle me parait la plus « naturelle, car les vallées, dans le langage du « pays, s’appellent vany: (a), et pour distinguer

(1) Kous examioeroiM ces pièces dans on des chapitres snnrans, cl nous pèserons les preuves <|u'onen lire.

(2) jKoussavuiisque l’on dit proverbialement en français *oourir par monts et par vaux; mais qiie ce deniier mot ait été |ilus connu et plus usité dans le patois des vallées vaudoises qu’il ne l’a été dansceln! de tant d'autres vallées où l’on a parié les mêmes laiu;ues que chez les Vaudois, nous avouons franchement qu’il nous faut quelque chose de plus que l’autorité de MN, Peyran et Mustoii, )>our nous décider à lu croire , cl nous le nions rondement, en attendant que la chose soit dûinenl prouvée et certifiée.

tt l«8 habitans de' leurs -voisin» qui 'habitent- Fa « plaine, on les a nommés F^tiudois , c’est-ii-dire « habitans des vaux ou vallées. Les noms de « valdpse en italien , de valdensis en lai in, ont (( la même origine et viennent également de (( val , valle et valUs', qui , dans l’une et l’au- « tre langue^ signifie Quelques autres n les nomment valltnses ou convallcnses , eu « égard à la réunion des vallées ; preuve de pPus '« que leur nom vient de vallis et non de Valdo. » L’auteur ajoute ensuite : u Que ce nom qui n’atf vait d’abord servi qu’à distinguer les Vaudois «‘d’avec les peuples voisins, fut ensuite em- <' ployé à désigner leurs opinions religieuses'; « de sorte qu'un Vaudois était en même temps (( un habitant des vallées et un chrétien qui re- « jetait les traditions de Rome.' Ce nom fut en- « suite dobné à tous ceux qui professaient la « même doctiine que les habitans des vallées « de quelque' pays qu’ils fussent (i). »

(1) Obierrm que M. Mailoo, malgré aoa iauDeaae .émdilioii , n’a non pins rien trouvé da mieux , en réponse à oeUe qneaüoa , - -que ce*que nous débite M. réyran (p. 90 , 31): il a seolemenl attribué an nom de Vaudois deux migrations de pins que ne lui en attribue ce dernier ; c’est-à-dire, qu’aprés l’avoir fait porter aux Vaudois iong-temps avant que Valdo eût paru , il l'étend «ntuita aux partiiaa$ de divers réformateurs y et le fait revenir enfin au seul peuple qui Payant eu le premier, le conserve encore asÿour~ d^hui (Liv. II, p. 110). Jamais nom n'a subi tant de vicissitudes , ni fait tant de tours.

- — -Vtd-—

Voilà certes bien des preuves. Il faudrait être malheureux dans le choix de ses opinions, si, après en avoir trouvé une si probable , si naturelle si propre à t'ésoudre toutes les difficultés, il arrivait encore qu’elle fût historiquement fausse, absurde, et partant insoutenable.

Avant tout , il nous semble que ce ne .serait point chose préjudiciable à la cause des Vaudois, si leurs écrivains et leurs défenseurs tâchaient au moins de s’accorder un peu entre eux sur l’origine de leur nom. Car, au rapport de Léger , il s’en faut bien que les Vaudois aient toujours pense comme ils pensent aujourd’hui sur ce sujet, « Dieu ( nous dit cet historien), ayant « voulu faire de si grandes choses par V aldo et ir par ses disciples, ce n’c-st pas de merveille , « si non seulement on a nommé Vaudois , et « ses disciples et tous ceux qui ont embrassé la a même doctrine ; mais , mémo que la plupart « des historiens s’en .sont tenus là , sans s’in- « former si ce mot de Vaudois ne venait pas de « j)lus loin (i). >' Mosheim parlant d<* l’opinion de ceux qui , comme MM. Peyran *et Muston , font dériver le mot de Vaudois de celui de vnllis (vallée), au lieu de nous la proposer comme l't plus probable , la plus naturelle et lu plus

