CHAPITRE XXIII
GRAND-SEMINAIRE D ALET.
Mgr Pavillon a eu la gloire de fonder cet important établissement pour l'éducation des jeunes clercs.
A peine arrivé à Alet , il commença par appeler de tout son diocèse et d'ailleurs , des jeunes gens de bonne espérance , qu'il réunit dans son Evêché , les initiant lui-même , avec son Grand- Vicaire , aux sciences ecclésiastiques et surtout aux vertus sacerdotales.
En 1648, il acheta, d'abord pour 580 livres, puis pour 1 ,000 livres , une maison le long de la rue dite de Roumanou, pour y établir le Grand-Séminaire. Cette maison prit bientôt une grande extension , grâce aux libéralités de personnes pieuses , et au zèle de l'Evêque qui avait su choisir le lieu le plus favorable pour cet établissement. En effet , le Séminaire était situé presque au centre de la ville , et au chevet de l'église paroissiale
de Saint-André , dont il n'était séparé que par une rue, devenue aujourd'hui la Grand'route. Nous admirons encore près de Téglise, cette grande construction, contigue vers le Levant , au plus bel enclos de la ville , après celui de TEvcché. Ce vaste enclos ou jardin était arrosé , comme aujourd'hui , par l'abondante source du Théron.
M. Pavillon s'appliqua à doter le Séminaire de revenus suffisants pour Tentretien des maîtres et des jeunes clercs. M. Jean Ragot, Archidiacre et Chanoine du Chapitre, s'était chargé de la somme de 1,616 livres 17 sols 6 deniers, provenant des biens de M. de Pradines, Chanoine , pendant sa vie , et il les avait employés pour racheter une partie de la métairie noble de Castillon , ainsi qu'il est relevé par acte du 8 juillet 1663 , retenu par feu M. Fromilhague, notaire d'Alet, exhibé et remis en l'original devant moi Lanabière, notaire (1 ).
a Le seigneur Evoque désirant de satisfaire les intentions de M. de Pradines , qui étaient que les dits effets fussent employés en œuvres pies , a applique , comme il applique dès à présent, par le présent acte, la somme de 1,G1G livres, etc. , tant pour le fonds que pour la rente , au Séminaire d'Alet , sous les mêmes clauses et conditions portées dans l'acte de 1G72 , par lequel Monseigneur donne une rente de 458 livres , en vertu du testament de M. François Hardy , Chanoine théologal du Chapitre. »
En 1663, M. Pavillon s'oblige envers M. Sartre, pour
Ml Voir page 255, la note concernant Castillon.
la somme de 4,716 livres 17 sols 6 deniers, afin de racheter la seigneurie de Castillon, qui avait été aliénée lors des tarifs imposés au Clergé.
Déjà, en 1668, M. de Pradines, Archidiacre (1), par son Testament , retenu par Jean-Antoine Labadie , notaire royal dudit Alet , avait disposé de tous ses biens ecclésiastiques, provenant des revenus de ses bénéfices et pensions , en œuvres pies , donnant pouvoir à M. Pavillon d'en faire l'application qu'il voudrait.
Aussi , M. Pavillon , après avoir pourvu aux premières nécessités du JSéminairo, se hâta-t-il d'obtenir de Louis XIV des lettres patentes , qui portaient confirrnation de cet établissement, composé de plusieurs maisons que le Prélat avait successivement achetées , etjj qui, Tannée suivante, furent enregistrées au Parlement de Toulouse. Louis XIV permettait dans ces lettres, au dit Séminaire, de recevoir des donations jusqu'à; 3,000 livres de rente.
(l) Extrait des Registres mortuaires de Saint- André d' Alet :
« L'an de grâce 1668 cl le 11 avril est décédé le sieur Guillaume
« de Pradines, Archidiacre delà Cathédrale, ayant reçu quelques « jours avant sa mort le saint Viaticjue et l' Extrême-Onction , des « mains de Mgr l'Evêque Messire Nicolas Pavillon , et s'être confessé « « diverses fois par moi soussigné , pendant sa maladie , et le lende- « main fut enseveli au cimetière de la paroisse , dans le chemin , « ainsi qu'il l'avait ordonné par son Testament , ayant choisi cette « place par humilité , ayant beaucoup édifié pendant sa vie , par la « pTatique de cette vertu , et de plusieurs autres.
