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Ce Règlement donnera au lecteur une idée de la Règle primitive observée dans l'Abbaye d'Alet.

Les jours qui n'étaient pas déjeune, on dînait à midi et l'on faisait le soir une légère collation, un peu plus forte dans le temps Pascal. Les jours de jeûne, il n'y avait qu'un repas après Nonc. En carême, c'était après Vêpres , et pendant ces quarante jours , on ne buvait point de vin , les Religieux de Chœur le voulant bien ,* quoique la Règle le leur permît. On jeûnait en été, tous les mercredis et vendredis , avec un seul repas après None. On jeûnait ainsi depuis 8ainte-Croix de septembre jusqu'au Carême, sauf les dimanches. La nourriture était des légumes , herbes , bouillies , pois , racines , mais jamais des œufs ni du poisson, encore moins de la viande, à moins qu'on n(;fut malade. On usait d'un peu

de vin et d'huile hors les jours de jeûne ecclésiastique. Les Religieux étaient toujours ensemble nuit et jour, mais ils ne se parlaient jamais. On se levait à deux heures au plus tard , les jour^ ordinaires , et plutôt les jours de Fêtes. L'été seulement on faisait la méridienne pendant une heure , selon que porte la Règle. On se couchait à 8 heures en été et à 7 en hiver, mais habillé, sur des paillasses piquées , et on ne portait que des chemises de serge. Le travail était sérieux, mais non accablant. On travaillait la terre, on lavait la lessive et Ton faisait tout ce cjui était nécessaire pour le couvent.

Distribution de la Journée.

On disait Matines, à deux heures après minuit. Cet ofilce fini, on allait en hiver dans une salle, s'occuper, pendant une heure, de l'étude des Saintes-Ecritures. S\\i\ixiiV Angélus, Laudes, une demi-heure d'Oraison, l'arrangement de sa cellule, une lecture particulière faite au Chapitre, l'Office de Prime, la répétition du chant ou l'étude des règlements, et la Messe à 8 heures. Elle était précédée de l'Oraison de Préparation et suivie de Tierce. Puis on se rendait au Chapitre. Demi-heure après, on allait jusqu'à une heure et demie, au travail, suspendu à midi, pour 8exte. None à deux heures, précédée de prières et lectures : i)uis on allait au réfectoire. Les Grâces étaient longues et suivies du Miserere (pToii i)salmodiait en allant à IKglise. Au retour, on se rendait ;m Chapitre , pour vacpier à de saintes h^cturcs

jusqu'à quatre heures et demie. Puis, un quart d'heure de lecture publique sur les Saintes-Ecritures et les Saints- Pères. A quatre heures trois-quarts, Oraison de Préparation pour Vêpres, qui étaut finies, on lisait en particulier. A six heures, lecture publique, prière à l'Eglise et Complies, à six heures et demie. En sortant du Chœur on recevait l'eau bénite que donnait le Supérieur à mesure qu'on passait devant lui , et on se retirait au dortoir pour le repos nocturne, après avoir récité tous ensemble le Symbole des Apôtres.

Cet ordre changeait selon les temps ; car les dimanches et fêtes, dans le temps Pascal, et quand on dinait à midi, les exercices variaient un peu. En Carême on priait beaucoup plus en récitant tantôt l'Office des Morts , les Psaumes Graduels et tantôt les Sept Psaumes de la Pénitence avec les Litanies. Le travail était aussi plus long.

Les dimanches on tenait, après None, pendant une heure, une Conférence, à l'exemple des anciens solitaires, et il était permis à chacun de prendre la parole.

La Règle permettait T usage des viandes communes aux malades. Autant que possible ils devaient manger au réfectoire, dans la salle voisine destinée aux infirmes, pour entendre la lecture de table, ce qui explique la fenêtre que l'on voit à Saint- Polycarpe, entre ces deux pièces.

Les malades , à moins d'une impossibilité réelle , recevaient les derniers sacrements, à l'Eglise , et l'on préparait la cendre et de la paille , pour y placer le malade lorsqu'il était près d'expirer. Après le décès, on

sonnait trente-trois coups par intervalle , on lavait le corps (lu défunt en récitant des prières et on le })()rtait à rKiilise, et, jour et nuit, on veillait autour du cercueil en priant. Lorsque le corps était porté en terre, on chantait Vlnexltu Israël. On l'ensevelissait sans cercueil, sans suaire, par esprit de pauvreté, seulement avec les habits religieux , le visage couvert du capuchon et les bras Tun sur l autre en forme de Croix.

C'était la coutume d'avoir toujours une fosse ouverte pour le premier religieux qui mourait. Chacun allait y travailler de temps eu temps selon sa dévotion. Pendant trente jours, on servait au repas la portion ordinaire du frère décédé, à sa place restée vide , et les mets étaient ensuite distribués airx pauvres, r^nlin on célébrait des Messes et on récitait de nombreuses pi'ières pour les religieux décédés, pour leurs parents et amis, ainsi que pour les Bienfaiteurs et tous les serviteurs du Monastère.