(1) Léger, liv. I, ch. II. , . i

propre à résoudre toutes les ’difficuhés, ne craint pas de dire '« qne ceux qui l’ont embrassée, ra- « oancent satis la prouver ; qu’elle est d’ailleurs « réfutée par les meilleurs historiens , et qiie « tous les historiens assurent que les Yaudois (( sont originaires de l-yon, et tirëiit leur no^ « (le P. Valtîo leur fondateur (i)< » Beausobre avoue aussi que \e nom de P. Valdo pùuprait ■bien‘ avoir été F occasion qui les fit nommer Vaudois (2). .Basnage lui-méme n’est pas très ojiposé k l’opinion de ceux qui font dériver le nom 'de Vâudoîs'du nom propre -Valdo; -car, aprés'avoir émis'à cet égard son sentimeut^ qui serait le même que celui de M. Peyran, il ajoute : U Ou bien le fameux Valdo, ami de Béranger <( put'depuis leur communiquer son nom >> ' ,

(1) 'Ho(heim, Hitt. d» l’Egliu, t. Ili, p. 2>ch. 5. Voy.erauggi Gillea, Hist.dei Egl. t-éfor., ch. I..';.. L'on trouve à la p. 378 de l’histoire deM. Muston (note 134) une courte citation extraite de la note 74 de rhistoire da Mosheim (siècle xii*, part. 3) , dans laquelle il fait dire précisément à celui-ci tout le contraire de ce qu’on vient de lire dans le ]>assage Cité ci-dc9su$. Il ne faut pas être la dupe de ces sortes de dislracUoiis >si familières à M- Muston. H a seulement oublié de nous dire que cette note est d’un des tfaducteursou annotateurs de Mosheim, qui s’est souvent mêlé de réhiler celni-ci , sans avoir auparavant le moins du monde consulté les sources où Mosheim avait pnisé son histoire.

(2) Hist. dU.Mànich , préf.

(3) liasnaBe, HiU.de eEgl., \n..'KXl\ , cli. 10. M. Muston lui-même , malgré Ü accumulation de preuves de tout genre et de probabiliUt de toute etpèee qui se réunissent Sur le même fait , (p. 124) , c’es(2à-dire en faveur de l’anlcTiorité des Vaudois et de

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C’était aussi le sentiment HLjricus , mais il est maintenant abandorftié de tout le inonde. Au fond , Vanii n’ent jamais rien à démêler avec la secte vaudoisi- qui était encore à naître. La sympathie a beau ôtie bien foi lp, elle ne peut pas s’étendre à ceux qui sont encore dans le néant. ' • ■

Revenons à Léger. Cet historien présente à la suite du passage que nous en avons cité , des preuves si concluantes en faveur de l’antériorité du nom de T'audois sur Pierre P'aldo , que si l’on a pu douter de ce fait avant de les avoir lues , on demeure parfaitement convaincu du contraire après qu’on les a examinées. Ct n'est donc pas de merveille , dirons-nous aussi à notre tour, si la plupart de leurs anciens histo~ riens , selon Léger , si les meilleurs d'entre eux, selon. Mosheim , ne se sont pas avisé de la moderne étymologie de ce nom; pas de merveille encore , selon ce dernier, si tous les historiens assurent que les T audois sont originaires de Lyon , et tirent leur nom de P. Valdo leur fon~

leor nom sorP. Valdo, finirait presque comme Basnage. Il noua dit (p. 110): ( l)u re.ste , que notre nom vienne de lui (de P. < Valdo), ou de Valdo ami de iSerengeaire , ou de cet autre Valdo, « évêiiue de Bcrganie, ou des vallées enfin, comme nous le |>ré- « tendons, tout cela ne change rien au caractère distinct des ( Vauduis >

dateur. Ils croyaient tout simplement que les mots Valdenses en latin , et J^audois en français, venaient de Valdo ; et attachés à ce chef, comme ils d’étaient , ils ne soupçonnaient pas que leurs successeurs trouveraient un jour leur intérêt à répudier lé nom , la personne et les doctrines de Phomme dont Dieu avait voulu se servir pour faire de si grandes choses (i). Eh ! qui aurait jamais pu s’attendre à ce que cet homme si long-temps célèbre dans la secte vaudoise , cet homme en comparaison duquel il ne s'en est point trouvé de si remarquable (3) , dût finir par n’étre plus que l’obscur Valdo , et le malencontreux réformateur des rives du Rhône (3) ! Donnez, après cela, tout votre bien aux pauvres pour fonder une secte , et voyez à quoi vous devez encore vous attendre de la .part de vos adhèrens !"