« Signé: VFjL]AClEli, A rclu'préhr. »
— ^(rl —
L'avenir temporel de cette maison étant ainsi assuré, M. Pavillon, en 1672, lui céda, à perpétuité , par une :lonation notariée, toutes les maisons , jardins , meubles qui s'y trouvaient et à lui appartenant. Enfin , par son Testament, il légua au Séminaire, 1,000 livres, pour Tentretien des ecclésiastiques pauvres , Tannée qui suivrait son décès.
M. Louis de Valbclle, son successeur, continua cette belle œuvre, comme on le rapporte dans sa Vie. Il confia la direction du Séminaire aux Lazaristes , lui unit la cure de Roquefeuil et son annexe Espezel , pour le doter , et fit construire une cliapelle appropriée aux besoins de cet établissement. Voici les dimensions de la Chapelle :
« En 1679 , le 20 janvier , M. Hébert , Lazariste , supé- « rieur du Grand-Séminaire d'Alct , arrête avec les « ouvriers , la construction de la Chapelle : 6 cannes et « demie de longueur en œuvre , 3 cannes et demie de « largeur en œuvre , 3 cannes de hauteur sur terre , « sans compter les pentes des eaux qu'ils doivent aussi « faire, et creuser les fondements jusqu'à la terre « ferme, avec deux portes. Tune de six pans de large « sur dix de haut , et l'autre de trois pans et demi sur « huit de haut , avec deux degrés d'autel , dans toute <( la larL'"eur de la Chapelle , et deux autres à l'entrée , « en pierre détaille. Encore, quatre lucarnes de deux (( })ans et demi de largeur et de huit de haut , pour «( 33 livres pour ce ([ui regarde la maçonnerie, et « 1()0 livres pour Ir bois, le tout terminé à la fin " d'avril. »
Cette chapelle , dédiée probablement. à saint François de Sales , patron du Séminaire , était située sur la petite rue qui longeait cet établissement du côté du Midi , et qui débouche sur la place de l'Eglise. On peut reconnaître encore la largeur de la chapelle, au mur du Levant , sur lequel reposait le Maitre-Autel , car remplacement de la chapelle a été converti en jardin bien cultivé. La sacristie était située dans la petite maison qui suit le jardin du côté du Levant. Cependant la chapelle ne longeait pas la rue méridionale ; elle en était séparée par un petit balcon ou terrasse peu élevée , de deux mètres environ de large. A la grande Révolution, le Séminaire et la chapelle furent vendus à de» particuliers , après avoir été dépouillés. Ainsi , l'autel en marbre d'Italie , vrai chef-d'œuvre de travail, fut vendu par le district et se trouve aujourd'hui dans l'église d'Espéraza, dont il est le plus riche ornement. Les connaisseurs l'admirent comme la merveille du pays. Afin de perpétuer le souvenir de cette chapelle , depuis Tannée 1877 , la procession de la Fête-Dieu y fait tous les ans une station , et le Dieu de l'Eucharistie reposera à l'endroit même où étaient dressés l'autel et le Tabernacle de la chapelle du Grand-Séminaire.
L'année 1703, le Séminaire fit encoie l'acquisition de deux petites maisons , décliargées de toute taille , par la délibération municipale qui suit :
a En 1703 , dans la maison de ville de Ja cité d'Alet . par a devant M. Bernard Fabre , maire, ont été assembles
0 les trois consuls modernes du dit Alet , M. J. Fromilhaa gue pour le Procureur juridictionnel, M. Estienno a Digeon , Chanoine et Syndic du vénérable Chapitre a d'Alct.
(( Messieurs: J. P. Laradc, M. Salva , P. Fajols E.
« Cros I. P. Pastre..... p. Cuguillère et M. Guilhemde
a Saint-Salvaire. Tous ces conseillers délibèrent unanimett ment qu'ils déchargent le Séminaire de la taille de deux « petites maisons qu'il venait d'acquérir. »
A partir de 1705 jusqu'en 1779, nous trouvons des actes par lesquels les Supérieurs du Séminaire d'Alet , Curé primitif de Roquefeuil et Espezel son annexe , afferment les revenus dimaux de cette cure , desservie par un vicaire perpétuel . à la charge pour le Séminaire de payer les frais du culte , du vicaire perpétuel , du vestiaire, de l'église, etc.. D'ailleurs TEvêque approuvait tout , puisqu'il vérifiait tous les ans les comptes du Séminaire.