Après avoir montré le peu d’accord des écrivains vaudois et protestans relativement à la (question qui nous occupe , continuons l’examen des preuves de M. Peyran en faveur de son opinion. A l’entendre , rien n'est plus naturel que la dérivation du nom de Vaudois du roqt VaUis, synonyme de celui de vallée. Les Vaudois ,

(1) Eiprewiongdc Léger, parlaat de Valdo, Ut. I,cb. 2.

(2) Autres cipressioosde Léger dans le même chapitre.

(S) ExpreMions de ■. üutton.

nous .a-l-il dit^ appellent vaux , dans l’idiome de leur pays , les lieux qu’en français on appelle vallées; et dès lors, on a dû appeler P^audois 'ceux qui les habitent. Gela servait , ajoute-t-il , à" faire distinguer les habitans des montagnes de ceux qui vivaient dans la plaine. Postérieurement on s’en servit aussi pour désigner les opinions religieuses de ceux qui rejetaient les traditions de Rome (i).

Ce raisonnement n’a que deux défauts : l’un ^ de prouver plus que .M. Peyran ne voudrait, si l’on en tire une conclusion conforme à ses prémisses ; l’autre , de reposer sur de fausses sup- - positions. , • „

D’abord >, selçn M., Peyran , le nom de Vaudois a désigné ce peuple en tant qu’il habite les vallées , avant de le désigner comme ayant des opinions différentes de -celles de Rome , c’est- ■ à-dire avant qu’il fît secte. Selon le même écrivain ; l’époque où ce.peuple se sépara de la communion de Rome pour former une secte à part, serait le commencement du IX* siècle ou la fin duVlU*. .. . >

' Ce serait donc vers cette époque que le nom de Vaudois serait'devenu un nom de secte. Mais est il bien vrai que ce nom , pris en ce sens, rc-

(1) VejrM, p. 30 , 31.

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monte à une époque si reculée? Ësl-il bien cer-' tain qu’en tant qu’il désigne un peuple habitant dans des vallées i, il soit encore plus ancien ? 'L’histoire nous le fait-elle connaître avant le XI L ' siècle (i.) i J’en appelle deM. Peyran controversiste àM. Pëyran philologue. Osera-t-il bien soutenir par exemple , que le patois d’où il tire le mot de Vaux , qui aurait servi à former celui de Vaudois , était déjà formé dés l’époque où il prétend que ses* religionnaires se sont séparés de nous l Car , après tout , il faut bien qu’une langue ou un patois existe pour qu’on puisse en .citer quelques mots. Et si M. Peyran est forcé de redescendre au XII* siècle poui trouver le premier emploi des mots de Valçienses , Valienses ou Vaudois comme désignant 'des sectaires , à <juoi lui servira-t-il alôrs de le faire dériver de yallis pour établir l’antériorité de sa secte sur Pierre Valdo?

Mais la formation du nom de Valdensis ou Vaudois par le radical vaüis , a-t-elle 'quelque fondement? Aucun. Un moment de réflexion suffit pour s’en convaincre. En effet , l’objet qui répond à l’idée de VaUis , c’est-à-dire- une ' vallée, est chose que l’on trouve à peu près par-

(1) Je dis l’Aùtotr; , car nuits Terrons ailleurs ce gu'il en est de certain poème que l’on cite à ce sujet.

tout. M. Peyran est aussi habile en géographie qu’ilr l’est en étynaologie, il n’ignorera pas que le Piémont, étant entouré des Alpes au midi, au couchant et au nord, ces montagnes forment partout dans leurs versans des vallées plus ou moins larges ou plus ou moins profondes, qui débouchent des hauteurs de ces monts dans la plaine qui s’étend à leurs pieds. Ces nombreuses vallées, parmi lesquelles se trouvent les trois qui sont connues sous le nom de VauiT doises f ont été incontestablement cultivées et habitées vers le même temps que ces dernières. Les rapports de leurs habitans avec ceu^ de la plaine doivent aussi avoir à peu prés la même date. La langue qu’on y parlait ( sauf de nouvelles découvertes à faire en ce genre par M. Muston (i), était aussi la même, et, soit que les écrivains dont nous parlons optent pour la langue latine , pour la romane , pour la française ou pour l’italienne, il y a toujours çu parmi ces contrées sans nombre qui sont cachées dans les replis des Alpes, un certain nombre de vallées qui ont parlé , et il en est encore aujourd’hui qui parlent la mémè langue que les vallées vaudoises. Or, cela étant, queM. Peyran veuille

(1) Vo}’eK le tingutter bagage ' d’érudition iiliilologique dont M. Muiton a cru pouvoir charger aon ouvrage dans les noies qui se rapporleul au liv. II.

bien nous dire maintenant pourquoi les Vaudois ont été les seuls appelés de ce nom tiré des vallées , tandis que les habitans de toutes les aptres vallées delà France et de l’Italie, placés dans la même situation qu’eux , parlant la même langue , et ayant le même motif de distinguer par des noms difîérens’les habitans de la plaine de ceux de la montagne , n’ont jamais porté nulle part le nom de fraudais , et ont laissé à ceux des trois vallées le privilège d’en faire exclusivement usage? Que M. Peyran nous donne une explication satisfaisante d’une telle anomalie, sans quoi nous croirons toujours qu’y ayant des vallées et des plaines dans tous les pays , il doit aussi y avoir eu , ou sous un nom ou sous l’autre, des Vaudois partout. Nous ne condamnons ni les privilèges, ni les exceptions, mais noos voulons qu’on les prouve.

' En attendant que M. Peyran satisfasse à nos demandes, nous dirons que la formation du nom de Vaudois par celui de yàldo, nous semble de beaucoup plus naturelle et plus probable que celle qii’il lui assigne ; qu’en faisant dériver ce nom du mot' latin vaUxs , on aurait eu vaUenscs aü lieu de valdenses qui est pourtant le mot par lequel tous les anciens écrivains, moins un, ont constamment désigné les Vaudois ; qu’en le tirant de l’italien , on aurait eu f^allegiani au lieu

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de Valdesi\ enfin qu’on ne saurait le tirer du français, parce que dans celte langue, 'le nom de Vaudois employé pour désigner les liabitans des vallées , est inconnu partout où il y a des vaux et des vallées, partout où l’on parle la langue française ou un patois qui en dérive.

Si l’on considère maintenant , d’une part , la futilité des raisons sur lesquelles les modernes écrivains vaudois ont cru se fonder pour écarter le nom de Valdo comme générateur de ôelui des Vaudois ; et de l’autre, la gravité des témoignages historiques que nous avons cités, pour prouver qu’il en dérive véritablement, l’on sera surpris de voir que ces écrivains n’y aient pas pensé à deux fois, avant de répudier le nom, la mémoire et la succession de P. Valdo ; car enfin, ils avaient do moins un père , tandis qu’ils pouvaient nommer Valdo pour le chqf et le fbndateur de leur secte; au lieu qu’ils, ne sont rien moins qu’assurés d’en trouver un second , après avoir répudié celui-là (i). Dans' ce cas, n’aurait-il pas mieux

(1) Ainsi que nous i’avons déjà tu, les modernes écrivains vaudois ne nient pas tous que Valdo ail été clief de secte. Quelques uns aTOnent qu’il en a eirectivement fondé une, laquelle se serait trouvée , par malheur pour eui , d'une telle conformité de nom et de doctrines avec la leur , qu'il aurait été impossible de ne pas les confondre l’une avec l’autre, en parlant ou en écrivant. Nous n’y ^ perdons rien , comme l'on voit ; c'est deux sectes au lieu d’une , et de xessembiance telle qu’il n’y a pas de si bons yeux qui puissent tes distinguer. Voyez Bert, p. 17 , IH. 1!).

valu avoir une origine certaine , quoique moins ancienne ^ que de s’exposer à figurer parmi les enfans dont l’origine est un mystère.