En 1716, Mgr Jacques Maboul, le grand orateur, établit un Mont-de-Piété à Roquefeuil , sous la juridiction du vicaire perpétuel, le Grand-Séminaire étant Curé. Après avoir consulté des personnes capables , le Prélat , à Taide de la succession du dernier curé de Roquefeuil, M. Bonadona, qui avait fait les pauvres ses héritiers, fît acheter cent setiers cibadiers d'avoine , pour être prêtés chaque année aux pauvres , savoir : deux tiers à ceux de Roquefeuil et un tiers à ceux d'Espezel , et il fit dresser , à cet effet , un Règlement en treize articles, pour la bonne administration des fonds de ce Mont-de- Piété,
En 17'2l , le Supérieur du Grand-Séminaire reçut en don , au village de Campaf^ne , des biens qui relevaient delà directe du seigneur-commandeur de Campagne (1).
Les actes anciens portent qu'en 1668 , les trois quarts de la dime de Campagne étaient partagés également entre le Prieur et le Recteur ou Curé du lieu.
Un acte commence ainsi
« En 1718, furent présents, Messirc Charles Fabre de Mazan , Chevalier de l'Ordre de Saint-Jean de Hiérusalem , seigneur-commandeur de Douzcns , Magric et Campagne , etc »
(1) Le curé de Campagne était alors M, Antoine Aragon, «jui dota son église de la belle chaire à prêcher, (juc l'on admire encore de nos jours, et qui a été religieusement conservée par l'intelligence de M. Henri Dclmas, orii^inairo de Brenac, et curé actuel de Campagne, à partir de 1832. Il était déjà depuis deux ans, vicaire de son oncle, M. Cauneille, ancien curé de Belvis, en 1780, qui fut le représentant du Clergé du diocèse d'Alet aux Etats-Généraux de Versailles, d'où il partit déguisé, en traversant l? France à pied, pour se rendre en Espagne. Après dix ans d'exil, ce irlorieux Confesseur de la Foi, rentra en France, et Mgr de La Porte, Evé(juc de Carcassonne, le nomma curé de Cam{)agne. M. Delmas, son neveu, a eu la gloire de construire la nouvelle églisio, dont les bras de la Croix sont formés jiar l'ancienne église, autrefois Cliapello des Chevaliers de Malte.
Voir Ciiapitre XXI, l>age 3i2, pour ce qui c >ncenieM. Cauneille.
En marge , on lit :
« Transaction avec M. le Commandeur de Malte , seigneur de Campagne »
En 1740, M. Chaume, Supérieur du Séminaire, échange unpatus(dit à las Jiières de la Grave de Campagne ) , contre un morceau de Ferragcal , touchant le Séminaire d'Alet , et appartenant à Michel Pitorre , de Campagne. Le patus relevait de la directe du seigneur-commandeur du dit Campagne.
Nous devons encore dire au sujet du Séminaire d'Alet , que la présence , dans cet établissement , des Lazaristes, fut l'occasion d'une enquête qui se fît à Alet, avant la canonisation de saint Vincent-de-Paul , comme il est constaté par l'extrait suivant des Registres obituaires de Féglise paroissiale Saint-André d'Alet , numéro 6 :
« L'an 1743 et le 5 avril , a été enseveli dans le cimetière « de cette paroisse , François Fromilhague, notaire royal « et apostolique , Agé de 92 ans , après avoir reçu les (c derniers Sacrements. Il fut présent à la mort de M. de « Pavillon , dlieurcuse mémoire , et fit l'ouverture de son « testament une heure après sa mort , testament (ju'il « conservait comme un trésor. 11 fut encore choisi et prie « d'être Secrétaire de rciKiucte (|ui fut faite dans la « chapelle de l'Evcché d'Alet , pour la canonisation de
M. \'inccnt de I*aul. ÎI était fort sobre dans ses repas.
a lové avant le jour , assidu à ses occupations , et jamais il « ne prit aucune médecine.
a Signé : PRATX , Archiprôtre. »
Nous avons déjà dit comment finit le Grand-Séminaire d'Alet, à la grande Révolution.