Malgré la longueur de cette discussion , que M. Peyran nous permette encore une réflexion sur cette matière. La voici. De quoi s’agit-il en cette affaire ? De savoir si le nom de Vaudois vient de Valdo ou des vallées. Mais c’est là une question de Jait que l’histoire débrouille bien mieux que ne le fera jamais la science conjecturée .des étymologies. C’est d'après l’histoire que les Vaudois jugent de l’origine des hérésies qui ont précédé la leur , de l’époque où elles ont paru , ( t du nom sous lequel elles ont été connues; qu’ils suivent la même règle pour cel^ qui ont paru vers la fin du xii” siècle., et alors toute question à cet égard sera terminée avec eux. En les ramenant à cg^e règle , nous ne leur demandons autre chose* qu^. de ne pas se servir de deux poids et de deux mesures dans des questions de même nature , où la bonne foi la plus commune le défend. Qu’ils se rappellent que c’est d’aprèy cette rè^e queHallam a fondé son opinion , et qu’il n’a pas craint d’affirmer, «ur la foi de deux écrivains contemporains , qu'il est d^icile de douter que les pauvres de

Lyon ne jussent les disciples de T aldo et

qu'il n'a pas trouvé de preuves suffisantes à

i':ip|vui de la supposition contraire. Comment d’ailleurs pourrait-on ne pas tenir un tel fasi pour historiquement démontré , après lé grsmd nombre de témoins que nous avons cités ?

Après avoir ainsi établi la véritable dérivation du mot Vaudois , il nous reste encore «lafintenant à dire quelques mots sur ^origine qne Pierre Polichdorf, Bernard de Foncald, Éberard de Béthnne donnent l’nn au mot de P^atdo, les autres à celui de valdenses ou Vaudois.

i® Quant à Pierre Polichdorf, il est vrai qu’il fait dériver le nom de Valdo (valdensis), qu’il donne a Pierre, de la ville de Val<Jen , où il suppose que cet hérésiarque habitait. En cela , Polichdorf s’est certainement trompé , puisque tous les autres écrivains font de* Valdo un citoyen de Lyon ; mais , ce qui est éertain d’après Polichdorf même, c’est que le nom de Valdo aurait passé de la ville au citoyen Pierre , et de Pierre à sa secte : Petrus Valdensis...' ex qtio seeta valdensis estoHa'., et cela nous sufflt.

Nous reconnaissons quant à Bernard de Foncald et à Éberard de Béthune, qu’ils semblent admettre l’étymologie que les écrivains vaudois donnent à leur nom, en le faisant dériver de vatixau vallées. Mais nous observerons cependant que ces deux écrivains n’offrent rien à l’appui des prétentions des Historiens vaudois sur

l’ancienneté du nom de leur secte. Loin d’y être favorables , Bernard et Éberard les détruisent formellement; l’un, en fixant l’apparition des Vaudois sous le pape Lucius III, comme nous l’avons vu précédemment; l’autre, en les appelant ironiquement une nouveauté merveilleuse , une nouvelle race de truands. Voici d’ailleurs comment s’exprime Bernard sur l’origine de ce nom : « Le sort a voulu que les Vaudois rcçus- « sent un nom qui pouvait servir de présage à K ce qui devait leur arriver. Us s’appellent Vau- « dois , de vallis densa (^vallée sombré) , parce « qu’ils devaient être enveloppés dans les épais- « ses et profondes ténèbres de l’erreur (i).»

11 suffit de lire ces paroles pour se convaincre que l’abbé de Vôncald, en décomposant, comme il l’a fait, le \not de valdenses pour y trouver ceux de vallis densa, n’a pas prétendu nous donner la véritable dérivation de ce nom, mais qu’il s’est seulement proposé d’y chercher une interprétation allégorique qui n’exclurait pas sa vraie étymologie. Il le fait même assez clairementr entendre en fondant l’espèce de sens prophétique qu’il donne à ce nom sur le présage de ce qui

(1) Ce partage que fait Bernard de Foncald du nom de VaUUniii, en deux mots vallis denta, ne laisse pas que d'établir une dif~ férence n<sez considérable entre lelyraologie que les Vaudois lui assignent , et celle que lui donne cet écrivain.

devait arriver un joitr aux sectaires qui le portaient. . ' '

Quant à Eberard de Béthune, ce n’est pas son sentiment qu’il expose , mais celui des Vaudois du pays qu’il habitait, lorsqu’il dit : « Us s’ap- « peUent eux-mémes Vaudois, parce qu’ils font « profession de vivre en ce monde comme dans <( une vallée de larmes (i). » C’est encore là , comme on volt, une interprétation allégorique qu’il plaisait aux Vaudois de donner au nom qu’ils portaient. Ils étaient bien libres assurément d’y chercher cette allusion; il leur suffisait de la suppression d’une seule lettre ( du d ) pour se procurer ce plaisir. Mais ce qui est certain , d’après Eberard même, c’est que les Vaudois de son temps, en parlant de vallée , entendaient parler du monde même qu’ils regardaient tout entier comme une vallée de larmes, et ne songeaient nullement aux vaux et aux vallées vaudoises véritables fractions territoriales dont nous parlent ceux de nos jours. La différence qui se

(1) Nous sommes charmé que les écrivains vaudois reconnaissept leur secte aui différens noms qn’Eberard' lutdonne dans le passage que nous avons cité plus haut, et qu'ils invoquent son témoignage en faveur de l’étymologie qu’ils donnent à leur nom. Nous espérons qu’après avoir reconnu son autorité sur ce poiut, ils ne la récuseront pas sur quelques autres que nous leur mettrons sous les veux ipiand il en sera temps. Nous ferons la même roflexiop quant à Bernard de Foncald.

uy

trouve entre l’objet désigné par le nom de vallée, suivant qu’il est pris dans *Ie premier ou dans le second sens , est telle qu’il ne reste rien de ctunmun que le son du mot entre l’une et l’autre acception. Que les écrivains vaudois voient donc maintenant quel Fondement ils peuvent Faire sur les interprétations allégoriques données à leur nom par ces deux auteurs, lors même qu’elles ne SC trouveraient pas en opposition avec les témoignages beaucoup plus nombreux et plus positifs que nous avons rapportes précédemment; témoignages dont les uns ont été rendus par des auteurs qui ont vécu sur les lieux ‘où se sont passés les Faits qu’ils nous attestent. Qu’ils nous disent aussi si c’est agir avec une véritable bonne foi, que de citer en Faveur de leur opinion les deux derniers témoins que l’on vient d’entendre, sans laisser soupçonner au lecteur qu’il en existe un nombre bien plus grand qui attestent et prouvent le contraire.

Un écrivain récent dont les Vaudois connaissent l’ardent intérêt qu’il porte à leur secte , nous parait avoir assez bien résumé la question de l’origine des Vaudois , et les principales circonstances qui s’y rattachent , dans le court exposé suivant : « Les Vaudois ou pauvres de Lyon « prirent naissance dans cette ville vers l’an « I i6o. Pierre T^aldo ou de T’aiix , riche mar-

« chand ayant vu dans une assemblée un de ses « amis tomber mort à ses côtés au moment où « il venait de prononcer un jurement blasphéci matoirc , en fut tellement frappé <}u’il résolut <( de distribuer son bien aux pauvres, o| d’em- (( brasser la vie de J.-C. et de ses apôjtres « s’occupant comme eux de la prédication évAn* <( gélique. Plusieurs autres personnes riches se U réunirent à lui , et tous se mirent à catéchiser « les pauvres et les halMtans'descarapagnes qu’ils <> parcouraient encheveux longsà la Nazaréenne, « en sandales., en cape de gros drap et un bâton « de bois blanc à la main. Le clei:gô , et surtout « l’archevêque de Bellesmes, leur prohibèrent la U prédication ; mais ils ne tinrent compte des <1 défenses , et se déchaînèrent contre les mœurs (( dissolues du clergé... On les hppela ensuite (( Insahbatés , â cause de leur chaussure, puis « Léonistes, à cause de la ville de Lyon qui por- » lait alôrs le nom de Leona. Us jetèrent plus « tard le masque et se plongèrent dans l’hérésie (( et le manichéisme. Ils furent chassés de la ville, « et «e dispersèrent par toute l’Europe. Le plus K grand nombre se retira en Piémont dans la « vallée de Luzerne (i). »

(1) Notice inédite d’une excursion faite en 183S dans les trois vallées du Piémont habitées par les V,audois,- par Ozanam> dans les Nouvelles Annales des Voyages , avril 1833.

Diûiiizec by ' '■ -Ogic

Nous venons de voir que les écrivains vandois se prévalent de la prétendue diversité des noms de Vaido , pour soutenir qu’ils ne descendent pas de lui ; ils s’appuient aussi sur la diversité des dates auxquelles on rapporte son apparition , pour se confirmer dans la môme opinion. « Les « historiens ( nous dit M. Peyran ) ne s’accordent « nullement sur ce qui regarde Vaido ; les uns « disent qu’il parut en 1160., les autres en 1 1 70 , « d’autres en « 175 , d’autres enfin en iigoCi).»

Les historiens ne s'accordent nullement

Nous avons vu en quoi consiste leur désaccord ; mais M. Peyran connait-il avec plus de précision la date de tous les autres hérésiarques ou sectaires qui avaient paru avant Vaido connaît-il avec plus d’appro.ximation celle d’un bon nombre de faits historiques qui concernent de grands personnages de ces mêmes siècles? Les historiens ne s'accordent nullement.. .. C’est trop dire , à

(1) M. Moslon dit à peu près la même cliose. Selon lui : c On f n’est pas d’accord sur l'époque de ra.;iparillon de Vaido. Fuesc sclin dit en 1178; d'autres seulement après le concile de Lalran, f tenu en 1170 , ou lors de celui de Tours, déjà en 1163. Je crois s qu’on peut Indiquer une date approximative de 116.1 à 1175; t car au concile de Latran déjà, nous savons que Vaido 61 det itaander la permission de prêcher publiquement l’Evangile; ce f qui lui fut refusé, i Liv. II , p. 125-6. M. àluslun sait très vraisemblablement ce que le concile de Latran lui-mrme n'a pas su. Ce n'est pas à ce concile , mais au pa]ic Innocent III que quelques Vaudois députés |>ar la secte, sont allés demander certaines permissions que nous ferons connaître ;ilusluin.

moins que’ M. Peyran ne prétende aussi nous faire recevoir comme une nouvelle règle de critique historique , qu’un personnage à l’égard duquel il y a quelque diversité dans les dates qui le concernent , peut être censé par là même n’avoir pas existé , ou n’avoir pas fait les actions dont la date précise est contestée. D’après une telle règle , l’on serait en droit de rejeter le fond même d’une histoire quelconque , par cela seul qu’il y aurait lieu à disputer sur la circonstance du temps où les événemens se seraient passés. Ce n’est pas là , sans doute , ce que M. Peyran pensera soutenir. Mais alors , comment une différence de date , de vingt ans au plus , concernant un fait qui s’est passé au Xll* siècle , et sur lequel , à cela près , tous les historiens du temps se sont exprimés avec autant de clarté que d’uniformité , suffira-t-elle pour rendre l’existence de Valdo problématique, pour établir que les Vaudois n’en descendent pas , ou que cet hérésiarque n’a pas paru vers l’époque que l’histoire lui assigne? Au fond , nous ne pensions pas que M. Peyran fût en droit de se montrer si rigoureux en fait d’exactitude chronologique , et même encore en quelques autres points.

Mais, puisqu’il lui plaisait de s’autoriserdecette différence de date pour soutenir son opinion , il aurait dû au moins se piquer d’exactitude sur le

point naémc de cette différence. Il aurait dû, par conséquent, faire observer que parmi les nombreux écrivains contemporains ou presque contemporains de Valdo , qui attestent tous uniformément que cette secte était toute récente dans le temps où ils écrivaient , il y en a très peu qui fixent Tannée même où elle a commencé à pa-; raitre; que ceux qui parlent de Tannée n’en parlent qu’approximativement , se servant du mot environ (circà) ; et qu’à s’en tenir au témoignage de ceux-là même qui déterminent cette époque avec le plus de précision, on ne pourrait pas même trouver une différence de vingt ans entre les dates les plus discordantes qu’ils assignent à cet événement.

Il aurait aussi dû observer, lui , et faü’c observer à ses lecteurs , ainsi que nous l’avons déjà indiqué ailleurs, que, comme il s’agit ici d’un événement d’abord peu connu et peu important, d’un événement qui n’a eu d’abord que de faibles commencemens , et qui , après s’être successivement développé, produisit enfin les plus graves résultats, les écrivains qui en ont parlé n’ont pas dû le connaître tous en même temps , ni le saisir an même point de son développement .dans Ta date qu’ils lui assignaient. Cette considération, qui est tirée de la nature même du fait dont il •s’agit, sert non seulement à rendre raison de

la différence des dates, mais elle montre encore qu’elle est jusqu’à un certain point naturelle et même nécessaire quand il est question de tels faits. Que M. Peyran lise seulement avec attention le morceau suivant d’un autre écrivain protestant , du docte Mosheim, relativement à cette différence, et il verra qu’il n’aura plus aucune peine à se ranger à notre avis. Après nous avoir dit que la secte des Vaudois fut ainsi appelée du nom de Pierre J^aldus son fondateur, ce grave historien continue ainsi : n Pierre, riche « marchand de Lyon, à qui l’on donna le sur- « nom de Valdensis ou Falidisius (i) , de Vaux « ou Valdum, ville dans le marquisat de Lyon, « voulant hâter les progrès de la véritable piété « et du christianisme, chargea, vers Van i i6o, « un ecclésiastique de traduire du latin en « français les quatre Évangiles et quelques au- « lre.s livres de l’Écriture , et les plus belles Il sentences des anciens docteurs, pour qui l’on « avait beaucoup de vénération dans ce siècle. '< H n’eut pas plus tôt lu ces livres sacrés avec l’at- II tendon convenable , qu’il s’aperçut que la re- II ligion que l’on enseignait dans l’Église romaine, " différait totalement de celle que et ses

(1) Nous pensons qu'il > a là une faute d'impression . et que le ^rai mot est' K/>Jdistui , parce que celui de Faliditiut ne se trouve dans aucun des anciens écrivains que nous avons eus sous la main.

« apôtres avaient autrefois enseignée (i). Frappé (( d’une contradiction aussi manifeste entre les (( doctrines des papes et les vérités de l’Évan- <( gile , et jaloux de contribuer à son propre sar- « lut et à celui d’autrui, il abandonna le com- « merce , distribua tout son bien aux pauvres , U et s’étant associé avec d’autres personnes « pieuses qui avaient adopté ses ^entimens et (( son penchant pour la dévotion , il commença « Fan 1 1 8o à instruire le peuple des doctrines « et des préceptes du Christianisme. L’arche- « vêque de Lyon et les autres évêques de cette <( province voulurent l’empécher de continuer (1 son ministère, niais ils ne purent y réussir (2). '> MM. Peyran et Muston qui, grâces à Dieu ,

(1) Comme fort heureusement, les Evangiles, les autres livres de la Bible , et même les ouvrages des Pères ne se sont pas perdus, chacun peut encore vérifier aujourd'hui en quoi la religion que l’on enseigne dans l’Eglise romaine , dilTère de celle qu'enseignaient i.-G. et les Apôtres. La chose sera d’autant plus facile qu’au moins , dans cette Eglise , l’on sait ce qu’on y enseigne et professe , tandis que nous connaissons certaines autres sectes qui se sont vues réduites à publier des protptclxtt et à promettre des prix de concours à celui qui ferait le mieux connaître dans un mémoire es qu’il faut tneort croire et retenir de l'Evangile et ce que l’on peut en rejeter. Toutes les questions qui se rapportent à la personne de J.-C. et même A sa divinité , sont au nombre de celles qu’il sligit d’examiner. Mais Mosheim n’éUlt pas obligé d’être prophète , et de savoir d'avance ce qui devait arriver de notre temps.

(2) Mosheim , Hitt. interne de l’Egltss, xii' siècle, part. II, ch. V, ü XI du t. 3.

n’ont pas encore établi de nouvelles sectes, ne savent peut-être pas assez combien il en coûte pour en venir à bout. Ils verront du moins dans ce passage de Mosheim comment Valdo s’y est pris, et comment il a employé les vingt années qui forment cette différence de dates dont ils se scandalisent si fort.

Ces messieurs croient-ils donc qu’une secte sorte de terre en une nuit comme un champignon? En examinant de quel point Valdo a dû partir, et quel trajet il a dû faire pour parvenir à son but, ils avoueront du moins, nous le croyons, qu’il n’a pas entièrement perdu ces vingt ans. Au reste , à moins d’établir des chroniqueurs ou annalistes chargés par office d’enregistrer avec toute précision la naissance et le décès des sectes et des hérésies , il nous semble que l’on peut être satisfait de la précision avec laquelle nous connaissons la naissance desVaudois. Mais cette ressource , qui nous manque encore aujourd’hui, manquait aussi au XIP siècle. En ■attendant mieux , nous croyons que l’on peut sûrement placer la formation et l’apparition de cette secte entre les années i i6o et 1 180.